Глава 56 - Девушка, зовущаяся Бурей

- «Мастер, на сегодня запланированы работы по углублению гавани.» (Родерих)

- «Ясно, давай закончим с этим побыстрей.» (Венделин)

С начала развития Диких Земель прошло уже более 30 дней. За это время, исключая немногочисленные перерывы, я в основном только и делал, что применял «Инженерную Магию» во всех её проявлениях. Ради того, чтобы можно было сразу начинать постройку городов, деревень и ферм, я выполнял земельную подготовку, с закладкой первичной структуры поселений.

Строительство дорог, как в самом поселении, так и между ними, культивирование огромных полей, прокладка оросительных каналов, возведение земляных стен для защиты от диких животных, и дренажные работы. Затем шли все виды работ по предотвращению разлива рек и добыча чуть ли не в промышленных масштабах строительного камня, вместе с пиломатериалами из ближайших лесов.

Попутно добывая на побережье соль, я организовывал «фундамент» для строительства гаваней и припортовых городов, способных принимать корабли крупного водоизмещения. Ну а для этого нужно было ещё и углублять дно в самих прибрежных водах, прокладывая фарватер.

Гавани были необходимы не только для торговли, но и для доступа к десяткам небольших находящихся поблизости островов, где произрастал дикорастущий сахарный тростник. Причём для полноценных сельскохозяйственных работ, в будущем поселения нужно будет разместить и на самих островах.

- «Кстати, на карте мастера отмечены какие-то копи…?» (Родерих)

- «Ну, ведь это Дикие Земли, не так ли? Было бы удивительно, если бы здесь не было полезных ископаемых.» (Венделин)

На карте мной были отмечены различные потенциальные шахты, как легко доступные, так и не очень. Во время своих исследований в детстве, далеко не все потенциальные места добычи превратились в «заброшенные рудники» из-за моих магических тренировок. На это у меня бы просто не хватило магических сил и чувствительности, так что я их отмечал на карте, после чего отправлялся исследовать дальше.

Фактически самый эффективный способ, состоял в сборе с помощью манны непосредственно самих полезных ископаемых. То есть допустим содержащийся в почве железный песок собирался в один кусок, из которого я потом удаляя примеси и делал слиток. Причём практически такой же способ использовал в детстве и мой Учитель, когда он зарабатывал деньги, продавая кузнецу железные слитки, так что карманные деньги у него всегда имелись.

Кстати во время добычи камня, я в то же время собирал из скалистых гор и некоторые виды металлов, даже рафинируя мифрил, заряжая чистое серебро маной.

- «Ясно, я обязательно реорганизую людей. Однако магия – это действительно нечто пугающее.» (Родерих)

Обычно в район, где предполагалось наличие различных полезных ископаемых, отправлялась исследовательская группа, в которой обязательно должны состоять профессиональные горные инженеры; после чего группа как минимум несколько месяцев будет там всё тщательно исследовать. Да и полученная в итоге информация будет не совсем точной, а лишь теоретическим предположением на основе взятых ими проб.

Но вот с помощью магии все исследования можно провести не только намного быстрее, но и точнее. Поэтому горный инженер, что может применять сканирующую магию, похоже будет очень сильно востребован чуть ли не до самой своей смерти.

- «Но в любом случае, пока что ещё рано об этом думать. Хоть приоритетом на данный момент и является развитие, но с рудниками и шахтами думаю всё же стоит повременить.» (Венделин)

- «…Ваша правда.» (Родерих)

- «Хм, как насчёт организовать сегодня вечером вечеринку с жареными потрохами в лавке Арно?» (Венделин)

- «Думаю, это хорошая мысль.» (Родерих)

После отправки утром группы во главе с Эрвом в Лес Демонов, я переношусь на строительную площадку в Баульбург. Где выслушиваю относительно запланированных на сегодня работ Родериха, после чего переношусь уже туда и занимаюсь непосредственно делом. В зависимости от сложности и магических затрат, я успеваю выполнить от двух до четырёх заданий, после чего вечером забираю группу Эрва обратно.

Довольно часто у нас происходили совместные обеды с Родерихом и другими «приближёнными». Конечно хорошего ресторана в Баульбурге на данный момент было не сыскать, но тем не менее это совсем не мешало после тяжёлой работы получать удовольствия от блюд и небольшого количества алкоголя.

Тем более что учуявшие прибыль люди, уже торговали здесь уличной едой. На данный момент моим любимым уличным блюдом стал набор из жареных потрохов.

Один из лавочников задёшево скупал кишки и прочую требуху из добываемых в окрестностях диких животных. Затем тщательно их промывал и подготавливал, а затем использовал в тушёных блюдах и жарил на вертеле. Кстати там можно было выбрать одну из трёх приправ: соль, мисо и соевый соус. Так что совсем не удивительно, что его заведение стало популярным местом и среди остальных строителей.

Попивая саке вместе с хоть и приготовленными из низко ценящихся ингредиентов, но тем не менее неплохими блюдами, строители, да и наша группа, сидя за столом разговаривали о различных вещах, обсуждаемых обычно в чисто мужской компании. И не то бы, что я как-то остро реагировал на разные намёки и грязноватые шутки, но в Японии такое было не принято; так что к такому чисто мужскому общению с различным подтекстом я был немного не готов, впрочем не скрою, мне это было очень даже интересно.

И хоть это конечно было весело, но всё же…

- «Эх, но я ведь авантюрист, верно?» (Венделин)

- «Несомненно мастер, вы самый лучший авантюрист какого я только видел!» (Родерих)

…Вот только даже такая похвала не могла компенсировать того, что будучи авантюристом я вот уже очень долгое время, кроме общественных работ в Диких Землях практически ничего больше и не делал.

Так что можно ли это назвать полноценной жизнью авантюриста…?

- «С одной стороны, запросы можно рассматривать как от Инженерной Гильдии, так и от Гильдии Авантюристов одновременно.» (Родерих)

Уже сейчас Гильдия Авантюристов основала в Баульбурге свой филиал, правда пока что это была не более чем хижина, пусть и обширная.

Соответственно Родерих постоянно ведёт переговоры с Инженерной Гильдией, по поводу строительства в том или ином районе, причём зачастую в местах обитания свирепых диких животных, от которых рабочим нужна была защита. А значит Инженерная Гильдия обращается к Гильдии Авантюристов, от которой уже запрос передаётся или мне, или ещё кому то, но в большинстве случаев конечно мне.

Часть предоставляемой Инженерной Гильдией платы остаётся в Гильдии Авантюристов, за сбор и обработку информации, а остальное уже передаётся непосредственным исполнителям. Вот только то, что я сейчас выполняю, ну никак не может считаться работой авантюриста…

- «Ясно, по бумагам это тоже считается работой от Гильдии Авантюристов… вот только лишь по бумагам! Это совершенно не работа для авантюриста. Даже Эрв мне недавно заявил, что вместо авантюриста я переквалифицировался в инженера... » (Венделин)

- «Эрвин слишком к вам жесток.» (Родерих)

- «Это да, но вот ты Родерих жесток не менее!» (Венделин)

Ведь хоть меня и объявили Графом Баумейстером, и сказали что теперь я очень влиятельный благородный, но с той поры я по-моему только и делал, что выполнял какие-то строительные работы.

- «Мастер, но ведь долг любого влиятельного благородного и состоит в как можно лучшей организации своих земель.» (Родерих)

- «Ну и какой влиятельный благородный выполняет это самостоятельно?» (Венделин)

- «Просто Мастер слишком хорош как маг, а остальные влиятельные благородные на это не способны даже в своих мечтах.» (Родерих)

Так как такой спор мог продолжаться очень долго, то я решил задать заинтересовавший меня недавно вопрос:

- «Кстати, в последнее время я проделал много мероприятий по предотвращению разлива рек. Вот только строительство там так и не завершено, верно?» (Венделин)

Проводимые мной работы, можно назвать фундаментальными, занимающими больше всего времени и сил. Примерно неделю назад, я дня три только и делал, что занимался протекающей неподалёку рекой. Вот только даже начала непосредственных строительных работ там сейчас не наблюдалось.

- «Изменение русла, углубления дна, создание противоэрозионных прудов, строительство набережных из переработанных земли и песка, верно? И хоть всё это заняло у меня много времени, но никаких рабочих там так до сих пор я не видел.» (Венделин)

Как минимум мне бы хотелось, чтобы начались работы по укреплению набережной с помощью бетона и камней.

- «Риск больших наводнений в данный момент низок, а с обычными должны справиться уже принятые Мастером меры. Так что порядок приоритетности для строительных работ там был снижен.» (Родерих)

После того как на окраине Баульбурга ударными темпами было завершено строительство полноценной гавани по приёму магических дирижаблей - количество доставляемых людей и материалов довольно существенно возросло.

Кроме того, в планируемые к возведению города, материалы отсюда будут перевозить уже магические дирижабли поменьше. Но и помимо городов уже потихоньку начинается закладка крупных фермерских хозяйств и поселений. Затем идёт строительство дорожной сети, что будет охватывать местность Диких Земель, включая побережье за Лесом Демонов.

После продолжительных обсуждений, большей частью из-за потенциальной опасности, было принято решение вообще не трогать Лес Демонов. Первоначально было предложение проделать три пути, так как сам домен монстров очень обширен, и как раз состял из трёх отличающихся друг от друга частей. Вот только после прикидок, сколько на это потребуется усилий при прокладке дороги, а затем ещё и охраны – от этого пока что мы были вынуждены отказаться. Тем более тогда возникала опасность, что вследствие убийства Главного Монстра, или вообще просто так, монстры из домена могли вырваться прямиком в Дикие Земли, что было совершенно не желательно.

Поэтому, так как магические дирижабли могли безопасно передвигаться над доменом монстров на высоте более 200 метров, то создание сухопутного маршрута было принято решение оставить на потом. Так что вопрос сообщения между внутренними и прибрежными районами будет решаться с помощью рейсов небольших магических дирижаблей.

Ну а в самом прибрежном районе уже было заложено целых три гавани. Откуда я об этом знаю…?

Так это я их там и закладывал… вот откуда.

