Том 12. Глава 8 - Открытие туннеля
- «Официальное открытие огромного туннеля через Горный Хребет состоится уже в ближайшее время!»
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
Благодаря проведённой на максимальной скорости подготовке, спустя неделю после моего выигранного боя с Катей – туннель был благополучно подготовлен к открытию.
На самом деле строительные работы со стороны Графства Баумейстер, благодаря как моему ударному труду, так и строителей – в основе своей были завершены ещё до начала турнира. Единственное оставался открытым вопрос по поводу размещения путешественников, но с этим должен был справиться Пауль, хоть поначалу это конечно же и будет являться проблемой.
- «Значит туннель на стороне Рыцарского Дома Ойленберг, также будет управляться Графским Домом Баумейстер?»
- «Да, в конце концов я оказался единственным, кто сумел победить одну довольно строптивую девушку.»
Фактически было утверждено, что текущая территория Рыцарских Земель Ойленберг будет включена в состав Графства Баумейстер. Что же касалось поисков подходящей для выращивания мароимо новой земли на южном склоне горного хребта – то это также возлагалось на Графский Дом Баумейстер, причём необходимо было предоставить территорию превосходящую по размерам их прежний надел. А учитывая, что Дикие Земли в основе своей были довольно безжизненным местом – то необходимо было ещё и помочь с переселением.
Такие уступки с нашей стороны были вполне естественными, поскольку в противном случае благородные, сыновья которых стали посмешищем для простых людей на турнире – могли подать на меня коллективную жалобу.
- «Пауль-сан также нуждается в помощи, поэтому необходимо принять это во внимание, Граф Баумейстер-сама.»
- «Хорошо, учту.»
Да, туннель был всё ещё не открыт, вот только на землях у Пауля было не так уж и много жителей, отчего тех, кого он смог выделить на строительство гостиниц и прочего – явно не хватало, так что мы помогали и с этим.
Что же касалось Маркграфа Брейтхильда – то никаких прав на туннель он не получил, что сам он лично посчитал настоящим благословением, избавившим его от недовольства и ревности остальных благородных, в том числе и в среде его же вассалов.
Соответственно массового строительства гостиниц и различных магазинов на бывшей территории Ойленберг запланировано не было. Поскольку всё это планировалось разместить в ближайшем от земель Ойленберг городе, располагающемся на территории Маркграфства Брейтхильд.
Всё же бывшие земли Ойленберг были не резиновые, а здесь ещё необходимо было разместить жильё для подразделения королевской армии и гражданских работников Графства Баумейстер. Так что проще было отдать бизнес по обслуживанию путешественников в руки Маркграфа Брейтхильда, чем пытаться впихнуть сюда невпихуемое.
- «Ясно, поэтому Графу Баумейстеру и пришлось в поте лица возводить различные сооружения с противоположного входа, умудрившись справиться с этим всего за одну неделю.»
- «Да, Родерих – просто настоящий демон…»
В течение всей недели до открытия туннеля – я непрерывно убирал нанесённую землю с камнями возле входа; укреплял почву для предотвращения схождения оползней; подготавливал фундамент для временных зданий контрольно-пропускных пунктов; стоянки для экипажей и транспортных средств; а также временного жилья для охранников… что было очень непросто.
- «Но всё равно забавно, что даже эти земли стали частью Графства Баумейстер!»
- «А мне это как-то совсем не смешно!»
Когда я оказался не против того, чтобы управление частью туннеля отошло даже если и не Дому Ойленберг, то какому-нибудь более-менее влиятельному благородному дому – так в итоге эти земли оказались моими. Не знаю какие слухи по этому поводу ходили у меня за спиной, вот только думаю никто не станет спорить, что без меня открытие туннеля явно бы затянулось.
- «Честно говоря я и не сомневался, что за неделю Милорд успеет завершить минимум строительных работ, чтобы получить разрешение на открытие.»
Не только я, но и Родерих хотел, чтобы туннель открылся как можно скорее. Всё же хоть магические дирижабли несомненно являлись быстрым способом доставки, вот только стоимость перевезённых ими товаров также пропорционально возрастала. Всё же для них требовалась как и специальная инфраструктура, так и расходы на заправку кристаллов маной. После чего уже непосредственно от самих портов необходимо было повозками отправить грузы по землям всего огромного Графства Баумейстер.
