Интерлюдия 21 - Первая глубокая разведка Леса Демонов

- «Какой однако странный лес…» (Эрвин)

- «Что это за растение с колючими листьями…?» (Луиза)

Сегодня лидером нашей группы «Охотники за Драконами» был не Венд.

Всё же у благородных свои заморочки, и он как раз остался их решать, ну а если точнее, то был он занят реализацией плана по избавлению от своего кровного они-сана, который по мнению Венда ни к чему кроме вымирания эти земли привести просто не сможет.

И хоть это могло прозвучать так, будто Венд являлся жестоким человеком, но опять же - для благородных это была чуть ли не стандартная ситуация. Это можно понять, стоит лишь посмотреть на взаимоотношения братьев Рюкнер.

Да к тому же я совсем не восхищаюсь личностью и действиями этого они-сана. Даже если не брать во внимания его поведение по отношению к своему младшему брату, то он всё равно будет очень плохим Лордом.

Так что сейчас Венд без какой либо платы тратил свою магию направо и налево, в разумных конечно пределах, лишь бы не дать ему унаследовать благородный ранг Лорда этих земель.

Утром он перенёс нас с помощью своей магии телепортации на окраину Леса Демонов для проведения разведки, а сам вернулся для культивирования новых земель, рытья оросительных каналов, улучшения почвы и всего такого прочего.

Вот только меня как-то одолевают сомнения, что такие действия приблизят момент свержение его они-сана, но… хочется ему этим заниматься – пусть занимается. Всё же с другой стороны, расположенная в Диких Землях великолепная фермерская деревня и лавка точно никому не помешают, а наоборот должны удивить всех.

Причём то, что сказала Элиза, вынужденная в качестве помощника священника общаться с населением больше всех нас вместе взятых, заставило Венделина ехидно ухмыльнуться:

- «Если бы Венделин-сама помог нам в развитии, то эти земли определённо имели бы шанс на лучше будущее… практически все говорят об этом.» (Элиза)

Кстати её тоже с нами не было, и всё из-за того, что у пожилого священника-сама что-то случилось со спиной и теперь он не мог даже встать с кровати. Причём хоть Элиза и применяла к нему исцеляющую магию, но из-за его преклонного возраста она практически не имела никакого эффекта.

Конечно боль и слабость отступала, но в итоге всё заключалось в его самостоятельной способности выздороветь, на что как можно было догадаться надежды ни у кого особо-то и не было.

- «Из-за его почтенного возраста Магия Исцеления неэффективна… и это очень печально.» (Элиза)

Так что Элизе пришлось взвалить бремя священника на свои плечи, причём из-за этого количество прихожан увеличилось чуть ли не на порядок.

Вот только это совсем не значило, что население этих земель внезапно воспылали верой, совсем нет. Просто никто не будет отрицать, что Элиза и вправду была очень симпатичной… вот только как ни странно и это было не основной причиной!

Основной причиной был её талант в Магии Исцеления.

- «Элиза-сама, наш сын сгорает в лихорадке…»

- «Полученная мной на прошлой неделе во время мелиоративных работ рана до сих пор не зажила…»

- «Я упал с дерева и сломал руку…»

Так как эти земли и врач были взаимоисключающими понятиями, то все травмы и болезни лечились исключительно народными средствами, так что Элиза, способная исцелить их за несколько секунд была просто обречена на популярность. Причём это они ещё не знали, что в Столице её прозвали «Святой Хоэнхайм».

Так что населением уже была составлена очередь, кто в какой день к ней должен прийти, всё же её магические силы были не как у Венда, так что за раз она всех исцелить просто не могла.

Ну а так как Элиза была добрым человеком, то и исцеляла она всех, не отказав никому из тех кто к ней приходил. Причём она и слышать не хотела ни о каких пожертвованиях, в качестве оплаты её услуг.

Правда еду ей всё же пришлось принимать, так как она была не одна, а с Вильмой.

- «Что и ожидалось от жены Венделина-сама!»

- «Огромное спасибо вам Элиза-сама!»

- «Возьмите эти овощи в знак моей благодарности.»

К Элизе некоторые относились будто к сошедшей с небес богине, что соответственно подымало и репутацию Венда.

Но злобному они-сану это естественно понравиться не могло, поэтому именно для охраны Элизы к ней и была приставлена Вильма.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Фух, как же душно…» (Луиза)

- «Ну так а что ты хотела, всё же это самый что ни на есть юг.» (Эрвин)

- «Это конечно верно, но только ли из-за этого здесь всё настолько плохо?» (Инна)

Так что у нас просто не было иного выбора, кроме как оставить Венда разбираться с этой его затеей в одиночку. Отправляя нас утром, а забирая вечером, Венд всё остальное время должен был заниматься так называемой строительной магией.

- «Ах-ха-ха-ха! Фермы разрастаются! Улучшение почвы тоже идёт неплохо!» (Венделин)

Я конечно никому этого не говорила, но по моему мнению Венд стал будто каким-то одержимым, к тому же по рассказам Инны, люди сходили с ума и от гораздо меньшей нагрузки.

- «Ха! Идеальному квадрату рисового поля посмел препятствовать какой-то огромный валун! Ну ничего, он не сможет противостоять моей силе!» (Венделин)

- «Так-так-так… пень старого дерева. Я разрушу его и превращу в удобрение!» (Венделин)

Конечно я понимаю, что удаление подобных препятствий и заготовка удобрений являются важными вещами… но честно говоря мне это было немного непонятно, так что на предложенную разведку в Лесу Демонов я согласилась чуть ли не с радостью. Пусть Венд сам со всем этим разбирается, ведь мне было чётко видно, что хоть на словах он и был этим недоволен, но вот его неподдельный энтузиазм говорил совершенно об обратном.