Вообще-то, сам по себе Лес Демонов представлял собой настоящую кладовую ценных уникальных монстров и растений. Ну а так как я и не собирался запрещать авантюристам его осваивать, то вскоре от него должен был пойти существенный доход. Гильдия Авантюристов помимо основного отделения в Баульбурге, отправила запрос на организацию ещё парочки, в строящихся поблизости от Леса Демонов городах. Вот только не всё здесь было гладко, так как из-за встречи с незнакомыми монстрами уже были жертвы.

- «Так что благодаря работоспособности Мастера, в ближайшие дни можно будет и отдохнуть.» (Родерих)

…Хм, а было бы неплохо, если завершение строительных работ произойдёт, когда меня уже здесь не будет. Так что возможно, столь высокая загрузка на первоначальном этапе, мне была даже выгодна.

- «Родерих, да ты просто прирождённый благородный…» (Венделин)

- «Я полностью удовлетворён тем, что являюсь неблагородным вассалом Мастера.» (Родерих)

На самом деле министр Рюкнер спустя время мне намекнул, что если я того захочу, и если Родерих покажет себя с лучшей стороны, то восстановление Баронского Дома Рюкнер не будет таким уж невероятным делом. Вот только на мои расспросы, Родерих от подобного варианта развития событий категорически отказался… Да и я если честно, от такого предложения совершенно не испытал восторга, так как подозреваю что земли на такое, опять же придётся выделять именно мне.

- «Даже если бы я очень сильно возжелал стать Бароном, то не думаю что это станет возможным, для совершившего такие преступления Дома. Да и если рассматривать с финансовой составляющей, прибыль от назначенного Баронского Дома не идёт ни в какое сравнение с моей будущей заработной платой.» (Родерих)

Когда он станет губернатором, Родериху будет положен такой оклад, что даже некоторые Графы в Столице, вполне возможно будут совсем не прочь поменяться с ним местами.

Но такая щедрая по здешним меркам плата, ему положена лишь до тех пор, пока я буду искать себе приключений на одно место в качестве авантюриста, поэтому потом она снизится.

- «Да, согласно предварительным планам, плата будет неизменной в течение приблизительно 20 лет.» (Венделин)

- «Приложу все свои силы, ведь это того стоит. Лишаться такого места по своей воле, точно никто не захочет.» (Родерих)

- «С этим конечно поспорить сложно.» (Венделин)

Сказав это, я достал из своей магической сумки большое количество буклетов, около 200, и передал их удивившемуся Родериху.

- «Мастер… что это?» (Родерих)

- «Это официальные брачные буклеты, с фотографиями.» (Венделин)

Аналоги фото и видео камеры в этом мире существуют.

Но так как они являются магическими артефактами, созданными лишь в древние времена, то соответственно никто кроме влиятельных и богатых людей позволить себе такую роскошь не может.

Вот только полученные с помощью них фотографии нашли широкое распространение при заключении официальных свадебных договорённостей. Ведь даже далеко не самые богатые благородные могли отправиться к Особняку своих Покровителей и сделать фотографии у них. Причём обмен фотографиями мог происходить и по другим поводам, но всё же наибольшее распространение он получил именно в брачной сфере. Так что когда потенциальные новобрачные ни разу не видели друг друга, то без соответствующей фотографии на заявление: «Моя дочь/сын очень красивы», доверия этому не было никакого.

- «Думаю, тебе их хватит надолго.» (Венделин)

- «Ну… даже не знаю, число запросов всё возрастает и возрастает.» (Родерих)

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Являющийся моим ближайшим помощником Родерих, был вынужден взять все связанные с предложениями по бракосочетанию вопросы на себя. Ранее предложения адресовались лично мне, но я сделал так чтобы всё шло исключительно через него, впрочем стоит отметить, что он особо на это и не возражал.

В итоге был сформирован универсальный ответ: «Кандидатом в невесты Графа Баумейстера может стать лишь та, кто сможет выжить в Лесу Демонов». Как по мне, очень даже эффективный отказ.

- «Так Родерих, чем быстрее будет проведена моя свадьба, тем меньше ты будешь на это отвлекаться.» (Венделин)

- «Всё так, я уже это понял…» (Родерих)

И Родерих протянул мне один буклет, где присутствовала фотография ну очень молодой девушки.

- «Мастер…» (Родерих)

- «Только не говори, что это внучка Министра Рюкнера.» (Венделин)

Неужели он решил протолкнуть свою восьмилетнюю внучку к Родериху, когда это не удалось проделать со мной?

Хм, и похоже я уже начинаю догадываться о причине такого его поступка…

- «Семье Рюкнер хочется получить себе обратно титул назначенного Барона, который не так давно соотносился с их фамилией, не так ли?» (Венделин)

- «Да, он говорил, что от этого меня ждут только одни плюсы.» (Родерих)

- «Высокопоставленные благородные всегда себе на уме…» (Венделин)

Несмотря на то, что между двумя братьями была откровенная конфронтация, Министра Финансов Рюкнера всё никак не оставляла мысль сохранить полностью подконтрольный своей Семье назначенный Ассоциированный Баронский Дом. Который в будущем можно будет много где использовать, по крайней мере так считает Министр Рюкнер.

- «Но меня вообще не прельщает столичная жизнь, мне вдосталь хватило её ещё в детстве. Тем более к такому откровенному выскочке, будет более чем соответствующее отношение.» (Родерих)

Тяжело вздохнул Родерих, видимо заново вспоминая не совсем приятные для него моменты из жизни.

- «Хорошо, что ваша репутация победителей драконов и начавшего развитие Диких Земель Графа, разрушает все планы в мою сторону. Как-то с фамилией Рюкнер, мне не хочется иметь никакого отношения.» (Родерих)

- «Хм, но ведь существует множество и других претендентов, неужели там всё сошлось именно на тебе?» (Венделин)

- «Насколько я понял, никто таким образом усилиться Министру Рюкнеру просто так не даст, но если обнародовать тот факт, что… погибший назначенный Барон Рюкнер официально меня признал, то против такого будет довольно сложно возразить.» (Родерих)

Родерих просчитав все плюсы и минусы, не слишком задумываясь отказался от такого «заманчивого» предложения, на что в немалой степени сыграло и его отношение ко всем Рюкнерам вместе взятым.

- «Ну да ладно, как твой Покровитель, я если что даю позволение на этот брак… впрочем учитывая возраст невесты, тебе следует жениться и во второй раз на более зрелой девушке, впрочем буклеты я тебе дам, будет из чего выбрать… Да, так что совет вам да любовь, а я с завтрашнего дня отправлюсь на охоту. Причём на целую неделю.» (Венделин)

- «Маааастер… это не смешно!» (Родерих)

- «А кто говорил, что я смеюсь? Представь, какой невеста станет лет… через 10?» (Венделин)

Оставив печально смотрящего на буклет Родериха, я телепортировался на стройку.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Венд, да ты самый настоящий монстр!»

- «Вовсе нет, как Покровитель я обязан заботиться о своих людях. А создание семьи, как раз к этому и относится. Так что готовься и ты Эрв.» (Венделин)

На следующий день, я как и планировал оставил Родериха наедине с брачными буклетами, и приготовился к рейду в Лес Демонов вместе с группой Эрва.

Ну и так как это было впервые за довольно продолжительное время, то естественно что в мой адрес посыпалось много шуток и подколок, в основном от Эрва. А после того как я рассказал о последних новостях, в частности о предложении формального брака для Родериха и оставленных ему большого количества свадебных буклетов, Эрв обвинил меня во всех грехах.

- «А, что, зачем? Почему я…?» (Эрвин)

- «Ну это же очевидно! Ты ведь капитан моей стражи!» (Венделин)

Несмотря на то, что в фехтовании он и обладает значительным мастерством, но официальная должность Эрва была изменена на капитана стражи, так как командиром графской армии в его возрасте становиться было всё же рановато… ведь он был одного со мной возраста.

Но так как я продолжал оставаться авантюристом, то эта должность была мною признана оптимальной, ведь он как раз и будет постоянно меня охранять. Причём он рассчитывал выполнять эту роль и после моего «выхода на пенсию», но всё же я видел его на другой должности, так что постепенно он должен был обучаться командовать армией, хоть при работе авантюриста это конечно и было непросто. Но рано или поздно, он должен был войти в высший командный состав армии Графского Дома Баумейстер.

- «Эм, но если что, то жениться у меня как-то совсем нет желания.» (Эрвин)

- «Ничего не хочу слышать! Пора прекращать эти твои похождения!» (Венделин)

До меня доходили слухи, как Буркхарт-сан водил его в Столице по кварталу красных фонарей, а позже он наведывался туда и сам… лично видел, еле успел разминуться. Поэтому похоже он считает, что такой безответственный способ поведения более интересен чем женитьба и семья с детьми… впрочем я был с этим даже в какой-то степени согласен, но негоже вассалу ходить неженатым, в то время как я вскоре женюсь.

- «Ну Венд, я же ещё так молод, неужели ты бы сам не хотел подольше пожить вольной жизнью…?!» (Эрвин)

- «……» (Венделин)

Учитывая, что это был риторический вопрос – я промолчал. Но так как выбора у меня особо не было, то и у Эрва… выбора особо не будет. Да и вообще, от всех этих похождений исходил определённый риск, так как если бы кто-то меня узнал, то даже перед официальной свадьбой могла заявиться какая-нибудь девушка и заявить: «Это ребёнок Графа Баумейстера» - а это было бы настоящей катастрофой.

И кстати зря Эрв вот так сейчас откровенно высказал свои мысли, ой зря.

- «Эм? Что? Ты что-то имеешь против девушек?!» (Инна)

- «Эрв, я сильно против, чтобы ты говорил Венду столь странные вещи!» (Луиза)

- «Эрв-сан, Венделин-сама получил вместе с должностью и немалую ответственность. Одно дело с наложницей, но игры в борделях – это недопустимо!» (Элиза)

Инна, сжавшая своё копьё, Луиза, разминающая свои кулаки, и Элиза, что начала постукивать по ладони своей булавой, которую она обычно редко использовала.

