Глава 35 - Самый лучший день

- «Армстронг, Буркхарт, Ассоциированный Барон Баумейстер – вы втроём успешно выполнили опаснейшее задание по уничтожению Главного Монстра Лугов Палкении. И проявляя к вам милость, Мы благодарим за ваш тяжёлый труд на благо нашего славного Королевства Хельмут!» (Король)

Спустя десять дней после победы над драконом мы удостоились аудиенции у Его Величества Короля, хоть я её точно не просил…

- «Благодаря вашей невероятной храбрости и доблести, появилась уникальная возможность превратить Луга Палкении в один из наиболее богатых зернопроизводящих регионов всего Королевства Хельмут, и таким образом снять давно довлеющую над Столицей нашего великого Королевства извечную продовольственную проблему!» (Король)

Лицо Его Величества Короля Хельмута 37-го буквально светилось от счастья. Ну ещё бы, ведь это не ему пришлось рисковать своей жизнью, без сна и отдыха мотаясь по всему домену монстров…

Вот только полностью зачищенным домен монстров было назвать нельзя, ведь Королевские Войска всё ещё продолжали там с переменным успехом вылавливать различных монстров. Хотя это было всего лишь вопросом времени, так как основная масса монстров была уже уничтожена.

Всё же сила влияния правившего Лугами Палкении Главного Монстра играла довольно серьёзную роль. Без неё монстры даже и не думали объединяться, предпочитая защищаться поодиночке, что оказало существенную помощь в снижении потерь солдат и авантюристов.

Вот только и без этого число жертв уже достигло отметки в 200 человек, причём эта цифра всё ещё сохраняла небольшую тенденцию к увеличению.

- «Что же касается погибших, то Мы выплатим их семьям существенные компенсации. Хотя это конечно и можно рассматривать как некое лицемерие, но думаю что для их семей - это будет лучше, чем вообще ничего.» (Король)

- «Я тронут до глубины души великодушием Вашего Королевского Величества.» (Армстронг)

Ну лицемерие это, или не лицемерие - как по мне вопрос довольно спорный, но факт что это было частью риска солдат и авантюристов остаётся фактом. В частности в школе нам говорили о том, что ежегодно погибает около 1000 авантюристов. Но всё же я думаю что эта цифра была завышена, для того чтобы сразу отсеять слишком уж впечатлительных учеников.

Кроме того на данную операцию отправились только уверенные в своих силах или удачливости авантюристы. Те же кто не обладал подобными навыками самовнушения предпочли остаться и не рисковать своей жизнью, ведь как известно: «Мертвецам деньги не нужны!».

Да и вообще если взять во внимание общее количество задействованных войск, то потери можно было назвать даже довольно низкими.

Этому также поспособствовал Его Величество, приказавший Церкви предоставить для этой компании как можно большее количество целителей. В особенности тех, что могли применять Магию Исцеления, в отличие от магов-целителей владеющих заклинаниями Магии Воды.

Так что Церковь, используя всё своё влияние, собрала как можно больше количество целителей и магов воды для предстоящей зачистки домена монстров.

Но и она не оставалась в накладе, ведь увеличение земель Королевства, особенно под боком у Столицы, автоматически означало увеличение церквей. Ну а увеличение церквей означало и увеличение доходов.

На людях они выражали покорность приказу Его Величества Короля, но на самом деле они уже начали потирать в предвкушении от предстоящей прибыли руки.

В то время как обычные священнослужители не щадя себя боролись за каждую жизнь, у их руководства уже началась самая настоящая война; где каждый хотел получить свой кусок пирога, причём желательно побольше да посочнее. Похоже что все эти церкви, секты и иже с ними - абсолютно одинаковы, в каком бы мире вы не находились.

- «Нас охватывает огромнейшая печаль, что Мы не можем предоставить достойную вашего поступка награду.» (Король)

Ну и чёрт с тобой, отхваченные нами останки дракона немного сглаживали мою злость. Замороженная кровь, чешуя, кожа, мясо, внутренние органы, кости... ммм, сколько всего можно продать.

И так как проявив недюжинною смекалку, я не теряя даже секунды как коршун запихнул всё это в свой пространственный мешок, всё было свежее, даже без малейшего запаха начавшегося разложения. Кроме того не стоит забывать и про магический камень дракона, конечно по сравнению с древним драконом он был немного мелковат, но и за такой «небольшой камешек» Королевство вынуждено было отвалить целых 400 платиновых монет.