В то же время пересечение хребта требовало существенных временных затрат, а если там возникнет скопление людей – то существенно возрастала и опасность стать мишенью как для диких животных, так и для виверн с летающими драконами. Так что в этом плане, в особенности для мелких торговцев – туннель был просто наиболее оптимальным вариантом для начала ведения нового бизнеса. Причём на всякий случай Родерих ещё запланировал программу поддержки малых торговцев, которые начнут вести дела с моим Графством.
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
- «Как-то желающих прибыло больше, чем ожидалось.»
- «Да, количество просто поражают...»
Было решено, что плата за проезд в одну сторону будет составлять один серебряный, но даже несмотря на не такую уж и малую сумму – ко дню открытия прибыло немало торговцев с загруженными повозками, а также обычные путешественники. Которые в моём понимании являлись обычными туристами, поскольку приехали сюда исключительно ради того, чтобы поглазеть на столь долго находившийся у всех на слуху туннель.
- «Итак, пришло время официального открытия!»
Подобные церемонии существовали и в этом мире, так что я, Маркграф Брейтхильд и Лорд Ойленберг – перерезали украшенными церемониальными кинжалами преграждающую проход в туннель красную ленту. Учитывая, что я не раз видел нечто подобное по телевизору – то невольно оказался взволнован возможностью самому участвовать в таком мероприятии.
- «Я буду первым прибывшим по туннелю в Графство Баумейстер!»
- «Хмм, интересно, какие гостинцы можно будет купить в Баульбурге на обратном пути?»
- «Какое без преувеличений знаменательное событие, благодаря которому даже у нас, мелких торговцев – теперь появился шанс немного заработать!»
- «Думаю, что за осмотр этого невероятного сооружения можно и заплатить требуемую плату.»
- «Сколько охранников… безопасность здесь точно находится на должном уровне.»
И после того как лента оказалась перерезана – экипажи и повозки двинулись по направлению в Графство Баумейстер. Причём если судить по содержанию разговоров окружающих – данное событие набрало достаточную популярность, чтобы сюда решили приехать просто ради этого самого открытия и возможности своими глазами увидеть сохранившееся наследие Древней Магической Цивилизации.
- «В этом имеется смысл. Хоть это и занимает больше времени чем магический дирижабль, но таким образом можно существенно сократить расходы. Так что с Графством Баумейстер теперь могут вести дела все, а не только лишь крупные торговцы как прежде. Так что товарооборот должен будет заметно возрасти.»
Высказал своё мнение Маркграф Брейтхильд по поводу открытия туннеля. Вот только я и так не сомневался, что такое функционирующее сооружение благоприятно скажется на экономике моих земель, одновременно с этим позволяя платой за проезд компенсировать расходы на его обслуживание и содержание охранного подразделения.
- «Поскольку всё это поспособствует развитию и моей территории – то маркграфству это конечно же пойдёт на пользу.»
Примыкающие к землям Ойленберг территории были практически пусты: занятые лишь редкими фермерскими деревнями, но благодаря близости к туннелю – всё обещало значительно оживиться, в том числе было запланировано строительство небольших городов. Ну а по мере торговли с путешественниками, будет расти и финансовая составляющая, что благоприятно скажется на поступлении налогов в казну Маркграфского Дома Брейтхильд. И что в свою очередь должно было немного снизить пыл недовольство родственников и вассалов Маркграфа Брейтхильда по поводу того, что права на эту часть туннеля были отданы мне.
- «Ну так что, место для Дома Ойленберг найдено?»
- «Да, с этим как раз проблем не было.»
Новые земли для Дома Ойленберг были найдены мной практически сразу, всё же для этого требовалось лишь пройти по горному склону, выбрав наиболее подходящее, находящееся неподалёку от уже существующих поселений место, в котором также можно было относительно несложно уничтожить виверн и летающих драконов. Поскольку после осмотра Файт одобрил этот район как пригодный для мароимо – то мы немедленно начали переселение. Так что хоть они там ещё толком и не обустроились, но Файт и жители его земель приступили к выращиванию своей продукции.
- «Всё произошло так быстро…»
- «Это ведь и в моих интересах Файт-сан.»
