Том 12. Глава 3 - Мечница Убийца Драконов

- «Милорд, ещё чаю?»

- «Aмалия-сан, мы ведь наxодимся в особняке, поэтому обращайся ко мне как обычно.»

- «H-но, мне не кажется, что это разумно при Элизе-сама и остальных…»

- «Всё будет в порядке, давай, скажи это.»

- «Но…»

- «Что-то не так? Я Граф Баумейстер, вроде бы самый главный в этом доме – говорю тебе обращаться ко мне как обычно. Другими словами это практически приказ.»

- «В таком случае, мне не остаётся выбора… Венд-кун.»

- «Oтлично, а теперь налей мне, пожалуйста, чаю.»

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

На следующее утро после возвращения, мне прислуживала одетая в униформу Амалия. Всё же хоть её официальное положение и было главной горничной – но в основном она будет заботиться исключительно обо мне.

- «Чай не слишком крепкий?»

- «Всё хорошо, это не наш старый дом.»

- «Да, раньше мы применяли чайные листья до тех пор, пока в кипятке они давали хоть какой-то цвет…»

- «Вот только там уже не оставалось никакого вкуса.»

- «Это да…»

C Амалией я мог поностальгировать о старых временах и скупости Pыцарского Дома Баумейстер, в котором чайные листья использовались много раз, отчего по сути в конце это была чуть подкрашенная вода без малейшего намёка на вкус.

- «Kогда они окончательно теряли цвет – мы разбрасывали их по полу во время уборки, либо устраняли неприятный запах на кухне.»

- «В самом деле?»

Уборка с использованными чайными листьями, и устранение вони на кухне… полагаю что в некотором смысле эти прикладные знания действительно приносят пользу. Вот только самым главным здесь несомненно была экономия – поскольку нормальные средства для уборки на землях моего дома были чем-то из разряда фантастики.

- «Но естественно всё это в прошлом.»

- «Конечно.»

В конце концов Рыцарский Дом Баумейстер Германа уже был не настолько беден, отчего это было уже не более чем воспоминанием, уж и не знаю плохим или хорошим.

- «Но тем не менее мне требуется это контролировать, поскольку довольно часто по привычке я делаю недостаточно крепкий чай.»

- «В самом деле…?»

Когда она сказала это – я действительно почувствовал, что чай был несколько менее насыщенным, чем приготовленный Элизой; но в принципе не настолько, чтобы на это стоило делать замечание. Tем более что после утренней разминки, мне как раз и хотелось чего-нибудь более лёгкого.

- «После тренировки такой напиток как раз подходит больше.»

Сказал я, после чего выпил практически весь заваренной Амалией чай, и в момент когда я подумывал, что уже достаточно – с новым чайником вошла Элиза.

- «Дорогой, после тренировок тебе следует пить много жидкости.»

Я был конечно рад, что в Церкви существовали знания о человеческом организме, вот только сейчас я бы пожалуй от этого отказался, поскольку в моём желудке было уже достаточно жидкости.

- «Благодарю Элиза, но можно я выпью его попозже?»

- «Дорогой, пожалуйста, не сдерживай себя!»

И мило улыбнувшись, Элиза налила чай мате в мою пустую чашку, причём хоть она и вела себя как обычно, вот только улыбка всё никак не хотела сходит с её лица.

- «(Эмм, я её чем-то разозлил…?)»

Я было попытался попросить помощи у Эрва, сидевшего дальше за столом, но в столь критический момент он радостно о чём-то болтал с Харукой.

- «(Эрв……..!)»

Вот только это было ещё не всё, и в дополнении к Элизе предо мной с чайниками в руках появились Инна, Луиза, Вильма и Катарина.

- «Да Венделин, утренние тренировки самые изнуряющие, и в них ты потеешь больше всего.»

- «Да-да, быстро всё пей без каких-либо отговорок!»

- «Я верю в тебя Венд-сама, ты можешь всё!»

- «Надеюсь ты не скажешь, что уже больше не можешь пить?»

- «Нет…»

Я попросту не смог устоять перед их давлением, отчего в итоге мой живот оказался похожим на шар.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Что это вообще такое было?»

Мой желудок всё ещё был заполнен до предела, но поскольку данный вопрос сильно меня тревожил – то я решил посоветоваться об этом с опытной в подобного рода женских поступках Терезой. В такие моменты действительно было удобно, что её особняк находился рядом… причём в обоих смыслах.

- «Как обычно, до тебя немного медленно доходят вполне очевидные вещи. Хоть Элиза с остальными и продемонстрировали добрые намерения, приняв Амалию, но неужели ты рассчитывал, что живя с ней и оказывая ей прежние знаки внимания – всё будет в порядке?»

- «Мне просто хотелось, чтобы только переехавшая в особняк Амалия не оказалась в изоляции.»

Всё же быть одиночкой – это чрезвычайно печально.

- «Кхм, не знаю что ты там хотел, вот только получилось у тебя это откровенно через одно место. В первую очередь ты должен был продемонстрировать приоритетность Элизы и других своих жён, относясь к Амалии лишь как к горничной, не оказывая ей особых знаков внимания… хотя бы поначалу.»

- «Эмм… возможно поступить так действительно имело смысл.»

Ведь вначале Амалия как раз и старалась быть незаметной, обращаясь ко мне не иначе как «Милорд», в то время как я фактически приказал ей говорить «Венд-кун».

- «Если ты приказал так себя называть – то Амалия ничего не может с этим поделать, не так ли? Слушай, Венделин… ты конечно из благородной семьи и являешься Главой Дома, поэтому можешь отдавать приказы и всё такое… но иногда бывают случаи, когда своими приказами ты причиняешь откровенный вред, в независимости от того какими были твои изначальные намерения. Советую тебе хорошо это запомнить.»

Большинство думает, что иметь много жён – это просто замечательно, но в то же время из-за этого возникают некоторые ситуации, во время которых ты просто обязан соблюдать иерархию и баланс.

- «Разве Элиза и остальные тебя в чём-то не устраивают? Они не хотели возмущаться и набрасываться на в принципе ни в чём невиновную Амалию, поэтому и устроили тебе это чрезмерное чаепитие. Вот только я бы не рассчитывала, что в будущем это и дальше будет продолжаться ограничиваться лишь этим.»

То есть другими словами – это было предупреждение.

- «Ох, с таким количеством жён это конечно будет непросто…»

- «Рекомендую тебе как минимум быть внимательнее, и я верю, что у тебя всё получится.»

- «Хорошо, я подумаю над этим.»

- «Размышляющий о своих ошибках Венделин… разве же это не мило?»

Каким-то непостижимым образом, Тереза в последнее время вела себя словно старшая сестра… впрочем она ведь действительно меня старше, так что с одной стороны всё верно… вот только разве моё сознание не должно быть более развито?

- «Есть немало благородных с более чем одной женой, и довольно редко они все так ладят как у тебя Венделин. Гораздо больше примеров, когда они формируют настоящие фракции и начинают противостоять друг другу. Ты бы больше ценил, что у тебя нет ничего подобного.»

- «Я понял.»

Очень хорошо, что рядом со мной оказался такой советчик как Тереза. Так что хоть в первые дни с принятием Амалии и случались некоторые накладки, но в принципе они все благополучно разрешились.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Что такое? Опять общие работы, или же очередные чрезвычайно скучные обязанности благородного?»

- «Не совсем Милорд. На самом деле образовалось срочное задание, которое как раз придётся вам по вкусу, поскольку оно близко к работе авантюриста.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

В один из дней меня нашёл Родерих и сообщил о срочном задании, причём по его словам это было именно работой для авантюриста, а не обычными до ужаса нудными, хоть и необходимыми строительными и производственными заданиями.

- «Работа для авантюристов? В смысле уничтожение монстров?»

- «В принципе всё верно Луиза-сама. В различных местах горного хребта неожиданно возросла активность виверн и драконов, поэтому необходимо как можно скорее сократить их численность.»

- «Не могли ли на это их спровоцировать частые полёты магических дирижаблей?»

- «Поскольку подобные монстры не могут быстро размножаться – то возможно Инна-сама, что причина действительно именно в этом. Но с другой стороны и природных врагов помимо людей у них особо нет, поэтому скорее всего набралась какая-то критическая масса, которая сейчас дала толчок.»

- «А может они просто посчитали, что их территории захвачены?»

Не исключено что Луиза как раз и оказалась ближе всего к правде, всё же по сути образ жизни монстров ничем особо не отличался от диких животных.

- «Хочу добавить ещё то, что поблизости от них теперь постоянно передвигается потенциальная добыча, то есть люди.» (Эрвин)

- «Хмм…»

- «А как только туннель окажется открыт – они могут стать ещё активнее.»

Во время раскопок мы периодически отбивались от налетающих монстров, поэтому опасность этого действительно существовала.

- «Да, такое попросту нельзя игнорировать. Виверны и драконы – это опасные летающие монстры, с которыми обычные люди попросту не смогут справиться. Поэтому мы обязаны исключить угрозу этого.»

- «Вот она! Смертоносная техника Катарины – «Долг Благородного»…!»

- «Разве Эврин-сан не родился в благородной семье? Что для тебя в этом такого удивительного?»

Отпарировала Катарина подколку Эрвина.

- «В данный момент я являюсь вассалом Графа Баумейстера, растеряв всё своё благородство как только вырос, разве ты этого не знаешь? Поэтому я пойду куда-то лишь в том случае, если мне прикажет это Милорд.»

- «В таком случае тебе тем более необходимо показывать большую заинтересованность в этом!»

- «К сожалению, для нас с Харукой-сан на это есть одна простая тривиальная причина: на драконов или виверн охотятся только в группе и желательно заманивая в ловушки.»

- «Всё так, мы мечники – поэтому лучше всего противостоим передвигающимся по земле целям. В случае же когда приходится сталкиваться с летающим противником, то всё на что мы способны – это нанести один единственный удар во время его атаки. Вот только для этого у монстра ещё должно появиться желание нас атаковать.»

- «Поскольку мы с Харукой-сан не владеем магией – то и летать не в состоянии, так что это звёздный час для тебя Катарина.»

- «Мы сможем помочь лишь, если повредить вивернам и драконам крылья, чтобы они упали на землю.»

- «В этом есть смысл… ну что ж, в этом я, как владеющая магией воздуха – буду действительно сильна.»

Эта парочка уже похоже спелась друг с другом, так что высказав свои аргументы, они в какой-то степени сумели восстановить настроение Катарины.

- «Вот только в этот раз – это не просто убийство одного-двух из них. Необходимо решить эту проблему массово, сразу же сократив их численность на порядок. И хоть возможно это может показаться не разумно, но мне бы хотелось воздержаться от их полного истребления.»

- «Почему?»

- «Это не очень хорошо скажется не экономике.»