В итоге сложив в одну кучу всю сумму от продажи частей дракона, магического камня и убитых нами во время недельного сафари трупов монстров и разделив на троих, мы получили на каждого по 450 платиновых и 50 золотых монет.

Естественно что ингредиенты дракона по стоимости оказались просто вне конкуренции. Эх, будь тот древний дракон живым, а не поддерживаемым магией костяком, я даже боюсь себе представить его стоимость… но чего нет, того нет.

- «Однако победители просто не могут остаться без наград, поэтому Мы, Король Хельмут 37-й, награждаем каждого из вас медалью «Драконов Близнецов»!» (Король)

Нда уж, вот сколько людей мне за последнее время все уши прожужжало что эта награда необычайно редкая, за последние 200 лет никому не вручалась и тут на тебе, за полмесяца я получаю уже вторую!

Нет, я конечно не жалуюсь, да и на внешний вид она очень даже ничего, ведь вещь из золота и изумрудов просто не может быть уродливой. Но я чувствую, что все эти награды не слишком-то меня и трогают, ну наградили и наградили, что с того? Возможно в этом виновна просто огромная сумма моих сбережений, возможно усталость, возможно ещё что-то - но никакой особой радости, что я сейчас наблюдаю у двух своих спутников, у меня не было и в помине.

И вот после небольшой торжественной церемонии с оркестром и прочими атрибутами, на моей груди красовалось уже две медали, а у Буркхарта-сана и Армстронга-доши по одной.

- «Так… теперь осталось только пэрство, не так ли? Мы, Король Хельмут 37-й, возводим Армстронга в Виконты, а Сэра Баумейстера в Бароны!» (Король)

Армстронг-доши являлся вторым сыном графа, но как второму сыну никакого титула ему не досталось. Однако при вступлении на должность Королевского Верховного Мага он автоматически получил от Его Величества титул Барона. Он также как и я не владел какими-либо землями, и лишь получал ежегодную ренту.

Но сейчас он уже Виконт, а этот титул поднимал содержание до 2 платиновых монет в год; в отличие от Барона, что имел право лишь на 1 платиновую монету.

Это довольно неплохие деньги; как я и предполагал, между Ассоциированным Бароном и настоящим Бароном находилась просто пропасть.

Но и это было ещё не всё, обычно медали давали только почёт и в редких случаях какие-то не слишком значительные привилегии. Но так как медалью «Драконов Близнецов» за более чем 200 лет наградили лишь меня одного, то правительственный чиновник тогда просто забыл дать мне пояснения по этому поводу. Эта медаль оказывается даёт не только почёт и уважение, но и пожизненную ренту в размере 3 платиновых монет в год.

Ну а счастливому обладателю двух таких наград, то есть мне, была положена пожизненная рента уже в сумме 7 платиновых монет в год. 6 за награды и одна за мой титул Барона.

- «Эмм, я очень горд… вернее я очень горжусь такой честью Ваше Величество.» (Венделин)

- «По сравнению со стоимостью ингредиентов из двух драконов это конечно довольно скудная награда, но радуйся тому что есть.» (Король)

Тут следует учитывать, что дракона удавалось убивать не чаще чем раз в 50 лет. А уж то, что в убийстве двоих из них поучаствуют один и тот же человек - было вообще неслыханным делом. Так что и здесь я, совместно с Буркхартом-саном сумел выделиться. Хотя если подумать, то Буркхарт-сан пусть и косвенно, но поучаствовал уже в убийстве трёх драконов. Вот это показатель, есть куда стремиться. Вот только избавьте от этого меня, пусть этим занимаются другие!

- «Буркхарт, может у тебя есть какая-нибудь просьба? Маркграф Брейтхильд получит свою награду отдельно.» (Король)

Буркхарт-сан был неблагородным вассалом Маркграфа Брейтхильда, и Его Величество по сути арендовал его у Маркграфа. Поэтом как бы Его Величество Король не хотел, но возвести Буркхарта-сана в благородный ранг он просто не мог. Вместо этого награду ему должен был выдать Маркграф Брейтхильд, которого в свою очередь должен наградить Король. Вот такая вот запутанная система со всеми этими благородными, их вассалами, неблагородными вассалами и всякой прочей ерундистикой.

- «Ну и кроме того стоит особо отметить открытие такого интересного молодого таланта. Развивайся Барон, учись и становись сильнее… У нас на тебя очень большие планы.» (Король)

- «Кха!» (Венделин)

Планы у него на меня видите ли, да всего чего я сейчас хочу – это спокойно и мирно провести остаток своих каникул в Столице!

