От Администрации Ranobe-club.ru: На данный момент, это последняя переведённая/купленная нами глава данного ранобэ. Что бы не пропустить выход новых глав, подпишитесь на уведомления вк о их появлении и/или вступите в группу вк, что бы получать новости тайтла в свою ленту. Так же, в вк группе периодически проходят совместные покупки новых глав среди наших читателей, присоединяйтесь и вы! Небольшой вклад в 10-30 руб. от каждого, позволит нам купить и выложить большое количество глав в свободный доступ.

Глава 70 - Вы наконец-то соизволили явиться…?

- «Все движения должны быть естественными и плавными, но в то же время стремительными. Когда я спускаю тетиву – то можно заметить, что из-за даже минимальной дрожи стрела отклоняется в сторону, поэтом нужно понимать куда уйдёт прицел, и целиться в противовес этому смещению.»

- «Понял...»

Несмотря на всё произошедшее, ни один посланник от Маркграфского Дома Бровиг так и не прибыл; поэтому дни проходили по накатанной и довольно однообразной колее. Все мои солдаты были где-то заняты, а у меня образовалось довольно много свободного времени.

Иногда вместе с поставками продовольствия из моих земель приходили и документы, в основном доклады от Родериха, по которым становилось понятно, что я там был не особо-то и нужен. Территория развивалась, города строились, недостаток рабочей силы хоть и был, но не слишком существенный – в общем, всё шло довольно неплохо.

Поэтому помимо изучения этих документов, я в основном проводил дни в тренировках по магии, и с недавних пор начал брать уроки в стрельбе из лука у Карлы. На самом деле у меня было очень сильное желание отправиться на охоту в Лес Демонов, но так как такое поведение во время войны могло быть приравнено к дезертирству – об этом можно было лишь мечтать.

Среди всех нас наиболее занятой оказалась Элиза, выполнявшая обязанности целителя. Всё же хоть сражений и не было, но раненые тем не менее появлялись: будь то неприятности на охоте, либо различные несчастные случаи или болезни. Инна погрузилась в отработку владения копьём, отвлекаясь лишь на приёмы пищи и сон.

А вот Луиза нашла себе довольно неожиданное призвание, она начала обучать основам магического боевого стиля Вильму.

- «Ого! А ты довольно талантлива…!»

Из-за её синдрома героя, о Вильме все привыкли думать как о бойце силового типа, но на самом деле она оказалась довольно предрасположенной к освоению технической составляющей боевых искусств. Даже Карла во время тренировок отметила, что она довольно талантлива.

- «Вот только взамен, никаких способностей к командованию у неё в принципе нет.»

Согласно оценке её старшего брата Морица, как командир она представляла довольно печальное зрелище. Но так как силой и талантом в боевых искусствах она не была обделена, то в качестве моей и Элизиной охранницы – она была наиболее эффективна.

- «Не выпускай свою ману так стремительно. Представь что этот поток длинный и тонкий как струна, настолько тонкий, насколько у тебя только получится это вообразить.»

- «Хорошо.»

Катарина проходила специальную подготовку под присмотром Буркхарта-сана. Так как по сравнению со мной, в определённых направлениях у неё было довольно мало опыта – то она старалась как можно скорее наверстать этот разрыв. Причём, полностью соответствуя своему прозвищу «Шторм», наибольший интерес она проявляла к эффектным массовым заклинаниям.

- «Вот так?»

- «Да, хорошо. Твой прогресс неплох.»

И так как Катарина сама чувствовала, что тренировки ей заметно помогали – то она старалась ловить каждое слово опытного мага.

- «Сейчас стрелы в основном, уже начали попадать в центральную часть мишени.»

- «Всё благодаря такому учителю.»

Всего за 5 дней тренировок мои навыки в стрельбе из лука повысились до такой степени, что в это было непросто поверить даже мне.

- «Но всё равно, это довольно неожиданно. Обладать такими навыками в стрельбе из лука в дополнении к магии.»

- «В детстве это было и моим основным источником пропитания, так что стимул у меня тоже имелся.»

В ранние годы я старался как можно сильнее скрывать свои способности к магии, для чего со всей серьёзностью практиковался в стрельбе из лука. Да и вообще в нашей Семье было чуть ли не принято, что мы в обязательном порядке должны были хорошо обращаться с луком.

- «Если ты не сможешь добыть мяса – то и есть ты его тоже не будешь.»

- «Да, у меня было всё точно так же…»

Дом матери Карлы был довольно беден, так что оказывается даже в Столице были такие благородные, которые в случаях если их охота была неудачной – не кормили своих детей мясом.

- «На пропитание нахлебников выделялось не так уж и много денег.»

Несмотря на то, что на их содержание Маркграфом Бровигом выплачивалось пособие – но практически все её родственники относились к ней как к досадной неприятности, непонятно отчего получившей шанс на существование.

- «Впрочем, точно так же ко мне относились и в Семье Бровиг…»

- «Эмм… если что, можешь всегда обратиться ко мне за поддержкой…»

У меня не было никакого желания делать её своей женой, но как ни крути – она была поражённая горем красивой девушкой, так что это в совокупности и вынудило меня это произнести. Всё же красота спасёт мир, и всё такое…

- «Огромное вам спасибо.»

Тренировка как раз близилась к своему логичному перерыву, когда пришла Элиза и пригласила всех на обед. Это была абсолютно мирная картина, пикник на природе, который тем не менее стал возможным лишь благодаря применению «Массового Оглушения» и нашей победы.

- «Эх, хочу отправиться поохотиться.»

- «И не говори…»

Не только я, но и Элиза с Катариной и Карлой отреагировали на бурчание Инны. По словам Карлы в такие моменты ей для своеобразной «релаксации» тоже очень хотелось отправиться поохотиться в тишине. Поэтому сколько я не пытался, но не видел в ней дочь влиятельного благородного… впрочем это было вполне объяснимо, ведь средства к существованию она зарабатывала практически таким же образом как и мы в детстве, а её должность в армии представителем Главнокомандующего была не более чем фикцией.

- «Раз так Карла-сама, то как насчёт того чтобы стать авантюристом, и отправиться вместе с нами на охоту в Лес Демонов?»

- «Отличная идея...»