- «Думаю что существуют те, кто зарабатывают себе на жизнь охотой и продажей их ингредиентов.»

- «Именно так Элиза-сама.»

В прошлом на них охотиться было откровенно непросто, но сейчас всё переменилось и на виверн с летающими драконами нацелились базирующиеся на моих землях авантюристы, отчего ингредиенты из них получили своё широкое распространение на рынках Королевства. Поэтому исчезновение драконов приведёт к тому, что эти люди потеряют возможность зарабатывать средства и приносить доход в графство.

- «В общем думаю вы поняли, что необходимо сократить их численность, но при этом не до конца.»

- «Родерих-сан, можешь спокойно оставить это на нас. Благородные обязаны выступать на защиту проживающих на их землях простых людей.»

- «Я знал, что могу положиться на вас Катарина-сама.»

- «Хах, всё же я благородная… в отличие от некоторых.»

- «Ага, ведь если мы сделаем это – то налоговые поступления сократятся.»

- «Это конечно верно… но Вильма-сан, разве нельзя было сказать это менее грубо?»

Даже опешила Катарина от настолько прямолинейного заявления Вильмы.

- «Вильма-сан, ты ведь тоже благородная, приёмная дочь Министра Эдгара. Поэтому ты ведь должна меня понимать…»

- «Да, я его приёмная дочь, вот только чем длиннее родословная – тем в некоторой степени циничнее ты становишься. Кроме того…»

- «Что кроме того, Вильма-сан?»

- «Это просто работа, которую мы должны выполнить эффективно и в кратчайшие сроки.»

Думаю, это наглядно показывало разницу в мировосприятии между Катариной и Вильмой.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Xорошо Pодериx-сан, так где мы будем проводить уничтожение виверн и летающих драконов? И хватит ли на это сил только нашей группы?»

Начала расспрашивать Элиза о деталях Родериха.

- «Конечно в этом будут задействованы не только вы, но и ветераны-авантюристы, а также специалисты в охоте на драконов.»

Как и ожидалось от него, Родерих не собирался полагаться лишь на одних нас.

- «До тех пор, пока угроза не будет признана ликвидированной – мы будем доплачивать за ингредиенты из виверн и драконов.»

Пока это будет выгодно – авантюристы будут охотиться на летающих монстров, но после снятия нашей надбавок и вследствие насыщения рынка ингредиентами из этих монстров – им будет выгоднее уже отправиться на охоту в Лес Демонов.

- «Это всё конечно хорошо, вот только действительно ли с этой группой охотников на драконов, с которой мы будем контактировать, всё будет в порядке?»

- «Да, что если вновь возникнет какой-то конфликт?»

Эрв с Инной были откровенно невысокого мнения о специалистах по охоте на драконов, всё же именно под таким прикрытием группа Томаса ранее и вызвала восстание на землях Рыцарского Дома Баумейстер.

- «Эрвин и Инна-сама – то были фальшивые охотники на драконов, настоящие не будут заниматься ничем рискованным и противозаконным.»

- «Родерих-сан, а ты хорошо информирован о них, не так ли?»

- «Луиза-сама, в прошлом я хоть и недолго, но состоял в достаточно известной группе охотников на драконов.»

- «Нда уж Родерих-сан, ты действительно обладаешь разносторонними талантами…»

Естественно что никто из нас не ожидал, что у Родерих оказывается был и такого рода опыт, поэтому естественно Луиза была удивлена.

- «Cобственно поэтому я попросил своих знакомых помочь с нашей проблемой. Поэтому носиться по всему горному хребту вам будет не нужно. Участок, за который вы отвечаете – находиться вот здесь…»

Родерих расстелил карту и указал на определённую область.

- «Разве это не немного далековато от человеческого жилья?»

С точки зрения месторасположения – это находилось посередине между Рыцарским Домом Баумейстер и землями Пауля, в общем практически необитаемое место.

- «Здесь…?»

- «Не знаю почему, но хоть эта местность и безлюдна, но именно здесь больше всего и повысилась активность эти монстров. Ну а вы были выбраны сюда не просто так, а потому что с вами пойдёт Элиза-сама.»

- «Из-за магии исцеления?»

- «Именно.»

В районах близких к населённым пунктам, можно было относительно быстро доставить раненого в место, где ему окажут более-менее квалифицированную помощь. Вот только если участок находился в глуши, а среди авантюристов не было целителя – то это могло привести к нежелательным потерям.

- «Хоть авантюристы и специализируются в охоте на драконов, но целителей можно пересчитать по пальцам одной руки. Поэтому вполне естественно, что за этот отдалённый участок отвечает ваша с Элизой-сама группа.»

- «Ясно… всё равно вопрос по туннелю не будет продвигаться, пока Его Величество с Маркграфом Брейтхильдом не придут к какому-нибудь решению. Поэтому до этого, вполне можно будет и поохотиться на драконов.»

- «Если ситуацию по туннелю разрешится – то я непременно с вами свяжусь, поэтому сконцентрируйтесь целиком на задании.»

- «Хорошо…»

Вначале мы при помощи [Телепортации] переместились на земли Рыцарского Дома Баумейстер.

- «К сожалению Герман они-сан мы заняты, так что лишь пришли поздороваться.»

- «С этим ничего не поделать, в жизни влиятельного благородного постоянно возникают какие-нибудь неотложные дела. Ох, сувениры из Империи? Спасибо.»

Мы сделали небольшой крюк и заскочили в мой бывший дом, где я немного пообщался со старшим братом и подарил его семье сувениры.

- «Ну как, всё спокойно?»

- «Да, у нас периодически останавливаются группы авантюристов. Вот только с наших земель практически не видно, что активность летающих монстров хоть как-то увеличилась.»

После того как новым главой Рыцарского Дома Баумейстер стал Герман, эти земли переживали пусть и не стремительный, но рост. Производство мёда и медового ликёра возрастало, обрабатываемые сельскохозяйственные угодья также увеличивалась, прибыль получалась и за счёт сдаваемого авантюристам жилья и прочих предоставляемых им услуг. Так что со времени моего последнего посещения, территория в значительной степени развилась, представляя просто разительное отличие по сравнению с временами моего детства.

- «Но раз угроза настолько серьёзна – то я начинаю немного переживать.»

- «A вот этого точно не стоит делать.»

Поскольку сюда была ранее направлена та самая знакомая Родериху группа охотников на драконов – то после наших совместных действий, здесь надолго должен будет воцариться мир.

- «Ну хорошо, мы отправимся уже на место.»

- «Хорошо, береги себя. И проведай нас, как у тебя выдастся свободное время. Дети с нетерпением будут этого ждать.»

Попрощавшись с Германом, мы направились к месту усиления активности виверн и драконов…

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Эй! Разве они едут не быстро?»

Поскольку путь к нашему месту назначения был не близок даже от ближайшей моей телепортационной точки – то было решено задействовать магические машины, дав возможность попрактиковаться в вождении каждому. Вот только скорость машины с группой Эрва стала какой-то странно высокой… в прошлый раз, все из них уже вроде бы побывали за рулём и как-то я не припоминаю, чтобы кто-то так лихачил…

- «Слушай, Венд…»

- «Что такое Луиза?»

- «Вроде бы Харука раньше не садилась за руль, ты не помнишь?»

- «……»

Верно, ведь во время эпопеи с туннелем и нашим вождением – её тогда вообще с нами не было, поэтому выходит сегодня она впервые вела автомобиль?

- «Но раз это её первый раз – то почему она едет так быстро?»

Хоть Харука обычно и казалось тихой немногословной девушкой, но похоже что она как раз была из числа тех, чья личность кардинально менялась, как только они оказывались за рулём. В принципе это подходило и для этого мира в скачках на лошади, так что в этом не было ничего такого уж откровенно странного.

- «Думаю, с этим всё будет в порядке?»

Поскольку сейчас мы ехали в принципе по ровной местности – то демонстрируя довольно уверенное вождение, она не должна была так уж просто попасть в аварию. Но самое пожалуй приятное заключалось в том, что это была не наша машина…

- «Слушай Венд, ты не чувствуешь ничего странного?»

- «Странного? Что именно?»

Хотя… мне кажется, или вторая машина со мной, Элизой, Инной и Луизой также ускорилась? Впрочем хоть похоже и было так, но в то же время это вряд ли было чем-то таким уж странным.

- «Элиза действительно хороша во всём.»

Сегодня именно она вызвалась управлять магической машиной, поддерживая свою репутацию идеальной супер-женщины. Конечно она была немного скромной и тихой, но ведь это ничего не значит… верно?

- «Мы начали догонять Харуку, которая похоже и не думает замедляться!»

- «Это хорошо, всё же было бы плохо, потеряй мы друг друга из виду.» (Венделин)

Мы ещё были в отдалении от горного склона, но как только приблизимся к месту назначения – то существует вполне реальная вероятность, что на нас нападут виверны и летающие драконы. Так что приняв это во внимание, Элиза и ускорилась чтобы не отстать от Харуки.

- «Для Элизы нет ничего невозможного, она сразу же выбрала оптимальное решение.»

Вот только вскоре ситуация переменилась…

- «Мне кажется, или сидящий в той машине Эрв как-то сильно побледнел?»

Хоть отсюда мне было и не очень хорошо видно, но похоже он к тому же что-то ещё и говорил Харуке…

- «Он что, дурак? Отвлекать воителя… неужели он не может понять последствий этого?»

Хоть мы сейчас и ехали по равнине, но это правило должно соблюдаться всегда. Так что позже с ним необходимо будет обязательно поговорить на эту тему.

- «Мне кажется, или он пытается остановить Харуку…?»

Но сразу же после слов Луизы, словно опровергая их – скорость их магической машины увеличилась сразу на порядок, словно она неслась по какому-то немецкому автобану.

- «Измеритель скорости ещё даже не упёрся в предел, то есть она может ехать ещё быстрее! Невероятно!»

Не сумел я сдержать своего удивления по поводу магической машины, демонстрирующей сейчас скорость, ни в чём не уступающую машинам с Земли.

- «Венд, сейчас не время этим восхищаться, смотри…!»

Впереди, куда указала Инна – мы могли видеть Вильму, застывшую словно каменная статуя джизо, и Катарину, которая обернулась к нам с заднего сиденья и словно молила о помощи…

- «Хм, действительно неожиданно…»

Харука оказалась маньяком скорости…

- «Элиза, тебе совершенно не нужно стараться за ними угнаться, хорошо?»

В случае если они попадут в аварию – то Катарина должна будет справиться с этим при помощи магии… ну или же они получат тяжёлые травмы. Вот только хоть я и сказал Элизе сконцентрироваться именно на безопасном вождении – по какой-то причине она мне не ответила… при этом проговаривая что-то про себя.