Так что совсем не удивительно, что Эрв побледнел, а на лбу его выступил холодный пот. Ну а так как Буркхарт-сан из-за каких-то срочных дел, сегодня в Лес Демонов не пошёл, то всё внимание было направлено исключительно на Эрва. Правда что Буркхарту-сану можно было предъявить тоже непонятно, всё же он богатый мужчина в возрасте, так что может поступать как ему хочется.

- «Что за игры? Лазанье по деревьям, рыбалка или что-то ещё?» (Вильма)

- «Кхм… нет Вильма – это не такие игры.» (Элиза)

Ставшая недавно моей четвёртой невестой Вильма, похоже была совершенно не просвещена в этом вопросе. И не поняла причины, отчего остальные девушки так рассердились на Эрва, из-за по её мнению обычных детских игр.

- «Так, в любом случае, давайте уже отправляться в Лес Демонов. И да, вот Эрв, держи.» (Венделин)

- «Что это такое?» (Эрвин)

- «Брачные буклеты с фотографиями. Выбери минимум парочку, потом обсудим варианты.» (Венделин)

- «Н-но зачем? Я в-ведь всего лишь пятый сын бедного Рыцаря, д-да ведь это…» (Эрвин)

Потерял Эрв дар речи, из-за того что я передал ему для ознакомления около 100 брачных буклетов, так что выбор у него будет более чем хороший. В основном мне передавал их Маркграф Брейтхильд, так как в первую очередь их посылали моему Покровителю для одобрения, вот только он в них даже не заглядывал.

- «Все эти приносящие брачные буклеты благородные, всегда очень сильно расхваливают мне своих младших сестёр или дочерей. А я даже всё это слушаю, не правда ли я очень терпелив?» (Брейтхильд)

Нда уж, тратить время на такое мне бы ну очень не хотелось.

Однажды во время своей работы в торговой компании, меня в выходной пригласил к себе в гости вышестоящий начальник. Помню как он только и делал, что хвастался своей недавно родившейся дочерью и женой. И в принципе испытываемые мной тогда чувства, подходили и к сегодняшней ситуации.

- «Всё же у меня с Эрвом разные условия, так что думаю его мысли как для парня были вполне естественными… но через месяц ты должен определиться с кандидатками.» (Венделин)

- «А отказаться я могу…?» (Эрвин)

- «М-м-м, не припоминаю что я упоминал такой вариант.» (Венделин)

Рано или поздно приближённый к богатому Графу человек обязательно падёт под натиском различных особ, так что лучше с этим определиться заранее, чтобы в будущем неожиданно не появились связанные с этим неприятные проблемы. Конечно перед ним стоит образ вечного холостяка Буркхарта-сана, но всё же такие люди скорее исключение, чем правило.

- «Венд, ты, демон!» (Эрвин)

- «Да как скажешь! Составишь расписание ознакомительных брачных свиданий вместе с Родерихом.» (Венделин)

В том числе и с Эрвом, который растерянно смотрел на большую пачку брачных буклетов, мы переместились непосредственно к Лесу Демонов.

А именно на западную сторону домена монстров, к побережью, туда где можно набрать огромные фрукты. Причём здесь же неподалёку шло строительство второго портового города и соответственно гавани, способной принимать даже самые крупнотоннажные корабли.

- «Ох, смотри Венд, филиал Гильдии Авантюристов.»

- «Как-то больше смахивает на хижину отшельника…»

- «Для них главное успешно принимать добычу, а красоту можно будет навести и позднее.» (Венделин)

Впереди, куда и указывала Луиза, находился недавно построенный филиал Гильдии Авантюристов, представляющий из себя по сути обычную хижину. Причём за время нашего наблюдения туда вошло и вышло несколько авантюристов.

Конечно обширное стационарное здание было более предпочтительней, но пока что всё было так. Роль хранилищ в данный момент выполняли магические сумки. Ну а непосредственная разделка и сортировка, в виду ценности ингредиентов, происходила уже в Столице.

- «Однако, честно говоря я не ожидала, что с самого начала здесь будет так много авантюристов…» (Луиза)

- «Хоть это и опасно, но прибыль велика.» (Инна)

Как и сказала Инна, в этом домене водились как уникальные монстры, так и уникальные ингредиенты для собирательства. Так что после проведённой «рекламной кампании», не так уж и мало авантюристов направилось в Лес Демонов, хоть риск был действительно довольно высок.

Уже были жертвы, но в основном среди одиночек или неопытных групп. Всё же профессия авантюриста заключается в том, что ты всегда действуешь на свой страх и риск. Ну а склонные переоценивать свои возможности были всегда.

- «Кстати, раз зашёл об этом разговор, а вся ли добыча из ранних исследований была продана?»

- «Да, вся. Герман-сан поблагодарил нас за это.»

За то время, как я осваивал навыки инженера-мага, остальные сосредоточились на охоте и сборе в Лесу Демонов. В результате чего добыча была выставлена в Столице на аукционе, где и была вся продана за большую сумму денег. Причём насколько я слышал, за некоторые позиции фруктов и монстров разворачивались чуть ли не полноценные баталии.

Так что в данный момент в кондитерских цехах и предназначенных для состоятельных клиентов лавках, можно было найти как сами фрукты, так и приготовленные на их основе десерты. Которые, даже несмотря на немалую цену, разлетались будто горячие пирожки.

Это кстати в принципе и послужило причиной, почему в эти неизведанные земли в расчёте на хороший заработок, махнуло так много авантюристов.

- «Однако было и то, что никто не захотел покупать. Но Венд смог с этим справиться.» (Инна)

Разговор сейчас зашёл о плодах какао. Поскольку это просто плод с семенами внутри, то не зная способа их обработки – они не были никому нужны.

- «Да, какао и шоколад очень вкусные… хоть и дороги.» (Луиза)

По старой традиции я передал рецепты Артуру-сану, начавшему вести переговоры с кондитерами, как об использовании этого ингредиента в уже существующих кондитерских продуктах, так и создания новых, естественно сохраняя все рецепты в тайне. Причём я очень удивился, что оказывается в Столице молоко, вследствие проблем с доставкой, было относительно дорогостоящим товаром.

После сбора плодов какао, стручки рассекают, укладывают на банановых листьях и помещают для сушки на солнце на 5-7 дней. В результате при высокой температуре происходит брожение мякоти, а семена подвергаются процессу ферментации, отчего бобы какао темнеют и практически исчезает горечь. Затем семена какао освобождают от внешней коричневой оболочки и сушат в сушильных печах или на воздухе, после чего семена теряют примерно 50% своего первоначального веса.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Эту информацию мне тоже волей-неволей пришлось выучить, так как в сферу интересов моей торговой кампании входил и импорт, поэтому мне следовало разбираться в качестве сырья.

Так что после того, как я поведал Артуру-сану всё что я помнил, остальное пусть и не сразу, а после серии неудач, довершили мастера-кондитеры. Благодаря чему теперь мне можно было получать дорогостоящий какао и шоколад в Столице практически даром, помимо отчислений от Артура-сана.

- «Как недавно сказала Инна-тян, а ты не лопнешь?» (Луиза)

- «Но ведь горячий шоколад очень вкусный, не так ли?» (Вильма)

- «Это да, шоколад очень вкусный.» (Элиза)

Неважно в каком мире жить, девушки в любом случае будут любить сладкое, в особенности какао и шоколад. Так что в нашей группе, это стало чем-то вроде постоянного десерта на всех приёмах пищи, благо что после недавнего посещения Столицы у меня в магическом мешке хранилось большое количество этого продукта, правда и в магическом мешке Буркхарта-сана этого деликатеса тоже было немало.

- «Так, предлагаю отправиться собирать плоды какао.» (Венделин)

- «Может, хотя бы посмотрим на запросы?»

Произнёс задумчивый Эрв, отчего мы подошли к хижине, носящей гордое название «Филиал Гильдии Авантюристов», и быстро просмотрели вывешенные на доске запросы.

- «Артур-сан очень просил доставить ему как можно больше плодов какао, за более чем выгодную стоимость.» (Венделин)

- «Ну хорошо, в таком случае ничего против плодов какао я не имею.»

Естественно, что во время этого процесса избежать атак монстров попросту не получится, но такова работа авантюриста. Тем более что и эти монстры в итоге принесут прибыль, так что состоять в сильной группе авантюристов очень даже выгодно.

- «До этого был Буркхарт-сан, а сегодня уже Венд. Это очень обнадёживает.»

В случае если в авантюристской группе состоит сильный маг, то эффективность охоты будет совершенно иной, ну а про безопасность, думаю даже упоминать не стоит.

- «Итак, в окрестностях группа Эрва лучшая, не так ли?» (Венделин)

- «В принципе да, Буркхарт-сан давал очень много ценных советов, и с ним мы никогда не уходили с пустыми руками.» (Эрвин)

Хоть он и вышел на пенсию, но этот человек продолжал оставаться опытнейшим элитным авантюристом. Так что эффективность охоты с его участием была на несколько другом уровне.

- «Кто бы сомневался, но я постараюсь его заменить, хоть как авантюрист я конечно ещё очень неопытен.» (Венделин)

- «Ух ты, да просто быть такого не может, что столь знаменитый Герой Убийца Драконов-сан, неожиданно оказался скромным парнем!»

- «………?» (Венделин)

Так как чей-то голос внезапно ворвался в наш разговор, то я соответственно начал искать его владельца. А обернувшись, я увидел стоящую позади нас девушку.

- «Меня зовут Катарина Линда фон Вайгель.» (Катарина)

Сразу становилось понятно, что эта приблизительно 18 летняя девушка является магом, причём далеко не из последних.

Кроме того у неё была одна очень необычная деталь – фиолетовые волосы, спускающиеся по спине вниз какими-то спиральными кольцами до самых бёдер, причёска относительно характерная для персонажей из сёдзё манги. А на голове у неё был обруч, в который были вделаны светло-голубые драгоценные камни.

- «(Нет… хоть на первый взгляд они и кажутся драгоценными – но это ведь кристаллы маны…)» (Венделин)

Скорее всего там хранится запас магических сил, на тот случай если она исчерпает свой собственный резерв. Кроме того, кольца с кристаллами маны красовались и на её пальцах.