Так что в качестве его замены к нам присоединился Буркхарт-сан.

Конечно по количеству магических сил он сильно проигрывал Венду, но за счёт опыта и всевозможных разнообразных заклинаний он был одним из немногих, на кого я с уверенностью могла положиться.

- «Хм...» (Буркхарт)

Буркхарт-сан был чрезвычайно задумчив, что-то выискивая в принесённой с собой какой-то старинной книге, через несколько секунд он поглощённый в свои собственные мысли медленно кивнул.

- «Угу…» (Буркхарт)

- «Эмм, Буркхарт-сан?» (Инна)

- «Ах да, что-то я задумался, прошу простить.» (Буркхарт)

Окликнутый Инной Буркхарт-сан извинился перед нами, но тем не менее продолжил что-то увлечённо в ней читать.

- «Итак, что это за книга?» (Инна)

- «Я одолжил её у Маркграфа Брейтхильда.» (Буркхарт)

Увлечение Маркграфа Брейтхильда, являющимся Лордом как Буркхарта-сана, так и моим с Инной, заключалось в коллекционировании раритетных и древних книг.

Причём ранее он передавал нам уже одну старинную книгу в жанре этти, так что к фолианту в руках у Буркхарта-сана я начала испытывать определённую опаску.

Конечно это будет немного грубо, но я считаю его немного эксцентричным, всё же эта его тяга ко всему древнему и ценному…

- «Это конечно очень хорошо, но опять же, что это за книга?» (Инна)

- «Иллюстрированная энциклопедия монстров и растений.» (Буркхарт)

Хм, насколько я понимаю, в этой старой книге перечисляются обитающие в доменах монстры, с их иллюстрациями. Но помимо этого там ещё должны поясняться сильные и слабые стороны конкретного монстра, и ингредиенты которые можно использовать или съесть. Всё расписано очень подробно и понятно, вот только книга была тоже не без изъяна.

- «Монстров и ингредиентов из этой книги я ни разу даже в глаза не видел…» (Буркхарт)

Так что хоть и было расписано всё подробно, но в ней практически ничего не было кроме никем ранее не виденных монстров и растений, за что её даже отнесли к категории «Полуфантастических иллюстрированных энциклопедий».

- «Но как бы то ни было, вот это колючее растение, по-видимому здесь упоминается, и зовётся Южным Папоротником…» (Буркхарт)

В этой фантастической книге нашлось это растение?

- «А? Но разве это возможно?» (Инна)

Сейчас мы вошли в самую южную часть огромного Леса Демонов, и вот уже практически в самом начале сделали такое открытие.

В то время как экспедиционные силы, ну и мы за ними, вошли в центр этого леса, и ничего необычного там нами обнаружено не было.

Вот только и помимо этого папоротника здесь хватало странных растений, которые будто нагромождались друг на друга.

- «Неужели это прежде никому не известное растение…?» (Инна)

- «Я бы так не сказал, всё же оно запечатлено в иллюстрированной энциклопедии, поэтому кто-то вне всяких сомнений раньше его уже открыл. Возможно даже авантюристы, что в прежние времена побывали в этом домене монстров.» (Буркхарт)

Подтвердить это, впрочем как и опровергнуть было невозможно, но как по мне этот вариант был вполне реальным. К тому же подобная растительность и монстры могли существовать ещё где-то, помимо этой части домена монстров.

- «Ну что ж, как минимум мы уже доказали, что эта иллюстрированная энциклопедия не вымысел.» (Инна)

- «Ну да, вот только…» (Буркхарт)

- «Только что?» (Инна)

И не отвечая на вопрос Инны, Буркхарт-сан прошёл несколько десятков шагов вперёд, в сомнении начав рассматривать другое растение.

- «В этом лесу всё такое огромное!» (Инна)

- «Вот именно это я и пытаюсь сказать…» (Буркхарт)

Я и Инна были буквально шокированы видом растения… видом гигантского растения, облепленного какими-то жёлтыми плодами. Да это какие-то монстры а не плоды, так как в высоту они были больше чем даже мой рост…

- «Ээээм… этот плод называется… банан?» (Луиза)

Буркхарт-сан показал мне энциклопедию, в которой иллюстрация этого растения тоже присутствовала, и его жёлтые плоды назывались именно так. В описании же было сказано, что это было произрастающее на юге растение, жёлтые плоды которого длиной около 20 сантиметров развиваются в большом пучке.

- «Вот только размер указан неверно.» (Буркхарт)

- «Странно, не так ли?» (Инна)

Как и отметил Буркхарт-сан, по сравнению с энциклопедией этот банан был неправильным… вернее лишь его размер был неправильным.

- «Не думаю, всё же это домен монстров, а в них нередко можно встретить такое, что просто немыслимо в обычных условиях. Вот только это действительно… впечатляет.» (Эрвин)

В доменах монстров иногда встречались места с повышенной концентрацией маны, являющейся источникам магической силы. Так что это место скорее всего было как раз одним из них. И именно благодаря этой концентрации маны эти плоды и смогли стать столь огромными.

- «Однако… если они столь большие, то и прибыль от них будет тоже велика, верно?» (Луиза)

- «Ну да… так оно и есть.» (Буркхарт)

И хоть первоначально нами была запланирована именно разведка, но это совсем не значило, что нам запрещено охотиться или заниматься собирательством. Так что решив сделать Венду такой своеобразный подарок, мы начали сбор этих бананов.