Ответила она с улыбкой на приглашение Эрва, вот только лично я так и не понял, она восприняла это серьёзно или же в шутку?

- «Если вы пойдёте с нами, то с лёгкостью избегите всех ненужных рисков. Ах да… и мне бы очень хотелось… чтобы вы тоже научили меня стрелять из лука.»

- «Хорошо, сейчас и приступим.»

Наконец решившись с ней заговорить Эрв, чуть ли не начал умолять Карлу позаниматься и с ним, на что та без особых колебаний согласилась. Поэтому по окончанию обеда, он со всё никак не желавшей сходить у него с лица улыбкой, начал под руководством девушки стрелять в мишень.

- «Эрвин-сан и сам кое-что умеет.»

- «Но это попросту не может сравниться с вами, Карла-сама. К тому же ваше искусство преподавания попросту великолепно!»

Высоко оценив навыки стрельбы Карлы из лука, он продолжал обсыпать её комплиментами с улыбкой… с очень мало содержащей в себе интеллекта улыбкой.

- «Вот же идиот…»

- «Ну… его даже можно понять…»

Наблюдавшая за ним на отдалении вместе со мной Инна, высказала на счёт его поведения свой далеко не лестный комментарий.

- «А ну что там… ну да, он абсолютно точно в неё влюбился.»

Произнесла хмыкнув Луиза, увидев насколько мечтательно Эрв следил за каждым движением красавицы Карлы.

С этим кстати образовывалась ещё одна проблема, ведь он выполнял и функции моего телохранителя. С одной стороны лагерь конечно и так охранялся, но с другой… такое его состояние – это определённо не то, что нужно для продолжения полноценного выполнения своих функций.

- «Да, вы обучаете просто великолепно, в отличие от Луизы…»

- «Правда…?»

- «Вне всяких сомнений Карла-сама, если сравнивать её с вами – то это как [небо и земля]!»

- «Вот же мудозвон…!»

Возможно Карла действительно являлась гением в стрельбе из лука, обладая ещё и талантом в обучении других. Вот только Луизе от этого было совсем не легче, так что пристально уставившись на Эрва, в её глазах начала разгораться жажда крови.

Но тот, пребывающий в плену своих собственных мечтаний, ничего кроме Карлы вокруг себя похоже не замечал.

- «Так, подожди, не делай резких движений; Луиза - ты сильная и милая девушка… (Эрв – а ты идиот!)»

Так как Луиза уже была готова, наплевав на все последствия отправиться разбираться с Эрвом далеко не словами - то я мягко приобняв её сзади за талию, начал пытаться успокоить.

- «Магический боевой стиль и стрельба из лука – это две совершенно различные вещи. Луиза, ты являешься моей невестой потому, что я считаю тебя милой. Поэтому какая тебе разница, что о тебе будут говорить совершенно посторонние личности?»

- «Да…?»

И хоть это была по своей сути обычная болтовня, но она определённо упала на благодатную почву, так что плохое, даже в какой-то степени убийственное настроение Луизы начало понемногу утихать.

- «Но всё равно, глупость – должна иметь свои пределы.»

- «Вот именно, следует начать с того, что это невозможно.»

Не остались в стороне в обсуждении этого вопроса и Инна с Катариной. Чтобы неблагородный вассал влюбился в как бы «находящуюся в плену» дочь влиятельного благородного… такое могло сколько угодно происходить в сказках или романах, но сейчас-то была самая, что ни на есть настоящая реальность.

- «Интересно, на что он надеется?»

В принципе Эрв родился с более красивой внешностью чем я, вот только из-за внезапно охватившего его «сумасшествия», его лицо определённо поглупело.

Катарина казалось начала стараться дистанцироваться от Эрва, не одобряя его поведения. Ну а Инна просто упрекала Эрва, влюбившегося в кого-то из другой социальной категории чем он. Был ещё и я, но меня больше тревожило как на это отреагирует Карла… всё же судя по его поведению, он не должен был переходить к более решительным действия, ну или же откровенно признаться ей в любви.

- «Карла уже взрослая, понимающая многое девушка. Поэтому не думаю, что она будет создавать себе дополнительные проблемы.»

Спокойно произнесла самая юная из нас, Вильма. И хоть она возможно была плохо осведомлена о «делах» между мужчиной и женщиной, но вот к взаимоотношениям между ними она неожиданно была довольно чувствительной.

- «Карла понимает своё положение, и что оно ей даёт. Именно поэтому она и слушает бредни Эрва с улыбкой.»

Как для неё, Вильма сказала неожиданно много – но тем не менее ничего лишнего. То есть кроме улыбки, Эрву от Карлы ничего больше было не получить.

- «Хм, но как-то не похоже, что она недовольна его обществом…»

- «Венделин-сама, мне кажется ты слишком поверхностно воспринимаешь многозначительность женского взгляда.»

- «Вильма… это было жестоко.»

- «Вильма-сан права как никогда. Это та любовь, которая никогда не сможет пробиться ростком из-под земли.»

По словам Катарины, в независимости от того насколько Карла рассматривается как нежелательный ребёнок – но она всё же дочь Маркграфа Бровига. Поэтому даже она сама понимала, что на данный момент никакого будущего с Эрвом у неё быть не может.

- «Венделин-сан, как насчёт того чтобы открыть ему немного на это глаза?»

- «Кхм, в любом случае он поймёт это... рано или поздно. Да и вряд ли он сейчас меня послушает…»

Когда дело дошло до меня, я обязан был принять тяжёлое решение, как настоящий благородный…

- «А что думаешь ты Элиза?»

- «Я…?!»

Поскольку все считали, что Элиза не опустится до чего-то настолько банального как подглядывание, то никто толком и не замечал её присутствия.

Поэтому когда я обратился к тайно подглядывающей за происходящим Элизе, все невольно были этим удивлены.

- «Ты тоже Элиза…?

- «…Луиза-сан, я всё же девушка, поэтому это мне тоже интересно.»

Немного покраснев, ответила она на вопрос Луизы.

- «Не буду скрывать, что Карла-сан привлекала мужское внимание ещё в Столице.»

В отличие от Элизы с Катариной, красота Карлы давала ощущение хрупкости… даже с моей точки зрения – она была довольно красивой, вызывая у меня ностальгию по девушкам в Японии.

