Глава 90 - При победе в войне или даже в битве, благородный может стать слишком заносчивым
В итоге нам всё же удалось благополучно вернуться в Большую Запретную Пустошь. Мы ожидали, что в целом из-за своих побед повстанческая армия почувствуют кураж и бросится за нами в погоню, но они мудро решили от этого воздержаться. Ведь если бы они только показались в поле нашего зрения – то мгновенно стали жертвами объёмных заклинаний от меня с Буркхартом-саном.
Впрочем возможно всё было гораздо проще, блокировавшая нас в Крепости Тальберг армия была фактически дезорганизована, а другие военные подразделения повстанцев решили оборонять захваченные, вернее отбитые ими крепости и города. Но это не отменяло того факта, что в лагерь мы добрались чрезвычайно вымотанными.
- «С одной стороны мы конечно потерпели поражение, не сумев удержать захваченную крепость, но тем не менее мы всё ещё находимся в лучшем положении, чем другие… с позволения сказать союзники.»
Нас встретили представитель Герцогского Дома Филип и Высший Граф Мидзухо. И это саркастическое замечание Высшего Графа было направлено именно в адрес находящегося рядом с ним второго встречающего. И думаю он сделал это намеренно, чтобы через него оно достигло ушей Терезы.
- «(А атмосфера довольно накалена…)»
Между обоими встречающими нас официальными лицами определённо ощущалось висевшее напряжение. Я уверен, что Высшему Графу определённо было что сказать, всё же более 20% солдат из отправленного им войска оказались убиты.
- «Этот глупый ребёнок выжил. Немного жаль…»
Но тут Верховный Граф Мидзухо выдал такое, отчего все застыли. Ведь под «глупым ребёнком» он имел в виду никого иного, как молодого Герцога Бадена.
Хоть на некоторое время тот и захватил торговый город Хальберт, но практически сразу же оказался осаждён подошедшими вражескими силами. Причём поскольку в захваченном городе продовольственных запасов также не наблюдалось, а грабить жителей города было нельзя – то им не оставалось ничего иного, кроме как попытаться сбежать, страдая от не отстающей ни на шаг погони. Да, они были спасены подошедшим подкреплением во главе с самой Терезой и Высшим Графом Мидзухо, вот только из-за потери трети своего войска, кроме как поражением это рассматривать было нельзя.
- «Это дитё продолжает вести себя чрезвычайно надменно, хоть со своим планом он и полностью обделался.»
Причина же по которой он так себя вёл, была довольно проста. Если он так сказать склонит голову перед Терезой и Высшим Графом Мидзухо – то это скажется на репутации Герцогского Дома Баден. Поэтому даже в случае если он и сам не прочь принести извинения – то его сторонники будут выступать резко против.
В принципе в какой-то степени всё логично. Поскольку Тереза и остальные начали скрытую борьбу за власть, а возглавляющий повстанцев Герцог Нюрнберг использовал вооружённые силы «союзных» благородных – то утверждение, что война будет выиграна тем, кто сделает меньше ошибок, наверное действительно является верным. Вот только хоть рассуждать об этом и познавательно, но совокупность приказов нашего командования и привело к никому не нужному сражению за горную крепость, отчего лично у меня возникли сильные опасения в безошибочности наших действий.
- «Кстати, сразу по прибытию Граф Баумейстер приглашён на срочно созванное совещание.»
- «Кхм, но ведь я простой наёмник, разве никто не выступит против этого?»
- «Ой, думаю пора было уже давно послать куда подальше эту формальность.»
- «Намерения Терезы-сама для меня ясны как день.»
- «Прекрасно Граф Баумейстер, вот только не нужно сейчас об этом распространяться.»
Когда мы вместе с Высшим Графом подошли к ставке Главнокомандующего, Тереза уже ждала нас у входа.
- «Ох, а ведь ты добился значительных военных успехов Венделин!»
Конечно крепость оказалась брошена, но даже по минимальной оценке мы должны были уничтожить не менее половины осадившей нас армии, и немалое количество благородных с магами. Так что по сравнению с другими отрядами – это было действительно достижение.
- «Ну… наверное да.»
Вот только даже такое восхищение от красивой сексуальной девушки не могло тронуть моего сердца. С самого начала и до конца этот план был полнейшей ерундой, и если бы Альфонс не прибыл вовремя с подкреплением – то у нас не было бы иного выхода, кроме как погибнуть или сдаться.
Причём дело даже не в численности осаждавшей армии и нашей усталости от ежедневных штурмов, просто очень скоро у нас бы закончилось продовольствие. Единственное что мы бы смогли сделать напоследок – так это выйти за ворота крепости и попытаться сбежать сквозь вражескую армию, но честно говоря этот план был из разряда невыполнимых.
Тереза протянула ко мне руку, но словно этого не заметив, я обнял за плечи Элизу за Катариной и вошёл в здание.
- «Дорогой…» (Элиза)
- «Венделин-сан, подожди…!» (Катарина)
Со стороны я наверное смотрелся как какой-то до крайности похотливый благородный, но для Терезы в этом также присутствовало и провокационное послание: «Прошу простить, но обе руки у меня заняты». Элиза очевидно это поняла, но вот Катарины таким нескромным поведением была откровенно удивлена.
- «Сволочь…»
- «Думаю что сейчас важнее всего совещание, не так ли?»
Вассал Терезы, видимо целиком разделяя её чувство, тихо ругнулся на моё провокационное поведение, но я полностью его проигнорировал. В принципе так конечно же было поступать нельзя даже благородному из чужой страны, вот только хоть наши похождения она и назвала значимым военным достижением – но сражавшиеся с нами плечом к плечу солдаты Мидзухо понесли существенные потери, так что мне просто не хотелось вот так покорно принимать её рукопожатие. Да и вообще, эти знаки внимания тем и хороши, что не требуют ещё какого-либо материального подкрепления, так что пусть меня избавят от подобной «чести».
- «Тереза-сама, первоначально мы наёмники.»
- «Само появление Верховного Мага на совете иностранного государства уже само по себе приводит к различным проблемам.»
Хоть Буркхарт-сан и Доши относились к Терезе довольно снисходительно, но по короткому предупреждению высказали даже они.
- «Тереза-сама, первым делом совещание.»
- «Хорошо. Тогда начнём?» (Тереза)
Вот только хоть это и было объявлено совещанием, но на самом деле скорее являлось полноценным собранием военного руководства.
Как только я вошёл в зал, некоторые благородные не смогли сдержать промелькнувшей на их лицах ненависти. Ведь в независимости от нашей полезности и количества достижений – мы всё ещё были посторонними. Но тем не менее сейчас мы всё же были теми, благодаря кому один из отправленных на захват крепостей отрядов не потерпел поражение, так что мне было чего им высказать.
- «Итак, начинаем встречу.»