Но помимо этого нам вскоре встретились и другие фрукты более метровой длины, которые в книге были обозначены как «Манго» и «Дуриан».

- «Посмотрите туда, разве это не кофе…?» (Инна)

- «Кхм, сходство определённо есть.» (Буркхарт)

Вот только одна кофейная ягода была такого размера, что я с трудом могла обхватить её даже двумя руками, а на дереве перед нами их было просто огромное количество.

- «Если они такие огромные, то не будет ли обжарка зёрен слишком сложной?» (Инна)

- «К счастью всё не настолько плохо.» (Буркхарт)

Прокомментировал он, когда разломил одну ягоду. Всё же зёрна увеличились не настолько сильно, просто увеличилось их количество и мякоть плода.

Кофе выращивалось на юге территории Дома Брейтхильд, вот только из-за относительно небольшого урожая и постоянного спроса, его цена обычно была раз в десять выше чем у чая мате. Причём даже в районах где кофе выращивался, чай всё равно был дешевле как минимум раза в два.

- «Конечно кислинка здесь присутствует, но его можно спокойно употреблять в пищу.» (Буркхарт)

- «В самом деле? Никогда не слышала, что ягоды кофе можно есть.» (Луиза)

И хоть переданный мне красноватый плод был действительно с кислинкой, но в то же время на вкус мякоть была сладкой и вкусной.

- «Значит вот ещё один подарок для Венда.» (Луиза)

- «Действительно, этому мальчишке всегда нравится довольно странная еда.» (Буркхарт)

И вот с этим я полностью соглашусь с Буркхартом-саном, так как в Столице его вкусы иногда были действительно несколько «необычными»…

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Какая гадость…!» (Венделин)

- «Но ведь эта лавка королевского поставщика…»

- «Мне всё равно куда и что он поставляет, но гадость – это гадость!» (Венделин)

Венд всегда прямо заявлял о своих симпатиях или антипатиях к еде, причём он совершенно непринуждённо мог попробовать то, что видел впервые в жизни. И если ему что-то понравилось - то попытаться это заполучить, пусть это и будет стоить больших денег.

В Столице даже были такие места, как его любимый ресторан, любимое кафе, кондитерская лавка, рыбная лавка, мясная лавка, общая лавка, продуктовая лавка и так далее. Причём вскоре на них появились таблички, что данная лавка является поставщиком Героя «Убийцы Драконов».

Помимо этого иногда он готовил и сам.

Конечно с кухонным ножом он обращался как-то странно, да и вкусы у него были довольно нестандартны, но огромный плюс состоял в том, что он готовил сразу много.

И хоть я понятия не имею, где он всему этому научился, ну не на землях Баумейстер же, но благодаря ему я попробовала уникальные блюда, о которых раньше никогда даже не слышала. Но в принципе в основном его блюда можно было охарактеризовать как «жареная еда» и «замаринованная жареная еда».

Однажды зайдя на кухню, Венд заявил:

- «Я собираюсь готовить!» (Венделин)

Это было уже конечно не в первый раз, но в тот день чётко ощущалось, как его просто переполнял небывалый энтузиазм.

Началось всё с магической ферментации мяса цесарки и применением какого-то ещё другого заклинания.

Для обычной хозяйки или даже для профессионального шеф-повара потребовалось бы много времени и труда, чтобы острым и тонким ножом вырезать в мясе все сухожилия и замариновать мясо в соке имбиря и инжира. Но вот для Венда с его магией это много времени не заняло.

Правда всё же я считаю, что это он один такой уникальный, так как обычные маги тратить свою магию на такую мелочь как еду, хотят не слишком сильно…

Затем замаринованное мясо было пропитано жидкой приправой, изготовленной из сока имбиря, сахара и соевого соуса, что придало мясу при жарке очень соблазнительный аромат. А во время обжарки в масле на большом огне, он ещё периодически посыпал его каким-то фиолетовым крахмалом.

- «Да, это определённо будет кляр. Затем я ещё раз обжарю мясо в предварительно приготовленной смеси из масла, риса, яйца и для вязкости совсем немного пшеничной муки.» (Венделин)

- «Обжарить дважды…?» (Элиза)

- «Именно, в этом-то и вся суть!» (Венделин)

Даже Элиза тогда склонила голову чуть набок, задумчиво заметив:

- «Даже несмотря на то, что навыки готовки Венда оставляют желать лучшего, но это всё равно просто невероятно, ведь откуда-то он знает рецепты приготовления уникальнейших блюд.» (Элиза)

Причём этот изготовленный им собственноручно из пшеницы крахмал высоко оценила Элиза, используя его в супах и других жидких блюдах для придания им требуемой густоты. К тому же этим крахмалом, растворённом в кипящей воде и приправленным солью и сахаром, Венд порекомендовал ей начать кормить больных в клиниках и церквях, у которых были проблемы с приёмом обычной еды.

Конечно в Церкви многие люди думали об эффективных отраслях производства и экономии, всё же на одних пожертвованиях далеко не уедешь. Но вся суть была в том, что из пшеницы вместо всяких непонятных экспериментов гнали самогон, чем были особенно подвержены церкви в сельской местности. Так что такое использования пшеницы оказалось для всех очень неожиданно.

Но так как это показало свою эффективность, то Церковь приобрела у Венда монополию на производство этого крахмала, заплатив внушительную сумму денег, и после постройки современного производства начала распространять «Фиолетовый Крахмал» по не слишком-то и завышенным ценам. Так что можно было с оптимизмом утверждать, что фиолетовый крахмал как минимум в кулинарии должен был распространиться довольно широко.