Одета она была очень колоритно, в скорее всего индивидуальное, выполненное из белой ткани и красной кожи платье с пышной юбкой, стянутое спереди белой шнуровкой.

Первое впечатление было, что это совершенно непригодная для авантюриста одежда, вот только после анализа оказалось, что используемая в её одежде кожа была драконьей, обладающей большой как физической, так и магической защитой. Очевидно, что такая одежда стоит существенную сумму, так что скорее всего она является элитным магом, зарабатывающим достаточно, чтобы позволить себе такие траты.

Помимо этого её тёмно-коричневые длинные сапоги, были сделаны из той же драконьей кожи, а в руке она сжимала длинный двухметровый посох, вот только… Вот только по отношению к её внешности, я чувствовал какое-то сильное чувство дискомфорта.

- «(Венд, полагаю она является потомком «павшего» благородного.)» (Эрвин)

В сомнении тихо сказал мне Эрв.

С момента образования Королевства Хельмут минуло вот уже около 2000 лет. Естественно, что за это время было создано много благородных Семей, но в то же время было немалое количество и исчезнувших благородных Домов. Потерявшие как свои наделы, так и титулы они естественно ни в коей мере не являются благородными, но в то же время большинство гордилось своей благородной родословной, надеясь когда-нибудь восстановить свой благородный титул. Так что множество таких представителей не убирали «фон» из своих имён.

- «(Это можно понять, лишь просто на неё посмотрев.)» (Венделин)

Всё же не зря я прожил в Столице около трёх лет, так что отличить настоящих благородных от «поддельных», был способен вполне.

Что же касается неё, то хоть такие обручи были и не запрещены, но всё же их носило очень мало благородных девушек. Черты её лица были несколько грубоватыми, но всё равно без лишней скромности она могла считаться красавицей. Кожа её была белой, а одежда и экипировка была на уровне изысканной элегантности, когда каждый предмет в стиле дополнял другой.

Вот только её с головой выдавали ненужные вещи.

А если точнее, то белоснежная мантия-плащ, с похоже вплетёнными в неё волосами молодого дракона.

- «(Если бы она была благородной - то этой мантии не было.)» (Венделин)

В Королевстве Хельмут были очень строгие правила по поводу ношения мантии, или как в данном случае плаща-мантии. В масштабах Королевства её могли носить Главы Домов от Графа и выше, армейские генералы и министры. Но как только генерал покидал военную службу, то облачаться в неё ему уже соответственно было нельзя. То же самое касалось и министров, естественно если они не были Графами, или не стали ими за время службы.

Кроме того, само собой разумеется, что женщины не обладали этой привилегией вовсе.

Конечно иногда простолюдины и простолюдинки облачались в мантии, например из-за веяния моды или банального хвастовства, вот только это было простительно исключительно им. Никакой благородный или благородная дама, в здравом уме даже не подумает так себя скомпрометировать. Ведь если кто-то попытается таким образом красануться мантией, то в большинстве случаев ничего кроме оскорбительного смеха его не ждёт.

Но как раз такие молодые люди и могли одеть мантию, так сказать в память о тех славных днях, когда их предки могли ещё похвастаться благородным статусом.

- «(Даже Венд такого не носит…)» (Луиза)

- «(Во-первых это было бы глупо, так как сейчас я в первую очередь авантюрист.)» (Венделин)

Кстати в Королевстве Хельмут существовало правило, что все имеющие право носить мантии получали их за счёт королевской казны. По приказу Его Величество мне тоже вручили набор мантий, но сейчас я её не одел. Так как в авантюристской деятельности этот предмет гардероба может стать лишь помехой, да и выполняя инженерные работы одевать её было как-то глупо. Впрочем на особо торжественные случаи одеть пару раз её пришлось, но это и всё.

Ну а так, много благородных предаются честолюбивым мыслям, что когда-нибудь Его Величество наградит их мантиями. И это же является одним из стимулов для труда на благо Королевства и непосредственно Короля.

Хотя… если мантия будет выполнять защитные функции, как у этой девушки, то об этом ещё можно подумать. Но опять же моя мантия мага была совсем не хуже.

Кстати с Гильдией Авантюристов было заключено соглашения, что в то время как я не ношу Графскую мантию, они будут относиться ко мне как к «обычному» авантюристу.

- «(Но всё равно, эта мантия хороша…)» (Венделин)

На это любому было бы сложно что-то возразить, так как по сравнению с мантиями предоставленными Королевством Хельмут – эта была на несколько порядков выше. Причём даже помимо её уникальных защитных свойств, на внешний вид она тоже была очень даже ничего.

Вот только тот факт, что в неё была облачена девушка, был более чем достаточным доказательством, что она ни в коей мере не являлась благородной.

- «Итак Вайгель-сан, вы что-то хотели?» (Венделин)

- «Мне хотелось поприветствовать авантюриста, моего собрата по профессии.» (Катарина)

- «Вот как…» (Венделин)

Вот только её поза и выражение лица не могло рассматриваться иначе, как попытка надавить на меня.

При росте в 170 сантиметров, она была примерно на 5 сантиметров меня ниже. Но даже с такой разницей, она пыталась смотреть на меня своим яростным взглядом сверху вниз. Причём думаю стоить отметить, что её фигура была более чем приятная глазу, а грудь лишь немногим меньше чем у Элизы.

Так что если бы не было этого «жаждущего крови» взгляда, плохо сочетаемого с её одеждой, я бы определённо не кривя душой мог назвать её очень красивой девушкой.

- «Хоть Венделин-сан и победил уже двух драконов, но как авантюрист он ещё любитель!» (Катарина)

- «Эм...» (Венделин)

Ведь я и сам знаю об этом, так зачем было это прямое указание…?

И как только я задался вопросом об этой странности, Эрв приблизившись шёпотом сказал:

- «(Бьюсь об заклад, она хочет сказать, что несмотря на все титулы и достижения, она как авантюрист не считает тебя соперником.)»

Мы спокойно, можно даже сказать в своё довольствие, занимаемся охотой и зарабатываем понемногу достижения, но отчего тогда здесь появилась эта девушка и начала меня провоцировать?

Но как бы то ни было думаю она не догадывается, что напрасно сейчас тратит своё время и силы.

- «(Таких людей будет ещё много…)»

Тоже прошептала мне Луиза, имея в виду, что таких завистников среди авантюристов, да и не только, просто огромнейшее количество. Всё же в здешнем «средневековом» обществе, и в частности в обществе авантюристов, всё ещё ценится личная сила. Так что некоторые индивидуумы всеми силами пытаются самоутвердиться за счёт унижения других… хм, хотя если подумать, то самоутверждение за счёт других и в моём прежнем мире как раз очень даже процветало.

- «(Она так отреагировала ещё и на то, что уже в таком возрасте ты стал высокопоставленным благородным.)» (Элиза)

Как уже упоминалось, потомки «падших» благородных довольно болезненно воспринимают этот вопрос: «В данный момент мы конечно простолюдины, но в ближайшем будущем это безусловно изменится!», «Хоть наше влияние и не то что прежде, но я ни в коем случаем не перестану гордиться своими знатными предками!». Именно по этим причинам большинство потомков «павших» благородных и не отказывалось от своих прежних имён. Ну а учитывая, что кроме этих имён у них-то толком ничего и не было, то они как по моему мнению, становились слишком одержимы этим вопросом.

- «(Но помимо всего этого, я считаю, что она просто завидует тебе Венд.)» (Инна)

Последний комментарий Инны подбил итог отношению Катарины ко мне. Если судить по тому что я увидел, то маг её уровня рано или поздно, но станет благородным. Даже в самом худшем случае он может стать допустим неблагородным вассалом, затем уже и просто вассалом, а потом уже и с передачей титула по наследству.

Вот только ключевое условие здесь «если бы она была мужчиной», так как в Королевстве Хельмут вероятность наделения титулом женщины была практически нулевой.

Очень редко дочери влиятельнейших благородных или из Королевской Семьи получали такую привилегию, вот только титул никогда не передавался по наследству. Ну а так как стоящая передо мной девушка вряд ли является такой дочерью, то в независимости от того, каких высот она достигнет как маг, она получается благородной не сможет стать никогда.

Конечно как вариант оставалась женитьба, но опять же законной женой благородного она стать не могла, а позиция младшей жены или любовницы соответственно ничего не давали. Да даже это можно было посмотреть по моей Семье, в независимости насколько был беден благородный Дом, но он будет всеми силами стремится женить своего наследника исключительно на благородной невесте, исключений насколько я знаю ещё не было.

- «(Скорее всего так и есть…)»

Как потомок бывших благородных, она в принципе должна стремиться к восстановлению своего Дома.

И с другой стороны, если бы я как прежде остался восьмым сыном бедного благородного, то даже если бы мне как-то удалось сохранить благородный статус для себя, то вот уже мои потомки скорее всего были бы простолюдинами.

Так что в то время как она была по сути своей обычным авантюристом, пусть и первоклассным, я благодаря своим способностям в магии уже стал целым Графом. Так что её мрачные чувства вполне понятны, ведь получается лишь из-за того что я мужчина – я стал выше её. И такие истории были не такой уж и редкостью.

- «Прослышав о здешних хороших охотничьих угодьях - я пришла сюда. Вот только по сравнению со мной, результаты всех остальных авантюристов всегда выглядят более чем жалко!» (Катарина)

Так как обычно увеличение чьего-то заработка приводит к уменьшению заработка другого, то можно было подумать, что она заранее извинялась перед теми, кого это непосредственно затронет, вот только этот её насмешливый тон…

- «Не стоит так волноваться. Лес Демонов достаточно огромен, чтобы не переживать о такой несущественной мелочи.» (Венделин)

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Я не шутил, этот домен монстров действительно выделялся среди остальных, где количество монстров при постоянной охоте могло существенно сократиться. Думаю, ещё долго в Лесу Демонов не будет стоять этой проблемы, тем более что большая его часть была по-прежнему не изведана.