Первым начал выступать Альфонс, который с серьёзным выражением лица принялся сообщать об произошедших на военном театре изменениях, наших потерях и потерях повстанцев, хоть по ним оценка и была более чем приблизительная.
В общей сложности группа Герцога Бадена потеряла 5367 солдата, при этом не нанеся противнику существенного урона. То есть другими словами во время захвата Хальберта и отступления погибла треть войска. Также более 2.000 было убитых из отправленных на захват крепостей войск благородных. Единственным утешением здесь могло быть то, что после подхода посланных Терезой подкреплений потери у повстанцев также были велики, по оценкам около 9.000 погибших. Вот только 5.000 из них как раз были на нашем счету.
После того как было сообщено о военных успехах в целом, и армии Мидзухо в частности – примерно треть благородных заняла чуть ли не откровенно враждебную позицию. Ведь с их точки зрения было неприемлемо, что считавшаяся чуть ли не иностранным государством Страна Мидзухо, по результатам гражданской войны показывала такую эффективность. Что же касается ответственного за поражение молодого Герцога Бадена, то он словно надев маску, сидел никак не реагируя.
Факт, что именно он стал причиной разгрома не вызывал сомнения даже у него, вот только это не мешало ему ненавидеть Терезу, которой его неудача как раз и сыграла на руку. Кстати освободительная армия под предводительством Терезы достигла уже такого уровня, когда её руководители и командиры были объявлены повстанцами – «Врагами Империи», выпустив для этого специальный список с именами «преступников».
- «(Всё тихо…)»
Пока что все присутствующие, слушая докладчиков выжидающе молчали.
Как я уже говорил, намерения Терезы были более чем очевидны. Она хотела возложить ответственность за поражение на молодого Герцога Бадена, таким образом усилив свою власть в освободительной армии. Но в то же время из-за опасения что при резких обвинениях он может предать – она колебалась, пытаясь найти наиболее оптимальный выход из сложившейся ситуации.
Тем временем Герцог Баден также не собирался отказываться от намерений перехватить инициативу в свои руки, взяв на себя лишь небольшую часть ответственности за провал. Остальные благородные либо же выступали за выбранную ими сторону, либо же раздумывали к какой стороне им всё же было более выгодней примкнуть.
В принципе это было моё первое посещение подобного совещания во время войны, отчего я и не догадывался, насколько же это оказывается нудное и утомительное занятие. Очень надеюсь, что подобное происходит и у повстанцев…
В то время как я был сыт по горло всей этой говорильней, также присутствующие на собрании Доши с Буркхартом-саном попивали чай мате с приготовленным Элизой печеньем, которое Доши ранее спрятал в свою магическую сумку. Поскольку после всего с нами произошедшего были измучены даже маги – то сладкого, особенно на голодный желудок, хотелось очень даже сильно.
- «Эх Доши, как-то они всё не договариваются.»
- «Ничего не поделать, мы здесь как наёмники, и как видишь нашим мнением здесь не особо интересуются.»
- «Но ведь в таком случае, мы можем застрять здесь очень надолго…»
- «Это факт, Буркхарт-доно.»
Поскольку употреблять алкоголь Буркхарт-сан здесь не мог – то ему приходилось довольствоваться лишь чаем, запивая хрустящие рисовые крекеры, на которые он перешёл после сладостей Доши. Насколько я помню, во время пребывания в Стране Мидзухо он закупил их в огромном количестве, так что запас этого лакомства у него должен был быть ещё приличным.
- «(Венд, всё же Буркхарт-сан уже не молод.)»
- «(Эрвин, я всё слышу…)»
- «Простите!»
Шёпотом обратился ко мне Эрв, наблюдая за распивающим чай с крекерами Буркхартом-саном. Вот только слух уже не молодого мага сумел с этим успешно справиться, отчего Эрвину пришлось поспешно извиняться. Никто включая Терезу к нам не обращался, отчего складывалось впечатление о какой-то нашей изоляции.
- «Венд, я хочу манго.»
- «Конечно.»
Достав свежее манго из Леса Демонов – я передал его Инне, которая тут же порезала его на маленькие кусочки, после чего сложила их на тарелку и поставила на стол.
- «Мой желудок пуст.»
- «Из-за этого собрания празднование возвращения пришлось отложить.»
- «Так это же наоборот хорошо, а то ты бы легла спать с полным желудком, а ты сама знаешь как это сказывается на фигуре...»
Возможно Луиза и была права, вот только это всё равно было бы лучше, чем участие в этом безрезультатном совещании. Группа Терезы молча обменивалась взглядами, также поступали и сторонники Герцога Бадена; вот только роднило их одно – таких наёмников как мы они старались не замечать.
С другой стороны мы могли спокойно наслаждаться чаем и закусками, не обращая внимания на косые взгляды окружающих. Но поскольку полноценно поесть здесь мы не могли – то всё равно оставались голодными.
- «Я хочу порцию мяса.»
- «Конечно Вильма, в конце концов ты сыграла одну из решающих ролей. Было бы здорово, завершись эта встреча как можно быстрее, и мы бы смогли нормально поесть.»
Из своей снайперской магической винтовки Вильма убила многих командиров и магов, так что военных заслуг у неё было больше, чем у подавляющего большинства здесь присутствующих. И я был ну просто всеми руками за, чтобы вместо этого глупого сидения мы действительно наконец поели.
- «Ты молодец, хорошо справилась.»
- «Приятно это слышать.»
Когда я нежно погладил Вильму по голове – она улыбнулась и прикрыла глаза.
- «Прости, я забыл про тебя Катарина.»
Будучи выдающимся магом, на её счету также было немало заслуг. Так что происходи эта гражданская война в Королевстве Хельмут – то это бы точно привело к наградам в виде титулов и земель.
- «В поглаживании моей головы нет никакой необходимости…»
- «Ты этого не любишь?»
- «Ммм… если только от тебя Венделин-сан…»
- «Как раз я и хочу это сделать, пододвинься ко мне поближе.»
- «Похоже у меня не осталось другого выхода.»
Но даже сказав так, на самом деле Катарина также прикрыла глаза, очевидно не испытывая от моих ласк никаких отрицательных эмоций. Всё же поскольку она была довольно застенчивой – то с ней важна была именно настойчивость.
Честно говоря первоначально я начал это больше в шутку, но поскольку делать здесь действительно было больше нечего – то я сознательно продолжил провоцировать присутствующих здесь надувшихся снобов. Я ожидал, что хоть кто-то возмутится, заявив: «Да что вы только себе позволяете!», вот только бросив косой взгляд, они вновь отворачивались и молчали.
- «Ах, точно Элиза. Есть кое-что, о чём я бы хотел тебя попросить.»
- «И что же это?»
- «Покорми меня.»
- «Поняла дорогой. Пожалуйста открой рот и скажи: аааа…»
- «Для вымотанного в битве тела, фрукты очень даже полезны.»