Венд делал из него «imo mochi», представляющие из себя поджаренные на масле пирожки из картофельного пюре из крахмала, а однажды даже была версия, в которой в качестве ингредиента была добавлена тыква. С соусом из сахара и обычного соевого соуса они были просто восхитительны.

Кроме этого были версии с сыром, вареной угловатой фасолью и сахаром в качестве начинки… да много чего на самом деле можно было туда добавить.

Затем шли изготовленные из крахмала макароны… до сих пор помню, насколько же они были вязкие и вкусные.

Из-за того, что Венд знал огромное количество рецептов, Церковь продолжила с ним сотрудничать и дальше. В Столице под её патронатом было открыто множество продуктовых киосков, в которых готовились и продавались изготовленные по рецептам Венда блюда. Причём в качестве управляющих и сотрудников в данные заведения старались брать сирот и потерявших кормильца вдов, что было воспринято всеми очень положительно. Ну и плюс в этих лавках можно было приобрести и сам крахмал отдельно, что ещё более увеличило прибыль Церкви.

Так что благодаря этому, каждый в любое время мог купить довольно дешёвый фиолетовый крахмал и отведать восхитительных блюд в лавках.

И вот уже после этого все его мысли захватил кляр: смесь из пшеничной муки, яичного белка и измельчённых сухарей. Отчего увидев это, торговец Артур-сан тут же предложил продавать данную закуску, которая могла состоять из рыбы, мяса и даже овощей на деревянных шпажках.

Ну а далее…

- «Неужели это будет что-то настолько же хорошее как и майонез?.» (Артур)

- «Да, только учтите, что этот новый соус требует уже несколько другую сумму вложений.» (Венделин)

Указал он на красный соус, политый на зажаренную в кляре закуску, которую мы уж не раз пробовали в версии Венда.

Да, он был просто невероятно вкусным, вот только из-за используемых в качестве ингредиентов специй, Венд посчитал его несколько неподходящим для торговли, так как для простых людей его цена вышла бы слишком высокой.

- «Хм, думаю стоит по комбинировать со специями, может и выйдет удовлетворяющий по цене соус…» (Артур)

И Венд передал Артуру-сану рецепты соусов, под довольно странными названиями: «Табаско», «Табаджан», «Чили масло», «Юдзукосё», «Базиликовое масло», «Соус тартар», «Кетчуп», в которых основным ингредиентом были томаты или масло.

И все эти соусы с таинственными названиями Венд начал готовить лишь относительно недавно.

- «Барон-сама очень осведомлён в соусах и приправах.» (Артур)

- «Однообразие вкусов меня просто убивает, поэтому я бы с радостью прекратил делать их самостоятельно, переложив эту заботу на Артура-сана. Так что один постоянный клиент на эту продукцию у вас уже есть.» (Венделин)

- «Кхм, лень – это конечно уважительная причина.» (Артур)

Естественно, что после практически ежедневных тренировок у доши, во время нашего пребывания в Столице, Венду не слишком хотелось заниматься готовкой. Но вследствие отсутствия альтернатив это ему делать просто приходилось.

Помню моё сильное удивление, когда после наших тренировок я падала и не могла даже пошевелиться, а Венд находил в себе силы ещё и готовить… да, это было тяжёлое время.

- «Ну а как насчёт соевого соуса и мисо? Могу я узнать их рецепты?» (Артур)

- «Д…да, почему бы и… нет.» (Венделин)

И он постарался как можно более подробно рассказать о способе их приготовления, вернее о не магическом способе приготовления для Артура-сана.

- «Скрупулезный отбор пивоваренных дрожжей и тщательный контроль за температурой, хм…» (Артур)

Венд с помощью магии искусственно «трансформировал» ингредиенты, чтобы в итоге вышел соевый соус и мисо. Причём насколько я помню он говорил, что прежде чем нашёл оптимальный способ – потерпел множество неудач.

Так что совсем не удивлюсь, что для безмагического способа приготовления потребуется ещё больше проб и ошибок, чем на это ушло у Венда.

- «Хм, надеюсь что столь подробная инструкция поможет… Так, нужно будет срочно переговорить со своим знакомым, держащим алкогольно-пивоваренную мастерскую…» (Артур)

Я в этом не сильно разбираюсь, но в приготовлении этих блюд участвуют крошечные живые существа, зовущиеся дрожжи, и которые используются для приготовления спирта и уксуса.

Причём эти дрожжи как-то различаются, так что если они буду неподходящими, то вместо алкоголя в итоге выйдет лишь гниющая масса, отчего силы и средства будут потрачены впустую.

Но как их определить и вырастить, если этих крошечных существ невозможно увидеть собственными глазами?

Это является тайной каждого пивоваренной мастерской. Я слышала, что в прошлом из-за этих дрожжей доходило даже до убийств.

Услышав это Венд хмыкнув сказал: «Людская жадность не знает границ»…

- «Интересно, что же за дрожжи они используют…?» (Венделин)

- «Этот вопрос покрыт мраком тайны.» (Артур)

- «Да, меня уже проконсультировали, что заводить разговор о дрожжах может быть смертельно опасно. Но неужели они не скажут об этом даже под пытками?» (Венделин)

- «Кхм… не думаю, что знания об этом нам так уж необходимы, тем более такой ценой.» (Артур)

- «Ну, не очень-то и хотелось.» (Венделин)

- «Как только удастся получить готовый продукт, то я заплачу за монопольные права. Вот только есть проблема… с ингредиентами, всё же некоторые из них закупить будет довольно проблематично.» (Артур)

- «На первое время я смогу с этим помочь, поставляя готовую продукцию, но на многое рассчитывать не стоит.» (Венделин)

- «Ну и то хлеб.» (Артур)

И вскоре после этого разговора Артур-сан начал новый бизнес.