- «Кроме того, какая разница кто сколько зарабатывает, ведь на самом деле это не имеет никакого значения, не так ли?» (Венделин)

В Гильдии Авантюристов не было ничего похожего на систему ранжирования. Сколько человек зарабатывает, и какая комиссия была выплачена Гильдией, в основном старались держать в тени; чтобы преступники не знали авантюристов, у которых водятся деньги.

Всё же если на охрану у авантюриста будет уходить чуть ли не вся получаемая прибыль, то от такой работы не будет никакого смысла. Нет, конечно сплетни об известных и успешных авантюристах были, но это как раз были только сплетни.

Ну да ладно, в основном авантюристы склонны стремиться зарабатывать как можно больше денег, пристально следя при этом за своими «конкурентами». Вот только у меня совершенно не было такой мотивации, чтобы с кем-то из-за этого конкурировать.

- «Если мы приложим все свои усилия, то это отразится на каждом из нас. Разве это будет не хорошо?» (Венделин)

- «Ха, неужели ты настолько в себе уверен?» (Катарина)

Хоть я и не собирался ни с кем конкурировать и состязаться непонятно за что, но похоже в ней этого чувства хватило бы и на нас двоих. Я чувствовал, как даже в споре она ни за что не хотела мне уступить, или свести к ничьей.

- «При чём здесь уверенность? Разве это не просто охота и сбор в домене монстров?» (Венделин)

- «Ха, не может быть! Герой Убийца Драконов похож на какого-то студента-заучку, у которого всегда наготове стандартный ответ на практически любой вопрос!» (Катарина)

- «Ну знаешь...» (Эрвин)

Начал было говорить Эрв, но она даже не посмотрела в его сторону, тут же перебив:

- «Твой прислужник слишком шумный!» (Катарина)

- «……..?!»

Из-за сказанных ею жестоких слов, разгневанный Эрв хотел уже было двинуться на неё, но Луиза с Инной ему помешали.

- «Ты. Ты сама влезаешь в разговор, а затем оскорбляешь члена группы? Возможно у тебя что-то не в порядке с головой?!»

- «То же самое я могу сказать и о вас. Должен быть какой-то предел в поклонении вашему королю горных пределов!» (Катарина)

В независимости как на это смотрю я, разговор продолжал вести к конфронтации, но постепенно я похоже начал понимать, чего же она хочет добиться.

Вне всяких сомнений, она стремилась показать своё превосходство надо мной. Сообщив всем, что даже будучи женщиной, является намного более лучшим авантюристом чем я. И уже такую репутацию по её мнению, возможно будет где-то применить для начала возрождения её Семьи.

Короче говоря, она хочет заработать известность за мой счёт, именно по этой причине она сейчас и специально нас провоцировала.

- «Ты уже достаточно ходишь вокруг да около. Может прямо скажешь, чего ты хочешь? Дуэль…?» (Венделин)

- «Нет, магический поединок между нами, не принесёт никому даже жалкой медной монеты.» (Катарина)

Ну, хоть здесь она рассуждает вполне здраво.

На всём континенте количество магов крайне невелико. Поэтому дуэль здесь представляет собой лишь формальный поединок. Причём помимо неодобрения со стороны властей, в случае травмы или смерти противника, можно было получить и вполне себе суровое наказание. Так что, даже если сражаться в безлюдном месте, исключив таким образом пострадавших со стороны зрителей, то такой поединок кроме трат маны совершенно ничего не даст, ведь травмировать оппонента будет смерти подобно.

- «Тогда что, оценка стоимости добычи за один день?» (Венделин)

- «Для авантюристов такое условие является наиболее подходящим.» (Катарина)

- «Кто бы сомневался…» (Венделин)

- «Ну тогда до вечера? Кстати я совсем не возражаю, если ты закончишь охоту пораньше, как только у тебя выйдет вся мана.» (Катарина)

- «Ещё посмотрим, кто будет вынужден закончить охоту пораньше из-за истощения.» (Венделин)

- «Количество маны совсем не означает, что ты умеешь на должном уровне ею пользоваться. Так что действительно посмотрим!» (Катарина)

Хм, после такого, думаю можно с уверенностью предположить, что её количество магических сил должно быть где-то на верхнем уровне. А если учитывать, что как маг и авантюрист она опытней меня, то последние слова сказать она вполне имела право.

- «Ну знаешь, со своей позиции телохранителя я категорически не могу на это согласиться!» (Эрвин)

- «Вот только если мне будет кто-то помогать, то вряд ли тогда мой выигрыш в споре хоть кто-то назовёт честным.» (Венделин)

Всё же эти постоянные подготовительные работы, мне в последнее время даже во сне снились. Сейчас мне действительно хочется проверить, на что я способен в одиночку, выяснить степень своих сил, так что в данный момент группа мне будет только мешать.

- «Это только на один день.» (Венделин)

- «Ээх… Родерих-сан меня живьём съест, я не…» (Эрвин)

- «Ну раз так, то оставь всё на меня!»

- «««………?!»»»

Если я приму этот спор, то Эрв не сможет меня охранять, а значит он ни в коем случае не собирался позволять мне действовать отдельно от них. Тем более что намерения этой девушки были совершенно неизвестны. Однако я считаю, что вряд ли она сможет подловить меня на что-то убийственное, ведь я буду постоянно на стороже.

И как раз в тот момент как две стороны не могли договориться, между нами, со звуком упавшего метеорита и создав ударную волну, приземлился человек. Отчего даже напросившаяся на вызов девушка, была вынуждена обеими руками схватить свою взлетевшую юбку и волосы.

- «Доши? Эмм, а зачем вы сегодня здесь появились?» (Венделин)

- «Да, кто вы такой?!» (Катарина)

- «Я Королевский Верховный Маг! И сегодня на этом споре, я буду выступать в качестве судьи!» (Армстронг)

- «Ну конечно Армстронг доши-сама, вы не хотите чтобы что-то произошло с новоназначенным Графом Баумейстером-доно.» (Катарина)

Как это ни удивительно, но эта девушка при появлении доши совершенно не встревожилась.

Ну а то, что она его сразу не узнала, было совсем не удивительным. Хоть и будучи магом, вряд ли она проводила много времени в Столице, где он был более-менее известен. А за пределами Столицы по внешности его наверное могли опознать лишь в крупных городах.

- «А у тебя крепкие кишки! Но я не собираюсь вмешиваться в действия Графа Баумейстера! Наоборот, если с ним что-то случится и он выживет, то ещё пожалеет, что сразу не умер!» (Армстронг)

- «Тогда, думаю всё должно быть в порядке. Если всё будет как вы и сказали, то для меня это вне всяких сомнений будет лёгкая победа!» (Катарина)

- «Ха, посмотрим, мне всё равно! Пусть победит сильнейший! Да начнётся смертельная битва!» (Армстронг)

И после сигнала к старту, в роли которого выступил взорванный неподалёку мощный огненный шар, она устремились в Лес Демонов с помощью Высокоскоростного Полёта. Ведь с помощью него можно было не идти по исследованной местности, а сразу устремиться туда, где ещё так сказать не ступала нога авантюриста; и где соответственно можно было найти добычу побогаче… ну или свою смерть, здесь всё зависело лишь от самого авантюриста.

- «Ах да! Эрв, на вас какао, соберите его как можно больше.» (Венделин)

- «Понял, но…» (Эрвин)

- «Нда уж, ну и Венд… больше тревожиться о какао, чем о своём состязании.»

- «Так как Венда не будет, то защищать группу будем мы с Вильмой.» (Эрвин)

- «Ладно, какао плоды действительно необходимы для шоколада.»

Сразу же после начала состязания, я дал указание группе Эрва заняться собирательством какао в ближайших от входа точках. Ну а я, под влиянием состязания с этой девушкой, собирался повысить итоговую сумму с помощью более ценных, обитающих в глубине монстров.

- «Артур-сан сказал мне, что купит их сколько не предложи, так что можете себя совершенно не сдерживать…» (Венделин)

Он также скупал их и через Гильдию Авантюристов, вот только это не покрывало даже минимальных потребностей. Как мне было сказано, он скупал их где только можно и нельзя.

- «Венделин-сама, я буду молиться о вашей безопасности и удаче.» (Элиза)

- «Всё будет хорошо.» (Венделин)

Так как это будет состязание с потомком благородного, пусть и бывшего, то Элиза на правах будущей законной супруги меня благословила. Кроме того насколько я заметил, на её провокационные слова она тоже немного обиделась.

- «Хорошо, тогда я пошёл!»

И начав немного позже той девушки, я полетел внутрь Леса Демонов.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Ну что ж, думаю в первом бою всё же следует размяться, так как я уже и забыл, когда в последний раз охотился на монстров.» (Венделин)

Спустя несколько минут я приземлился там, где обнаружил большое количество засветов от монстров.

Посмотрев в небо я удостоверился, что наблюдавший за мной доши парил в воздухе. И похоже ему было скучно, так как достав из своего магического мешка бенто, он начал его поедать, запивая при этом чаем мате.

И так как кроме довольно смешанных чувств, наблюдение за ним мне ничего не даст - я сразу же приступил к охоте на монстров.

Первым я обнаружил монстра, что напоминал собой огромного двухметрового оленя. Одним движением с помощью Воздушного Резака, я глубоко вспорол ему глотку, отделив голову от туловища, отчего он в тот же миг рухнул.

- «Хмм, так, этот монстр…» (Венделин)

Согласно позаимствованной мной у Буркхарта-сана иллюстрированной энциклопедии, этот монстр назывался Дикой Импалой. При этом насколько я помню из телевизионной программы в своей предыдущей жизни, Импала, или чернопятная антилопа, обитала в Африке, где на неё охотились гепарды и другие хищники. И согласно здешней энциклопедии, эта Дикая Импала тоже являлась кормом для крупных плотоядных монстров.

- «Нет, размер всего в этом Лесу Демонов точно неправильный.» (Венделин)

Возмущался я, что впрочем совсем не мешало мне начать использовать обезглавленную тушу местной антилопы, а если точнее я начал сливать с неё кровь.

Конечно, так как при помещении в магический мешок состоянии туши замораживается, то не было никакой нужды заниматься этим прямо сейчас, но вот её кровь как раз и была мне нужна именно в этом месте. Всё же нет ничего лучше для приманивания большого количества крупных плотоядных монстров, чем свежая кровь Дикой Импалы.