- «Она красивая, обладает хорошим вкусом и умеет готовить.»

- «В случае с Карлой-сан, она старательно обучалась в церкви ведению домашних дел до той поры, пока по приказу Маркграфа Бровига не отправилась к нему.»

Не удивлюсь, если её Дом по экономическим соображениям не мог позволить себе нанять горничную, так что Карла была привычна и к такой работе: уборке и готовке. Причём хоть она и привлекала мужское внимание, но всё заканчивалось сразу же, как только потенциальные женихи узнавали о её происхождении.

- «То есть никто в итоге так и не решился навлечь на себя гнев Маркграфа Бровига?»

- «Да, таких глупцов не нашлось.»

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «И несмотря на всё это, любовь проросла в нашем Эрве всё же пустила свои корни…»

Не так ужи и редко Карла помогала Элизе в готовке, где она и услышала, что в первую очередь Карла ждёт от мужчин искренности.

- «А больше всего она ненавидит таких людей как её отец, Маркграф Бровиг-сама.»

Наблюдая за отношением к своей матери, она скорее всего вряд ли могла испытывать к нему особо много благодарности.

- «А Эрв…»

Ну а Эрву, которого по злачным местам Столицы водил Буркхарт-сан, вряд ли бы хватило для неё «искренности».

Даже группа Морица сдерживали себя в разговорах о таких вещах, всё же рядом со мной представительниц женского пола действительно было немало. Вот только естественно, что полностью отказаться от различных посиделок было нереально, поэтому это всё же происходило. Ну а так как девушки – это довольно любопытные создания, то Карла в конечном итоге могла узнать, что Эрв также участвует в обсуждении «животрепещущих тем», выпивает с другими неблагородными вассалами, ну и прочее.

- «Мориц они-сан – вульгарный мужчина.»

- «Ой, да ладно, мы все такие!»

Так как я точно помню, что Карла была свидетелем произошедшего между Вильмой и её старшим братом разговора, то она могла узнать, что и Эрв был абсолютно таким же как и все.

- «Эй, а что это с ним? Что у него на лице за тупое выражение?»

Спросил появившийся Буркхарт-сан, с некоторой брезгливостью рассматривая увлечённого Эрва.

- «О, его поразила любовь.»

- «Какая жалость… для него. Даже если Эрв в неё действительно влюблён, то Карла быстро поставит его на место.»

Прокомментировал обладающий немалым жизненным опытом маг, так что похоже все согласились с тем, что до того времени как его сердце разобьётся – осталось не так уж и много времени.

- «Думаю, он должен об этом даже догадываться, хотя... ах да, чего я пришёл.»

- «Что-то случилось?»

- «Завтра для проведения арбитражных переговоров пребывает делегация от Дома Бровиг.»

- «Ха, да ведь это лучшее что я слышал за последние дни!»

Без понятия как они будут выпутываться из такого, но по крайней мере начнётся хоть какое-то движение по прекращению этого изрядно затянувшегося конфликта.

- «Интересно, всё ли пройдёт хорошо?»

- «Как раз завтра и узнаем, нет никакого смысла сейчас об этом гадать.»

- «Это конечно так, вот только всё равно, что-то мне тревожно…»

И на следующий день тревога Буркхарта-сана полностью оправдалась…

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Ожидаемо никакой армии они с собой не привели…»

- «Ой, да какая армия, даже просто собрать солдат вместе – это уже стоит денег, а такие траты они сейчас себе точно позволить не могут… по крайней мере я так считаю.»

Вскоре после наступления утра, как и сказал Буркхарт-сан, от Дома Бровиг для проведения арбитражных переговоров прибыла делегация. Перед нашими позициями был установлен обширный шатёр, куда в сопровождении 100 охранников они и подошли.

Вот только совершенно неожиданно переговоры превратились в один большой провал, так как не смогли даже начаться… ведь оказывается, делегация от Маркграфского Дома была не одна… их было сразу две.

- «Я Филип фон Бровиг!»

- «Я Кристоф фон Бровиг!»

В принципе я ожидал, что от такого двоевластия в стане противника ничего хорошего ждать явно не стоит; поэтому не удивился, когда после вопроса Маркграфа Брейтхильда с кем он будет вести переговоры – это вылилось между ними в настоящую ссору.

- «Так как старшим сыном являюсь я, то и переговоры должен вести именно я!»

- «Да что ты вообще несёшь?! Именно из-за твоих действий, вся эта ситуация и возникла. Переговоры должен вести я!»

Причём начали спорить не только они, но и представители, как оказалось двух различных делегаций.

- «Вы, кто спланировал что-то настолько глупое как война, попросту не имеете достаточно мозгов, чтобы присоединиться к переговорам! Все ваши затеи провалились, а армия была пленена. Да даже сам Маркграф Брейтхильд-сама не захочет вести с вами дел!»

- «Эй, а разве это не вы, без каких либо вопросов выделяли деньги и припасы, а?! Тут же изменив своё отношение, когда стало очевидно, что мы проиграли! Тыловым чернильным крысам вообще слова не давали!»

- «А по-вашему лучше вести переговоры с тупыми идиотами, которые кроме как размахивать мечами ничего толком больше не умеют?! Не несите чушь!»

- «То есть хотите сказать – что вы великие интеллектуалы?! Да это даже не смешно!»

Скорее всего разногласия между этими двумя фракциями возникли ещё довольно давно, вот только когда Маркграф Бровиг был в хорошем здравии – такого поведения они себе не позволяли.

Проблема ещё заключалась в том, что в переговорах было разрешено участвовать 20 представителям от каждой стороны; ну а так как у Филипа с Кристофом их получается было 40, то они даже при всём желании не могли войти в шатёр все вместе.

- «Как насчёт, по десять представителей от каждого…?»

Даже здесь Маркграф Брейтхильд попытался им помочь, всё же в последнее время его самой сокровенной мечтой стало, чтобы эта «война» как можно скорее закончилась, но даже это его предложение привело к новой вспышке ссоры.

- «Так как армия оказалась в плену, то Филип-сама вообще не должен в этом участвовать!»

- «Этот арбитраж связан именно с военными достижениями! Что за чушь пытаться исключить Филипа-сама, который и объединил всю армию под одним началом?! Да у вас вообще нет никаких достоинств, кроме как подписи документов! Это вы здесь совершенно не нужны, понятно?!»