- «Необходимо как можно скорее подготовить поля для мароимо, дома могут и подождать.»
Заявил он тогда, сказав что совершенно не прочь пожить некоторое время в палатках, лишь бы его поля как можно быстрее оказались на новом месте. Так что первым делом я занялся переносом почвы из бывших земель Дома Ойленберг, как я делал это в прошлом для Рыцарского Дома Баумейстер. Так что удаляемая во время строительства всевозможных сооружений и предотвращения оползней почва не просто выбрасывалась – а переносилась на новые земли Дома Ойленберг.
- «Почва – это один из наиболее ценных залогов выживания сельского хозяйства!»
Файт был просто в восторге, поскольку даже несмотря на такой полноценный переезд – они могли сразу же получать богатые урожаи. Больше чем за любые богатства – он был благодарен именно за почву… настоящий фермер.
- «Для него выращивания мароимо важнее, чем возможность управления туннелем? Конечно вначале будет непросто, но ведь в долгосрочной перспективе – это значительно выгоднее, разве нет?»
- «Скорее без навыков в управлении и прочего – они в долгосрочной перспективе попросту обанкротятся.»
- «Если бы Дом Ойленберг был хотя бы баронским, а так…» (Брейтхильд)
В случае если они потерпят неудачу в управлении туннеля – то существовала опасность, что Дом Ойленберг окажется наказан понижением ранга, отчего Лорд Ойленберг с Файтом могли перестать считаться благородными. Хотя думаю, что они просто оказались напуганы видом Его Величества и остальных влиятельных благородных, которых они никогда до этого прежде не видели.
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
- «Да, много чего случилось за это время, но здорово, что открытие туннеля произошло вполне благополучно. Откровенно говоря, это оказалось ещё той проблемой…»
- «Эмм… простите…»
Потупила взгляд Катя на замечание Маркграфа Брейтхильда, всё же это именно она намного усложнила всю эту эпопею с правами на туннель. Поскольку сегодня она сопровождала Лорда Ойленберга – то была в праздничном платье, подобранном Элизой и остальными ещё перед турниром. Ну и поскольку Катя не была обделена красотой – то естественно, что она привлекала внимание присутствовавших на открытии туннеля людей. Вот только будучи непривычной к такой одежде, было видно, что она чувствовала себя в ней не слишком комфортно.
- «Эта та самая дочь Лорда Ойленберга, которая и предприняла тот храбрый поступок?»
- «Это именно она разметала в пух и прах сыновей благородных и даже королевской семьи?»
- «Я видел все её поединки, лишь последний противник оказался для неё слишком сложным.»
- «Вы о Графе Баумейстере-доно? В принципе это было ожидаемо, даже прославенный авантюрист не сможет победить Убийцу Драконов!»
- «Нда уж, после бывшей Герцогини Филип-доно, в его сети попала новая жертва.»
Как по мне – это прозвучало немного грубо, но именно так здесь это было воспринято. Катя потерпела поражение и стала моей добычей, отчего все в Королевстве сейчас должны были говорить нечто подобное.
- «Ну что, видишь Катя-сан? Если бы ты не вела себя так – то не произошло бы всего этого, в том числе слухов о военном трофее Графа Баумейстера. Впрочем, сейчас можно будет спокойно продолжить действовать как авантюрист, не так ли?»
В принципе дружелюбно обратился к девушке Маркграф Брейтхильд, несмотря на то, что Катя доставила до этого ему некоторые неприятности.
- «Да, вот только после поражения в поединке – я всё равно должна выйти замуж за Графа Баумейстера.»
- «И откуда у Кати-сан появилась такая решимость?»
Поинтересовался у неё Маркграф Брейтхильд.
- «Хоть я и выгляжу молодо, но являюсь уже достаточно сильным авантюристом, в особенности известным охотой на виверн и летающих драконов… отчего в последнее время меня всё чаще начали посещать мысли, смогу ли я вообще когда-нибудь выйти замуж за достойного претендента…»
Я действительно слышал, что успешным женщинам-авантюристам довольно сложно найти себе пару, и способ поиска среди таких же успешных мужчин-авантюристах был далеко не настолько хорош, как об этом в теории можно было подумать. Всё же мужчинам-авантюристам не слишком хотелось испытывать над собой контроль со стороны сопоставимого с ними по силам человека, да и откровенно говоря, большинство предпочтёт кого-нибудь посмазливее да помоложе.