- «Элиза, ты тоже скажи: аааа…» (Венделин)
- «Как вкусно.»
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
Похоже Элиза меня поняла, начав подыгрывать, кормя меня порезанным манго. Думаю она также догадывалась, что даже целиком уничтожь мы осадившую нас армию, что было бы несомненно настоящим подвигом – на военную обстановку в целом это бы сказалось не сильно. Так что в этом проявлении моего протеста она была мне союзником.
- «Венд, я тоже буду тебя кормить. Вот: аааа…»
- «Я тоже: аааа…»
Участие в этом приняли и Луиза с Инной, отчего на собрании неожиданно возникла довольно странная ситуация.
Пребывающие в недоумении молчаливые благородные; Тереза которая всё никак не понимала как перейти к главной теме; мы шестеро, кормящие друг друга фруктами и сладостями; уничтожающий в каких-то промышленных масштабах сладости и чай хмурый Доши; и расслабленно попивающий свой чай мате Буркхарт-сан.
Но вот спустя некоторое время плотина оказалась прорвана, и голос подал тот, кто уже похоже больше не мог с этим смириться.
- «А что вообще на этой встрече делают наёмники …?»
Думаю не ошибусь, если предположу что пожилой упитанный благородный с безвкусными вызывающими ювелирными украшениями имел ранг Графа. С одной стороны это было довольно грубое нарушение этикета, но с другой мы всё же действительно являлись наёмниками.
- «Раз был задан вопрос, что мы здесь делаем – то собственно у нас сейчас происходит лёгкий приём пищи перед полноценным обедом, поскольку вот уже продолжительное время мы находились в ситуации, когда не могли вдосталь наесться.»
- «Так занимайтесь этим сколько влезет после собрания! Что вы себе позволяете на важном совещании благородных?»
- «Значит говорите важное совещание? Вот только насколько мне кажется, в последнее время все попросту молчали, разве нет?»
После того как я указал на всем очевидный факт – некоторые благородные явственно скривились.
Из поражения следовало извлечь уроки и наказать виновных в случившемся, вот только наказанным не хотел быть никто. Сторонники Герцога Бадена молчали потому, что если он будет вынужден взять ответственность за поражение на себя – то молодой Герцог может оказаться исключённым из гонки за пост Императора. Тереза не решалась ничего сказать, поскольку опасалась неумелыми действиями оттолкнуть Герцога от союза.
Вот только даже не смотря на всё это, если Тереза толком ничего не хотела объявлять – то и никакого смысла в проведении собрания попросту не было.
- «Лично я вижу, что хоть лично мы тактически и победили, но в стратегической части – это сокрушительное поражение. Так что все должны быстро принять последствия этого как данность и перейти к следующему плану, вы не согласны?»
- «Потери среди повстанцев огромны…»
- «Да эти «огромные потери» Герцог Нюрнберг даже не заметит!»
Из этих двух битв было явственно видно, что всё это время он посылал к нам войска лишь тех благородных, в лояльности которых у него были сомнения. Верные же войска и его элитная армия, которой он мог доверять как себе – всё ещё находилась в целостности и сохранности.
Сборище под Крепостью Тальберг как раз и было предназначено для разгрома. Подготовка, экипировка и придурки-командиры – всё это вряд ли давало шанс считать их полноценной армией. На это кстати указывало и то, что посланное Терезой подкрепление показало превосходную эффективность, взяв количество качеством, вот только… даже такие армии вполне могли наносить довольно болезненные удары.
- «Хоть они и слабы, но тем не менее во время противостояния с ними, наши союзники будут нести потери. И как только эти потери дойдут до определённой черты – Герцог Нюрнберг перейдёт в решительное наступление со своими самыми верными, полными сил восками, в то время как мы уже будем находиться на грани истощения!»
Начнём с того, что удерживающая большую часть Империи повстанческая армия является доминирующей силой. Так что и в мобилизации войск они также находятся в выигрышном положении.
- «Это и есть главная причина, по которой здесь всё ещё нет Герцога Нюрнберга. До тех пор пока это будет его устраивать – он не давая передышек будет посылать на нас всё новые армии.»
- «Неужели благородные могут настолько легко быть им обмануты…?»
- «А вы видите этому опровержение…?»
Лишь их принадлежность к благородному классу совершенно не значит, что они являются лучшими представителями человечества. Поскольку возможностей для обучения у них больше – то и процент образованных среди них выше. Тем не менее есть много и тех, кто хоть и обладает знаниями, но совершенно не представляют как их применять на практике, и те у кого из-за места своего рождения эгоизм и высокомерие постепенно стремились куда-то в небеса.
Например это же касалось нашего недавнего боя, когда маги бросив на произвол простых солдат, сосредоточились на защите именно благородных. Но в то же время я бы всё же не акцентировал внимание именно на них, поскольку хорошие и плохие люди есть везде, среди всех социальных слоёв
- «К повстанцам они присоединились по географическим и другим причинам. И помимо завоевания лояльности эти благородные также хотят увеличить своё влияние и земли, естественно в обмен на военные заслуги. Ну а поскольку их число велико, то в битвах с ними мы так или иначе будем нести потери.»
Герцогу Нюрнбергу от их поражений ни холодно, ни жарко. Наоборот, в случае поражений, в некомпетентности он обвинит именно их, получив с этого выгоду. А при гибели Главы Дома так вообще открывается прекрасная возможность назначить на вакантное место верного ему человека, благодаря чему он ещё более увеличит своё влияние и власть.
- «Беря во внимание, что Герцог Нюрнберг стремится к единой, идеальной в его понимании Империи – то без малейших колебаний он избавится от любых, вздумавших мешать ему благородных.»
Хоть он и позволял существовать даже самым откровенным тупицам, но как только они скажут хоть минимальное слово против него или его политики – то тут же окажутся на марше к нашим позициям. Осознающие что происходит благородные, должны были уже либо стать на сторону Герцога, либо же решили до конца сохранять нейтральную позицию, чтобы затем уже вовремя успеть примкнуть к победителю.
И пока что Герцога Нюрнберга поведение последних удовлетворяет, поскольку в случае нашего проигрыша они сами с энтузиазмом к нему примчатся. Игра в военные азартные игры для завоевания земель и почестей – это конечно хорошо, но также неплоха и защита, с постепенным развитием своих земель. Для благородных подходили оба эти варианта.
- «Ну и что же по вашему мнению нам тогда следует делать?»
- «Да так, ничего особенного… вернее я не имею права высказывать своё мнение.»
Как наёмник, на этой встрече я не мог им ничего советовать. Растерянные от моего заявления благородные переглядывались, словно говоря, ну и зачем в таком случае мы все его слушали?
- «Ты намеренно сейчас не сказал ничего конкретного?»
- «Ага, зуб за зуб и тому подобное.»