Так как время всё шло, а переговоры всё не начинались – то больше не выдержавший Виконт Кнапштейн, настоятельно порекомендовал каждой стороне ограничиться половиной своих сторонников.

Осознав, что если рассердить представителя Королевского Дворца – то на переговорах это скажется для них далеко не лучшим образом, два брата спустя некоторое время отобрали по 10 человек и вошли в шатёр.

- «Вот только что насчёт совместного подписания соглашения…?» (Кнапштейн)

- «…Отец умер пять дней назад, поэтому разве наших совместных подписей не будет достаточно?»

- «Да, в таком случае это имеет смысл.»

Согласно кивнул он на ответ Кристофа.

Причиной по которой они всё же здесь объявились, оказывается была смерть Маркграфа Бровига, их отца. И хоть я его ни разу не видел, но хоть сколько-то жалеть о его смерти точно не буду.

- «Значит арбитражные переговоры могут быть продолжены, вот только…»

Естественно, что ранее предоставленный арбитражный договор стал полностью недействительным, всё же с тех пор ситуация довольно существенно изменилась.

- «На самом деле благородные Дома Бровиг, участвовавшие в приграничных стычках со своими армиями…»

Из-за бросившего их на произвол судьбы Маркграфского Дома Бровиг, они заявили что меняют своего Покровителя на Маркграфа Брейтхильда. Так что все пленные вернулись на свои земли, а деньги за это должен был заплатить пообещавший им полную компенсацию потерь всё тот же Дом Бровиг; причём для них это был плюс даже помимо списания долгов, ведь теперь они могли участвовать в торговле с южными землями Королевства Хельмут.

- «Условия изменились, так что пожалуйста изучите…»

То есть это означало, что восточный Маркграфиат стал меньше, потеряв часть своих южных владений. Причём для них это было ещё не окончанием удара…

- «Но это не значит, что став моими вассалами плата за примирение с них была снята. Нет, эта сумма полностью перешла на вас.»

- «На нас…? Вся сумма…?»

- «Ну конечно же, в конце концов у нас есть эти замечательные документы.»

Рядом с Маркграфом Брейтхильдом лежало более 40 официально заверенных писем к благородным Дома Бровиг, в которых было написано, что в случае чего, весь понесённый ими ущерб будет компенсирован.

- «Конечно, так как они стали моими вассалами – будет неправильно заставлять их платить за примирение со мной. Вот только, так как напали они ещё будучи вашими вассалами, которым в этих письмах была обещана компенсация – то я требую уплаты этого долга мне от вас.»

Так как Маркграф Брейтхильд уже якобы «заплатил» их долг во время принятие в вассалы, то он попросту может потерять лицо, если не заберёт образовавшийся долг уже у Дома Бровиг.

- «Наши вассалы...»

Мне думается, они были готовы к требованиям компенсировать за своих вассалов выкуп и прочее, но вот то, что даже после этого платежа их вассалы всё равно окажутся бывшими… А ведь означало, что больше никаких налогов, никаких солдат, ни чего-либо ещё от них уже было не получить.

И по итогу выходило, что они сами заплатят за то, что их земли уменьшились… думаю сейчас их переполняли незабываемые эмоции.

- «Также должен быть уплачен и выкуп за захваченных Графом Баумейстером пленных.»

Пленные были освобождены, а расходы нашим союзникам за их содержание были компенсированы Маркграфом Брейтхильдом. Поэтому естественно, что эта сумма с Дома Бровиг также должна быть затребована.

- «Помимо этого, насчитывается 10,000 и 567 пленных солдат армии Дома Бровиг. Множество ближайших к границе городов и деревень находятся в состоянии оккупации. И возвращены они будут лишь после полной выплаты платы за примирение.»

Ну и как уже упоминалось, первоначально плату за примирение Виконт Кнапштейн оценил в 400 платиновых монет. Однако в текущих реалиях об этом даже говорить не приходилось, так что…

- «И сколько это… будет стоить?»

Наконец мрачно поинтересовался Филип.

- «По нашим расчётам – 100 платиновых пластин.»

- «Да ни за что!»

От столь огромной суммы оба кандидата в наследники буквально потеряли дар речи.

- «Как на это не посмотреть, но это слишком много!»

- «Тем не менее сумма вполне соответствует проступку. Увеличение суммы – это исключительно результат ваших действий.»

- «Специальный Посланник-доно, неужели вы полностью поддерживаете сторону Маркграфа Брейтхильда?!»

Чуть ли не прокричал Филип, впрочем сам Виконт Кнапштейн остался совершенно невозмутим и посмотрев на него, ответил:

- «Я поддерживаю? В принципе не понимаю, о чём вы говорите. Усугубляя не имеющий смысла «спор», который милостью своей терпит Королевский Дворец, вы вооружили своих солдат настоящим боевым оружием и решили провести ночную атаку. Причём это произошло тогда, когда ситуация в первом арбитражном споре стала не выгодна именно для вас. И позвольте в таком случае мне выразиться более чем прямо, недоверие со стороны Королевского Дворца к Дому Бровиг увеличилось… сильно увеличилось. Борьба за преемственность – это конечно личное дело Дома, но в таком случае, пожалуйста, не нужно в это втягивать и других благородных. И уж если вы планируете заключить арбитражный договор с низкой платой за примирение – то я как посредник не смогу с этим согласиться, поскольку тогда это соглашение будет выгодно исключительно для Дома Бровиг.»

Его тон был лишён особых эмоций, но на эту давящую фактами речь Виконта Кнапштейна оба кандидата в наследники не нашли что возразить. Всё же его настрой был более чем очевиден, ведь в той ночной атаке его гибель была более чем вероятна.

- «В принципе я считаю, что сумму долга можно будет немного сократить, вот только в отрыве от других вопросов - это не будет иметь совершенно никакого смысла. То же самое касается и сменивших Покровителя вассалов. В соответствии с ранее заключёнными соглашениями, Дом Бровиг в полном объёме несёт за них ответственность, причём они не могут быть принудительно возвращены Дому Бровиг в качестве прежних вассалов.»

Ну что тут можно сказать… они пожали исключительно то, что сами же и посеяли.