- «Было бы неплохо приманить саблезубого тигра.» (Венделин)

Монстра, зовущегося саблезубым тигром, Буркхарту-сану с компанией удалось заполучить лишь один раз. Его туша была доставлена в Столицу, где затем продана с аукциона.

Победителем стал богатый Граф с запада, который поместил выделанную шкуру в своём Особняке, и теперь с гордостью демонстрировал её всем своим гостям.

Кроме того мясо и внутренности этого монстра оказались довольно вкусными. Так что используя его мясо как коронное блюдо на званом приёме, богатый Граф заявил, что даже поверить не может, что такое сокровище досталось ему так дёшево… вот только относительно дешевизны, многие бы с ним точно не согласились.

Этот монстр не упоминался нигде, кроме иллюстрированной энциклопедии из далёкого прошлого. А в его убийстве участвовал элитный авантюрист Буркхарт-сан совместно с использующей магический боевой стиль Луизой.

В принципе их связка была способна охотиться ещё больше, но так как их целью в то время была разведка, то они не трогали никого, кто сам на них не нападал. Ну и в результате того, что в течение трёх месяцев в основном все усилия были, как и в данный момент, брошены на плоды какао, то Гильдия Авантюристов была вынуждена выставить плакат с надписью: «Саблезубые Тигры скупаются по повышенной стоимости!», вот только пока что среди желающих заработать одним махом крупную сумму денег, появлялись одни лишь жертвы.

Но так как этот монстр превосходил обычного человека как размером, так и реакцией, то можно было сказать, что это было вполне закономерно.

- «Интересно, каким образом собирается охотиться та девушка?» (Венделин)

Не было совершенно никаких гарантий, что даже высший маг станет хорошим авантюристом. Конечно вероятность на это у него была выше чем у обычного человека, однако например маг, специализирующийся на огненных заклинаниях, попросту будет испепелять монстров, не оставляя от них никаких ценных ингредиентов кроме пепла.

Монстров нужно убивать так, чтобы нанести им как можно меньше повреждений. Это были основы, которым обучали ещё на первом курсе подготовительной школы. И поэтому чисто логически мне стоит связываться только с теми монстрами, которых я смогу легко победить.

- «Думаю, она это тоже прекрасно понимает.» (Венделин)

Во время обдумывания этого, в поле моего зрения появились фигуры монстров.

- «Да ладно… саблезубые тигры?» (Венделин)

В общей сложности их было четверо… вот только согласно иллюстрированной энциклопедии, саблезубые тигры были одиночками, действуя независимо друг от друга. Так что или на них так подействовала кровь дикой импалы, или же как обычно, данные в энциклопедии немного не соответствовали действительности.

Осторожно приблизившись к крови, они начали её лакать, но тут же прекратили это занятие, когда я пошевелившись сбросил с себя маскировку.

В энциклопедии было написано, что не покрытый шерстью человек рассматривается ими исключительно в качестве лёгкой закуски – и вот это как раз оказалось правдой.

- «А-а-а, не трогайте меня…» (Венделин)

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Посчитав меня лёгкой добычей, четыре саблезубых тигра практически одновременно и с разных сторон набросилось на свою жертву…

Вот только все их смертельные атаки были предотвращены моим магическим барьером. Полюбовавшись пару секунд, на сцену пытающихся пробиться сквозь мой барьер саблезубых тигров, я решил что настала и моя очередь атаковать.

От вида смертоносных клыков и когтей на расстоянии вытянутой руки я не чувствовал ни какого-то особого страха, ни мандража.

…И меня мог бы понять любой, кому пришлось не единожды сражаться с парящим надо мной в вышине человеком.

- «Не стоит забывать, что я должен пытаться сохранить их как можно лучше…» (Венделин)

Поэтому Воздушный Резак здесь не подойдёт, так как он попросту разрежет их на части. Поэтому я решил применить улучшенное заклинание стрел, используемое мной для охоты ещё в детстве.

Заточив магией один из концов подхваченной деревяшки, я обволок её магией и начал нацеливать в верхнюю часть затылка, где позвоночник соединялся с черепом - слабое место большинства живых существ.

Вот только даже несмотря на то, что они в азарте были целиком поглощены своей добычей, то есть мной, первоначально мои стрелы летели куда угодно, но совсем не туда куда мне хотелось. К счастью монстры даже не подумали сбежать, продолжая пытаться проломить мою защиту.

Спустя примерно 15 минут мне всё же удалось уничтожить всех монстров точечными уколами-выстрелами в затылок, отчего и была прекращена их жизнедеятельность.

- «Хм, необходимо будет потренироваться.» (Венделин)

Поместив трупы четырёх саблезубых тигров в магическую сумку, я перелетел дальше.

- «Интересно, это сработает только на саблезубых тигров, или на кого-то ещё?» (Венделин)

Затем я ещё раз 10 охотился на монстров, придерживаясь абсолютно такой же стратегии. Помимо саблезубых тигров; мне попались и такого же размера леопарды, похожие на африканских; огромные носороги; и крупные птицы, зовущиеся Адскими Кондорами.

Причём хоть я приманивал кровью лишь плотоядных монстров, но атаковали меня и травоядные со всеядными обитателями здешних мест. Скорее всего они заявлялись наказать чужака, вторгнувшегося на их территорию, а возможно ими и кто-то управлял, кто их знает.

Находясь под защитой магического барьера, я посылал в монстров превращённые в стрелы деревянные ветки, глубоко вонзая их в жизненно важную точку.

С одной стороны это конечно было сложно назвать охотой, но так как такой способ позволял с минимальными затратами заполучить практически невредимую добычу, то я не собирался от такого отказываться. Помимо этого, учитывая что большая часть работы во всём мире – это циклически повторяющиеся действия, то я просто представил себя каким-то рабочим на конвейере.

- «Ну что ж, а теперь пришла пора перекусить.» (Венделин)

Поскольку по моему мнению, даже уже полученные результаты были неплохи, я расстелил вытащенный из магической сумки коврик, развернул магический барьер и открыв свой бенто приступил к трапезе. Меню было довольно простым: три довольно крупных онигири с кусочками чернослива, рецепт приготовления которого поддался мне некоторое время назад, и термос с мугитя.

<i> (Онигири — блюдо японской кухни из пресного риса, слепленного в виде треугольника или шара. Мугитя — японский напиток, приготовляемый из обжаренных злаков, обычно пшеницы или ячменя.) </i>

Так как сегодня мной предполагалась напряжённая охота, то и каких-то особых изысков я брать с собой не стал.

- «Эм… а где доши?» (Венделин)

Откусив от онигири я посмотрел в небо, вот только доши нигде не было видно, по крайней мере в моём поле зрения.

…Возможно он полетел проведать ту девушку.

- «С одной стороны это конечно неплохой способ проверить свои способности, но все эти соревнования определённо ни к чему.» (Венделин)

Я пришёл сюда чтобы охотиться как авантюрист, тем более что если я даже проиграю, то не вижу в этом какой-то уж особой проблемы. Даже если та девушка после победы надо мной во всеуслышание будет кричать, что она топ один, то я могу ответить лишь: «Нууу…. и что?».

Да и вообще в чём она будет топ один? Допустим по каким-то показателям даже она, должна быть далеко позади по сравнению с каким-нибудь другим профессиональным авантюристом.

- «Ну что, вновь на охоту?» (Венделин)

Закончив со своим обедом и передохнув, я вновь возобновил своё занятие. Засекая с воздуха местоположение монстров, я побеждал одного, а затем с помощью его крови приманивал к своей засаде остальных подошедших противников.

Опять же странно, что на кровь помимо плотоядных устремлялись и травоядные. Причём все без исключения занимались тем, что пытались пробить барьер и сожрать меня, но от точечных уколов пока что погибали лишь они.

Продолжая развлекаться подобным образом до вечера, я постепенно совершенствовался в этом использующем на полную магию методе охоты. И это вселило в меня определённый оптимизм, ведь если я способен на такое, то даже если мне придётся эмигрировать в Священную Империю Экхарт, то даже без начального капитала я вполне смогу там устроиться.

Кстати вернулся и доши, он появился неожиданно, со смаком поедая огромные манго. Но наслаждение экзотическим фруктом совсем не мешало ему зорко за мной наблюдать.

- «Хм, скоро уже вечер…» (Венделин)

Мана у меня всё ещё была, но я решил вернуться, так как вскоре уже начнёт темнеть.

- «Как-то я не видел, чтобы ты особо использовал магию.» (Армстронг)

- «Если я не разрывал их на части или не сжигал до состояния пепла – это совсем не значит, что я не использовал магию. Повреждённая туша не принесёт много денег.» (Венделин)

- «Это до первого встреченного сильного монстра.» (Армстронг)

Чтобы продать сырье из монстров как можно дороже, следует убивать их не повреждая тела – это элементарно. Так что хоть сильные монстры и стоят дороже, но полученные при битве повреждения могут существенно снизить стоимость. Поэтому думаю логично - лучше побеждать более слабых монстров, чем тратить много сил и времени на сильных противников с неизвестным исходом.

- «Кстати, как там та девушка?» (Венделин)

- «Катарина «Шторм»? Она убивает бедных монстров слишком безвкусно!» (Армстронг)

- «Вы знаете её доши?» (Венделин)

- «На западе она довольно известна как авантюрист и маг!» (Армстронг)

Став авантюристом в 12 лет, она всего через год начала бороться за звание главного авантюриста запада.

- «Я не знал этого.» (Венделин)

- «Ну что ж, в случае Графа Баумейстера это незнание в споре тебе не поможет!» (Армстронг)

Поскольку я являюсь благородным, то изучал знаменитых благородных, а не знаменитых авантюристов. Да и в подготовительной школе, об известных на данный момент авантюристах совершенно ничего не рассказывалось. Вместо того чтобы изучать их, политика обучения заключалась в становлении знаменитыми авантюристами нас самих, естественно прилагая для этого все усилия.