Подумал я с некоторой злостью, кланяясь Его Величеству по окончанию аудиенции.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Точка зрения Венделина

- «Окавари!» (Венделин) (см. картинку)

- «Ты слишком много ешь!» (Луиза)

- «Отстань от меня женщина! Во-первых я ужасно голоден, а во-вторых - это самое вкусное что я ел за последнее время в этой трижды прок… благословенной Столице Королевства Хельмут!» (Венделин)

После завершения аудиенции я сразу же вернулся в Особняк Дома Брандт и набросился на поздний обед; роскошное блюдо, состоящее из тушёного мяса, риса и салата. Причём я попросил принести вторую порцию ещё до того как съел половину первой. Отчего сидевшая рядом со мной Луиза смотрела на меня с нескрываемым изумлением.

- «Армии понадобилась неделя чтобы выдвинуться из гарнизонов к домену монстров. Три дня заняло уничтожение монстров в центре Лугов Палкении, где обитал Главный Монстр. После чего потребовалась ещё неделя чтобы выследить и победить наиболее сильных монстров домена. Ну и три дня заняло возвращение. Аааа… наши драгоценные летние каникулы… куда они я тебя спрашиваю так быстро летят?» (Венделин)

После прибытия в Столицу я помимо своей воли оказался втянут в водоворот событий, вырваться из которых смог только сейчас… и то я в этом почему-то не слишком уверен.

Где мои впечатления о достопримечательностях Столицы? Единственное что я толком запомнил – это Зал для Аудиенций в Королевском Дворце, и пропахший потом и ужасной армейской едой гарнизон на окраине Столицы.

И как итог мне пришлось драться за свою жизнь с драконом. …Хотя стоит признать, что единственным кто там действительно дрался – был Армстронг-доши.

Когда он схватил дракона за хвост и вышиб из него дух, ударив об землю… это было эпично. Такие воспоминания скажу я вам, надолго врезаются в память.

Причём после сражения с драконом, хоть он и потратил довольно значительное количество своих сил, он не остановился и продолжил охотиться на монстров, утверждая что так должен поступать каждый уважающий себя благородный. А его заданный с прищуром вопрос: «Ты ведь меня уважаешь?», я буду помнить ещё долго…

Да и если начистоту оставшиеся монстры по сравнению с драконом выглядели явно бледновато.

Просто их было очень много. Мы рыскали от одной группы монстров к другой, уничтожая их без промедления, чтобы как можно больше снизить потери обычных войск.

В течение целой недели мы, три грязных и под конец уже очень измученных человека, ни на миг не останавливали этот конвейер смерти. Еду мы готовили сами, а спали по очереди выставляя часового.

Нет, это конечно просто замечательный и уникальный опыт для избранной мной профессии авантюриста, но во-первых неделя непрекращающейся охоты на износ для новичка – это как-то уж слишком, а во-вторых среди нашего трио я неожиданно оказался самым лучшим кулинаром… а о моих успехах в данной области вы я думаю помните.

А есть армейские пайки… это даже хуже моих самых ранних экспериментов. Мне вот интересно, а как тогда питались Армстронг-доши и Буркхарт-сан в бытность свою авантюристами?

На мой прямой вопрос, Буркхарт-сан ответил следующее:

- «Такие низменные дела как приготовление пищи были возложены на Артура. Так что с чем с чем, а с питанием у меня тогда проблем не было… саке правда сильно не хватало, но тогда я ещё мог с этим мириться.» (Буркхарт)

Мне кажется что из-за этого Артур-сан и смог после выхода на пенсию достигнуть таких успехов в торговле…

Ну да ладно, как по мне проблема с Буркхартом-саном заключалась в том, что саке или любая другая бурда вприкуску с солониной из солдатского пайка, заменяла ему и завтрак, и обед, и ужин. Я даже не представляю как там себя чувствует его печень, но думаю что не очень комфортно. Да и желудок от такого тоже точно не в восторге.

Вот только на удивление Армстронг-доши в приготовлении еды был ещё более несведущ. Единственное блюдо которое он готовил заступая на дежурство было таким: он брал свежеубитого монстра, подвешивал и сливал с него всю кровь, а затем вырезал из него куски мяса и просто жарил их на костре…

Вы знаете, в первый раз это было даже как-то интересно, от всего этого исходил некий запах отдалённости от цивилизации, даже дикости. Но все последующие разы… это было что-то с чем-то.