Взяв в качестве основного блюда мясо и овощи в кляре на шпажках, в Столице открылось сразу с десяток закусочных. Помимо всевозможных стандартных блюд, основной упор там делался именно на рецепты Венда и его соусы. Так что вскоре эти заведения стали как довольно популярным, так и прибыльным местом.

- «В каждом заведении управляющий из доверенных слуг, очень хорошо.» (Венделин)

Как и в случае с организованными Церковью лавками, здесь тоже можно было приобрести и сами ингредиенты с соусами отдельно. Причём в самих закусочных проводились постоянные обучения персонала, а также выплачивались премии в случае хороших продаж. Но и это было ещё не всё, каждый низовой сотрудник мог перейти в управляющие, для этого проводилась независимая система оценивания, по итогам которой нередко происходили кардинальные изменения, которые как ни странно шли только на пользу.

- «Барон-сама, а откуда вы так хорошо осведомлены об этом, оценивании и прочем?» (Артур)

- «Однажды утром после молитвы господу меня посетило озарение… не верите? Тогда спросите у Кардинала Хоэнхайма, он подтвердит.» (Венделин)

- «Кхм… ну почему же, очень даже верю.» (Артур)

После того как торговля соусами и приправами вышла на полную мощность, с лица Артура-сана всё никак не сходила улыбка. Так что от столь существенной прибыли он мог поверить и не в такое.

На соевый соус и мисо было установлена завышенная цена, так как сейчас единственным их поставщиком был Венд, а его запасов на Столицу ну точно не хватит, но даже так они пользовались постоянным, хоть и не слишком большим спросом. Впрочем в лидеры продаж выбился «Соус тэрияки», смысл названия которого по-прежнему от меня ускользал.

- «Как я уже сообщал раньше, мы с помощью дорогого сохраняющего магического артефакта создали специальных подземный склад-хранилище, и в котором раз в месяц Барон-сама оставлял соевый соус и мисо. Вот только уже второй раз все запасы закончились практически за неделю. Поэтому нельзя ли увеличить количество поставок, так как клиенты очень недовольны.»

В один из вечеров в Особняке с просьбой появился Артур-сан.

- «Но не вызовет ли это падение его цены, что ещё более вынудит увеличить количество поставок?» (Венделин)

- «Нет, ни в коей мере, снижения цен не произойдёт. Наоборот участились случаи перепродажи в несколько раз дороже нашей цены, что вынудило ограничить количество продаваемого товара в одни руки.»

- «Думаю спрос я удовлетворить ещё смогу, но всё же стоит как-то форсировать обычное производство этих продуктов.»

На соевый соус и мисо Венд тратил практически всю оставшуюся после занятий с доши ману, вот только и у него был предел, даже несмотря на очевидную пользу таких магических истощений для его способностей.

- «Единственное я могу сказать, что мисо скорее всего будет освоено… вот только ситуация с соевым соусом практически не продвинулось, так что здесь можно прогнозировать даже несколько лет.»

- «Ну с соевым соусом я к сожалению ничем помочь не могу.»

- «Да, я это понимаю, сейчас его разработка доверена алкоголе-пивоваренной мастерской моего знакомого, где построено специальное экспериментальное здание, но пока что успехи действительно ну очень скромные. Да, но вот с мирином уже всё завершено, и вскоре его производство начнётся.»

(Мирин – используемое в японской кулинарии очень сладкое рисовое вино, содержащее как правило 50% сахара и 14 градусов крепости.)

- «Да, для приготовления пищи, мирин тоже несомненно очень важен.» (Венделин)

- «Хм, думаю Барон-сама окажет милость и поделится рецептами его применения? Кстати, а как насчёт натто и тофу?»

(Натто – традиционная японская еда, произведённая из сброженных соевых бобов. Тофу – «соевый творог», богатый белком пищевой продукт из соевых бобов.)

Артур-сан постепенно организовывал массовое производство всех рассказанных им Вендом блюд, которые он любил готовить во время перерывов между обучением у доши.

- «Нда… всё же получение нигари или его заменителя… без соли – это по сути обычная жидкость, но вода как раз и не подходит. А со всеми транспортными расходами итоговая цена вырастет довольно существенно. Всё же сколько мы не экспериментировали, но морская вода является обязательным ингредиентом.»

(Нигари – традиционное японское сгущающее вещество для приготовления тофу, добываемое при выпаривании морской воды.)

- «Вообще-то замена этому есть.» (Венделин)

Всё не останавливаясь, Венд поручал Артуру-сану производство всё новой и новой очень странной еды. Сейчас же речь зашла за блюдо под названием тофу.

Залив соевые бобы он применял к ним созревающее заклинание, несколько раз во время этого меняя воду. После чего мелко их перемолов, давил в кашицу. После этого вновь заливал водой и помешивая ложкой применял созревающее заклинание, после чего процеживая полученную массу через тонкую ткань получался белый сок, названный им «tounyū» , или же соевое молоко.

И вот уже из этой томящейся на огне жидкости с добавлением нигари и получался тот самый тофу.

Всё никак не могу забыть его слегка сладковатый вкус, когда он приготовил его нам на пробу. Причём по словам Венда тофу очень полезен, так как способствует поддержанию веса и сохранению молодости.

И сейчас разговор как раз зашёл за нигари, производство которой было затруднено из-за расстояния от Столицы до моря или океана, но Венд рассказал Артуру-сану чем её можно заменить.