- «Поскольку задача на сегодня была в ознакомлении с условиями, то давайте на этой ноте до завтра и разойдёмся.»

После того как Маркграф Брейтхильд заявил об окончании переговоров, обе стороны вскоре разошлись.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Граф Баумейстер-сама… вас приглашают на ужин в лагерь Дома Бровиг.»

- «Меня… на ужин… в их лагерь?»

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Примерно спустя час после завершения арбитража мы вернулись в наш лагерь, где я и получил от Маркграфа Брейтхильда нечто вроде предупреждения:

- «Граф Баумейстер, советую соблюдать особую осторожность.»

- «Эм… меня захотят устранить?»

- «В принципе всё может быть, но именно это как раз маловероятно.»

Значительная часть денег, которые должен был заплатить Дом Бровиг помимо платы за примирение, состояла из выкупа за захваченных нами благородных и солдат, плюс к этому добавились и пленные из-за безумной ночной атаки. Поэтому не удивительно, что оба кандидата на наследство скорее всего попытаются как-то уменьшить выплаты, надавив на такого молодого благородного как я.

- «Им будет довольно сложно повлиять на ту сумму, которую они должны заплатить мне. Поэтому сыновья Маркграфа Бровига могут решить попытаться проделать это с тобой.»

- «Я конечно молодой, не так уж и давно ставший благородным парень. Но не боятся ли они в таком случае потерять остатки своей чести?»

- «Несомненно они этого не хотят… но возможно они смогут предложить то, за что нагрузка на них может быть снижена… нечто, что уже находится рядом с Графом Баумейстером.»

- «Карла-сан, хм…?»

Поскольку она близка мне по возрасту, то возможно они решат попытаться «впихнуть» младшую дочь Маркграфа Бровига мне в жёны, заявив что она пойдёт как извинение. Причём её присутствие рядом со мной для них ещё и выгодно.

- «В таком случае они смогут присоединиться к развитию Диких Земель. Было бы странно не позволить делать это Дому откуда родом твоя жена, не так ли?»

- «Но я не собираюсь брать её в жёны, или что-то подобное.»

Сама по себе она конечно девушка неплохая, но вот родственники у неё… Мне бы очень не хотелось, чтобы такие люди получили доступ на мои только начавшие развиваться земли.

- «Скорее всего она также будет от этого не в восторге.»

Да, она учила меня стрельбе из лука, и я считаю что она хорошая девушка, которая не считает чем-то зазорным помочь Элизе с готовкой и с другим. Но вот брак – это нечто совершенно иное. Она умеет и любит общаться, что впрочем является питательной средой для возникновения различных недоразумений, наподобие Эрва.

По какой-то одному ему ведомой причине, Эрв эгоистично в неё влюбился, в то время как она похоже не испытывала к нему вообще никаких чувств, помимо обычных. Правда в действительности существовала вероятность, что своё к нему отношение она скрывает… впрочем с моей наблюдательностью в этих вопросах, понять это было практически нереально.

- «Так что пожалуйста, не дай обвести себя вокруг пальца.»

- «Конечно, ведь это и не в моих интересах.»

Отделившись от Маркграфа Брейтхильда, я отправился в свой лагерь, издали наблюдая за лагерем противоположной стороны. Так как армией, силой которой можно было меряться – у них не было, то они разбили его поблизости, чтобы не терять лишнее время на дорогу. Ну и опять же, даже расположись они вдалеке, то у них попросту не было сил чтобы отбиться, задумай мы против них что-то нехорошее.

И хоть я считал, что такой поступок требует определённого мужества – мне было жаль, что они не продемонстрировали такого намного раньше. Когда же я предавался размышлением над этим вопрос – появился Мориц, принёсший новость о том, что Дом Бровиг приглашает меня на ужин.

Спустя некоторое время прибыл и официальный посыльный с запечатанным письменным приглашением.

- «Хорошо, я приду.»

- «Дом Бровиг выражает вам благодарность.»

И выступающий в роли посланника пожилой мужчина, с чётко читаемым облегчением направился обратно.

- «Но разве это не опасно?» (Мориц)

- «Не думаю…»

Если они меня убьют в такой момент, то… скорее всего Дом Бровиг всё же доигравшись – перестанет существовать. И мне очень хотелось рассчитывать, что они тоже это прекрасно понимают.

- «К тому же охрана не запрещена.»

- «Эрвин, справишься?» (Мориц)

- «Да, конечно.»

Хоть сейчас Эрв из-за влечения к Карле и был не совсем в порядке, но всё же он не зашёл настолько далеко, чтобы забыть о своих обязанностях; поэтому Мориц не сомневался, что с ролью охранника он должен был справиться.

- «Кстати насчёт письменного приглашения…»

Получив от меня приглашение и изучив его, Мориц заметил одну важную деталь:

- «Отправитель – Филип-доно.»

- «Эмм…то есть другими словами…»

- «Завтра придёт письменное приглашение от Кристофа-доно?»

- «Скорее всего… чувствую эти два вечера будут ещё теми…»

- «(Какие нехорошие люди… не могли пригласить меня вместе!)»

Выругался я на этих… двух кандидатов на пост наследника.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Как я счастлив, что вы приняли приглашение.»

- «Позвольте и мне вас поприветствовать.»

……

Наступил вечер и я начал собираться на организованный Домом Бровиг ужин.

Сообщив об этом Маркграфу Брейтхильду, я вместе с Эрвом, ещё четырьмя отобранными Морицем охранниками и Луизой, отправился во вражеский лагерь. Больше всего у меня было надежд на Луизу, всё же она с запасом должна была расправиться и с несколькими врагами, даже если нападение начнётся совершенно неожиданно.

- «(Пусть лучше Элиза побудет в безопасности.)»

Лично меня, вряд ли бы кто-то попытался отравить, однако Элизу – запросто, причём целью отравления совсем не обязательно была бы её смерть. Так как она является моей официальной невестой, то будет достаточно напоить её определённым зельем, сделавшим её неспособной забеременеть. И хоть это уже из области паранойи, но такой яд действительно существует, поэтому исходя из худшего, я предпочёл взять с собой Луизу.

- «Я могу в некоторой степени чувствовать яды.»

- «Откуда у тебя эта способность?»

- «Когда ты изо дня в день практикуешься в боевых искусствах, то чувства определённо становятся острее.»