- «Хмпф…!»
От моего ответа Буркхарт-сан весь напрягся и покраснел, лишь бы только не расхохотаться.
- «Вы участвуете во встрече, таким образом вы все можете высказывать своё мнение!»
Похоже так или иначе, но этот благородный хотел услышать что же я скажу. Хотя честно говоря у них те ещё проблемы, раз они так этого требуют от по сути постороннего.
- «Всё так сложилось лишь потому, что из оборонительной тактики мы перешли в наступательную, хоть разница в силе и была всем очевидна. У нас нет иного выхода, кроме как ждать пока Герцог Нюрнберг решит свои основные проблемы в тылу и двинет на нас основную армию.»
Обороняя этот укреплённый полевой лагерь – мы должны будем постараться выиграть, и вот тогда вполне возможно, что неокрепший колосс Герцога попросту развалится сам.
- «Только обороняться?»
- «Хоть в ближайшей перспективе наступление и может показаться выгодным, вот только разделение наших сил приведёт лишь к тому, что нас станет проще разбить.»
Это не какой-то фантастический роман, где небольшой отряд каких-то элитных воинов мог победить на порядки превосходящего его противника. Если же обратиться к математике – то войну выиграет тот, у кого будет больше солдат.
Тактические приготовления, а именно строительство укреплений и ловушек, подготовка солдат и сбор разведывательных данных – были призваны компенсировать этот разрыв. Также здесь влиял и вопрос географического преимущества, так как земли Терезы и её союзников были расположены ближе, чем у повстанцев. Поэтому лично по моему мнению, без всего этого у нас в принципе не будет никаких шансов на победу.
- «Никакой необходимости в сложных стратегиях и теориях – нет. Лучше всего – это крепкая армия под управлением единственного Главнокомандующего, которая от обороны сможет разбить армию Герцога Нюрнберга. Ведь в первую очередь всем вам необходимо обезопасить себя от поражения, поскольку в противоположном случае это приведёт к гибели ваших семей и исчезновению Домов.»
- «……»
Герцог совершенно точно не простит посмевших выступить против него благородных. Конечно возможно различных предателей он и пощадит, но вот два Герцогских Дома с их ближайшими сторонниками и Страна Мидзухо – абсолютно точно будут уничтожены. При худшем развитии событий мы всегда сможем попытаться сбежать, вот только для местных благородных это не было вариантом. Так что от осознания суровой реальности невозможности проигрыша – лица некоторых определённо побледнели.
- «По этой причине диверсии на распыление наших сил, по типу только что завершившейся, и соперничества за власть среди командиров – до добра точно всех нас не доведут.»
- «В этом я с Графом Баумейстером согласен.»
Если подвижек не будет, то боюсь эта освободительная армия может развалиться сама по себе.
- «Кроме того что касается недавнего поражения, ответственность за это безусловно лежит на Верховном Главнокомандующем.»
- «Ответственность…»
Благородные смотрели то на Терезу, то на молодого Герцога Бадена.
Верховным Главнокомандующим являлась именно Тереза, вот только существовало и немало благородных, ожидающих что этим командующим станет Герцог Баден, поскольку как ни крути – но Тереза женщина. В принципе из-за её половой принадлежности вся эта ситуация и обострилась.
- «Тереза-сама, мне бы хотелось чтобы в будущем такого больше не повторялось.»
- «Граф Баумейстер!»
Большинство благородных были откровенно удивлены моим заявлением. Вот только хоть я и наёмник, но не простой; к тому же в последних битвах наш отряд получил немало заслуг… и вот я только что прямо назвал Терезу Верховным Главнокомандующим. Так что сторонники Герцога Бадена откровенно недоброжелательно на меня уставились, а один из них даже возмущённо выкрикнул.
- «У нас нет огромного запаса времени, чтобы тратить его на подобную ерунду. В Империи попросту не существует закона, запрещающего возведению на престол Императрицы, не так ли? Поскольку в гражданской войне наступает критический момент – то мы попросту не можем себе позволить и дальше противостоять друг с другом. В Империи совсем недавно произошёл полноценный мятеж, а некоторые уже собираются делить шкуру неубитого вепря!»
- «Да, медлить нам ни в коем случае нельзя…»
- «Согласен.»
Население стабильной страны и правительственные структуры попросту ненавидят любые «новые» прецеденты. В Японии то же самое относилось к бюрократам и прочим подобным должностным лицам, вот только даже среди них неожиданно найдутся и те, кто совсем как бы был не прочь с выгодой для себя половить рыбку в мутной воде.
- «Герцог Баден-доно.» (Тереза)
- «Да?»
- «В этот раз твоя инициатива обернулась неудачей.»
- «Нет, Герцог Нюрнберг просчитал мои мысли…»
- «В этом также что-то есть, вот только после всего этого, ты также должен принять меры.»
- «Принять меры?»
- «Именно, речь идёт о благородных Домах, Главы которых погибли во время недавнего поражения.»
Поскольку благородные Дома остались без Глав, то он должен будет проследить, чтобы решение о преемнике было принято как можно скорее.
- «Если мы проявим в этом небрежность, то существует вероятность, что эти Дома окажутся обмануты лживыми обещаниями Герцога Нюрнберга.»
Если в нашем тылу вспыхнут восстания, то на их подавление придётся тратить время и силы. Но что ещё хуже, могут оказаться перерезанными наши линии снабжения.
- «Тереза-сама, после того как вы наложите на Герцога Бадена взыскание, вы также должны будете убедиться в должной эффективности выполнения им своих обязанностей.»
- «Слова Графа Баумейстера разумны.»
- «И хоть для Герцога Бадена это конечно и прискорбно, но возможно следует подумать, что следующим Императором после Терезы-сама может стать его сын или внук.»
Создать первый подобный прецедент, передав императорский трон ребёнку, Терезе будет чрезвычайно сложно. Если же она решит на этом настаивать – то это может вызвать довольно серьёзные неприятности, и думаю Тереза сама этого не сильно желала.
- «С чего бы всё пройдёт так гладко?»
- «Вероятность такого расклада событий довольно высока. Ведь пять остальных Герцогских Домов вряд ли в ближайшем будущем смогут выдвинуть кандидатов на пост Императора. Но даже если им это как-то и удастся, прежней поддержки за ними уже явно не будет.»
В зависимости от исхода гражданской войны, проигравшие Герцогские Дома ослабнут как в земельном плане, так и в своём влиянии.
- «Но как тогда насчёт Высшего Графа Мидзухо?»
- «Возможно ради стабильности Империи, Страну Мидзухо действительно наделят правом избрания, но мне вот очень интересно, действительно ли Глава Дома Мидзухо будет выдвигать свою кандидатуру на ближайших выборах Императоров?»
- «Я точно нет. Мне бы хотелось получить честно заслуженные награды и привилегии, но вот становиться следующим Императором мне совершено точно не хочется.»