- «Я всё верно расслышал, маринование яичной скорлупы в уксусе?»

- «Да, спустя четыре дня полученное вещество будет заменой нигари.»

- «Барон-сама очень хорошо об этом информирован… а как вы вообще представляете массовое производство этого соевого молока и тофу?»

- «Вообще-то я думаю о следующем…»

И вновь Артур-сан при поддержке Венда инвестировал большую сумму денег и начал организовывать новое производство.

Натто готовилось из тех же самых соевых бобов, что и соевое молоко с тофу, вот только его липкая тягучая консистенция со специфическим запахом и вкусом мне совсем не понравилась. Эрва вообще чуть было не стошнило, но Инна с Луизой ели это блюдо так, будто это было очень вкусно… ну не знаю, как по мне гадость редкостная…

Кстати, помимо тофу как закуски, из него получается и прекрасное основное блюдо: обжаренный кусочками тофу и обжаренный тофу с тонко нарезанными овощами.

Помимо этого при сцеживании соевого молока получалась окара, соевая мякоть. Так как она была мягкой и не имела ярко выраженного вкуса, то её можно было применять в совершенно различных блюдах, десертах и сладостях. Припоминаю, какой был ажиотаж на окара, как только она появилась в продаже.

- «Хе-хе, дело пошло!» (Артур)

Так как производство её было не слишком велико, то и цена взлетела будто на тех самых пресловутых дрожжах. Причём в большей степени это произошло из-за того, что при продаже подробно поясняли какие блюда из неё можно приготовить, насколько она полезна и замечательна, особенно для поддержания женской красоты. Так что вскоре её покупателями стали исключительно богатые столичные жители и благородные всех мастей.

Но помимо этого были ещё кое-кто, кто по достоинству оценил это блюдо:

- «Просто великолепно! Какое вкусное блюдо, в котором не используется ни рыба, ни мясо!»

Дошло даже до того, что один священник-сан из ностальгирующей по прошлом фракции, где в соответствии со старыми заветами запрещалось в определённые даты употреблять мясо и связанные с животными продукты, очень высоко оценил тофу. Так что вскоре все священники с подобными строгими заветами стали постоянными клиентами закусочных Артура-сана.

- «Надеюсь, вскоре меня обрадуют ещё каким-то уникальным блюдом!» (Артур)

Конечно Артур-сан от образовавшейся прибыли был невероятно счастлив, но если бы кто спросил моего мнения – то я бы сказала, что лучше бы было, организуй всё это Венд самостоятельно.

Вот только он отказывался это делать.

И хоть его доля была тоже немалой, но ведь можно было забирать себе её всю, а на мой искренне-недоумевающий вопрос «Почему?», он ответил следующее:

- «За относительно короткий срок мной и так было заработано уже немало, а на этом поле слишком большая конкуренция, чтобы влезать во всё это самому. Так что я оставлю все связанные с этим проблемы на Артура-сана, у которого есть как нужные связи, так и опыт. Ну а я буду полностью удовлетворён если смогу купить качественные ингредиенты и соусы не прикладывая к этому усилий, ну и плюс мой процент тоже не слишком мал.»

Ну и кто он, расчётливый делец или лентяй?

Или же у него есть ещё множество других идей, на которых он и хочет сконцентрироваться…?

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Вот так всё и было…» (Луиза)

- «Ха, организация нескольких производств и сотрудничество с Церковью, а мальчик в Столице похоже развлекался на всю… Ну а Артур скорее всего от свалившейся на него прибыли должен бегать с раскрытыми глазами и высунутым языком будто слюнтявый идиот.» (Буркхарт)

В то время как я с Инной пересказали обо всех тех произошедших с Вендом за приблизительно 3 года кулинарных приключениях, мы не забывали собирать растущие в Лесу Демонов различные фрукты.

- «Так, это… какао? Интересно, его плоды съедобны?» (Буркхарт)

И сорвав несколько десятков плодов, обнаруженных им с помощью своего заклинания [Информация], которые по внешнему виду находились только на стадии созревания, мы пошли дальше. Всё же если верить иллюстрированной энциклопедии, то для чего-то они да были пригодны.

Кроме того нам попались гранаты, личжи (китайская слива) , кокосы, карамбола, мангостан, манго, папайя и растущие прямо на земле двухметровые фрукты, называющиеся ананасами.

Все названия были позаимствованы мной из вышеупомянутой иллюстрированной большой энциклопедии, вот только размер всего этого никакого отношению к здравому смыслу практически не имел.

- «Вне зависимости от предыдущих моих слов я повторюсь, всё это просто огромное!» (Инна)

Да, указанным в энциклопедии размерам, веры не было никакой.

- «Вот только я думаю, что это даже плюс – так как практически они все ну очень вкусные!» (Луиза)

- «Рай для тех кто любит вкусно поесть и кому всегда всего мало, а? Вот только…» (Буркхарт)

И Буркхарт-сан немного нервно осмотрелся по сторонам.

- «Что-то случилось?» (Луиза)

- «Если дикорастущие растения здесь такие огромные, то нельзя исключать и того, что и монстры будут совсем не меньше…» (Буркхарт)

- «Ох, и в правду…» (Инна)

Эта мысль тоже крутилась у меня в голове, никак не давая мне покоя… надеюсь всё пройдёт хорошо.

Но тут резко развернувшись налево, Буркхарт-сан мрачно впился куда-то взглядом.