- «Но даже если кто-то и сойдётся – то супружеская размолвка может превратиться в настоящий бушующий ураган.»
- «Среди моих знакомых есть одна такая пара сопоставимых авантюристов, так когда из их дома начинает раздаваться какой-то подозрительный шум – все соседи тут же стараются убраться куда подальше…»
Вздохнула Катя, вот только это был откровенно редкий случай. Всё же зачастую сильные женщины авантюристы оставались незамужними, и далеко не все хотели окружать себя молодыми любовниками.
- «Граф Баумейстер-сама победил меня, к тому же он сказал что я красивая…»
И произнеся это, Катя опустила своё покрасневшее до свекольного состояния лицо вниз.
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
С моей стороны это была совершенно не лесть, вот только у неё похоже не было никакого иммунитета к мужским комплиментам, поскольку до этого общалась лишь с друзьями и знакомыми авантюристами.
- «Граф Баумейстер научился льстить женщинам? Это хорошо…»
Мне было интересно, что Маркграф Брейтхильд хотел этим сказать, но к нам подошли Лорд Ойленберг и его наследник Файт.
- «Пожалуйста, простите Катю за доставленные ею неприятности.»
Склонили они головы в качестве извинения за глупость своей дочери/сестры, причём поскольку теперь они могли выращивать мароимо на своих новых землях – то в принципе вели себя уже достаточно спокойно.
- «Вы очень добры, но в принципе мне понятны проявленные молодой леди чувства…»
На самом деле для Дома Ойленберг было бы вполне логично уцепиться за этот шанс, на что в принципе сейчас и указал Маркграф Брейтхильд.
- «У меня нет никаких сомнений, что для меня с Файтом управление туннелем было бы немного чрезмерной обузой… всё же нам больше нравится работать на земле.»
Как-то я сомневаюсь, что кто-то будет счастлив на нелюбимой работе, так что осознавая это они и согласились уступить права на туннель.
- «Я понимаю, что Катя просто хочет для Дома Ойленберг лучшего, и это ни в коем случае не значит, что Файт обиделся на Катю как сестру… просто это проблема нашего образа жизни.»
- «Отец…» (Файт)
- «Наш Дом Ойленберг вполне может процветать за счёт сельского хозяйства, ведь без еды людям попросту не выжить. И к счастью Граф Баумейстер-доно пообещал помочь нам с этим.»
- «Граф Баумейстер-сама разбирается в сельском хозяйстве?»
- «Не сказал бы что профессионально, но… да.»
В данный момент популярность мароимо была не слишком высока, но поскольку в вопросе его выращивания они обладали монополией – то просто обязаны были развить территорию и извлечь из этого максимальную выгоду.
- «Мароимо можно продавать дороже сладкого картофеля, так что на этом можно будет неплохо заработать.»
Благодаря мягкому климату, в Королевстве Хельмут имелось не так уж мало мест, где выращивали сладкий картофель, отчего собственно и блюда с ним были достаточно широко распространены.
Соответственно Дому Ойленберг было бы невероятно сложно занять хотя бы какую-то минимальную часть данного рынка. Вот только если речь заходит о мароимо, для которого необходимы как определённые погодные условия, так и подготовленность места произрастания – то в силу отсутствия конкурентов, бизнес обещал быть очень даже прибыльным.
- «В планах у меня увеличить для Файта-доно количество обрабатываемых площадей, но естественно с сохранением качества. Отчего доход и соответственно возможности для развития будут только рости.»
Также неплохой идеей может стать производство сушёного сладкого картофеля; жареного печенья; чипсов, цукатов и даже саке. Несколько регионов производят подобные товары из сладкого картофеля, но его вкус определённо проигрывает мароимо, особенно в сладости.
- «Мароимо в качестве ингредиента также может заинтересовать и столичных кондитеров. А если оно станет популярно в столице – то из-за увеличившегося спроса, его цена несомненно возрастёт ещё сильнее.»
- «Ох, какие возможности… вот только боюсь у нас нет связей со столицей.»
- «Не переживайте, думаю я смогу с этим вам помочь.»