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
Высший Граф Мидзухо недвусмысленно заявил, что пост Императора его совершенно не интересует. И хоть нельзя было утверждать за будущее, но ближайшие потомки совершенно точно разделят его позицию. Так что после заявления, что Высшее Графство Мидзухо будет более интегрировано в Империю, но тем не менее на высший государственный пост некоторое время претендовать не будет – лица некоторых благородных определённо разгладились.
- «Тогда как насчёт такой повестки дня Тереза-сама?»
- «Хорошо, в таком случае давайте примем за основу предложение Графа Баумейстера.»
Суть была в том, что с этим своим мнением, я намеренно разряжая обстановку ступил на минное поле – что позволило Терезе предложить всё это не самой, а просто согласиться на моё предложение. Конечно же в этом присутствовала и доля риска, поскольку подготовиться к этому заранее мне попросту не дали, отчего это была полнейшая импровизация.
- «Однако Тереза-сама, ведь после войны не исключено уменьшение Герцогских Домов, не так ли?»
- «Говорят что Главы Домов взяты в заложники, вот только их уже давно никто не видел. Поэтому не удивлюсь, если их уже устранили.»
- «Но тем не менее ради стабильности в Империи необходимо будет восстановить такое же количество Герцогских Домов?»
- «Думаю что так.»
После такого ответа Терезы, поведение благородных совершенно точно изменилось. Конечно в основном это касалось Графов, но тем не менее чисто теоретически в зависимости от заслуг, новым Герцогом мог стать любой.
Дома текущих Герцогов были связаны родственными связями с императорской семьёй, вот только за всё время существования Империи и периодически проходящих политических браков, с императорской семьёй в тех или иных родственных связях находилось уже чуть ли не половина благородных Домов.
Кроме того, поскольку текущие представители Герцогских Домов примкнули к силам повстанцев – то в зависимости от обстоятельств, Дома эти можно как захватить, так и вообще в качестве наказания ликвидировать. В целом вариантов существовала масса, и в той или иной степени они все сулили как выгоду, так и проблемы.
- «(Пожалуйста, мечтайте сколько вам влезет и лезьте из шкуры вон, я буду этому только рад.)»
Поскольку результаты гонки за Герцогский титул будут объявлены уже в самом конце, то и стараться показать себя во всей красе они будут не переставая. Ну а уж все прекрасно понимали, за какие заслуги могли возрасти их шансы – полная поддержка Терезы и активность во время спасения страны от повстанцев.
- «Продолжайте реорганизацию и сбор вооруженных сил от наших союзников. У нас действительно нет выбора кроме как ждать и уничтожать присылаемых Герцогом Нюрнбергом солдат.»
- «Но разве они действительно решатся пойти на наши обустроенные позиции?»
- «Да, они обязательно придут, поскольку для установления собственной гегемонии, Герцог Нюрнберг обязательно должен нас уничтожить. Ведь в случае если Империя окажется разделена, то на его планах по завоеванию Королевства Хельмут в будущем можно будет ставить крест.»
Уверенно заявила Тереза на заданный каким-то из благородных вопрос.
К счастью похоже дело сдвинулось с мёртвой точки, и у нас теперь будет действительно единое командование, и единый стратегический план.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
- «Венд-сама, приготовь мясо на гриле.» (Вильма)
- «А в каком соусе ты хочешь, чтобы я его замариновал?»
- «Просто в соли.»
- «Знаешь Вильма, твой выбор как никогда суров.»
После завершения встречи, мы решили устроить барбекю на свежем воздухе в саду нашего дома. Конечно наш «сад» было не сравнить с берегом южного моря, но всё же в первую очередь это делалось не для отдыха. Во-первых это уменьшало нагрузку на девушек, ну а во-вторых мы все были очень не против поесть жареного мяса.
Запасов всевозможного мяса, в том числе и от монстров, у нас было в достатке, так что ускоренно его магически подготовив – мы с дополнительно нарезанными овощами начали жарить его на гриле.
Во время еды этого изумительно пахнущего зажаренного мяса, на какое-то время я даже забыл об этой ужасной войне.
- «Мясо сразу же после битвы…?»
Вот только даже сказав это, по-видимому проголодавшийся Эрв даже и не подумал отказаться от протянутой к нему тарелки.
Возможно кто-то и считает, что трупы с мясом животных как-то взаимосвязаны. Но в данном случае мои чувства по этому поводу, после вида такого количества жертв – определённо ослабли, так что к погибшим я кроме равнодушия ничего толком и не испытывал. Конечно это жестоко, вот только все они были незнакомцами, лица которых я никогда прежде не видел. Так что рефлексировать или сильно переживать по этому поводу просто не имело смысла.
- «(Если я позволю жалости проникнуть в моё сердце – то всё может закончиться довольно печально.)»
В любом случае наивысшим приоритетом является устранение подконтрольного Герцогу Нюрнбергу артефактного устройства. Если мы ничего не сможем с ним сделать - то в таком случае боюсь возникшие препятствия окажутся слишком непреодолимыми.
- «Дорогой, как по твоему мнению всё прошло?»
- «Не так уж и плохо, как я опасался.»
В то время как мы вместе смаковали мясо на гриле, Элиза спросила о моих действиях на собрании. Вначале мне казалось, что открывать рот там будет не слишком разумно, вот только мы попросту не имели права проиграть Герцогу Нюрнбергу, поэтому вышло как вышло.
- «Я от страха и рта открыть не мог, а Венд так в итоге всё рассказал.» (Эрвин)
- «В итоге всё получилось не так уж и плохо, верно? В конце концов за время этой гражданской войны наши заслуги оказались уже достаточно велики.»
С точки зрения Эрва выходило, что мне чуть ли не понравилось там выступать, что всё же было не совсем так.
Но кое в чём он действительно был прав, поскольку заслуги по уничтожению вражеских солдат у нас были – то в случае чего благодаря им, действительно можно было избежать последствий за сказанные чересчур резкие слова. Причём хоть Тереза и не знала дословно суть моих претензий, но тем не менее наверное максимально сумела использовать мои слова себе на пользу.
- «Но давай оставим это, как прошло испытание твоей новой катаны?»
- «Она удивительно острая.»
Благодаря чему все удары приобретали смертельную угрозу.
Вот только даже если добавить принадлежащих мне три комплекта, то в мире существовало всего 20 таких экземпляров, вернее когда закончат ещё два – то их станет уже 22, но не суть. В общем людям Мидзухо принадлежало лишь 17 из них, поэтому неудивительно что они желали обладать такими ценными катанами больше всего на свете.
- «Каково мнение Харуки и Такеоми-сана?»
- «Да, клинок очень острый.»