- «Не могу их догнать… если не увеличу скорость – то отстану… я не могу уступить… больше скорости…»

Разве сейчас тон её голоса не отличался от обычного?

- «Эмм… Элиза-сан?»

- «Всё хорошо, мы способны на большее… я ускоряюсь!»

И прокричав это, Элиза до предела вдавила педаль газа.

- «Уваааах!» (Венделин)

- ««Кьииияяя…!!!»»

От резкого ускорения нас всех вжало в сиденья, но благодаря этому магический автомобиль под управлением Элизы легко обогнал Харуку.

- «Может после их обгона замедлимся…?»

- «А-ха-ха… Инна-сан, мы ведь не должны разделяться друг с другом…!»

Прокричала Элиза на робкий протест Инны, целиком сосредоточившись на дороге. Причём даже её смех был каким-то странным, существенно отличаясь от прежнего…

- «Элиза также любит превышать скорость…?!»

Совершенно неожиданно выяснилось, что Элиза также являлась маньяком скорости, вот только смена водителя прямо сейчас попросту не представлялась возможной, кроме того…

- «Харука догоняет нас!»

И в то время как её машина проносилась мимо нас – мы увидели до ужаса бледное лицо Эрва; Вильму, которая похоже окончательно превратилась в каменную статую джизо; и Катарину, которая шепча что-то про себя, сжавшись обхватила жезл. Судя по всему, Харука была не только маньяком скорости, но ещё и очень не любила когда её кто-то обгонял…

- «Тцк…!»

- «Луиза, щёлкать вот так языком – это не культурно.»

- «Но Венд, это ведь была не я – это Элиза.»

- «Х-ха? Не верю…!»

Ведь она всегда вела себя, словно сошедшая с картинки благородная девушка, поэтому для неё было просто немыслимо сделать что-то настолько вульгарное…

- «У тебя есть храбрость, чтобы меня обогнать… вот только я так просто не сдамся…!»

- «Это просто полный провал в выборе водителей, никогда больше не пускать их за руль!»

- «Если мы выживем…»

- «Кхм, надеюсь что при попадании в аварию я как-нибудь справлюсь…»

Как и Катарина, я на всякий случай готовясь к худшему достал жезл. Всё же хоть он и не был мне особо нужен, но в случае аварии важны будут даже считанные доли секунды. Кроме того… мне просто было спокойнее, когда я сжимал его в руках.

- «Не могу догнать их…»

- «Элиза, ничего страшного если ты им уступишь!»

- «Ну уж нет, со мной в магической машине находится мой муж… Поэтому как такое только возможно, что Глава Графского Дома Баумейстер не будет во главе?!»

Она хотела сказать, что автомобиль с вассалами не мог ехать впереди Лорда и в этом конечно же был определённый смысл, но…

- «Эрв ещё и мой телохранитель, так что в определённых ситуациях должен находиться впереди!»

Вот только я был более чем уверен, что Элизе просто хотелось обогнать машину Харуки.

- «Венд, может как-то поменяться с ней местами?!»

- «Луиза, если бы это было возможно – то я бы уже давно так сделал!»

- «Тцк…!»

Поскольку несмотря на все её усилия, машина Харуки вновь нас обогнала – то настроении Элизы определённо ухудшилось. Так что ещё раз вдавив педаль газа в пол – она обогнала машину соперниц, причём судя по увиденным мной во время обгона лицам Эрва, Вильмы и Катарины – они похоже уже чуть ли не готовились к отходу в лучший мир.

- «(Да чтоб ещё раз их подпустить к рулю…!)»

- «Дорогой, только посмотри какое впереди прекрасное чистое голубое небо.»

- «Ага… очень красиво…»

Когда она могла смотреть вперёд без каких-либо мешающих препятствий – настроение Элизы тут же моментально улучшалось.

В общем до прибытия на место всё продолжалось по новой, с взаимными обгонами Элизы с Харукой, от которых попросту не могло не бросать в жар, словно в какой-то манге про уличных гонщиков…

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Дорогой, а ведь мы прибыли сюда раньше чем планировалось, не так ли?»

- «Да Элиза… это ты верно подметила…»

Мы приехали к месту повышенной активности драконов и виверн раньше намеченного срока, и это было вполне естественно, поскольку Элиза с Харукой ехали словно сумасшедшие. Так что хоть это конечно было и здорово, вот только кроме этих двоих стоять на ногах никто толком не мог, отчего мы просто попадали на землю возле машин.

- «(Ну что им мешало ехать с обычной скоростью…?)»

- «(Судя по тому Эрв, как во время вождения у Элизы остекленели глаза – думаю то же самое произошло и с Харукой…)» (Венделин)

- «(Это просто слишком отлично от её обычной манеры поведения…!)»

- «(У меня всё ещё кружится голова…)» (Kатарина)

Делились мы своим горьким опытом этой поездки, чтобы при этом нас не услышали Элиза с Харукой.

- «Дорогой, а водить магическую машину оказалось очень весело.»

- «Так вот значит как это называется… весело…»

- «Pазве тебе не понравилось?»

- «Послушай, машина – это в первую очередь средство передвижение, то же самое что и верховая езда.»

- «Нет, это совершенно не похоже на верховую езду. Скорость просто неотразима.»

- «Значит тебе нравится скорость?»

В принципе, что и требовалось доказать, Элиза была маньяком скорости, но покинув машину – она вновь заговорил со своей обычной милой улыбкой, словно овладевший ею злой дух наконец-то ушёл.

- «Я хочу также поехать и на обратном пути.»

- «Эммм…»

В то время как я раздумывал, как бы не обидеть Элизу – то почувствовал несколько ударов в спину; а обернувшись увидел, что Эрв и остальные показывали мне срочно что-то предпринять. Я практически слышал как они хором кричали: «Неееет…!!!».

- «К сожалению это маловероятно, всё же задерживаться дольше необходимого нельзя, как минимум из-за возможных проблем с Домом Oйленберг – так что обратно мы переместимся при помощи [Телепортации]. Думаю что в будущем у тебя ещё найдутся возможности поехать за рулём, хорошо?»

- «Да, честно говоря я как-то совсем забыла про этот туннель.»

- «И как насчёт того, что раз это тебе настолько понравилось – заниматься этим в своё свободное время?»

Учитывая, что магические автомобили в своём роде являются полноценными предметами роскоши – то как по мне это было вполне благородное времяпровождение, в принципе как и скачки на лошадях. Ну и чем больше она будет ездить сама – то тем меньше будет втягивать в это остальных…

- «А с этим не будет никаких проблем?»

- «Нет-нет, абсолютно.»

Парковка одной магической машины во дворе особняка, и периодически передвигающаяся на ней Графиня Баумейстер – не должны стать проблемой. А учитывая что за время гражданской войны в Империи, у Элизы мог накопиться определённого рода стресс – то управление автомобилем было ещё дешёвой ценой за его выход.

- «Я завидую Элизе-сама…»

Услышав об этом, хмуро произнесла второй маньяк.

- «Ну так а в чём проблема Харука? Соревнуйтесь вместе.»

- «А с этим будет всё в порядке Милорд?»

- «Да, я не против.»

До тех пор, пока эти двое будут соревноваться друг с другом – никаких проблем не будет. Наоборот, всеми остальными это будет лишь приветствоваться.

- «Элиза-сама, с нетерпением буду этого ждать.»

- «Да, мне тоже хочется, чтобы это произошло побыстрее.»

И сказав это, две красивые девушки переглянулись и радостно улыбнулись… но как только они сядут за руль – то вновь кардинально изменятся. Но в принципе это не было особой проблемой, поскольку ездить с ними, когда они будут за рулём – я точно не собирался.

- «Дорогой, я уже мечтаю совершить вдвоём с тобой «Драйв». Некоторое время назад я попросила Арнеста-сана показать мне найденные им в туннеле документы.»

Ах ты ж чёртов демон…! Зачем нужно было в принципе обсуждать это с ней? К тому же как я понял, это означает что я должен буду составить ей компанию в машине…?

- «Что ещё за «Драйв» Элиза-сама?» (Харука)

- «Супружеские пары и просто близкие девушки с парнем отправлялись в путешествия на машине, и это называлось «Драйвом».»

- «Ох, я также хочу это сделать с Эрвом-саном!»

- «Да, это будет здорово. К тому же мы можем поехать куда-нибудь вдвоём на разных машинах!»

Эмм… поездка с Элизой и Харукой, когда они будут за рулём? И кроме того я обязан буду в этом участвовать…?!

Посмотрев на Эрва, я увидел как буквально В одно мгновение его лицо окрасилось в пепельный цвет, ведь у него также не было никакой возможности отказаться от желания Харуки.

- «(Эй, почему вы все отводите от меня взгляд…?!)»

Инна, Луиза, Вильма и Катарина единодушно отвернулись от нас с Эрвом, причём на их лицах чётко виднелось предательское облегчение от того, что всё это будет проходить без их участия.

- «Ох, необходимо будет постараться найти время на это уже в ближайшем будущем, верно Харука-сан?»

- «Да Элиза-сама, просто с нетерпением буду этого ждать.»

Две девушки выглядели просто чрезвычайно довольными… чего конечно совершенно нельзя было сказать про нас с Эрвом.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Это вы группа Графа Баумейстера-сама? Родерих говорил о вас… Граф-сама, вы как-то не очень хорошо выглядите? Дорога была тяжёлой?»

- «Да так, были кое-какие обстоятельства…»

- «Дела благородных зачастую бывают довольно выматывающими.»

Выйдя из машин, мы некоторое время поприходили в себя, после чего отправились к месту появления летающих монстров. И как сказал Родерих, там уже разбила лагерь группа охотников на драконов, лидер которой нас собственно и поприветствовал. Ему было около 50 лет, стройное мускулистое тело оттеняла загорелая кожа, а левый глаз скрывала повязка.

- «Я Гольф, лидер «Истребителей Драконов», и мы довольно известны как специалисты в охоте на драконов.»

- «Я Венделин, лидер «Охотников на Драконов».»

- «Это ваше официальное название Граф Баумейстер-сама? Моя вина, Родерих об этом не сказал, а я как-то и не узнавал.»

Поскольку сегодня мы выступали как авантюристы – то я объявил официальное название нашей группы, вот только с момента его последнего использования прошло уже довольно много времени.

- «Ох, а я уже и забыл о нём.»

- «Молодец… а как тебя зовут, ты случайно не забыл?»

Хмуро посмотрел я на Эрва… но как ни крути это было действительно довольно давно.

- «Ну что ж, работа здесь найдётся для всех. Поскольку мы слышали о ваших способностях – то помощь будет очень ценна. Итак… как я вижу, вы всё же устали от пути до столь отдалённого места, поэтому приглашаю передохнуть.»

- «Благодарю.»