- «Но как бы то ни было, люди составляют эти рейтинги сами по себе, да и сплетни распускают тоже!» (Армстронг)

Как и сказал доши - это скорее всего является натурой существа, зовущегося человеком.

- «В этой отрасли ты являешься лишь тем, на что ты в действительности способен! Ну что, возвращаемся?» (Армстронг)

- «Да.» (Венделин)

Когда мы вдвоём приземлились возле являющейся филиалом Гильдии Авантюристов хижины, группа Эрва и та девушка-маг нас уже ждали.

- «Венд, как ты и говорил мы собирали плоды какао.»

На текущий момент, монополией на продажу шоколада и какао в Столице и её окрестностях владел исключительно Артур-сан.

Разумеется, что другие компании были тоже очень даже заинтересованы в этом источнике дохода, так что плоды какао постоянно скупались для экспериментов или перепродаж. Вот только даже если они смогут воспроизвести большую часть технологии производства, то вот продукт с надлежащим качеством им точно удастся далеко не сразу.

Но даже так они смогут украсть у нас какую-то долю рынка, да и проблема с качеством рано или поздно решится. Так что я порекомендовал Артуру-сану использовать «Брендинг».

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Брендинг?» (Артур)

- «Самыми первыми торговать шоколадом и какао начали именно мы. Да и качество его, пока что наголову превосходит ближайших конкурентов.» (Венделин)

Учитывая, что относительно скоро рынок должна завалить более дешёвая массовая, но менее качественная продукция, то я порекомендовал Артуру-сану начать процесс дифференциации от других, в первую очередь сделав ставку на качество продукции.

- «Нечто наподобие королевского поставщика. Шоколад от компании «Артур» конечно будет дорог, но зато по качеству будет существенно отличаться от всех остальных. Для проведения дифференциации следует создать нечто вроде бренда «Артур», серьёзно контролируя качество поставляемого в продажу продукта.» (Венделин)

- «Понятно…» (Артур)

- «Ну а для лавок можно будет сделать специальные вывески: «В данной лавке можно приобрести шоколад компании Артур», ну или нечто подобное.» (Венделин)

- «Хм, неплохая мысль.» (Артур)

Ну а я не стал уточнять, что первым придумал эту идею далеко не я. Да не стоит даже далеко ходить, поставщики Королевской Семьи и Герцогских Домов хвастаются, что именно их вещами пользуются и покупают власть имущие. Соответственно было много лавок и мастерских, рекламирующих лишь изысканные и роскошные товары.

- «Вот только думаю, будет лучше использовать герб Баумейстеров.» (Артур)

- «А это ещё зачем?» (Венделин)

- «Если я использую своё имя, или что-то связанное с собой, то это станет раздражающим фактором для слишком многих.» (Артур)

Помимо огромной прибыли на приправах и новых блюдах, он ещё стал основным поставщиком новообразованного Графства Баумейстер. Так что если он ещё выпустит под собственным именем и бренд, то противодействие конкурентов по его мнению может перейти на новый уровень, чего конечно лучше было бы избежать.

- «Причём будет ещё хорошо, если всё закончится только противодействием.» (Артур)

Поэтому было решено, что брендом станет «Герб Баумейстеров», так как какао – это уникальное растение, произрастающее исключительно в Лесу Демонов.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Артуру-сану наверное даже продохнуть некогда.» (Эрвин)

В принципе, как сказал Эрв - всё так и обстоит. Производство и продажа различных приправ, развитие сети ресторанов и лавок, а теперь производство и продажа шоколада с какао, плюс роль основного поставщика Графства.

Поэтому в последнее время он сполна на себе прочувствовал, что нельзя объять необъятное. Так что какие-то части своего бизнеса он начал передавать небольшим и средним кампаниям в обмен на долю в их управлении.

Изначально он не мог рассчитывать на монополию в поставках товаров владеющему обширными землями благородному, но так как он уже довольно продолжительное время ассоциировался со мной, то масштаб поручений со стороны правительства ему значительно возрос. Поэтому вполне естественно, что это тоже отнимало много времени.

- «Причём вскоре мы невольно его ещё более загрузим, продав какао.»

- «Всё равно, этого слишком мало…» (Венделин)

Я полагаю, что если есть возможность избежать риска – то её следует предпринять, и постоянный сбор какао плодов в опасном домене монстров – это не выход. Так что я вместе с Артуром-саном уже создали фермерское хозяйство на юге земель Баумейстер, где будет исследоваться возможность выращивания Какао за пределами Леса Демонов; впрочем не только Какао, но и других фруктовых деревьев из домена монстров.

Конечно я понимал, что до появления первых результатов придётся ждать года. Ведь как минимум было необходимо найти оптимальные условия для произрастания, так как при недостатке влаги и солнца, дерево попросту не будет расти. Помимо этого ещё стоит вопрос, отчего они стали такими огромными, и можно ли добиться таких результатов и за пределами домена.

Так что в данный момент было больше вопросов, чем ответов, а значит собирательство в Лесу Демонов по прежнему остаётся единственной возможностью для добычи этого сырья.

- «Ха, какое однако амбициозное заявление.» (Катарина)

Влезла в наш с Эрвом разговор, ожидающая меня после своей охоты Катарина.

- «Несомненно, без амбиций я бы скорее всего не стал Графом. Вот только не думаю, что они смогут повлиять на сегодняшний результат.» (Венделин)

В своей предыдущей жизни, меня честно говоря уже начало тошнить от слишком рьяных начальников, загружающих дополнительной работой подчинённых, причём вся эта дополнительная работа вообще не имела никакого смысла. Здесь я тоже навидался благородных, совершающих импульсивные действия, причём зачастую противоположные по смыслу.

Так и эта девушка, в попытках задеть меня совершенно не замечала, что уже кое в чём начинает противоречить сама себе.

- «Ладно, давай быстро сравним результаты, и отправимся по домам.» (Венделин)

- «А…? Вот так просто сравнить?» (Катарина)

- «А что здесь такого? Разве этот выигрыш или проигрыш имеет хоть какое-то значение…?» (Венделин)

Не думаю, что если я не буду считаться топ один, то от стыда перестану ходить в Лес Демонов. Так что всем будет лучше, если после сегодняшнего дня, каждый из нас продолжит жить как авантюрист в своём собственном темпе. Само это соревнование, без моего желания проверить свои силы, было не более чем пустой тратой времени.

- «Конечно же имеет! Да-да, давайте быстрее оценивать!» (Катарина)

Хоть филиал Гильдии Авантюристов и представлял собой обычную хижину, но из-за спроса на продукцию из Леса Демонов, сюда были мобилизованы владеющие магическими мешками люди. А так как с магическими мешками не нужно было волноваться по поводу хранения и сохранения свежести, то в данный момент практически сто процентов всего добытого направлялось прямиком в столичную штаб-квартиру Гильдии Авантюристов, откуда уже затем попадало на аукцион.

- «Хорошо, тогда это от меня.» (Катарина)

И назвавшаяся Катариной девушка, начала извлекать из своего магического мешка добычу.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Как можно было предположить по её прозвищу «Буря», она скорее всего была сильна именно в магии воздуха. Так что у своей добычи она острейшим воздушным лезвием перерезала сонную артерию, ожидая, пока те не умрут от кровопотери.

- «Что и ожидалось от авантюриста №1 запада…»

Даже проверяющие добычу сотрудники Гильдии Авантюристов, не могли не похвалить способности Катарины.

- «Учитывая, что в основном туши невредимы, то из них получатся хорошие ингредиенты.»

Так как в подавляющем большинстве случаев – это был один единственный удар по сонной артерии, то шкуры соответственно были практически не повреждены. А между прочим одежда из меха монстров Леса Демонов, у высокопоставленных столичных благородных сейчас была как раз в моде.

В принципе, благородных довольно много. И некоторые из них любят коллекционировать дорогостоящие редкие предметы, хвастаясь затем ими среди других благородных.

Говорят, что наибольшим шиком считается чучело головы летающего дракона. И хоть стоило это довольно дорого, так как кожа летающего дракона, глазные яблоки, клыки и так далее - являются ценными ингредиентами, но некоторые благородные готовы были платить за неё такую цену.

Рыночная цена была высока, так как предложение попросту не могло удовлетворить спрос. Сырье, на которое и так был дефицит, становилось обычным украшением. Такое не мог позволить себе никто, кроме богатых и влиятельных благородных.

- «Вот только драконы у многих уже есть…»

Как я уже говорил, с момента основания Королевства прошло 2000 лет. Поэтому не удивительно, что за такое время у большинства заинтересованных в этом благородных, чучело головы летающего дракона уже имелось. Всё же даже учитывая редкость, за такой срок это было и не так уж невозможно.

Да и хвастаться тем, что уже имелось у другого, как-то не имело особого смысла. Так что выискивались другие редкости, например ковры из шкур монстров волков, только по сравнению с драконом – это конечно же было не то.

И вот в такой напряжённой ситуации, на аукцион был выставлен лишь один саблезубый тигр, добытый в самом начале исследования домена монстров. Он обладал уникальными длинными клыками, а по размеру превышал волка более чем в два раза.

Кроме как в Лесу Демонов их до этого никто не встречал, ну а при охоте на них немаловажен был тот факт, что недостаточно сильные авантюристы будут им попросту съедены. Так что имя первого, сумевшего заполучить его западного благородного было у всех на слуху, прославив его таким образом в высшем обществе.

- «Поэтому очень важно заполучить как можно больше саблезубых тигров с как можно меньшими повреждениями.»

Так как возможно из них будут делать чучела, то нужно было соблюдать невероятную аккуратность. Но даже если её и не проявить, то тигра всё равно оторвут с руками, так как существует ещё много других сфер, где он может быть использован. Правда, всё же не за такую цену как за целого.

- «Благодарим, что повреждена лишь шея, вот только…»

- «Что не так?» (Катарина)

- «Стоимость всей продукции из Леса Демонов определяется лишь на аукционе. Мы не сможем сейчас назвать цену вашей добычи.»

Эти уникальные монстры могли быть пойманы только здесь, причём без особого риска для жизни с ними мог справиться лишь элитный авантюрист. Поэтому вследствие того, что спрос не мог быть удовлетворён, практически всё в итоге продавалось через систему аукционов, где товар забирал тот, кто больше за него предложит.