- «Мне невероятно жаль, что это принадлежит не мне…»
С нами рядом были и брат с сестрой, так что воспользовавшись подвернувшейся возможностью я решил спросить мнение и у них, ну а поскольку они действительно были ценителями катан, то рассказать могли много чего… правда Эрв был единственным кто их внимательно слушал, но да ладно.
- «До тех пор пока вы будете выполнять обязанности моих охранников – они ваши.»
- «Я приложу все усилия, чтобы своими действиями не опозорить такую изумительную катану.»
В любом случае не было никакого смысла носить катану из орихалька такому откровенно слабому бойцу как я. Думаю, что полученного мной от Эрва меча из аналогичного материала хватит ещё очень надолго.
- «Кстати, а почему ваш Лорд тоже здесь?»
- «Ну… похоже ему тоже захотелось мяса.»
Компания их Высшего графа Мидзухо, Буркхарта-сана и Доши ели мясо, совершенно не отказывая себе при этом в выпивке.
- «Изготовленный в Королевстве Хельмут алкоголь просто восхитителен! Он изумительно сочетается с мясом.»
- «Хех, у меня в запасе есть вино 30-ти летней выдержки.»
- «Буркхарт-сан, да не минует твоя рука моей чаши.»
- «Кто как смотрит насчёт бренди одного дорогого сорта?» (Армстронг)
- «Подожди, смотри сюда! Я принёс «Падение Ночной Луны» - высококлассное саке, за качество отвечаю лично!»
- «Ого! Звучит очень заманчиво!»
- «Оно чрезвычайно редко выходит за границы Мидзухо.»
- «В таком случае я обязательно должен это оценить, разливай.» (Армстронг)
Распитие спиртных напитков этой троицей чрезвычайно влиятельных людей, было похоже на вечеринку офисных работников, настолько же шумную и опасную.
- «Битва у Крепости Тальберг была просто ужасной, так что давайте помянем павших.»
- «Кстати, Высшего Графа Мидзухо там ведь не было, не так ли?»
- «Кстати да…»
Хоть он и был главнокомандующий всеми силами Страны Мидзухо, но мнение Харуки было не таким уж и не верным.
Чтобы помочь немного загладить душевную боль, и поскольку это было мною обещано – я передал Тойотсугэ-сану и офицерам дорогое вино и бренди, солдатам пошло вино уже подешевле и ром, а также немного денег особо отличившимся. Всё же если бы не их храбрость и стойкость, то эту осаду мы бы могли и не пережить.
- «Лорд пришёл поблагодарить нас, разве нет?»
- «Харука-сан, лучше не обращай сильно внимание на происходящим там.»
Как и сказал Эрв, препятствовать времяпровождению трём подвыпившим мужчинам среднего возраста не только не имело смысла, но даже могло оказаться опасным для жизни.
Кстати как рассказал мне Высший Граф, Тойотсугэ-сан был глубоко тронут моей раздачей выпивки и денег для поминания погибших, отчего даже заявил:
- «Хоть Баумейстер-сама и молод, но проявленное внимание с его стороны является просто верхом благородства. В качестве благодарности я передам ему одну из своих дочерей.»
Я конечно не уверен, что всё было именно так, но смысла врать Высшему Графу, который кстати его от этого и отговорил, думаю не было.
- «Насколько я видел, Графом Баумейстером интересуется и Тереза-доно, вот только многих благородных это откровенно раздражает. Так что если ты предложишь свою дочь, то обязательно найдутся те, кто будет кричать о возможном союзе Королевства Хельмут и Страны Мидзухо, с последующим заговором против Империи.»
Поэтому чтобы не вызывать излишней напряжённости в такое время, Высший Граф считал, что вполне достаточно будет проследить за последствиями брака между Эрвом и Харукой.
- «Тем не менее сложностей хватает и без этого.»
В самой освободительной армии, особенно в его руководстве пока что царил тот ещё хаос. К тому же хоть мы и должны были придерживаться оборонительной тактики, но затягивание гражданской войны также не шло нам на пользу, поскольку с каждым месяцем голоса в пользу отправки войск Королевства Хельмут будут всё возрастать.
Вот только даже если им удастся захватить какую-то территорию – то Королевство будет нести лишь ненужные траты, а в Империи наоборот начнётся объединение против иностранного захватчика. Конечно те, кто заполучит новые земли будут радоваться… в первые моменты, а вот затем придёт время лить одни лишь слёзы.
- «Мы должны сделать всё от нас зависящее для победы Терезы-сама.»
Я принял решение участвовать во всём этом исключительно ради собственной выгоды, но в то же время мне и не хотелось видеть, как молодая симпатичная женщина сгорит в огне гражданской войны.
- «Венделин, я прошу прощения за сегодняшнее.»
- «Аа…?!»
Размышляя о ситуации с Терезой, я совершенно неожиданно услышал её голос, а затем моё лицо утонуло в чём-то мягком.
- «Тереза-сама…!»
Тон находившейся рядом со мной Элизы стал до чрезвычайности холодным, и причина такой реакции для меня постепенно прояснялась. Одетая в тонкое шёлковое платье, Тереза вдавила свою грудь мне в лицо.
- «(Ох… как же мягко……. Нет…!)»
- «Дорогой, тебе там удобно?»
На какое-то мгновение я был пленён этим восхитительно-приятным ощущением, но излучающие ледяной холод слова Элизы немного привели меня в чувство.
- «Эмм… относительно.»
Элиза меня немного пугала, но тем не менее я попытался ответить как можно увереннее, показывая своё достоинство… или же желание наслаждаться этим и дальше?
- «Тереза-сама, я считаю что такое поведение некорректно…»
- «Как же я рада, что ты Венделин прямо поддержал меня на собрании.»
- «Тереза-сама, это было не только ради вас. Я не такой воинственный, чтобы стремиться ещё и в наступление…»
Тем более я тоже считал, что единственным нашим вариантом является действие от обороны.
- «Ох, не стоит пытаться найти этому оправдание. В качестве награды можешь наслаждаться моей грудью, как тебе только будет угодно.»
Какая-то более напряжённая чем обычно, Тереза нарочито прижалась ко мне сильнее. И каждый раз как она двигалась – её мягкие полушария словно атаковали моё многострадальное лицо, отчего моё здравомыслие начало махать мне рукой и улетать куда-то далеко-далеко…
- «Эти личности презирают меня лишь за то, что я женщина. Твоя помощь пришла очень даже кстати.»
- «Но я ведь не благородный Империи…»
- «Достаточно и того, что у нас ходят легенды о твоих деяниях в Королевстве Хельмут. А уж как ты проявил себя здесь…»
Прямо уж таки легенды? Так… два дракона, Маркграфиат Бровиг, побег из Столицы Империи во время попытки захвата Терезы, первое сражение в полевом лагере против превосходящего по численности противника, и наконец захват и удержание крепости Тальберг.