Просто силой своих инстинктов она может чувствовать содержащийся в пище яд, очень интересно…

- «Это что-то наподобие заклинания идентификации?»

- «Не знаю, но если мы оба будем настороже, то думаю сможем определить яд до того как его съедим. Верно Карла?»

- «Я молю Господа, чтобы Филип они-сан не решил зайти настолько далеко.»

Оставив нахмурившуюся Карлу, мы отправились на этот пресловутый ужин. Небольшой возведённый Домом Бровиг лагерь выделялся двумя стоящими друг напротив друга большими шатрами, показывая уровень накала противостояния между двумя братьями.

Ну и так как нас провели в левый большой шатёр, то в правом скорее всего обитал Кристоф.

- «К сожалению это всего лишь походной лагерь, поэтому и необходимых удобств подготовить попросту не смогли.»

Так как преимущество было явно не на его стороне, то Филип довольно вежливо обращался со мной, с тем кто был младше его лет на 20.

- «Так как я обычно работаю авантюристом, то к минимальным удобствам мне не привыкать.»

- «Но всё же я надеюсь, что вы оцените нашу подготовку.»

Старший сын Маркграфа Бровига был ростом около 185 см и обладал натренированным мускулистым телом. О нём шла слава как о хорошем полководце, вот только так как я видел позор армии Дома Бровиг собственными глазами – то мне в это что-то не особо верилось. В общем на внешний вид он был располагающим к себе мужчиной. Причём по сравнению с Министром Эдгаром или Семьёй Доши – он вряд ли мог считаться накачанным.

……

- «Филип? О, он отличный командир.»

Перед ужином я через магический артефакт связался с Министром Эдгаром, вот только услышал о старшем сыне почившего Маркграфа Бровига не совсем то, что ожидал.

- «Вот только как Лорд, он конечно… похуже.»

По его мнению, как командир, он имел все шансы продвинуться довольно далеко по карьерной лестнице, вот только при управлении землями – испытывал определённые трудности. Даже он сам это признавал, вот только перед поддерживающими его влиятельными благородными и неблагородными вассалами у него попросту не было иного выхода, кроме как противостоять своему младшему брату в споре за титул.

- «Но что тогда насчёт произошедшего инцидента?»

- «Скорее всего это затея того нетерпеливого придурка Кодовена.»

Кодовен был тем пожилым вассалом, который возглавлял первую делегацию на арбитраже; а его дочь – являлась законной женой Филипа.

- «Получается, он обладает на Филипа сильным влиянием?»

- «Да не то чтобы очень. Просто у него была обычная мечта получить в свои руки больше власти и заслуг, но в результате вышло полное поражение – по результатам которого его вполне могли отправить в отставку; поэтому пытаясь хоть как-то замаскировать свои неудачи, он и решился на то нападение.»

Ну а в итоге у него ничего не вышло, конечно же за исключением сотни трупов. Поэтому в независимости какой он там родственник – его карьера… а возможно даже и жизнь, была уже окончена.

- «Если Филип прибудет в Столицу как «проигравший» и попросит меня о помощи – это одно, но совсем другое помощь в становлении Маркграфом. Как только я сделаю хоть шаг в этом направлении – на меня тут же посыплется куча упрёков и протестов.»

В случае если он обратится к Министру Эдгару за помощью – то тот поможет ему в трудоустройстве; но в качестве наследника он не получит никакой поддержки, так как от этого урон получит и сам Министр.

- «Да, я также считаю, что сумма за примирение – огромна, но в то же время иного выхода кроме как заплатить – я не вижу. В худшем случае они могут получить приказ о ликвидации собственности, и так как допустить ликвидацию такого Дома, Королевство допустить не сможет – то они вынуждены будут послушно это выполнить.»

«Приказ о ликвидации собственности» - попросту вводил Дом во временное банкротство.

Поскольку в случае такого решения долг был довольно значительным, то в провинившийся благородный Дом, ликвидации которого Королевство не могло допустить, направлялся один из чиновников Министерства Финансов в качестве наделённого особыми полномочиями управляющего. И будет он всем заправлять ровно до тех пор, пока существенная часть долга не будет погашена.

Причиной таких мер было то, что в случае если влиятельный благородный Дом неожиданно исчезнет – то вся округа будет погружена в хаос. Ну и в то же время, подпавший под такой приказ благородный, будет опасаться и голос подать без приказа со Столицы. Всё же это было чуть ли не равносильно официальному заявлению: «Как Лорд – ты совершенно некомпетентен».

- «Скорее всего у него не останется выбора, кроме как уступить титул Маркграфа своему младшему брату Кристофу. В какой-то степени он всё же сам поставил на себе крест. Даже если этот бредовый приказ был отдан его тестем – он несёт за это такую же ответственность, за то что не сумел вовремя его остановить. И в принципе для него это лучший шаг, при котором я смогу ему помочь, вот только…»

Вот только хоть этот шаг для Филипа возможно и лучший, но это означает, что поддерживающие его сторонники окажутся под угрозой лишения постов и власти.

- «А вы Министр Эдгар, не хотите из назначенного благородного перейти в полноценного с земельным наделом?»

- «Ох, нет. Я точно не чувствую в себя тяги к земле.»

Маркиз и Маркграф.

Два совершенно различных благородных ранга, но даже если не брать это во внимание, Маркиз – являющийся назначенным благородным проигрывает в количестве неблагородных вассалов и во владении активами. Поэтому даже если бы какому-то назначенному благородному прикажут «переехать», то шанс на то, что у него неожиданно прорежется талант к управлению землёй – будет довольно мал. Скорее восстанут неблагородные вассалы и солдаты предыдущего Лорда, что вне всяких сомнений добавит ещё большего хаоса.

- «(Впрочем это скорее относится к области сказок. Даже если какому-нибудь главному Герою неожиданно вручат большую территорию, то без поддержки и финансирования – он практически ничего не сможет там добиться.)»

Даже у меня с момента начала развития Диких Земель наблюдается постоянная нехватка квалифицированных рабочих кадров.

- «Если кто-то будет возмущаться, что плата за примирение слишком высока – то рекомендую захватить их имения, да и всё что приносит им прибыль. Думаю, это определённо заставит их поубавить тон.»