Всё же выгода от владения всем туннелем для Графства Баумейстер была просто очевидна, поэтому если я им не помогу – то буду чувствовать себя несколько виновато.
- «По поводу будущих урожаев Файт уже преисполнен энтузиазма. Конечно поддерживать приемлемое качество не так-то и просто, но поскольку наша территория возросла – надежды на развитие всего Дома Ойленберг определённо присутствуют.»
- «Всё же брат может думать не только о своих грядках, но и о доме…»
- «Несомненно, пусть в этом плане мы и отличаемся от других благородных. Поэтому Катя тебе не о чем переживать, и ты спокойно можешь устраивать свою личную жизнь.»
- «Возможно, что это и верно…»
- «Позвольте впервые за долгое время, сказать и мне нечто благородное. Катя, если ты хочешь благополучия для Дома Ойленбрег – то обязательно выйди замуж за Графа Баумейстера.» (Файт)
«Выходи за него замуж, иначе оказываемая нам помощь существенно снизится…» - такие слова с его стороны могли быть своего рода местью за её далеко не лестные высказывания о нём в прошлом. Ну и в свою очередь это можно было считать своего рода предупреждением.
- «Я понимаю это.»
- «Ты всегда довольно резко отвергала все разговоры по поводу официального брака, что сейчас так повлияло на изменение твоего мнения?»
Ожидаемо, Лорд Ойленберг ранее неоднократно предлагал Кате подумать о свадьбе, вот только в таком случае, ей бы скорее всего пришлось жить на землях родного дома, что очевидно не было пределом её мечтаний.
- «Отец, найти такого человека, который смог бы меня победить – не так-то и просто.»
- «Ясно.»
Похоже, что в основном Катя оценивала людей по их боевой силе. А значит была не против стать моей женой потому, что я продемонстрировал своё превосходство над ней.
- «За редким исключением, большинство мужчин-авантюристов попросту не стоят внимания. В данном же случае Граф Баумейстер скорее джентльмен, пусть и работа авантюристом для него всего лишь не более чем развлечение.»
- «Я джентльмен…?»
Не знаю с чего она сделала такие выводы, но раз Катя считает меня одним из них – то думаю с этим нет никаких проблем.
- «С твоей красотой Катя, ты могла бы найти себе избранника гораздо раньше, вот только эта твоя строптивость… всё же покорность это не про тебя.»
- «Кто бы говорил, брат.»
- «Марта бы с тобой не согласилась.»
- «Ты даже представить не можешь, на что может пойти девушка, чтобы заполучить себе перспективного жениха.»
- «Ты на что сейчас намекаешь?»
Думаю это хорошо, что Файт с Катей восстановили свои отношения настолько, что сейчас даже подшучивали друг над другом.
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
- «На днях я попытался показать всё, на что только был способен…»
Следующим пришел поприветствовать нас племянник Его Величества, Гвидо, о будущем которого Король как раз высказывался не в слишком радостных тонах.
Учитывая, что он являлся представителем королевской семьи – то от него можно было ожидать более вольного поведения, но тем не менее он вёл себя довольно вежливо. Думаю не ошибусь, что как раз это в нём и нравилось Его Величеству.
- «Буквально вчера я вступил в должность командира охранного подразделения, так что сейчас нахожусь в тесном контакте с Томасом-доно.»
В итоге было принято решение, что отвечать за подразделение королевской армии, которому поручили охрану стратегически важного туннеля – будет именно Гвидо.
Его Величество наделил его титулом Виконта, сделав должность командира этого подразделения наследственной. Ну и поскольку этот пост находился довольно далеко от столицы – то охранники должны будут жить здесь со своими семьями. Причём назначение Гвидо было воспринято не совсем в штыки, в конце концов это именно он продержался дольше всех в противостоянии с Катей, сохранив таким образом свою честь.
- «Достойный выбор Его Величества.»
Высоко оценила его Катя, всё же хоть он и не обладал особым талантом, но старательно повышал своё мастерство в фехтовании. Так что она не воспринимала его снисходительно, даже если он и не был сильнее её.
- «К сожалению чтобы оказаться достойным – мне ещё предстоит пройти долгий путь, поэтому с этого момента мне следует увеличить свои усилия в фехтовании.»