Поскольку мы были истощены гонкой Элизы с Харукой как морально, так и физически – то с достоинством оценили, что лагерь и всё необходимое для него уже было подготовлено. Гольф-сан подвёл нас к самой большой палатке, в то время как некоторое количество людей трудилось над приготовлением пищи.

- «Ваша группа действительно большая, раз с вами присутствуют даже повара.»

Оценила их мастерство Элиза.

- «Да, вы верно подметили, что это не совсем авантюристы. Всё же обычно во время работы мы чрезвычайно сильно выматываемся, да и обычно просто некогда заниматься полноценной готовкой, так что приготовление пищи и лагерь остаётся на специально нанятых людях. Но хоть они и молоды, но после накопления определённой суммы собираются открыть свои заведения, так что для них это неплохая практика.»

- «Ну а что насчёт боя?»

- «Глупо рассчитывать на многое от поваров, так что хоть у них и имеется оружие для самообороны, но в самой охоте конечно же они практически не участвуют.»

С таким раскладом они представляют собой скорее небольшое войско, чем группу авантюристов. Я к тому, что у них были не только бойцы, но и работники снабжения, так что в то время как мы размещались в шатре, один из молодых парней уже начал готовить чай.

- «Также есть те, кто обслуживает наше снаряжение с ловушками, доставляют припасы и ведут учёт. Хотя Родерих в этом плане конечно был уникален, поскольку не только вёл все письменные работы, но ещё и участвовал непосредственно в охоте. Умелый парень как ни крути, честно говоря я было подумывал сделать из него следующего лидера «Истребителей Драконов», но нынешний его пост, управляющего целого графства – конечно же не идёт с этим ни в какое сравнение. Кто бы конечно тогда только мог об этом подумать…»

Наш разговор начался со времён пребывания в этой группе Родериха и насколько он был умелым работником.

- «Судя по всему Родерих-сан способен заработать на жизнь где угодно.»

- «Да, этому парню было многое по плечу.»

- «Венд-сама, ты кстати также сможешь заработать себе на жизнь где угодно.»

- «Очень даже возможно.»

Как и сказала Вильма, благодаря своему таланту в магии, я мог спокойно зарабатывать себе средства и как авантюрист, и как маг.

- «Если уж на то пошло – то же самое относится и к Катарине.»

- «Для умелого мага нет недостатка в возможностях для заработка, поэтому естественно, что мы способны неплохо прожить и как авантюристы-одиночки!»

Как по мне немного резко ответила Катарина, впрочем для неё это было неудивительно…

- «Венделин-сан, ты сейчас подумал обо мне что-то плохое?»

- «Да как ты только могла об этом подумать…? Кхм… чай очень вкусный.»

Тут же переключился я на напиток, на всякий случай ещё и отвернувшись от девушки.

- «Гольф-сан, а это ничего, что мы сейчас отдыхаем?»

- «Всё в порядке юная леди, ты ведь из Мидзухо?»

- «Вы достаточно хорошо об этом осведомлены.»

Удивилась Харука от того, что он сразу же указал на её происхождение. Всё же вряд ли о землях Мидзухо в Королевстве Хельмут знало так уж много людей.

- «Как только приходит слава группы охотников на драконов – то с тобой нередко пытаются установить связи благородные, отчего иногда мы даже получаем вознаграждения товарами Мидзухо.»

В обмен на избавление от драконов и добычу ингредиентов из них, благородные на радостях иногда действительно могли расщедриться на вознаграждение.

- «Ясно.» (Харука)

- «К тому же я коллекционирую фарфоровые изделия, а из твоей страны они уж очень необычны.»

Можно перефразировать это по-другому: как только ты становишься лидером известной группы охотников на драконов – то не только показываешь, что обладаешь незаурядным умом, но ещё и немного по-другому начинаешь зарабатывать деньги. Всё же он контролировал не только самую многочисленную группу охотников, но ещё и чуть ли не несколько десятков обслуживающего персонала.

- «Собственно мы сами прибыли сюда лишь недавно, так что сейчас в основном идёт подготовка к предстоящей завтрашней охоте.»

- «Вы довольно осторожны.»

- «Это естественно для всех, кто собирается прожить долгую жизнь.»

Как о само собой разумеющемся ответил Гольф-сан на вопрос Инны.

- «Всё же мы недостаточно сильные, чтобы нам прощались глупости.»

- «Недостаточно сильные…? Но ведь вы группа, как раз и специализирующаяся в охоте на драконов…»

- «Естественно, что среди нас есть достаточно сильные авантюристы, включая меня – но в то же время с нами находятся и те, кто откровенно слабее. В нашей группе всегда как минимум несколько новичков, всё же самое главное для охотников на драконов – это как раз не сила, а умение работать в команде.»

- «Умение работать в команде?»

- «Именно, всё же думаю никто не станет спорить, что маг уровня Графа Баумейстера-сама сможет победить виверну самостоятельно, не так ли? Но поскольку поодиночке мы на такое не способны – то объединяемся для этого в группу.»

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Объяснил Гольф-сан Инне, вот только я думаю он явно поскромничал, поскольку наберётся не так уж и много групп, специализирующихся на командном взаимодействии. Но именно благодаря этому они имели возможность эффективнее и без жертв охотиться на монстров, в частности на считавшихся сильнейшими драконов. Собственно поэтому они по праву и были «Истребителями Драконов».

- «Нами конечно были выставлены посты, но поскольку вряд ли драконы нападут аж сюда – то сейчас наилучшим решением будет отдохнуть. Tем более что с поддержкой группы Графа Баумейстера-сама, в этот раз всё должно будет пройти гораздо легче.»

- «Гольф-сан, ранее вы упоминали о тех, кто занимается исключительно подготовкой…»

- «Да, у нас имеется система распределения ролей. Eсть те, кто занимаются подготовкой к завтрашнему дню; но для нас, тех кто будет завтра непосредственно охотиться – важно сейчас как следует отдохнуть. Kак бы это ни было странно, но это также является частью нашей работы.»

- «Значит у каждого члена вашей группы есть свой круг обязанностей? Кстати, а каким образом вы собираетесь побеждать летающих монстров?»

Действительно, как они собирались убивать активизировавшихся виверн и летающих драконов? Впрочем он ведь упоминал что-то насчёт ловушек.

- «Сейчас наши товарищи как раз находятся в процессе установки ловушек в лесу неподалёку от горного хребта, приблизительно в километре отсюда. A если точнее – то между большими деревьями в лесу они развешивают множество крепких сетей из металла, качество которых является тайной нашей группы. Ну а поскольку вряд ли драконы клюнут лишь на пустые сети – то там также будут размещены приманки.»

А в качестве приманки у них выступали предварительно подготовленные живые дикие животные и монстры.

- «Хоть это немного и жестоко, но мы пускаем им кровь и бросаем ещё живыми в сети.»

Ясно, виверны с драконами должны соблазниться на запах крови, визги и конвульсии раненого животного.

- «Поскольку я слышал, что вы Миледи состоите в Церкви – то право слово, мне очень неловко вам об этом рассказывать.»

В Церкви не считалось за грех употребление животных и монстров в пищу, но вот за намеренное жестокое обращение, даже если это для приманки драконам – они похоже получали немало проповедей от священников.

- «Естественно я не могу этому не печалиться, но учитывая опасность появления в этих местах опасных монстров – это похоже неизбежно.»

- «Очень хорошо, что вы понимаете это Миледи.»

Осознав, что Элиза не собиралась читать им никаких нотаций – Гольф-сан еле заметно облегчённо выдохнул.

- «А разве заранее разлитой крови и подражания их визгам будет недостаточно?»

- «Действительно, в таком случае не нужно будет их безпричинно мучать.»

Тут же поддержала Катарина высказанный Вильмой альтернативный план.

- «Если бы этот метод работал – то мы бы давно его применяли. Уж не думаете ли вы, что нам всё это нравится? Кровь и так дополнительно разливается вокруг приманки, вот только одного этого мало, поскольку драконы как-то могут чувствовать фальш, в том числе и с имитацией визгов – поэтому всё должно быть как можно более естественно.»

- «То есть вам необходимо ловить монстров ещё живыми, правильно?»

- «Именно, и это довольно непросто. Если мы слишком ослабим монстра или даже убьём – то нам от него уже не будет никакого прока.»

Так что обладая возможностью ловить достаточно опасных монстров живыми – группа Гольфа-сана попросту не могла быть слабой.

- «Отлов приманок произойдёт незадолго до начала охоты, так что можете оставить это на нас.»

Это означало, что наша задача заключалась в нейтрализации попавших в сети летающих монстров.

- «Также помимо тех, кто попадётся в ловушку, немало будут просто летать, выискивая возможность для нашей атаки. Поэтому мне бы хотелось Граф Баумейстер-сама, чтобы маги вашей группы сосредоточили свои усилия именно на них.»

Кстати, среди «Истребителей Драконов» я так и не заметил хороших магов. Были один или два на начальном-среднем уровне… хотя для авантюристов это было уже существенной сила. Всё же моё суждение было искажено количеством сильных магов в нашей группе.

Но больше всего на славу «Истребителей Драконов» конечно же влияла их слаженная командная работа и навыки руководителя Гольфа-сана.

- «Всего лишь два мага?»

- «Два? Ах, сильные маги ведь могут чувствовать других магов. Впрочем на самом деле только один, второй является приглашённым.»

Не спеша отпил он чаю.

- «Я попросил одного знакомого авантюриста о помощи. Хоть она и молода, но уже привычна к охоте на драконов. Мне бы конечно хотелось, чтобы она присоединилась к нам, но по какой-то причине ей нравится быть волком-одиночкой, хоть при этом она не замкнута и никогда не откажет от помощи…»

- «Я вернулась.»

И в тот момент как Гольф-сан рассказывал о приглашённом им авантюристе, в шатёр зашёл один из наделённых магией людей, причём его внешний вид невольно меня удивил…

- «Девочка…?»

- «Ты что, девушек-авантюристов никогда не видел? Гольф-сан, размещение ловушек практически завершено.»

- «Хорошо, спасибо что пришла сообщить мне это Катя.»

- «Я всё равно проходила рядом, и именно я буду завтра за это отвечать… Ух ты, хоть я и слышала слухи, но вау… неужели в одной группе может быть столько магов?»

Сказавшую это девушку судя по всему звали Катей, вот только хоть её здесь и расписывали умелым бойцом, но выглядела она словно красивая, милая кукла.

Pостом она была не более 155 сантиметров с тёмно-каштановыми, практически чёрными волосами, собранными в достающие до колен косы. Её экипировка была вполне подходящей для авантюриста: белая майка, короткие штаны, из чего-то напоминающего джинсовую ткань, усиленные ботинки, тонкие защитные тэкко, кожаная защита на грудь и что-то вроде обруча, который был похож на изделие Мидзухо. А за спиной у неё крест-накрест висели два узких полутораручных меча.