В принципе я наверное даже с этим соглашусь, в независимости от того подданный какой страны этот благородный – за такие заслуги пусть и невольно, но уважать его будут.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
Кстати, во времена отсутствия войн эта тенденция только усиливалась. Даже причина, по которой молодой Герцог Баден так стремился выделиться заключалась в том, чтобы суметь набрать как можно больше количество военных заслуг. Нового Императора будут избирать благородные, а после завершения гражданской войны в большинстве своём они как раз и будут ценить связанные с боевыми действиями успехи.
- «Пусть ты ещё и молод, но ты высказал своё мнение честно и открыто, признавая мой авторитет как Верховного Главнокомандующего. Думаю, что при акцентировании исходящей от повстанческой армии опасности в отношении их близких и родственников, желание слишком артачиться у некоторых благородных значительно поутихло. И вот моя благодарность за то, что ты снял с меня часть проблем. Давай, наслаждайся моей грудью, уверяю тебя, что если ты к ней прикоснёшься – она не уменьшится, так что можешь не сдерживать себя. А после этого, ты уже можешь и…»
- «Немедленно прекратите!»
А вот что я там уже мог дальше – я так и не услышал, поскольку терпение Элизы похоже уже лопнуло. Так что применив силу она оторвала от меня Терезу, после чего закрыла моё лицо уже своей грудью.
- «У Элизы всё более упруго.»
- «Венделин, хоть она и может соответствовать мне по размеру, но ведь слишком большая упругость – это тоже не хорошо, верно?»
- «Но моя всё равно лучше, чем ваша свисающая Тереза-сама.»
- «Странно, мои груди нисколько не свисают. И кстати я могу легко это доказать, правда только Венделину наедине.»
- «В этом нет необходимости!»
Элиза с Терезой в противостоянии между их внушительными округлостями, впились друг в друга метающими искры взглядами.
- «Итак Тереза-сама, для чего же вы сюда явились? Разумеется, вы не скажете, что только лишь ради того, чтобы прижаться своей грудью к нашему мужу, не так ли?»
Саркастически задала вопрос Инна, которой поведение Терезы тоже пришлось не по нраву.
- «Моя грудь – это лишь аванс награды для Венделина.»
По сути наградой для нас являлась звонкая монета, ну а поскольку общая сумма будет возрастать от каждого сделанного нами действия, то после укрепления полевого лагеря и наших боевых успехов – она стала уже приличной. Ранее у нас была договорённость, что всё будет выплачено единым платежом после войны, но поскольку скорее всего сумма ещё более возрастёт – то Тереза всё активнее начала намекать на возможность рассрочки. И хоть первоначально проценты она платить не хотела, но чем дальше, тем становилось всё понятнее – что от гражданской войны Империи нанесён значительный урон, и сразу выдернуть из бюджета такую сумму у неё попросту не выйдет.
Без нас её бы уже наверное не было в живых, да и как военная сила мы представляли определённый вес, но вот услуги наши обходились очень недёшево, отчего Терезу в последнее время похоже начали одолевать всё более тревожные мысли. Возможно что этой атакой на меня она как-то и пыталась уменьшить итоговое вознаграждение.
- «Вознаграждение?»
- «Именно, я награжу тем, чем можно расплатиться заранее, а именно почётным пэрством.»
- «Почётное пэрство? Как у Катарины?»
- «Ну, это действительно близко к этому.»
Согласно пояснению Терезы, иногда в Империи за выдающиеся достижения пожизненно награждали званием почётного пэра.
- «Изначально я хотела назначить тебя официальным пэром.»
- «Я отказываюсь.»
- «Я так и подумала.»
Почётное пэрство не проблема, так как всё это исчезнет с моей смертью, но вот официальное – было уже совсем другим делом. Да и в принципе в нынешней ситуации его подтверждение является невозможным, поскольку на это требуется и согласие Его Величества как моего Покровителя. И хоть я чувствую, что проблемы могут возникнуть даже с этим почётным пэрством, но вот прямой отказ может быть расценён уже как грубость.
- «Мне бы ещё хотелось назначить почётными пэрами Доши с Буркхартом-саном, вот только часто проделывать такое я не могу. Так что Венделин, если в Империи ты будешь считаться благородным – то сможешь высказывать своё мнение, уже больше ничего не опасаясь.»
То есть грубо говоря, направить меня на нечто подобное захвату Крепости Тальберг, уже вряд ли выйдет так просто. Последние события более чем наглядно показали, что хоть положение наёмника и более безмятежное – но определённо менее безопасное. Так что ради безопасности нашей группы, принять это мне всё же придётся. Но с другой стороны это откроет Терезе ещё больше пространства для её попыток соблазнения, и возможно как раз она к этому и стремилась.
- «Завтра мы проведём официальную церемонию награждения, где тебе будет присвоено звание почётного Графа. Поскольку за это, ты до самой смерти будешь получать аннуитет – то не думаю, что тебе стоит от этого отказываться.»
- «Ох ты ж… вы попросту принуждаете меня это принять…»
- «Всё потому, что мне приходится вести себя как Герцогиня Филип. Вот только Венделин, ты можешь совершенно точно не сомневаться в одной вещи… как мужчина ты мне очень даже нравишься.»
На этом в принципе было и всё, судя по одежде она намеревалась принять участие в спонтанно организованной нами барбекю-вечеринке. Так что тут же получила чашку с саке и тарелку с мясом от Харуки.
- «Неофициальное общение с таким угощением – это действительно весело.»
Сев по противоположную от Элизы сторону, она сделала небольшой глоток и улыбнулась. В то время как державшийся позади неё Эббо скривился настолько сильно, что не заметить этого наверное было попросту невозможно.
Следует начать с того, что для этого парня Тереза наверное являлась самым важным человеком в Империи, а меня он откровенно говоря ненавидел. И мало того, что она пришла на устроенную мной вечеринку и рассказала о «невероятных» наградах, так ещё сама вдавила свою грудь мне в лицо. Так что будь мы открытыми врагами – так или иначе, но он бы попытался прийти за моей головой.
Вот только сделай он это в нынешней ситуации – то в итоге не просто бы опозорил себя дальше некуда, но ещё бы и подставил Терезу. Так что поскольку он не был таким уж идиотом – то назначил самого себя следить за Терезой, вернее за её поведением, пусть при этом внутри у него всё и кипело от злости.
- «(Думаю Эббо старается меня игнорировать, думая обо мне как о пустом месте) Не навредит ли ваше отсутствие в такой момент?»
- «Я оставила разбираться со всем Альфонса.»
- «Мои ему соболезнования…»
Соответственно вряд ли он у нас сегодня появится.
- «Стану я Императрицей или же нет, но мне необходимо хотя бы иногда расслабляться.»
В окружении презирающих её благородных она не могла чувствовать себя комфортно, и это если ещё не брать во внимание целиком лежащую на ней ответственность за всё происходящее.
- «Это непросто, верно?»