Но на мой протест у него был только один ответ:

- «Мясо монстра, с которого полностью слита кровь и чуть приправленное солью очень богато так необходимыми подрастающим юным магам витаминами и минералами, к тому же оно ещё и очень сытно.» (Армстронг)

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Со стороны наш лагерь можно было спокойно принять за разбойничий, ведь вот так сразу признать в этих трёх грязных и немытых людях грозных магов вряд ли кто-то бы смог.

- «Хо мальчик, а ты похоже действительно умеешь готовить!» (Буркхарт)

- «Да, это очень вкусно. Значит решено! С завтрашнего дня парень будет ответственным за приготовление еды!» (Армстронг)

Я попытался хоть как-то улучшить нашу пищу, но в итоге эти два старых… мага, спихнули всю готовку полностью на меня.

И будучи в этой группе самым молодым мне ничего не оставалось кроме как согласиться на это, лишь иногда подсыпая им что-нибудь в рис… правда я не уверен что они хоть раз смогли заметить мою мелкую пакость.

- «Летние каникулы прошли у нас просто на славу: пот, пыль, кровь… полный набор.» (Инна)

- «Ох, и не говори…» (Луиза)

Я тоже был этим очень расстроен, причём вся прелесть ситуации заключалась в том, что вместе с сегодняшним днём до отправления дирижабля оставалось ровно три дня…

Конечно до конца летних каникул ещё оставалось время, но мы с самого начала не собирались задерживаться здесь надолго. Так что билеты были куплены нами заранее, кто же мог знать что это окажется не увеселительная прогулка, а какой-то ну просто очень сильно усложнённый курс начинающего авантюриста. Да и Эрих они-сан начал как-то на нас всех косо поглядывать, нет конечно он не позволил себе ни слова о том чтобы мы поскорее съехали, но… я его понимаю.

Ведь даже сейчас крики всех этих бешеных ронинов и кандидатов в вассалы можно было услышать из-за наглухо запертых ворот Особняка.

Я даже рассматривал вариант на оставшееся время съехать в какую-нибудь гостиницу, благо вполне мог себе это позволить. Вот только тщательно поразмыслив пришёл к выводу, что там меня будут доставать ещё больше, и вовсе не исключено что из-за такого наплыва безпокойных посетителей меня просто попросят как можно быстрее съехать…

- «Господи, да когда же он заткнётся!»

Сказала Инна сердито.

- «Эх, нам только и осталось времени, что купить сувениры…» (Луиза)

- «Сувениры? Да я даже не знаю кому мне их покупать. Думаю что оставшиеся дни я буду просто разыскивать то, на что мне не будет жалко потратить деньги.» (Венделин)

- «Ну да, богатенький ты наш…» (Эрвин)

Для сувениров как минимум необходим друг, или же член семьи которого нет в Столице. Вот только со своей семьёй я не планирую встречаться даже под угрозой исключения из школы, а все мои друзья и так со мной.

Эрвин по-моему чуть ли не наугад выбрал нескольких наших одноклассников, и решил привезти сувениры именно им. А у Инны с Луизой отношения с семьями были не настолько ужасными, так что у них кандидатов на сувениры было даже слишком много.

В лучшем случае я могу что-то привезти наставникам и учителям в школе. Однако Рюдигер-сан подготовил для них сувениры и без меня…

- «Да пошло оно всё! Решено! Пришло время для осмотра Столицы!» (Венделин)

- «Венд, ты конечно меня прости… Но разве ты не можешь вернуться сюда в любой момент используя Магию Телепортации и всё тщательно осмотреть? Зачем сейчас все эти кавалерийские наскоки?» (Эрвин)

С явно написанным на лице непониманием спросил меня Эрвин. Но разве он не понимает? Я приехал сюда специально чтобы отдохнуть и осмотреть Столицу. И никакие Короли, драконы, Верховные Маги не могут помешать мне осуществить задуманное… пусть времени на это и осталось всего ничего.

Да, я практически в любой момент смогу вернуться. Но будущее – это будущее, а сейчас важно лишь то, что происходит сейчас. Может мне вообще никогда не захочется сюда возвращаться, а может я даже влюблюсь в Столицу, кто знает.

Всё, к чёрту всех вместе взятых Королей и благородных. Столица, я готов к встрече с тобой!