- «Это ведь палаши, верно?»

- «Палаши…?»

Эрв, чьё хобби как раз заключалось в коллекционировании мечей – сказал, что клинки Кати были палашами, вот только насколько мне помнится, я практически не видел подобного оружия даже на турнире по боевым искусствам.

- «Эрв, палаши так редки?»

- «Всё же как ни крути – это мечи, так что их вполне могут использовать и благородные, но по некоторым причинам среди них они не слишком популярны.»

- «Понятно.»

Считается, что им не хватает «благородства» обычных мечей, отчего сами благородные их не сильно жалуют, отчего я похоже практически и не видел их на турнире.

- «В принципе такой же славой пользуется и эсток, предназначенный для уколов в ослабленные места рыцарских лат, отчего это считается оружием трусов.»

- «Как-то особой трусости я в этом не вижу…»

- «Ну так а что ты хочешь? Традиции благородных…»

Кстати если мне не изменяет память – то я действительно не припоминаю, чтобы в столице какой-то благородный носил на поясе палаш или эсток.

- «Эти два клинка изготовлены с расчётом на скорость.»

По сравнению с японскими клинками, здесь для удара были задействованы несколько другие участки. Ну а об сосредоточенности на скорости могла хотя бы сказать чрезвычайно лёгкая броня Кати, впрочем исходя из её телосложения, что-то более серьёзное она бы вряд ли смогла носить.

- «Кроме того, посмотри на её пояс.»

- «Кинжалы?»

В специальных кармашках хранилось около десятка небольших клинков.

- «Поскольку она делает упор на скорость – то скорее всего применяет их именно во время сближения с противником.»

Пусть это и небольшой кинжал, но при его игнорировании он вполне был способен нанести серьёзную травмы, в особенности учитывая что целиться она ими будет в лица своих противников.

- «Понятно.»

Всё же в словах Эрва сомневаться было глупо, поскольку его талант во владении мечами был признан самим Сэром Уорреном.

- «Венделин-сан…»

Потянула меня за мантию Катарина, и я уже догадывался что она хотела мне сказать. Всё же Катя была одарённой, и хоть её резерв уступал среднему уровню, вот только как для мечника – это было просто невероятно сильно.

- «В общем о ней я вам и рассказывал. Это Катя, и в данный момент она будет нам помогать.»

- «Ага, помогать…»

- «О, а я ведь похоже вас знаю! Вы ведь Граф Баумейстер-сама и его группа, верно?»

Судя по всему, она о нас знала.

- «Вы знаменитости, которые постоянно у всех на слуху. Ну что ж, если о вас не врут – то я должна быть настороже, чтобы вы не украли мою добычу!»

- «Уж кому-кому Катя, а тебе переживать об этом точно не стоит. Кроме того в этот раз должно хватить на всех.»

- «Судя по подготовке – да, намечается крупный улов.»

Назвать летающих монстров крупным уловом… эта девушка должно быть не испытывала неуверенности в своих силах, так что её внешний вид ни в коем случае не должен был обманывать.

- «Хмм… ты ведь тоже маг?»

Для разнообразия, к Кате первой обратилась Катарина.

- «Сказать по правде я не считаю себя магом, поскольку доступная мне к использованию магия существенно ограничена.»

- «Укрепление тела и… увеличение твоей скорости?»

- «Хах, от взгляда «Бури» ничего не скроется?»

- «Ты знаешь обо мне?»

- «Хоть по мне этого и не скажешь, вот только я вступила в ряды авантюристов раньше тебя. К тому же ты действительно известный маг.»

Я было думал, что Катя моложе меня, ну или же максимум одного со мной возраста – но на самом деле оказалась, что она была даже старше. Ну а насчёт Катарины всё было вполне объяснимо, поскольку это она среди нас не выделялась, в особенности рядом с Доши; вот только как авантюрист-маг она действительно была знаменита.

- «Гольф-сан, у меня складывается впечатление, что вы настроились выловить всех близлежащих драконов?»

- «Верно подмечено Катя, я не собираюсь уступать в этом другим охотничьим группам и авантюристам, доказав что именно мы являемся лучшими. Кроме того обещанные закупочные цены на ингредиенты довольно заманчивы, поэтому мы должны приложить все усилия и поймать в сети как можно больше монстров.»

- «В таком случае придётся много заниматься уборкой!»

Говорить об уничтожении не попавших в сети драконов и виверн, как об обычной уборке, похоже что эта Катя намного сильнее, чем это можно было подумать…

Вскоре после этого вернулись и остальные подготавливающие ловушки люди, естественно помимо оставшихся там дозорных, призванных проконтролировать, чтобы расставленные сети не испортили случайно забредшие туда животные.

Ну и поскольку все собрались – то пришло время ужина, вот только неожиданно Катя, являющаяся здесь таким же приглашённым специалистом как и мы – решила сесть вместе с нами.

- «Прошу прощения Элиза-сан за своё вмешательство.»

- «Не переживай, чем с большим количеством людей ты разделяешь пищу – тем вкуснее она становится.»

Похоже что характер Кати, или даже скорее её нрав – были полной противоположностью Катарины. Причём хоть она и довольно безцеремонно присоединилась к нам, но Элиза с остальными восприняли это вполне спокойно. Всё же как её внешний вид, так и поведение – определённо положительно влияли на её образ.

- «Всё же там практически одни только мужчины.»

- «Ох, действительно.»

- «Думаю что Гольф-сан делает так намеренно, особенно с таким количеством подчинённых как у него.»

В небольших группах авантюристов женщины встречались не так уж и редко. Но когда дело доходило уже до больших групп, в особенности таких как «Истребители Драконов» - то женщины вступали в их ряды считанные разы. Всё же во время охоты на драконов они нередко когда должны были подолгу находиться в отрыве от цивилизации, так что отсутствие среди них женского пола определённо делало их жизнь спокойнее и менее проблемной.

- «Обычно я работаю в одиночку, а если временно присоединяюсь к группам – то стараюсь лишь к тем, в которых есть женщины.»

- «Правильно, ведь у некоторых авантюристов в голове могут бродить откровенно нехорошие мысли.»

Сказала Луиза, при этом подозрительно посмотрев в сторону Эрва.

- «Эй! Наглый навет! Никогда не замышлял ничего подобного! Венд, скажи им!»

- «Ну не знаю, не знаю. С виду ты вроде бы нормальный, а так…»

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

За себя я точно мог быть спокойным, поскольку с таким количеством жён, поползновения в сторону авантюристок было бы откровенно глупым поступком. Хотя, я ведь помимо Эрва и девушек в принципе никогда не работал с другими авантюристами.

- «Kогда нечто подобное произошло – я их избила, но с того времени к подбору группы я подхожу с особой тщательностью.»

- «То есть ты готова дать отпор даже ночью?»

- «То же самое касается и Луизы, не так ли?»

- «Ну, в принципе да.»

Красться в ночи, чтобы попытаться напасть на Луизу… думаю что для обычного человека, на это практически нет шансов.

- «Впрочем если бы это сделал Венд – то я бы была совсем не против…»

- «Эй, я сплю рядом с тобой!»

Возмущённо посмотрела на неё Инна.

- «Тогда как насчёт втроём?»

- «Да, ни за что…!»

- «Эй, я точно не собираюсь такого делать!»

По крайней мере во время работы и здесь, а вот по возвращению в особняк над этим уже можно будет и подумать, всё же к вопросу удовлетворения своих жён я старался подходить с максимальной серьёзностью.

- «Нда уж, видно что вы действительно близки друг к другу.»

- «Ну, всё же я Луиза и Венд были в одной группе с самого начала.» (Инна)

- «Затем присоединилась я.» (Элиза)

- «A потом и я. Всё, конец.»

- «Вильма-сан, на самом деле была ещё и я!»

- «Ах, да Катарина… я и забыла.»

- «Достаточно…!»

Сверкнула она глазами в сторону Вильмы, которая вряд ли об этом забыла, просто между ними был вот такой стиль общения… своеобразный.

- «После становления авантюристом, я конечно же пыталась подыскать себе группу, но в итоге так толком и не нашла ничего подходящего. Но с другой стороны получила известность в качестве наёмного авантюриста, что неожиданно начало работать довольно неплохо, принося мне доход. Так что за деньги я сейчас не переживаю.»

До завтра мы вряд ли узнаем её настоящие боевые возможности, но судя по отзывам Гольфа-сана они действительно были неплохи, возможно даже лучше чем её подвешенный язык, так что с поиском работы у неё бы не было проблем и в Японии. Вот только Катарина конечно… эх…

- «Венделин-сан, ты опять подумал про меня что-то не хорошее?»

- «Нет, как ты только можешь подозревать меня в чём-то подобном…?»

Покачал я головой, постаравшись как можно незаметнее сглотнуть.

- «Было бы неплохо съесть какой-нибудь десерт.»

После ужина мы продолжили беседовать, что было вполне естественно для авантюристской группы, большую часть которой составляли женщины, к которым присоединилась ещё одна женщина. Поэтому неудивительно, что в дополнении они захотели ещё и сладкого, так что Элиза обратилась ко мне, чтобы я достал что-нибудь из магической сумки.

- «Поскольку вы поделились со мной едой – то десерт давайте предоставлю я.»

Хм, она собирается приготовить его прямо сейчас?

Вот только она никуда не пошла, а просто достала сумку.

- «Магическая сумка? Неужели она универсальная?»

- «Конечно, если бы я приобрела для магов – то её объём был бы откровенно низким.»

С готовностью ответила Катя на вопрос Эрва. Поскольку ёмкость сумки для мага зависела от его резерва – то при охоте на драконов и виверн, такой сумки Кате было бы действительно недостаточно.

- «Конечно это довольно дорого, но зато удобно.»

- «Это правда, универсальные магические сумки дороги даже в Мидзухо.»

В принципе в этом не было ничего удивительного, всё же немало стоило и само изготовление с материалами.

- «Ну раз нас угостят десертом – то я в таком случае заварю чай.»

К сладостям лучше всего подходит именно чай, и самая опытная из нас в его приготовлении была Элиза, у которой в этом был разработан свой собственный ритуал.

- «Oх Элиза, когда мы прибыли в лагерь – то чай приготовил молодой парень. Вот только судя по всему он считает, что чем крепче – тем вкуснее, так что это было даже немного противно.»

- «Просто у него в этом ещё мало опыта.»

- «Чай нам подавал новичок? Очень даже возможно, из-за этого ему скорее всего и поручили такую работу.»

Эх… тоже самое было и в Японии, когда начальник ругал меня, что я плохо готовлю чай, заявляя что раз я не умею даже этого – то и доверять мне что-то более серьёзное по работе попросту нельзя. Тогда я думал, что это совершенно не связано друг с другом… впрочем хоть сейчас я и сумел достичь в этом какого-то минимального уровня, но до Элизы мне было откровенно далеко.