- «Несколько засветов класса виверн… Вы как, монстров пробовать есть будете?» (Буркхарт)

И в то время как с предупреждением Буркхарта-сана мы начали готовиться к активным боевым действиям, показался и устремившийся в атаку силуэт огромного монстра.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Ох, как же я устала…» (Луиза)

- «Буркхарт-сан, когда мы должны встретиться с Вендом?» (Инна)

- «Где-то приблизительно через час.» (Буркхарт)

Вначале большие плоды мне собирать нравилось, но вот большие монстры такого восторга у меня уже не вызывали.

Да, плоды были большими, но и монстры им вполне соответствовали.

«Саблезубый Тигр» например в обычном состоянии по энциклопедии был двухметровым хищником, здесь же нам повстречались семи метровые экземпляры, клыки которых достигали полуметра в длину.

Монстры «Носороги» длиной боле 10 метров с очень злобным нравом. Кроме того вышедшая будто из самой преисподней птица «Страус» высотой метров в пять, и большая размером с виверну птица «Адский Кондор».

Встретив большое количество невиданных прежде нами монстров, Эрв с Инной сдерживали их в ближнем бою, Буркхарт-сан помогал им магией, ну а я с помощью магического боевого стиля старалась не допускать возникновения критических ситуаций.

Скорее всего мы невольно вторглись на их территорию, поэтому травоядные монстры на нас и напали, ну а плотоядные хищники заявились просто за компанию, так как кроме как в качестве своей добычи они нас видеть просто отказывались.

- «Да что не так с этим демонским лесом?!» (Буркхарт)

Полностью поддерживаю Буркхарта-сана, мне не доводилось слышать о домене монстров, где бы обитали столь огромные и свирепые монстры.

Да что там я, даже Буркхарт-сан, который в бытность свою авантюристом похоже избороздил практически всё Королевство Хельмут ни разу ничего подобного не видел.

- «Зато охота здесь просто замечательная…» (Эрвин)

- «Хм, в качестве причины, ничего кроме концентрированного содержания маны мне в голову просто не приходит…» (Буркхарт)

Даже для этих больших монстров пищи на столь огромных деревьях вполне достаточно, даже скорее с избытком. Так что их размножение соответственно должно идти ещё более высокими темпами.

При нормальной растительности и воспроизводстве это было бы невозможно, но…

- «Другими словами эти плодовые деревья тоже полудемоны?» (Инна)

- «Скорее всего да… по крайней мере мне так кажется. Поэтому деревья и выросли столь большими, а уж про гипертрофированные плоды я просто промолчу. Причём если их вовремя не поглощать, то они будут распространяться всё больше и больше.» (Буркхарт)

- «Думаю для авантюристов – это настоящая сокровищница… если они конечно сюда ещё попадут.» (Эрвин)

- «Их описание можно было встретить лишь в этой полуфантастической энциклопедии, так что в связи с их редкостью – цены на них будут тоже соответствующие.» (Инна)

А я подумала, что при встрече с такими монстрами обычный авантюрист скорее всего отойдёт в иной мир, а не заработает на них денег.

С нами был превосходный маг Буркхарт-сан, я обучалась у самого Королевского Верховного Мага, да и Эрв с Инной были далеко не последними бойцами, но после этих стычек мы все были сильно измучены. С Вендом конечно было бы полегче, но всё равно - это бы не превратилось в лёгкую прогулку.

- «Кстати насчёт наших трофеев…» (Эрвин)

Благодаря информационному заклинанию Буркхарта-сана мы смогли быстро обнаружить съедобные фрукты, после чего победили различных атаковавших нас очень редких монстров. Так что если мы реализуем всё это в Брейтбурге, то вне всяких сомнений это должно будет превратиться во внушительную денежную сумму.

- «Так, всем слушать сюда! Мы в обязательном порядке должны закончить исследование. Слишком много мест ещё остались неизученными, так что до окончания исследования Леса Демонов никаких результатов нами объявлено не будет.» (Буркхарт)

То есть другими словами в ближайшее время мы ничего не получим. А раз ничего не получим мы, то и налог платить не с чего.

- «Однако не поймите меня неправильно, после окончания «всего этого», вы все должным образом уплатите налог со своей прибыли.» (Буркхарт)

Ну а если по-простому, Буркхарт-сан не хочет давать они-сану Венда ни одной медной монеты, так что реализация трофеев как и исследования домена монстров скорее всего затянется до благополучного разрешения этого вопроса. Ну а так как мы были целиком и полностью на стороне Венда, то и никаких возражений от нас не последовало.

Ну а если этот «они-сан» что-то заподозрит и затребует штраф, то пусть сначала прибудет сюда и докажет, что имеет место быть уклонение от уплаты налогов.

- «Так, уже время, где этот несносный мальчишка, заставляет ждать такого почтенного мага как я…!» (Буркхарт)

- «Да здесь я, здесь. Кстати я тоже весь день работал, даже помыться было некогда.» (Венделин)

Неожиданно перед нами будто из воздуха появился Венд, причём присмотревшись я и в правду заметила, что его одежда была пропылена, испачкана грязью и чем-то ещё. Всё же сегодня он планировал заняться созданием полей и ирригационных каналов.

- «Только не говори, что вновь решил увеличить количество обрабатываемых полей?» (Буркхарт)

- «Ну а что такого, больше пространства для экспериментов. Тем более что в объявлении я написал: Эксклюзивная возможность начать фермерскую жизнь уже на всём готовом!» (Венделин)

- «Ха, даже мне захотелось взять в руки лопату… но отбоя от претендентов действительно не будет.» (Буркхарт)

С усмешкой произнёс Буркхарт-сан.

В принципе для благородных не такая уж и редкость вербовать фермеров для освоения новых земель, вот только обычно им предоставлялась лишь земля и некая сумма «подъёмных», а дальше они уже должны были выживать как хотят.