- «Не слишком ли резкое решение?»

- «Да как бы и нет, ведь вину другой стороны даже доказывать не надо – она всем очевидна. В некоторой степени сбить спесь с некоторых благородных из восточного Маркграфиата будет очень даже неплохо. Тем более если после такого захвата немного уменьшить общий долг – то остальные будут такому лишь рады.»

И хоть мы с Министром Эдгаром обсуждали непосредственно Филипа, но он попросил не упоминать об этом разговоре, не желая давать тому ложных надежд на помощь.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Хорошо, пожалуйста, присаживайтесь.»

Сам Филип сел во главу стола, я по левую от него сторону, Луиза села слева от меня на место жены. Эрв с остальными охранниками встали позади меня и начали пристально высматривать потенциальных убийц, отравителей и прочих неприятных личностей. Вполне можно сказать, что такая осторожность… или даже паранойя была чуть ли не естественна, ведь до подписания арбитражного договора мы считались самыми настоящими врагами.

- «Предлагаю выпить за встречу.»

Весело предложил он, и после бокала вина началось непосредственное застолье. Что же касается представленных блюд, то они были довольно неплохи.

- «Даже до нас на востоке, доходили слухи о победившем двух драконов великолепном маге.»

Он не мог вот так сразу начать с разговоров о недавней войне, ведь ему нужно было вначале расположить меня к себе. Так что он начал издалека, с моих побед над драконами и прочем. Вот только про Турнир, лично по моему мнению можно было и не упоминать…

- «Эх молодость… насколько я слышал вы участвовали в Королевском Турнире По Боевым Искусствам. Я тоже помню своё выступление, правда оно было довольно неудачным, так как я проиграл в пятом раунде. Но кто из нас не проигрывал более достойному сопернику, верно?»

Попивая вино и дегустируя подносимые блюда мы беседовали… вот только сколько прошло времени – были затронуты лишь общие темы, так что я даже уже и не знал, когда мы перейдём к главному…

Хоть и осторожно дегустируя блюда, но Луиза уже съела больше, чем можно было ожидать от её стройной фигуры. А группа Эрва всё это время продолжала зорко следить за окрестностями.

После подачи десерта, мы приступили к чаю, и наконец так ожидаемая мною тема была наконец затронута.

- «Граф Баумейстер-доно, как вы смотрите на то, чтобы взять мою сестру Карлу в жёны?»

Как и ожидалось, им была затронута именно эта наиболее напрашивающаяся тема.

- «Не думаю что это будет хорошей идеей, так как оппозиция со стороны Маркграфа Брейтхильда может оказаться очень сильной.»

Не исключено, что война за концессии на развитие Диких Земель вспыхнет вновь, а значит вмешается и Маркграф Брейтхильд. Хоть на данный момент у нас с ним хорошие отношения, но тем не менее существуют такие позиции, по которым он определённо не сможет уступить.

- «Но ведь можно же что-то придумать, не так ли?»

Вряд ли в этом вопросе он попытается надавить на меня силой, но на данный момент Карла является пленницей Маркграфского Дома Брейтхильд; поэтому это их предложение скорее всего было основано на том, что за время её пребывания в плену я мог быть пленён её красотой…

- «(Но продолжать обсуждать этот вопрос дальше, точно не имеет смысла.)»

После завершения ужина мы вернулись в наш лагерь, и вполне ожидаемо… на следующий день на ужин меня пригласил уже Кристоф.

- «Похоже они действительно терпеть друг друга не могут. Обычно это всё делается за один раз, верно…?»

При молчаливой поддержке других охранников, печально вздохнул Эрв.

- «Ну что, кто пойдёт сегодня?»

- «Конечно же я могу пойти ещё раз!»

Я ещё ни на ком не женился, но присутствие невесты было очень желательным. Однако вызвавшаяся первой Луиза уже меня сопровождала.

- «Как насчёт тебя Инна?»

- «Я не против, вот только я не уверена, что… я не знаю…»

Луиза определённо гениальна в своей наглости настолько, что на ужине с представителями влиятельного благородного Дома даже попросила вторую порцию десерта. Вот только Инна переживала, что на таком мероприятии будет очень сильно нервничать.

- «Похоже ты хочешь отказаться.»

- «Честно говоря… да.»

- «Но и один я туда пойти не могу… к тому же из-за этого этикета, я тоже не горю особым желанием там присутствовать.»

Вкусно поесть я спокойно могу и в лагере. А так как он скорее всего опять будет навязывать мне в жёны Карлу, то мне нужен кто-то, при котором второй сын воздержится от откровенных предложений.

- «Как насчёт тебя Вильма?»

- «У нас еда просто восхитительна, так что мне и здесь неплохо.»

- «Даже так...?»

Учитывая что Дом Бровиг – это далеко не бедный Дом, то и блюда у них будут соответствующие, что и было вчера продемонстрировано. Вот только, так как они не торгуют с нами, а доставка через Столицу соответствующе увеличивает стоимость – то у них не было ни новых блюд, ни ингредиентов: таких как соевый соус, мисо, майонез, шоколад и фрукты. Поэтому даже несмотря на её потребности в пище, сильно она туда не стремилась, тем более что из-за требований этикета – наестся она всё равно бы там не смогла.

- «Тогда как насчёт тебя Элиза…?»

Спросил я исключительно ради проформы, так как будучи моей законной невестой, она и так меня много куда сопровождала, а об опасностях я уже упоминал.

- «Если пойду я, то это может стать слишком хлопотным…»

Скорее всего, её ещё больше чем меня начнут обрабатывать как в вопросе с Карлой, так и просто ради налаживания связей.

- «Хм, ну и что нам тогда делать…?»

Задал я вопрос, кинув взгляд на ещё одну кандидатку, которая судя по её виду была совсем не прочь туда отправиться, так как это было всё же хоть какое-то развлечение.

- «Ну что ж, значит придётся…»

- «Если никто другой не хочет, то могу пойти я …»

- «Но ведь и Луиза тоже хочет, хоть два вечера подряд и будет для неё сложным испытанием.»

- «Причём тут Луиза, если ты смотришь на меня?!»

Причина этого была проста, так как Катарина сама хотела туда пойти – я просто её дразнил.

- «Это была шутка, но тем не менее, откуда в тебя такой энтузиазм?»