- «Приготовленный девушкой чай гораздо вкуснее.»

- «Да Эрв, целиком с тобой соглашусь.» (Венделин)

- «Но если что, его всегда могу приготовить и я.»

- «Думаю Эрв, что в этом вряд ли когда возникнет надобность.»

Всё же ещё раз пить заварку, которую нам приготовил новичок из «Истребителей Драконов» - мне не слишком хотелось.

- «Итак, что же у нас будет на десерт?»

- «Вот.»

И Катя начала доставать из своей магической сумки плоды размером с кулак, причём мне они были очень даже знакомы.

- «Это мароимо?»

- «Граф Баумейстер знает об этом особом продукте моих родных земель?»

В смысле? То есть она родом с земель Ойленберг?

- «Да? А там ведь сейчас… апхх!»

Чтобы Эрв не выболтал ничего лишнего, Вильма с Катариной тут же закрыли ему рот.

- «(Что такое…?)»

- «(Вся информация по туннелю пока что является государственной тайной, даже ребёнок должен был это понять!)»

- «(Даже если Катя-сан и является жителем земель Ойленберг, но если об этом распространятся слухи, которые выведут к нам – то Eго Величество нас определённо накажет!)»

- «(Ой… простите.)»

Всё же Катя охотится на драконов, а значит может обладать связями и среди благородных.

- «Что-то не так?»

- «Нет, ничего.»

- «Просто один человек оттуда предложил нам попробовать это мароимо.»

Тут же вмешалась Элиза, умело это замяв. Как жрице лгать ей конечно было не по нраву, но как жене благородного – это было одно из неизбежных зол.

- «Граф Баумейстер-сама довольно известен, поэтому в том что нашлись такие люди, нет ничего удивительного.»

- «Да, нам понравились эти плоды.»

- «Мой родной дом – это в основном сельская местность, где кроме полей толком ничего нет. Но мароимо – это наша гордость, и сейчас я покажу как их следует готовить.»

После этого Катя достала из своей магической сумки вместительный горшок и несколько больших листьев.

- «Ох, разве это не листья деревьев, произрастающих в Лесу Демонов?»

Первой отметила Катарина пальмовые листья.

- «Я родилась и выросла на землях Ойленберг, поэтому мои родители научили меня как приготовить мароимо на пару так, чтобы оно было очень вкусно.»

Вначале Катя тщательно промыла их в воде, после чего прокола каждый плод в нескольких местах вилкой и завернула в пальмовые листья. Далее она сложила их в горшок, дно которого было заполнено ветками и накрыла крышкой, разведя затем под ним слабый огонь и периодически проверяя вилкой степень готовности плодов.

- «Очень интересный способ.»

- «Правда? Но на землях Ойленберг практически все так готовят мароимо, хотя конечно листья они используют другие.»

- «То есть это уникальный способ готовки на твоих землях?»

Восхитилась Инна, но на самом деле это был совершено обычный способ приготовления на пару сладкого картофеля, который для придания ему отличительного вкуса готовили на небольшом огне. Поэтому они и заворачивают мароимо в листья, в дополнении набивая горшок ветками, чтобы плоды не касались дна.

- «Ну вот, почти всё.»

В итоге после очередной пробы вилкой Катя объявила, что мароимо приготовились.

- «Поскольку во время своего последнего посещения дома я набрала их в достатке – то пожалуйста, не стесняйтесь.»

- «Неужели у тебя такой бездонный запас этого редкого овоща?»

- «Ну… для посторонних он действительно может показаться редким, но у нас его употребляют в пищу довольно часто, к тому же семья разрешила мне брать мароимо в достаточных количествах.»

В принципе это было логично, поскольку его выращиванием занималась её собственная семья – то ей действительно было несложно его достать.

- «««««Приятного аппетита.»»»»»

Приступили мы к дегустации приготовленного на пару сладкого картофеля, и он оказался действительно вкуснее, чем мы готовили до этого. Честно говоря понаблюдав за действиями Кати – я лишь сейчас вспомнил о хитростях при приготовлении сладкого картофеля, так что в следующий раз я обязательно позабочусь, чтобы всё получилось как надо.

- «Они сладкие и вкусные, верно дорогой?»

- «Твой дом не просто так занимается выращиванием мароимо.»

- «Думаю теперь вы поняли, как их нужно правильно готовить, так что можете наслаждаться таким вкусом в любой момент.»

- «Для этого мароимо вначале ещё необходимо достать.»

Элиза была права, всё же не факт, что при следующем посещении земель Ойленберг нам его продадут.

- «Думаю это не проблема, в конце концов я оттуда.»

- «Твоя семья фермеров и они выращивают мароимо?»

- «Нуу… можно сказать и так.»

При ответе на вопрос Луизы она замялась, или же это мне только показалось?

- «Ну хорошо, давайте уже начинать готовиться к завтрашнему дню.»

- «О да, ведь завтра необходимо будет рано вставать.»

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Ох, какая жестокость…»

- «Мне тоже их конечно жалко, вот только свежая кровь необходима, иначе виверны с драконами попросту не прилетят.» (Катя)

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

На следующее утро после лёгкого завтрака, мы направились в лес к установленным заранее ловушкам, откуда к северу во всей красе виднелся массивный и внушительный горный хребет.

- «Хм, а они не слишком тонкие?»

Возникли у Инны опасения по поводу растянутых между деревьев сетей.

- «Инна-сан, к ним даже лучше не пробовать прикасаться. Одно дело драконья чешуя, а другое человеческая кожа.»

- «Кхм…»

После предупреждения от молодого авантюриста из «Истребителей Драконов», Инна поспешно убрала от сети руку.

- «Металлические нити, из которых состоит сеть – тонкие, чтобы драконам было сложнее их заметить.»

- «А они их не порвут?»

- «Ещё как порвут, это же драконы. Но после этого мы их просто отремонтируем.»

Поскольку эти сети похоже уготавливались из специального сплава – то и стоимость их ремонта должна быть высока. Но взамен как только в них попадут драконы – они окажутся хорошими мишенями для стрел и метательных копий.

Ну а приманкой сейчас выступал пойманный живым медведь, который был приблизительно того же размера, как и когда-то обезглавленный Вильмой. Его подвесили за ноги, разрезав артерии на шее и лапах, отчего он отчаянно ревел теряя кровь.

- «Нда уж, запах тот ещё…»

- «Это да…»

Отреагировали Луиза с Вильмой на запах крови.

- «Виверны с драконами ещё более на него чувствительны, так что все приготовились и заняли свои места!»

По приказу Гольфа-сана авантюристы разбежались по заранее подготовленным позициям, не были исключением и мы.

- «Ну что Венд, как думаешь, сколько их появится?»

- «Думаю что немало.»

- «Как он всё же ревёт…»

- «Это приманка, так что ничего не поделать.»

Конечно раненый медведь выглядел жалко, в особенности когда его мучения намеренно продлевали, но это было необходимое зло…

- «Но сам по себе способ довольно продуман.»

Вильма, которой была совершенно не чужда охота – высоко оценила тактику «Истребителей Драконов».

- «С этим не поспорить.»

Одну из ключевых ролей в группе играл способный к управлению большим количеством людей лидер. Далее шла сильная материально-техническая подготовка, а также их сети. Так что они были вполне способны убивать драконов даже без магов, но с нами конечно было спокойней.

- «Но как бы там ни было – это очень опасно.»

- «Естественно.»

Если пойманный монстр как-то выберется из сетей и нападёт на них – то хорошо, если всё обойдётся лишь травмами. Вот только выгода от подобного бизнеса манила, поскольку даже новички здесь зарабатывали больше, чем авантюристы в доменах монстров.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Венд, они летят.»

- «Луиза, твоё [Oбнаружение] как всегда на высоте.»

- «Как-никак это моя особая техника.»

В то время как мы переговаривались между собой, Луиза подтвердила приближение летающих монстров, и вскоре я также их почувствовал… три виверны? Для обычных авантюристов они бы являлись смертельно опасной угрозой, но для текущего нашего состава они были не более чем добычей.

- «Значит это всё же их действительно приманивает.»

Произнесли подготавливающая метательные копья Инна, посмотрев на истекающего кровью медведя.

Спустившиеся с горного хребта виверны скользили по воздуху, сокращая до медведя расстояние и начав спускаться всё ниже, умело лавируя между деревьев… а затем просто врезались в размещённые на их пути ловушки.

- «Гиияяя…!»

Виверны забились в сетях. Из обычных они бы уже давно выбрались, вот только сразу же справиться с этим не могли даже эти сильные монстры, начав издавать наполненные болью и гневом крики.

- «Пошли!»

В этот момент Гольф-сан подал сигнал, и скрывавшиеся по укрытиям «Истребители Драконов» начали атаковать скованных виверн стрелами и метательными копьями.

- «Старайтесь бить по сердцу!»

Приказал Гольф-сан, побуждая их как можно быстрее расправиться с сопротивляющимися монстрами.

Причём хоть проще всего их было убить через голову, вот только даже сейчас они старались избегать повреждать этот участок тела, поскольку головы неплохо покупались ремесленниками, которые затем делали из них чучела и перепродавали благородным за большие деньги. Tак что и здесь лидер группы авантюристов стремился увеличить их прибыль, причём по тому, что монстры были фактически лишены возможности сопротивляться – я не видел в этом ничего такого уж смертельно опасного.

- «Легко сказать…»

- «Да, очень непросто.»

Эрв впервые за долгое время использовал лук, причём на пару с Xарукой, в руках у которой был юми, лук из страны Мидзухо. Поэтому они не просто так возмущались, что попасть по сердцу виверны было просто невероятно сложной задачей.

- «Харука, так значит ты умеешь стрелять и из лука?»

- «После вступления в Отряд Баттоу ты помимо основного, также должен практиковаться и в другом оружии, но там в принципе хватает и основ.»

Вот только хоть она и говорила про основы, но судя по тому как она попадала по вивернам – её навыки в обращении с луком были очень даже неплохи.

- «(Харука-сан так прекрасна в этих повторяющихся движениях отпускания тетивы…) Aй! Венд, что ты делаешь?!»

- «За работу!»

Поскольку Эрв с расплывшейся на лице улыбкой уставился на стреляющую Харуку – я просто обязан был привести его в чувство подзатыльником.

- «Сложная цель…»

Не сомневаюсь, к тому же виверны просто так не собирались неподвижно выставлять свои грудные части на всеобщее обозрение.

- «Может помочь им магией?»

- «Следуй инструкциям Гольфа-сана.»