- «Венделин-доно, пожалуйста подождите.» (Рюдигер)

Но в тот момент когда я уже почти было покинул Особняк Дома Брандт, меня окликнул Рюдигер-сан.

- «Я конечно выражаю своё сочувствие, но подготовка к настоящему крещению в Главном Церковном Соборе завершена… и вас там уже ожидают.» (Рюдигер)

- «Чёрт возьми!» (Венделин)

Я забыл послать к чёрту церковь… и вот она скорая расплата. Ну почему именно сегодня, а не там лет через 10, а? И отказаться же нет никакой возможности, ведь я дал своё слово там присутствовать Кардиналу Хоэнхайму. Причём свидетелем этого был никто иной, как сам Его Величество Король.

И так моё настоящее крещение было отложено из-за схватки с Главным Монстром, а просто так игнорировать их приглашение было бы очень недальновидным решением. В этом мире делать себе врага из столь влиятельной организации как церковь является поступком, приравненным к дебилизму.

- «Настоящее крещение… Вы как друзья мои, хотите поддержать меня в столь нелёгком деле?» (Венделин)

- «Пожалуй я воздержусь. У меня на сегодня ещё столько дел, да я ещё даже не тренировался. Так что извини Венделин, но я пас.» (Эрвин)

Эрвин тут же отверг моё предложение… Предатель! Я тоже не хочу туда идти.

- «Не волнуйся Венд, мы не дадим Эрвину отлынивать.» (Инна)

Ага, то есть как я понимаю меня решили бросить на растерзания и мои боевые подруги, как мило…

- «Блин, точно. Я ведь ещё не погасил весь долг.» (Эрвин)

- «Именно мой дорогой, как носильщик ты просто изумителен. Даже не верится, что столь молодой юноша может таскать на себе такие тяжести.» (Луиза)

Рассмеявшись сказала Луиза.

- «Тяжесть покупок – это ещё ничего, что приводит меня в ужас – так это количество лавок что мы сегодня обязательно посетим.» (Эрвин)

Похоже они нацелились на различные сувенирные лавки, что в первую очередь ориентированы на посещающих торговый район туристов.

И вот так оказалось, что в Главный Церковный Собор на загадочное настоящее крещение я отправился в одиночку.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Добро пожаловать, пожалуйста проходите Ассоциированный Барон Баумейстер, ох прошу простить мою память, совсем запамятовал. Вы ведь уже стали Бароном, не так ли?» (Хоэнхайм)

- «Это всё благодаря Господу и моей вере в него. Я явился сегодня для получения Благословения.» (Венделин)

- «Да Благословит Вас Господь, да осветит он вам верный путь Барон Баумейстер.» (Хоэнхайм)

И вот я прибыл в Главный Церковный Собор Столицы Королевства Хельмут. Причём меня там уже ждал Кардинал Хоэнхайм в окружении 10 Высших Священиков и группы Епископов.

Богатство интерьера и убранство церковных служителей было как по мне слишком напыщенно. Но в принципе такую бьющую в глаза роскошь можно было вполне ожидать от единственной официальной веры Королевства Хельмут, что даже пробралась в соседнюю Священную Империю Эркхарт.

Правда учитывая что в Священной Империи Эркхарт исторически преобладал Протестантизм, то не думаю что дела Святой Церкви шли там так уж хорошо.

Так, а теперь я думаю стоит немного рассказать про сам Главный Церковный Собор. Каждый обыватель с первого взгляда может понять о том гигантском количестве денег, что были вложены в строительство этого монументального сооружения.

Также стоит отметить, что одна из стен Собора от пола и до потолка, представляла из себя огромный витраж. И вы хотите чтобы кто-то поверил, что религия – это не прибыльный бизнес?! Ну-ну…

Кроме того эти приветственные слова, да даже не побоюсь этого слова перепалка. Неужели здесь это считается обычным приветствием, или же это мне одному выпала такая «честь»?

Если бы я был благочестивым верующим Правоверной Католической Церкви, являющейся в этом мире Святой Церкви, то я чуть ли не плача от умиления должен был сказать: «Только лишь из-за Божьего Благословения я смог победить двух драконов. Во славу Его!», ну а группа Кардинала Хоенхайма должна была сказать что-то вроде: «Это Чудо, что Господь наложил на вас свою Божественную Защиту. Настоящее Чудо!».

Вот только в то, что я сумел победить двух драконов и остаться при этом в живых благодаря Богу, я не верил ни на грамм.