- «Я никогда прежде не была на подобных званых ужинах…»

Ну и так как она ни разу там не была, то именно поэтому и хотела туда попасть.

- «Ну что ж, хорошо, никто не против Катарины?»

- «Пожалуйста, положитесь на меня. Благодаря моей элегантности – ужин определённо ожидает успех!»

Возможно она что-то не понимает, но я не стал ничего ей объяснять, всё же мы действительно просто отправимся туда поужинать.

Настал вечер, и пришло время вновь отправляться в лагерь Дома Бровиг.

- «Венделин-сан, извините что заставила себя ждать.»

- «Оу……»

Тут же, как только я её увидел – меня начали одолевать не совсем хорошие предчувствия… Катарина была… очень запоминающейся, особенно странно это смотрелось в центре военного лагеря.

Она одела ярко-красное, изрядно сдобренное различными шёлковыми украшениями платье; на голове было какое-то подковообразный обруч, который вместо уже привычных кристаллов маны был украшен настоящими драгоценными камнями; плюс кольца, туфли на высоком каблуке и ещё какие-то… вещи, о названии которых я не имел ни малейшего представления.

- «Замечательно выглядишь…»

Несмотря на то, что сейчас ещё как бы шла война, и я сам был одет в практичную одежду – она вырядилась так, будто собралась на званый вечер не в небольшой построенный на скорую руку лагерь, а в Королевский Дворец.

- «Я пыталась её остановить, убеждая что Луиза вчера была одета как обычно, но…»

И помогавшая Катарине с одеждой Инна, вздохнула.

- «Что-то не так…?»

- «Нет, всё хорошо… пойдём.»

И испытывающая нетерпение Катарина пошла вместе со мной во вражеский лагерь.

Естественно, что даже по утоптанной земле идти на высоких каблуках – это что-то нереальное, поэтому она притворялась что шла, переставляя ноги в считанных сантиметрах над землёй, в то время как сама использовала заклинание [Полёт].

С моей точки зрения – это была пустая трата маны, но для Катарины это похоже было чем-то важным.

- «Позвольте поблагодарить вас за принятие нашего приглашения.»

Так как на этот раз во время ужина у Кристофа, нас встретил другой старший лакей, то похоже два брата действительно стараются лишний раз друг с другом не пересекаться. И хоть во многих случаях – это было неэффективно, порождая различные сложности, но этого к сожалению было не избежать.

- «Позвольте представить – это моя невеста.»

- «Я почётная Ассоциированная Баронесса Катарина Линда фон Вайгель. Благодарю, что пригласили нас сегодня на ужин.»

Не буду скрывать, так как остальные были одеты пусть и не в повседневные, но обычные одежды – Катарина своим нарядом выделялась среди всех слишком сильно. Но всеобщее внимание к ней приковала не только одежда.

- «Да ведь это она…»

Поднялся среди встречавших нас людей гул. Так как по её манере передвижения было понятно, что она является магом, то вскоре в ней узнали ту девушку-мага, которая пленила двух главных магов Дома Бровиг. И от осознания этого, на их лица наползло уныние; ведь магов которых они с таким трудом наняли, захватила такая… кричаще одетая девушка…

- «Рад с вами познакомиться, я Кристоф фон Бровиг.»

Второй сын Кристоф обладал стройным телом, впрочем без особых признаков мускулов. И в его внешности не было ничего особенного… совершенно обычный мужчина.

- «Благодарю, что пришли на мой званый ужин.»

Думаю он желает как можно скорее завершить арбитраж, но только на своих условиях. И так как это он хочет провернуть через Клару, то не сказать что по отношению к нему у меня были положительные эмоции.

- «Вот пожалуйста, присаживайтесь.»

Вежливо направился Кристоф к нашим местам.

И как только мы сели – тут же начали заноситься блюда… те же самые блюда.

- «(Нет, я конечно понимаю, что это представители одного и того же Дома, у которого заранее на подобные случаи утверждено меню, но всё же…)»

Да, как и ожидалось от Дома Бровиг - блюда были хороши, но есть одно и то же два вечера подряд…

- «(Хотя бы поинтересовался у своего старшего брата, чем он нас вчера кормил!)»

Но это был так, крик души, ведь по такому вопросу он бы вряд ли стал с ним общаться.

- «Как и ожидалось от ужина, организованного Домом Бровиг – он великолепен!»

- «Для меня большая честь, получить эту похвалу именно от вас мадам.»

- «Я всё ещё невеста Графа…»

Это для меня уже был второй подобный ужин, для Катарины же всё было впервые; к тому же она никогда прежде не присутствовала на подобных мероприятиях. Поэтому чуть ли не как впервые попавшая в город деревенщина, она наслаждалась изысканно поданными блюдами и беседой.

Смутившаяся, от того что к ней обратились «мадам», Катарина мило покраснела, что по-видимому привлекло к ней внимание Кристофа ещё больше. Причём в этой ситуации, это скорее всего могло даже мне помочь…

- «(Давай Катарина, не стесняйся болтать с ним, лишь бы он только не вспоминал про свою сестру!)»

Наверное моя просьба была услышана, и Кристоф о Карле даже не вспоминал, беседуя с Катариной, начавшей вспоминать свои будни в становлении магом.

- «Когда я впервые отправилась на охоту, то на меня напал огромный монстр-медведь. Я испугалась и выпустила в него заклинание торнадо такой силы, что его разорвало на части. После чего мощными потоками ветра отбросила остальных приближающихся ко мне монстров… вот так все и стали называть меня Шторм.»

- «Ха-ха-ха… так всё и было?»

В конце концов, рассказов из её жизни хватило до конца званого ужина, отчего Кристоф изрядно погрустнел, так как у него всё никак не получалось поднять интересовавший его вопрос. Причём по изредка бросаемым на меня взглядам он видимо решил, что я привёл её как раз специально для этого… не буду его в этом разубеждать.

- «Было весело.»

- «Согласен… Катарина, благодарю тебя за этот вечер.»

- «А…?»

У озадаченной, непонимающей отчего я её поблагодарил Катарины, определённо появился некий дополнительный шарм.

Вот так два ужина были благополучно завершены, причём я так до конца и не понял, какой в них был смысл помимо разговоров о женитьбе на Карле…