Его Величество говорил, что он является сыном его младшего брата, вот только социальное положение его матери было довольно низким и кроме того – он являлся четвёртым сыном. Поэтому собственно другого места кроме как армии для него и не нашлось, но сам он не впал из-за этого в уныние, а продолжал стараться совершенствоваться в фехтовании, и результаты этого, так сказать не заставили себя долго ждать.
- «Поскольку жилые корпуса ещё не построены – то некоторое время придётся пожить в палатках, но в следующем году можно уже будет начинать перевозить семьи солдат.»
Учитывая, что наиболее приоритетной задачей стояло открытие туннеля – жильё для солдат из охранного подразделения построено ещё не было, отчего им приходилось ютиться в поспешно построенных хижинах и палатках. Но в ближайшее время этот вопрос также должен был решиться.
- «Этим вопросом мы займёмся сразу же, вот только смею предположить, что по завершению этого Гвидо-сама станет ещё сложнее.»
Права на весь туннель были забраны мной, вот только как ни крути – Гвидо являлся благородным, которого наделили довольно важным наследственным постом, поэтому благородные, несомненно, захотят выдать своих дочерей за такого перспективного жениха. Фактически в этом мире это было нормой.
- «Кстати, они ведь должны были уже активизироваться, не так ли?»
- «Да, не скажу что предложений не поступает, вот только я на всё отвечаю отказом.»
Ответил он Маркграфу Брейтхильду как о само собой разумеющимся.
- «У вас есть невеста?»
В независимости насколько он считался незначительным благородным – он по-прежнему оставался благородным. Поэтому быть обручённым с кем-то для него было вполне нормальным явлением.
- «Это моя подруга детства, которая не стыдилась общаться даже с таким как я…»
Хоть Гвидо и немного смутился, но затем с энтузиазмом начал рассказывать о своей девушке.
Несмотря на то, что он являлся племянником Его Величества, к нему из-за статуса его матери с детства относились не слишком хорошо, но тем не менее он старался на это не реагировать. Чуть ли не единственной, кто хорошо относился к нему в те дни, в отличие от других членов королевской семьи – была вторая дочь Виконтского Дома Пеусс.
- «Я пообещал, что если мне удастся встать на ноги – то мы обязательно поженимся. И Кая ждала меня всё это время…»
- «Хо, поздравляю.»
- «Да, поздравляю…»
Хоть я и поздравил его вслед за Маркграфом Брейтхильдом, вот только… ещё один, кто пообещал жениться на своей подруге детства. Это было словно коварное появление врага, который разбередил мою старую, не дающую покоя рану…
- «Такая чистая любовь…? Даже такой как мне становится завидно.» (Катя)
- «Поскольку Его Величество также дал своё разрешение – то с этого момента я постараюсь сделать всё, чтобы осчастливить Каю. Хоть я ещё и не смогу встретиться с ней некоторое время, но она уже должна начать подготовку к свадьбе.»
- «(Почему вокруг меня постоянно появляются такие люди, которые только и делают, что совершают такие завидные поступки, как свадебные церемонии со своими подругами детства…?!)»
Конечно же я не могу жаловаться на решение Его Величества, вот только пламя ревности в моём сердце начало понемногу разгораться…
- «(Проклятие! Да у меня ведь даже просто подруги детства нет…!)»
Во время своего нахождения на землях Рыцарского Дома Баумейстер, у меня не то что подруги, до тех самых пор пока я не встретился с Эрвином – у меня и друга-то не было!
Единственным моим другом в детстве была природа Диких Земель, так что если посмотреть на это со стороны – то я был просто невероятным одиночкой. Ничем таким не могла похвастаться и моя предыдущая жизнь, никаких подруг… одни парни.
- «Туннель был благополучно открыт, и быт охранников вскоре также будет организован. Уже идут строительства домов и посёлков, так что по обе стороны жизнь вскоре оживится. Это ли не прекрасно?»
Хмыкнул Маркграф Брейтхильд напоследок, в то время как я всё ещё находился под уже двойным ударом этих друзей детства. Церемония официально завершилась, а значит можно было отправиться в особняк и попытаться поискать утешения в объятиях Амалии…
Так, ладно… туннель то конечно открылся, вот только вместе с этим у меня прибавилась и ещё одна жена.