- «Поскольку управлением своими землями я практически не занимаюсь, то ничего сказать по этому поводу не могу.» (Катарина)
Элиза с Катариной сочувствующе на неё посмотрели, вот только это практически сразу же и прекратилось, поскольку Тереза неожиданно схватила меня за руку и прижала к своей груди.
- «Это действительно сложно и изматывающе! Прошу, поддержи меня как почётный Граф.»
- «Да что вы себе позволяете?»
- «Ты спрашиваешь меня об этом, «Буря»? Поскольку Венделин вскоре станет и благородным Империи – то это будет очень даже благоприятным событием. Конечно ненавидящие прецеденты мелкие чиновники обоих стран найдут к чему придраться, вот только когда мы с Венделином вместе добьёмся успехов – они будут вынуждены принять это как факт. Так что мы должны уже начинать ладить друг с другом.»
- «Пожалуйста, подумайте о посторонних!»
- «Ну и где здесь посторонние?»
Поскольку данное мероприятие рассматривалось как просто приём пищи в моём доме – то в основном социальные статусы сейчас игнорировались. Что можно было понять по Высшему Графу Мидзухо, Буркхарту-сану и Доши, которые похоже скоро дойдут до того момента, когда душа требует музыки.
- «Ха, нас достоин только самый лучший алкоголь.»
- «Пробирает просто до печёнок!»
- «А я смотрю вы двое опытные бойцы… Хорошо! Честь Высшего Графа Мидзухо не позволяет мне проиграть в этом состязании!»
Поскольку уходить от «освоенного» ими места отдых они не хотели, то на отдалении пытались завербовать в свои ряды новых членов.
- «Эрвин, ты тоже должен выпить!»
- «Да, это будет настоящая катастрофа, если ты не научишься этого делать до того как повзрослеешь! Вот выпей чашку саке, а теперь вторую… и третью, что значит нет? Ты меня не уважаешь…?»
- «Вот, я принёс сётю. Ну куда же ты Первый Вассал Графа Баумейстера, вначале его ведь нужно разбавить соком, так что ещё по одной.»
- «Я не могу столько пить…»
У пойманного троицей Эрва, от большого количества алкоголя уже начало пылать лицо. Он был совсем как новый молодой работник, которого на вечеринке поймал его начальник и заставлял пить наравне с ним.
- «То место является исключением.»
Элиза отвела взгляд от отчаянно ищущего помощи Эрва. На самом деле она была доброй, просто сейчас все её мысли были заняты совершенно другим.
- «На официальном мероприятии сделать это из-за всех формальностей, конечно же будет проблематично. Поэтому только сейчас я и могу себе это позволить. Есть ли у кого по этому поводу жалобы?»
- «Вообще-то…»
Протянула Катарина после вопроса Терезы, но видимо что-то придумав, тут же перешла в контратаку.
- «У меня есть! Соблазнение моего мужа передо мной, его женой! Даже если принять разницу в социальном статусе – это преступление! Безрассудный и глупый поступок!»
- «Ох, а это действительно аргумент!»
Совершенно спокойно согласилась Тереза.
- «В таком случае…!»
- «Вот только я совершенно не буду возражать. Даже если вокруг Венделина будет множество женщин – я не буду против этого. В конце концов за такого мужчину как он, женщины соревнуются с самого начала. Кроме того это совершенно не будет никаким преступлением, если я стану его официальной женой или любовницей.»
- «Ч-что…»
От такого заявления Терезы опешила даже Катарина, из лица которой словно в один миг убрали всю злость.
- «О боже… если бы я была мужчиной, таких бы проблем не было в принципе… ну что за жизнь?»
Как ни крути, но здесь Тереза была бы права, поскольку выйти замуж за Герцога мечтала бы любая благородная девушка.
- «Герцог Нюрнберг – консерватор до мозга костей. Поэтому если он станет Императором – то у его жены не будет никакой реальной власти. Лишь из-за одного этого его уже необходимо как можно скорее свергнуть и прикончить.»
С самого раннего детства жизнь Терезы была обременена различными сложностями. Так что после её речи, Элиза с остальными просто ничего не смогли ей возразить.
- «(Вот только не стоит забывать, что она сама ещё та лиса…)»
Вызвав у окружающих приступ сочувствия, Тереза начала наслаждаться едой и алкоголем… не отпуская моей руки.
- «Тереза-сама.»
Когда не выдержавшая Инна было направилась чтобы высвободить меня из «плена», Герцогиня применила ещё один аргумент.
- «Вам необходимо всеми силами помешать возникновению сильного возмущения на завтрашней церемонии награждения, так что поберегите силы.»
- «……»
- «Нужно доверять Венду-сама.»
- «Я выдержу немного объятий, в конце концов я взрослая женщина.» (Луиза)
- «Но если она попытается зайти дальше – то тут же вылетит отсюда.»
Так что хоть сейчас они и смирились с её поведением – но намекнули, что в случае чего бездействовать точно не собираются. Тем более что в независимости от того как Тереза может постоять за себя, против Луизы с Вильмой шансов у неё откровенно говоря будет немного.
- «Твои самые низкие жёны меня пугают Венделин…»
Тереза даже немного от них отпрянула…
- «Эх, сегодня мне было очень весело. Так что я буду заглядывать сюда почаще.»
Не знаю как насчёт мирного времяпровождения, но вечеринка с барбекю завершилась вполне благополучно. Сегодня произошло немало различных событий, но поскольку я устал – то в самое ближайшее время хотел просто отдохнуть.
- «Дорогой, мы не можем легкомысленно отнестись к Терезе-сама, так что отныне спать в одиночку ты не будешь нигде.»
Когда я вошёл в спальню, меня там уже ждала одетая в неглиже Элиза. Было решено, что с этого момента я буду спать с жёнами по очереди, во избежание проникновения ко мне в спальню нежелательных девушек, вернее одной конкретной девушки, для которой в этом лагере попросту не было закрытых дверей.
- «Ну что ж, тогда давай просто спать?»
- «Да, сегодня я тоже на это согласна, вот только у меня есть одна просьба.»
- «Просьба?»
- «Да… ранее я услышала от Инны-сан, что использование руки мужчины в качестве подушки имеет свою прелесть.»
Смущённо смотрящая на меня Элиза очаровывала по-другому чем Тереза, и я даже не мог сказать, кто из них воздействовал на меня сильнее.
- «Я не против, давай хорошенько выспимся, подготовившись к завтрашнему дню?»
- «Да, конечно.»
Как только она легла на мою руку - то тут же сразу и уснула, словно это действительно принесло ей облегчение. Хоть она и не участвовала непосредственно в сражениях, но отдыхать ей тоже было некогда.
- «Спокойной ночи Элиза.»
Изнурённый от постоянного использования магии, я закрыл глаза и в тот же миг отправился в мир снов.