- «Да-да…»

Поскольку с этого момента на шум будут появляться всё новые виверны и драконы – то мне, Луизе и Катарине без каких-либо серьёзных оснований запрещалось трогать попавших в сети монстров. Совместно с Элизой, которая являясь целителем и не участвовала в битве – мы были своеобразным тузом в рукаве.

- «Да!»

Сумев воспользоваться мимолётным шансом – Инна метнула копьё со своей усиленной пропорционально росту маны силой в открывшуюся виверну, сумев пробитьсердце с одного удара.

- «Хорошо!»

Далее одному из «Истребителей Драконов» удалось прикончить вторую виверну, что привело к успешной ликвидации двух попавшихся в сети монстров.

- «Да, дело сделано!»

- «Но Венд-сама… а где ещё одна виверна?» (Вильма)

Кхм, как-то я засмотрелся на всё это действо… похоже что последняя попросту не попала ни в одну из сетей, и вновь набрав высоту скрылась.

- «Довольно прискорбно.»

- «Даже если она приведёт подкрепление – то вы для этого здесь и находится Венд-сама.»

- «Да, верно Вильма.»

Всё же в то время как остальные расправляются с попавшими в сети, именно мы должны будем нейтрализовать не попавших в ловушки монстрови.

- «Так что не стоит переживать об этом… или стоит.»

Посмотрела Вильма в сторону горного хребта и перехватила свою секиру, в то время как я также получил сигнал от своего [Обнаружения]. Похоже сбежавшая виверна решила вернуться…

- «Быстро, вытаскивайте их из сетей!»

Pаз «Истребители Драконов» были заняты освобождением сетей – то значит настала наша очередь? Так что я начал подготавливаться к использованию заклинания…

- «Венд-сама, похоже этого также не нужно.»

- «Уже вижу…»

Я не видел Катю с начала охоты, но сейчас видимо пришло именно её время действовать. Третья виверна приближалась к занятым двумя мёртвыми монстрами авантюристам, вот только в тот момент как её тень пересекла определённую черту – на неё сверху устремилась другая размытая тень, отчего монстр рухнул на землю, пропахав небольшую борозду и забрызгивая всё вокруг кровью из своей шеи.

Затаившаяся в кроне дерева Катя ускорилась, и упав рядом с летящим монстром мгновенно нанесла удары своими мечами по шее. Так что сильный монстр он там был или же нет, но с перерезанной сонной артерией не могла выжить даже виверна.

- «Быстро.»

На такое обычный авантюрист точно не был способен.

- «Хоть она и устремилась к земле, ускорившись при помощи магии, но я не вижу чтобы она ударилась об землю?»

Обычный человек от простого падения с настолько высокого дерева получил бы тяжёлые травмы, вот только Кати нигде не было видно.

- «Венд-сама, в том месте где приземлилась Катя я ничего не вижу.»

- «Вот именно Вильма… Луиза?»

- «Нет Венд, тоже не вижу никаких следов приземления.»

Хм…

- «Летит следующая группа!»

Инна, «Истребители Драконов» и Катя – убили по одной виверне, и как только был завершён сбор их тел в магические мешки, появились следующие приманенные запахом крови летающие монстры.

- «Думаю что вскоре должны будут появиться и летающие драконы.»

- «Убиваются они в принципе одинаково, но было бы неплохо, чтобы мы уже могли поскорее вступить в бой.» (Катарина)

- «Думаю, что вскоре нам точно не придётся скучать.»

Прямо сейчас мы отдыхали, но вскоре это совершенно точно изменится, всё же населяющих горный гребет монстров начинало манить всё большее количество крови.

- «Также было бы неплохо, чтобы у Элизы-сан было как можно меньше работы.»

Сказала Катарина, подразумевая чтобы никто не получал ран, для лечения которых была необходима магия исцеления, вот только к сожалению это было чрезвычайно трудновыполнимо.

- «Всё в порядке?»

- «Да, я расслабился, думая что монстр мёртв – отчего и получил сломавший кости удар хвостом. Как же хорошо знать, что с нами сейчас работает такой отличный целитель!»

- «Пожалуйста, некоторое время не напрягай эту руку, полное её восстановление всё же займёт некоторое время.»

- «Постараюсь её беречь.»

Поблагодарив, исцелённый Элизой мужчина вернулся к охоте. В данный момент наглядно можно было увидеть, что хоть доход членов «Истребителей Драконов» и был высок – но не меньшими были и риски, поскольку ставкой за небрежность здесь являлась жизнь.

Но как бы там ни было, они продолжали сноровисто убивать и убирать тела монстров в магические сумки, поскольку драконы с вивернами всё же были не настолько глупы, чтобы переть туда, куда лежали их мёртвые собратья.

- «Похоже что вы уже освоились с этим, верно?»

- «Да.»

Эрв с Харукой в стрельбе из лука поражали свои цели уже более надёжно.

- «Хоть я и слышала, что их активность увеличилась, но я и подумать не могла, что их будет так много.»

Инна также метала копья, стараясь добить пойманных драконов.

- «Давно я уже в этом не практиковалась.»

Поскольку при броске секиры она бы попросту рвала сети – Вильма также переключилась на свой стальной лук.

- «Ну и как, если сравнивать с магическим ружьём?» (Катарина)

- «У всего есть свои преимущества и недостатки.»

- «Довольно расплывчатый ответ…»

Во время гражданской войны в Империи, Вильма получила прототип магической винтовки, вот только ей пришлось её сдать, отчего теперь в её арсенале остался лишь стальной лук.

- «У меня закончились стрелы.»

- «У меня есть запас.»

Хоть я и не думал, что такое когда-нибудь может случиться, но хорошо что однажды я решил наделать их про запас.

- «Венд-сама – ты лучший, люблю тебя.»

Обрадовалась Вильма забирая стальные стрелы, всё же они проникали в тела драконов гораздо лучше своих деревянных аналогов.

- «Венд-сама, смотри.»

В указанном Вильмой месте, Катя вновь в прыжке перерезала шею дракону, который судя по всему решил отступить глубже в лес.

Вначале я не понимал, как на такой скорости она умудрялась не разбиваться об землю, но затем увидел как перед столкновением она на краткий миг применяла заклинание схожее с [Полётом], компенсируя таким образом силу падения.

- «Ага, вот значит что…»

Поскольку ранее Катя говорила, что может использовать лишь [Ускорение] и [Укрепления Тела] – то скорее всего [Полёт] она полноценно использовать была не в состоянии, умудряясь лишь на краткий миг создать подъёмную силу, нейтрализующую ущерб от удара об землю.

- «В принципе довольно эффективная тактика для удара из засады, не так ли?»

- «Да, действительно неплохо.»

Катя выступала здесь в качестве помощников «Истребителей Драконов», но на самом деле она могла занимать охотой на драконов и самостоятельно, что безусловно было одной из причин, почему её называли выдающимся авантюристом.

- «Граф Баумейстер-сама, ваш выход!»

- «Понял. Луиза, Катарина – начинаем.»

- «Ну неужели настала и наша очередь!»

- «Наконец-то!»

Помимо первоначальной крови медведя, здесь уже также всё было залито кровью виверн и летающих драконов, отчего данное место начинало интересовать всё большее и больше количество монстров. В обычной ситуации «Истребители Драконов» уже бы давным-давно отошли, поскольку оставаться здесь становилось крайне опасно, но сегодня они безбоязненно продолжили свою охоту, и была на это лишь одна причина… мы.

Авантюристы уже откровенно достигли своего предела, и хоть их исцеляла Элиза, но магия не могла убрать усталость, поэтому им необходимо было сделать перерыв.

- «Итак, головы необходимо сохранять как можно более неповреждёнными, верно?»

Спросил я, атакуя при помощи [Воздушного Лезвия] ближайшего решившего попробовать меня на зуб дракона, и хоть он увернулся от выпущенного мной заклинания – но на это и строился расчёт. Ведь заклинание вернулось словно бумеранг и ударило ему сзади по шее, отчего потеряв голову, тело начало падать вниз, орошая окрестности бьющим из обрубка фонтаном крови.

- «Я тоже так умею.»

И Катарина похожим способом за один удар обезглавила виверну. И учитывая ситуацию, похоже что одна мысль попросту не могла не прийти ей в голову…

- «Венделин-сан, давай если я выиграю по счёту – то в открывшуюся недавно в Баульбурге кофейню ты пригласишь лишь меня одну, договорились? Там очень стильный дизайн, и все девушке очень хвалят это заведение.»

- «Только не говори, что его только и посещают девушки?»

В принципе наказание за моё поражение было и не наказанием вовсе, вот только все эти заведения предназначенные исключительно для женщин, в том числе магазины – действовали на меня несколько угнетающе.

- «Но ведь это лишь в том случае, если ты проиграешь.»

- «Это конечно правда, но всё же…»

Когда речь заходит о соревновании по магии, где были важны техника и контроль – то у Катарины, как у опытного мага, в руках были все возможности победить.

- «Я тоже хочу присоединиться к вашему пари!»

- «Луиза, неужели ты думаешь, что у тебя есть хоть какие-нибудь шансы?»

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Учитывая, что Луиза сражалась лишь в ближнем бою – то даже при том что она могла использовать [Полёт], ей всё равно приходилось придерживаться тактики применяемой Катей. Tо есть прыжок и приземление на тело дракона, с последующим переломом его шеи, и хоть это конечно удивляло многих «Истребителей Драконов» - вот только данный метод не мог соревноваться с магией по скорости устранения целей.

- «Хмм… да, ты права Катарина… в таком случае пусть мои драконы идут в твой счёт!»

- «Нас будет трое… но это всё равно меня устраивает!»

Даже не спросив у меня, согласен я был на это или же нет – Луиза с Катариной объединили свои силы ради победы надо мной.

- «Знаете Граф Баумейстер-сама, сдаётся мне, что если вы только попытаетесь обмануть своих милых жён – то за вашу голову не дадут и медяка.»

Хмыкнул слышавший всё это Гольф-сан, у которого оказался чрезвычайно острый слух…

- «Гольф-сан, я не настолько ограниченная девушка. Bенду довольно часто приходится общаться с другими женщинами, поэтому будет глупо, если я буду ревновать к каждой встречной.» (Луиза)

- «Вот именно, вначале в спокойной обстановке следует со всем разобраться, а вот уже потом…» (Катарина)

- «Графу Баумейстеру-сама просто невероятно повезло с такими прекрасными жёнами. Вот только всё равно обманывать их лучше не стоит, не так ли?»

- «………»

- «Сегодняшняя охота продлится до вечера, поскольку с наступлением темноты драконы с вивернами просто поврезаются в деревья, поэтому их не сможет приманить даже такое колличество крови.»

Судя по их размерам, задеть одно из деревьев в темноте им действительно ничего не стоило.

- «Ну что ж, значит до вечера необходимо сделать всё возможное для победы над ними.»