Однако Венд не только предоставлял им готовую подготовленную ферму с изменённой плодородной землёй. Ещё им будут помогать опытные фермеры, благодаря наставлениям которых они смогут избежать множества распространённых у новичков ошибок, так что на такие условия должна чуть ли не драка выйти.

Все понимают насколько сложно развивать сельское хозяйство на новых землях, вот только все эти сложности были уже более чем наполовину нивелированы. Кроме того Венд гарантировал минимальную заработную плату в течение первого года. Да даже все необходимые для жизни вещи можно было приобрести в расположенной практически рядом с ними лавке, которой владел Венд.

Ну а так как перебоев с продовольствием на землях Баумейстер не ожидалось, то и никаких проблем с недостатком пищи и голодом, который часто бывал в первые года после иммиграции, быть не должно.

Поэтому знающих людей совсем не должно удивить, что вскоре население Диких Земель должно было резко возрасти.

- «Но не слишком ли в таком случае мало домов?» (Буркхарт)

- «Это проблемы Ринненхайма-сана, ему уже поставлена соответствующая задача.» (Венделин)

- «Хм, я бы на него слишком не рассчитывал…» (Буркхарт)

Хоть Буркхарт-сан и выразил тревогу по этому вопросу, но думаю на самом деле всё должно было пройти в порядке.

Схема уже была отработана Вендом, и Рембрандт-сан будет периодически появляться самостоятельно и «развёртывать» новые купленные за сущие гроши дома, ну а для их ремонта в Столице можно было в любой день нанять любое количество высококвалифицированных плотников.

Так что благодаря такой схеме за две с половиной недели было возведено 45 зданий, ну а население соответственно увеличилось до 180 жителей.

- «Рисовые поля тоже постепенно разрабатываются. Сейчас все заняты различными улучшениями и сохранением почвы в наилучшем состоянии, пока не будет готова высаженная в теплицах рассада.» (Венделин)

Ну а уже после того как саженцы риса достигнут определённых размеров, то рисовые поля заполнятся водой, и будет произведена высадка риса.

Но опять же повторюсь, возможным это всё стало лишь благодаря магии, ведь на подобную подготовку полей обычными способами уходит несколько лет. Так что безо всяких преувеличения я могу сказать, магия – это просто восхитительно!

- «Мальчик, а тебя не напрягает, что весь твой труд и капиталовложения в итоге достанутся не тебе…?» (Буркхарт)

- «Ну что поделать, я уже пообещал передать всё это в будущем Герману они-сану …» (Венделин)

С одной стороны могло показаться, что Венд поступает немного недальновидно, прилагая все силы к развитию того, что не будет ему принадлежать, и откуда он не сможет получить никакой прибыли.

Но вот с другой стороны в мозгу его старшего брата Германа-сана, или его жены Марлен-сан, могла возникнуть мысль в последний момент всё переиграть, но после такого обещания, а в особенности после того как глава вассальной семьи Марл… эм, Герман-сан увидит всё это - то деваться им будет уже просто некуда.

Такое коварство обычно не замечалось мною за Вендом, но… может так и должны вести себя благородные?

- «(Хотя не скажу, что такой Венд мне не нравится…)» (Луиза)

Не думаю что он делает что-то плохое, всё же цель его как раз благородная, сохранить свой родной Дом. Ну а если при этом кто-то пострадает… ну что ж, всякое бывает в этой жизни.

- «(Конечно мне немного жаль они-сана Венда, но ради моего благополучия и благополучия остальных он должен исчезнуть…)» (Луиза)

- «Ну да ладно, как прошла ваша разведка?» (Венделин)

- «Просто невероятно результативно, нам встретилось столько невиданных мною в жизни монстров и растений, что честно говоря я даже сейчас не могу до конца в это поверить.» (Буркхарт)

- «Эм, что? Монстры, о которых ничего не знает даже Буркхарт-сан…?» (Венделин)

- «Да, я ветеран авантюрист. Но надеюсь ты не думаешь, что я мог объять необъятное и исследовать все домены монстров? Наш континент действительно огромен, и я верю, что где-то должно скрываться ещё множество тайн и загадочных явлений.» (Буркхарт)

- «Но всё равно, это как-то неожиданно…» (Венделин)

- «Помимо этой южной части Диких Земель существует ещё много неисследованных доменов где не ступала нога авантюриста, и где неизвестно кто обитает. Да и исследованные, представляют из себя тоже ту ещё проблему.» (Буркхарт)

Это кстати тоже было одной из причин, почему всё ещё продолжался мир со Священной Империей Экхарт. Всё же легче было попытаться вернуть себе пустующую землю, чем затевать войну, в которой ещё было неясно кто выйдет победителем.

Отчего мне всё не давал покоя один вопрос, отчего же раньше люди затевали эти никому не нужные войны? Но к сожалению, с уверенностью на него не могут ответить даже выдающиеся учёные современности.

- «Ну тогда возвращаемся и начнём осмотр ваших трофеев?» (Венделин)

- «Да… но всё-таки не ожидал, что книга Маркграфа окажется настолько полезной…» (Буркхарт)

- «К сожалению это случается далеко не всегда…» (Инна)

Да, всё же ту переданную нам Маркграфом Брейтхильдом книгу в жанре этти я запомню надолго, а особенно наш поступок…

- «Так, всё, возвращаемся.» (Венделин)

И по сигналу Венда мы подошли к нему.

И буквально через мгновение оказались перед Особняком, с которого можно сказать по сути и было положено начало освоения всех этих Диких Земель.