- «Я с нетерпением буду ждать результатов продаж.» (Катарина)

Самоуверенно заявила она, по-видимому полностью уверенная в своём превосходстве.

Что ж, теперь настала моя очередь.

- «Как…? У них вообще не видно повреждений…»

Более того, помимо приманок, остальные монстры не истекли кровью.

- «Это значит, что у них может быть собрана даже кровь…?»

- «Да.»

Учитывая, что я спрятал их в магический мешок сразу же после смерти, то не началось ни окоченения, ни свёртывания крови. Кровь монстров – это довольно ценный ингредиент для изготовления лекарств, магических артефактов, а также её используют в качестве катализатора. Так что монстров вместе с кровью, можно было соответственно продать дороже.

- «Помимо этого общее количество монстров также высоко.»

- «Я как-то не совсем следил за этим.» (Венделин)

Сегодня я практиковался в магии и охоте, стараясь как можно меньше повреждать монстров. Насчёт нашего соперничества я совершенно не переживал, так что работал не спеша, с перерывами на обед и отдых.

- «На первый взгляд общая сумма будет больше минимум раза в два. Это будет очень дорого.»

- «Ах да, вот ещё один саблезубый тигр альбинос.» (Венделин)

Среди моих охотничьих трофеев неожиданно затесался и он. Насколько я знаю, альбиносам довольно сложно выжить в дикой природе. Но этот конкретный экземпляр был в полтора раза больше обычного саблезубого тигра, что похоже и поспособствовало его конкуренции за место под солнцем.

- «Думаю найдётся немало благородных, что захотят приобрести себе этот экземпляр...»

Если уже хвастаются даже обычным саблезубым тигром, то что уже тогда говорить про намного более редкого альбиноса. Да и мех его был красив, скорее даже не белый, а серебристый с отливом.

- «А вы сможете найти ещё таких экземпляров?»

- «Альбиносов? Здесь всё зависит исключительно от удачи.» (Венделин)

Я даже понятия не имею, каково их соотношение с остальными монстрами, 1 к 1000 или 1 к 10000. В Лесу Демонов конечно много еды, и саблезубых тигров там похоже на удивление много, вот только далеко не факт, что я смогу найти ещё одного такого альбиноса, даже если буду охотиться в течение многих лет.

- «Это конечно печально…»

Совершенно не нужно было ожидать окончания продаж на аукционе, чтобы определить победителя в нашем споре. Так как довольно для меня неожиданно, добытых мной монстров оказалось практически в два раза больше, и это если ещё не учитывая их разнообразие.

Поэтому после того как сотрудник Гильдии спросил за охоту на альбиносов, похоже рассердившаяся из-за игнорирования Катарина, вновь провокационно ко мне обратилась:

- «Неужто не боишься проиграть?!» (Катарина)

- «Проиграть? Думаю даже по количеству здесь уже всё понятно.» (Венделин)

- «Для авантюристов необходимо показывать постоянный результат на длительных промежутках времени! Нужно расширить наш спор с одного дня до недели!» (Катарина)

- «Эмм…?!» (Венделин)

Это внезапно мне кое-что напомнило из прошлой жизни.

В детстве был один парень, который постоянно при моём выигрыше даже в «Камень, ножницы, бумага» заявлял: «Нужно играть до трёх побед!», затем до пяти и так далее, насколько у меня хватало терпения, или он выигрывал.

Поэтому мне кажется, что эта Катарина затем с лёгкостью может потребовать расширить срок до двух недель, месяца и даже года.

Но с другой стороны, я и так заявил Родериху о неделе охоты, и на все его запросы можно будет отвечать, что у меня важное, затрагивающее мою честь состязание… заманчиво.

- «В принципе я не против…» (Венделин)

- «Нет, это невозможно!» (Эрвин)

Вот только Эрвин, что и так со скрипом согласился на один день, теперь похоже решил сделать все, чтобы этого не допустить.

- «Так, ладно, а сколько членов в твоей группе?» (Венделин)

Если можно будет перевести всё в командное соревнование, то я вообще не вижу в этом никаких проблем, вот только мгновенный ответ Катарины был довольно странен:

- «Когда ты станешь элитным авантюристом моего уровня, то поймёшь, что остальные будут тебя лишь тормозить!» (Катарина)

- «Хм, ну а как насчёт групп, к которым ты прежде присоединялась?» (Венделин)

- «Их нет! Я добилась всего исключительно самостоятельно!» (Катарина)

Если сказать откровенно, то её можно назвать такой же одиночкой, что и я.

Начнём с того, что сильные и умелые маги склонны к самоизоляции, так как всё что им необходимо - они могут добыть сами. Ну а если ещё остальные будут пытаться втереться в доверие с целью выманивания денег, то эта самоизоляция становится ещё более сильной.

Это если ещё не учитывать того, что она женщина, и связанные с этим дополнительные проблемы и сексуальные домогательства.

- «А как же планы на будущее, на замужество?» (Венделин)

- «Недавно ко мне подошёл какой-то четвёртый сын Баронского Дома с заявлением, что если я выйду за него – то его Дом может поспособствовать в восстановлении моей семьи, но… я его послала.» (Катарина)

Авантюристы женщины вряд ли получат благородный титул, даже победив десяток драконов. Так что не способный добиться успеха в своей собственной семье сын благородного, решил сблизиться с ней, пытаясь переключить её достижения на себя. Вот только если довериться таким деятелям, то последствия, скорее всего будут попросту катастрофическими. Так что такой её ответ совершенно не был ошибкой.

Вот только с другой стороны ей не удастся возродить свой благородный Дом. Но похоже она верит, что может быть что-то получится, если она будет зарабатывать всё больше и больше денег.

- «Если ты скажешь, что такова жизнь – это безусловно правда. Вот только как я вижу, даже Граф Баумейстер приветствует таких людей.» (Катарина)

Тут наша беседа приняла довольно странное направление, Катарина посмотрела на группу Эрва откровенно провокационным взглядом.

- «Члены группы, что паразитируют на потенциале превосходного мага.» (Катарина)

- «Что ты сказала?!» (Инна)

Первой отреагировала на это, обычно самая спокойная из всех – Инна.

- «Присмотрись лучше вначале к себе, может в группу тебе как раз никто не принял из-за характера?!» (Инна)

- «Можешь считать как хочешь, но лучше я буду сама, чем выступать обузой. Я конечно не говорю о ком-то конкретно, но…» (Катарина)

- «Хоть я и терплю тебя из-за вашего с Вендом спора, но я не собираюсь выслушивать подобное от такой как ты! Единственная причина твоей «замечательной» изоляции – это твой несносный характер!» (Инна)

- «(Инна, да хватит заводиться…)» (Венделин)

Хоть мы с Катариной в какой-то степени и похожи, вот только я сильно сомневаюсь, что смогу найти группу авантюристов, члены которой будут соответствовать моему уровню. Так что если зацикливаться на этом, то в итоге можно остаться одиночкой на всю жизнь, как это скорее всего и происходит с этой потерявшей доверие к людям девушкой. Когда в ещё таком юном возрасте, ей пришлось иметь дело со всем этим навалившимся на неё негативом.

- «Хоть я не могу использовать магию, и зарабатывать авантюристом на таком же уровне как и ты, но у меня тоже есть гордость! Я бросаю тебе вызов!» (Инна)

- «Эмм…?» (Венделин)

У меня и в мыслях не было, что Инна захочет бросить ей вызов, вот только мне нужно постараться не допустить этой глупости. Ведь хоть она и эксперт в обращении с древковым оружием, но это даже и близко не приблизит её к тому уровню эффективности, который даёт магия.

- «Тогда я тоже бросаю вызов!» (Эрвин)

- «И я! Подумать только, набраться наглости сравнить меня с паразитом!» (Луиза)

- «Я тоже присоединюсь, так как целитель будет вам необходим.» (Элиза)

- «Я буду защищать Элизу-сама.» (Вильма)

Так как для одной Инны конкурировать с Катариной было невозможно, то Эрв, Луиза, Элиза и Вильма заявили о своём желании к ней присоединиться.

- «Кхм, Эрв, а как же роль моего телохранителя?» (Венделин)

- «Я оставлю это на доши.» (Эрвин)

- «Эй, а меня кто-то спросил?! Я тоже хочу повеселиться!» (Армстронг)

- «Это было неожиданно…» (Венделин)

В состязании должны были принять участие три группы: Катарина, я и группа Эрва. Поэтому я соответственно рассчитывал, что судьёй вновь выступит доши, заодно проследив за безопасностью, однако он неожиданно заявил, что тоже совсем не прочь поучаствовать.

- «Эм, что… но зачем?»

Не только мы, даже Катарина пребывала в крайнем изумлении.

- «Я ведь уже ответил, это будет весело!» (Армстронг)

- «…Серьёзно?» (Венделин)

…Что это за ребячество такое?

- «А кто же тогда будет наблюдателем?» (Катарина)

- «Оставим это почётное дело Буркхарту-доно!» (Армстронг)

После этих слов доши, мы договорились начать наше состязание с завтрашнего дня. По правилам побеждает та команда, которая заработает больше всего за 5 из оставшихся мне для охоты 6 дней.

Вот только что тогда с сегодняшним результатом, он уже милостиво забыт…?

…….

- «Да на чёрта оно тебе надо, а? У меня нет столько свободного времени…» (Буркхарт)

Спросил меня Буркхарт-сан, после того как я просветил о его занятии на ближайшие 5 дней. Естественно он совершенно не был от этого в восторге, но так как если со мной что-то случится, то спросят именно с него, он был просто вынужден согласиться.

- «Нет, ну зачем это тебе надо мальчик, а? Да пошли ты куда подальше эту «падшую» благородную и все дела.» (Буркхарт)

- «На это время мы в любом случае планировали сосредоточиться на охоте. Так что это будет даже дополнительным стимулом.» (Венделин)

- «Ладно, я согласен… но моё мнение обо всём этом ты знаешь.» (Буркхарт)

Произнёс он мрачно, посмотрев куда-то вдаль.