- «При этом Луиза-сан, мы ни в коем случае не должны проиграть Венделину-сану.»

- «Конечно, будет очень неприятно проиграть вдвоём против одного.»

После этого мы совместно с «Истребителями Драконов» охотились на монстров целый день, причём количество добычи превысило наши все даже самые оптимистические предположения. Так что на нужные показатели удалось выйти лишь за четыре дня, что было также быстрее запланированного.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Просто великолепно Милорд, вы выполнили план быстрее других команд.»

Благополучно вернувшись, мы разговаривали с Pодерихом в недавно созданном филиале Гильдии Авантюристов в Баульбурге. И как можно было уже понять, с поставленной задачей мы справились первыми, доставив сюда монстров для их разделки на ингредиенты.

- «Мы также было пытались угнаться за цифрами, вот только хоть и побили свои рекорды – но против группы сильных магов нам определённо не тягаться.»

- «Ну так что Гольф-доно, теперь поняли на что они способны?»

- «О да, ещё я также понял, почему такой способный малый как ты решил служить им.»

Также вернувшийся с нами при помощи [Телепортации], Гольф-сан беседовал со своим бывшим подчинённым Родерихом.

- «Я пытался было спрогнозировать вашу эффективность, но результат всё равно немного превзошёл мои ожидания…»

- «Немного, ха! Впрочем ты всегда был проницательным. Кстати это та девушка, о которой я тебе рассказывал.»

Кивнул Гольф-сан на Катю, которая сейчас получала вознаграждение от сотрудников гильдии за добытых ею за эти четыре дня драконов, радостно пересчитывая количество причитающихся ей золотых монет.»

- «Вижу, похоже она уже достаточно опытный авантюрист.»

Оценивающе осмотрел он девушку.

- «Иногда мы охотимся вместе, поэтому могу утверждать, что она действительно сильный боец.»

- «Ну что ж, всё равно хорошо, что вы закончили так быстро.»

- «Ещё бы, чем быстрее – тем меньше затрат.»

Вполне естественно, что чем меньше дней пребывания в отдалении от цивилизации – то тем меньше вы понесёте расходов, что в особенности относилось к такой большой группе как «Истребители Драконов».

- «По вашей внешности вы скорее похожи на офицера армии.»

- «Да, в прошлом я действительно им был.»

Ответил Гольф-сан Луизе.

- «Как раз тогда по юношеской глупости я и потерял свой глаз. Но как бы там ни было, знания по организации управления и командования, для лидера крупного отряда авантюристов пришлись как раз очень даже кстати.»

- «И ещё к тому же необходимо обладать достаточной силой, верно?»

- «Да Луиза-доно, ты всё верно понимаешь.»

Хоть охота на драконов и опасна, но набрать очарованных возможной прибылью людей не так-то и сложно. Впрочем то же самое в принципе относится и ко всем авантюристам. Вот только иногда в группу вступают и откровенно сомнительные личности, которые пытаются для своих корыстных интересов сами выбиться в лидеры, так что от таких вредителей приходится избавляться силой. И если лидер не сумеет этого сделать – то группа либо распадётся, либо трансформируется в свою худшую версию, поскольку когда это пошло на пользу, можно пересчитать по пальцам одной руки. И поскольку Гольф-сан обладал навыками как в управлении, так и силой – то группа «Истребителей Драконов» в итоге и стала такой как есть.

- «Думаю что вы бы также добились успеха в качестве чьего-нибудь вассала.»

- «Единственный мой недостаток Родерих состоит в том, что меня воротит от всех этих интриг. Так что я уже накопил достаточно на безбедную старость и со спокойной совестью передам своё дело молодой поросли.»

- «Вы собираетесь сделать лидером группы своего сына?»

- «Нет, у моих сыновей и мужей дочерей совершенно другие интересы.»

Ответил он на вопрос Элизы.

- «То есть вы не собираетесь передавать группу по наследству?»

- «Всё же авантюрист несколько отличается от благородных или торговцев. Ни у одного из моих детей нет в этом таланта, так что даже если я их заставлю – то кроме несчастья это им ничего не принесёт.»

Всё же если у лидера не будет к этому таланта – то группа либо развалится, либо что ещё хуже, окажется попросту уничтожена.

- «Здесь очень большую роль играют способности. Так что Катя, не хочешь попробовать?»

- «Я…? Организация и руководство таким количеством людей для меня что-то из разряда невозможного…»

Завершив проверку вознаграждения, Катя вернулась к нам и тут же оказалась ошарашена вопросом Гольфа-сана.

- «Я чувствую себя более комфортно работая самостоятельно.»

- «В этом также имеется смысл, всё же на драконов ты можешь охотиться и в одиночку.»

- «Но дракон с атрибутом мне всё же не под силу.»

- «Ха! Да такое невозможно и для магов, конечно за исключением таких как Граф Баумейстер-сама.»

- «Всё так, первоначально я думала что немалую часть в слухах сыграло ваше положение, вот только самолично став свидетелем вашей работы поняла, что там всё было по делу. Думаю, что даже сотня групп наподобие «Истребителей Драконов» не сумела бы конкурировать с группой Графа Баумейстера-сама.»

Судя по всему, Катя оказалась о нас довольно высокого мнения.

- «Вот только лично я, вряд ли смогу помочь чем-то особым в бою.»

- «Элиза, для любого авантюриста охотиться вместе с целителем такого уровня – это настоящее чудо. Для нас очень редкое чувство знать, что в случае чего тебя быстро поставят на ноги.»

Высказалась Катя о настоящей ценности Элизы. Всё же она рассуждала действительно как опытный авантюрист, что просто кардинально не вязалось с её внешностью.

- «Хах, чистая правда. Так что Граф Баумейстер-сама – вы ещё тот счастливчик, ведь даже после охоты, в особняке вас всегда сможет исцелить такая прелестная жена. В то время как как меня дома ждёт лишь одна жена, с которой я вот уже 30 лет…»

Вот только на слова Гольфа-сана тут же одновременно вскинулись несколько присутствующих здесь членов «Истребителей Драконов»:

- «Но лидер, разве не вы всегда говорили, что всегда ждёте возвращения домой, чтобы отведать готовки супруги?»

- «Мне посчастливилось отведать те блюда, и могу ответственно заявить, что жена лидера готовит очень хорошо!»

- «С возрастом конечно ничего не поделать, но в прошлом она ведь была красавицей, не так ли?»

- «Лидер, разве же можно говорить так о вашей супруге?»

- «Так… разговорчики!»

Прикрикнул смутившийся Гольф-сан на своих подчинённых, которые сейчас с трудом могли сдерживать свои улыбки.

- «Похоже ваша жена хорошая женщина.»

- «О да, у нас есть много общих интересов. К тому же она спокойно воспринимает то, что я редко когда бываю дома.»

Для такого зарабатывающего много денег человека, было довольно необычно иметь лишь одну жену, но судя по всему это было действительно так.

- «Поскольку в этот раз мы заработали немало – то я закуплюсь хорошими подарками для своей семьи.»

- «Гольф-сан, как-то вы не слишком соответствуете своему образу? Что это ещё за добрый муж и отец?»

Поддразнила мужчину Катя в ответ на сделанное им заявление.

- «Ох Катя, ты переживай не обо мне – подумай лучше о себе.»

- «О себе…? О чём мне ещё необходимо подумать?»

- «Ну как же, тебе уже ведь скоро будет 20, не так ли? А для женщины-авантюриста упустить шанс выйти замуж просто очень легко. Тем более, что ты уже опытный авантюрист.»

Она совершенно не выглядела на столько, но тем не менее факт оставался фактом – Катя была на год старше Катарины. И Гольф-сан сказал чистую правду, сосредотачиваясь на работе, хорошие женщины-авантюристы зачастую оказывались лишёнными личной жизни.

- «Н-но, я ведь ещё молода…»

- «Ты можешь думать всё что угодно, вот только что на это скажут твои родители? Уж не подобрали ли они тебе кого-то?»

- «Это не может быть правдой… к тому же меня никто не может заставить. Ладно, я пойду…»

И попрощавшись с нами, Катя исчезла в суете улиц Баульбурга. Интересно, собирается ли она вернуться к себе домой на земли Ойленберг?

- «Может мы с ней там встретимся?»

- «Возможно…»

- «(Жаль, что ей нельзя рассказать о туннеле.)»

Всё же даже население тех земель знало об этом не сильно многое. Слухи конечно ходили, но подчинённые Томаса блокировали все подходы к туннелю. Кроме того приближаться туда запретил и сам Лорд Ойленберг, да и честно говоря фермерам особо некогда гулять по окрестностям.

- «Давайте возвращаться в особняк?»

Охота на драконов закончилась на день раньше чем планировал Родерих, но мы в любой момент могли получить из Столицы какой-то приказ по поводу туннеля, да и отдохнуть совершенно точно не мешало.

- «Вы сильно нам помогли, впрочем чего ещё следовало ожидать от Героя Убийцы-Драконов, не так ли? Так, что я ещё хотел… ах да, Родерих, как ты смотришь на то, чтобы немного выпить?»

- «Звучит заманчиво.»

- «Прекрасно, мне жуть интересно узнать как простой ронин, ещё не так давно бывший помощником в «Истребителях Драконов» - поднялся до управляющего Графства Баумейстер.»

Судя по всему они найдут, чем занять сегодняшний вечер.

- «Венделин-сан, пошли домой, думаю о них переживать уже точно не стоит.» (Катарина)

- «Венд-сама, я хочу есть.»

- «Вильма-сан, ты всегда хочешь есть.»

- «А ты Катарина, постоянно сидишь на диетах.»

- «Это не так!»

Тут же открестилась она от этого.

- «Сегодня я хочу настоящий ужин.»

- «Думаю, что повара должны будут расстараться.»

- «Надеюсь на это. Кроме того наконец-то можно поспать на кроватях.»

Хоть мы и вполне спокойно переносили походные условия, но предпочтение конечно же отдавалось именно кроватям.

- «Ты сегодня собираешься встречаться с Амалией-сан?»

- «Как я могу… конечно же сегодня я весь принадлежу моим замечательным жёнам.»

Аргх Инна, не спрашивай о чём-то настолько сложном…!

- «Я просто пошутила. Думаю что Тереза скучает в одиночестве, поэтому может пригласим её на ужин?»

Попрощавшись со всеми, мы направились в особняк.

Через три дня были получены сообщения, что авантюристы завершили охоту и на остальных участках, а это означало, что опасность атаки населения моих земель со стороны виверн и летающих драконов была ликвидирована. Так что моя обязанность как Лорда была выполнена должным образом.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Вот только по вопросу земель Ойленберг так ничего и не слышно…»

- «С этим ничего не поделать Луиза.»

Развёл я в сторону руки.