Но сейчас я далеко не в том положении чтобы злить столь влиятельных взрослых, поэтому давайте дружить.

- «Я уверен, что Барон Баумейстер находится у Господа нашего на особом счету, ведь применять столь мощный «Святой Свет» может далеко не каждый верный сын Божий.» (Хоэнхайм)

- «Это так, я всегда чувствую на себе его благодать и восхваляю его изо всех сил... каждый день.» (Венделин)

В своей прошлой жизни я не отличался особой набожностью и посещал церковь… хм, возможно в детстве когда меня крестили… и наверное всё. Да и молитвы я ему никогда не возносил, поэтому шансы получить от Него Благословение если и отличались от нуля, то на очень уж незначительную величину. Я бы даже скорей сказал, что они ушли в минус.

И отсюда можно сделать один очень простой, но в то же время довольно кощунственный вывод. Святая Магия не имеет никакого отношения ни к Церкви, ни даже к вере в Господа. Иначе каждый низовой священник, а среди них иногда встречаются просто настоящие фанатики, могли бы её применять.

Правда вслух об этом лучше не говорить, причём насколько я слышал Церковь вполне может быть замешана даже в очень уж грязных делах. Если у какого-то ребёнка проявился дар к Святой Магии и об этом становилось известно, то… иногда такие дети исчезали и появлялись в отдалённых монастырях, изучая как применять Святую Магию на благо Церкви…

Сейчас я даже если честно начал немного переживать за свою безопасность, но надеюсь что мой титул Барона сможет защитить от загребущих лап всемилостивой и всепрощающей Святой Церкви.

Обусловлено же это было тем, что людей способных применять Святую Магию было чрезвычайно мало и были они просто нарасхват. А упокаивать нежить или призраков без такого мага-священника было верхом безрассудства, но они так ценились даже не за это. Только в Святой Магии были по-настоящему мощные заклинания исцеления.

Сильные целители могли прирастить обратно оторванную руку, лечить смертельные болезни и даже вернуть к жизни мёртвого, правда там всё зависело от прошедшего со смерти времени и силы самого целителя.

Причём для меня самая главная неприятность заключалась в том, что из Святой Магии такой мощью у меня обладал один только «Святой Свет», по какой-то совершенно непонятной причине исцеляющие заклинания мне были не доступны.

Я было даже немного отчаялся, но вспомнив про Магию Воды попытался применить исцеляющие заклинания из её арсенала, и как ни странно это у меня получилось.

Вот только в этом подразделе магии как нигде была важна именно практика, а вот её-то у меня как раз и не было, поэтому в случае если бы кому-то оторвало руку, единственное что я по сути мог сделать – это остановить кровотечение.

Ну посудите сами, откуда мне было её взять?

Эрвин и компания ни разу не получали ничего страшнее царапин, а использовать исцеляющие заклинания на них не было никакого толку. На самом деле у меня были очень большие планы на зачистку Лугов Палкении, но Армстронг-доши и Буркхарт-сан оставались абсолютно здоровы. Да у них даже насморка не появилось, хоть мы и спали на холодной земле!

- «Спасибо конечно за заботу, но со мной всё нормально.» (Буркхарт)

Равнодушно произнёс Буркхарт-сан, опустошая очередную бутылку с алкоголем.

- «Ну а со мной всё ещё лучше, чем с Буркхартом-саном.» (Армстронг)

Сказал во время тренировки Армстронг-доши совершенно равнодушным голосом, подымая над головой валун, который не смогли бы наверное обхватить и пять человек.

Ну и кого мне здесь можно было исцелить, валун?!

После этого я решил помочь в тылу с ранеными, но Армстронг-доши обломал меня и здесь, заявив что намного больше пользы я принесу уничтожая монстров, а ранеными есть кому заняться и без меня.

- «Оставь это на отправленных Церковью людей! Они всё сделают не хуже чем ты, а вот сражаться с монстрами никто из них не способен. Так что давай, меньше слов – больше дела!» (Армстронг)

Его слова конечно были разумны, но я-то хотел хоть немного отдохнуть в тылу…!

- «Ну что же, сразу видно что ты верный сын матери Церкви, поэтому предлагаю начитать настоящее крещение, есть кто против? Единогласно!» (Хоэнхайм)

Я почему-то думал что это настоящее крещение займёт довольно много времени, но всё завершилось буквально минут за 30.

Честно говоря в чём его отличие от обычного крещения я так и не понял. Может только в том, что меня крестил лично Кардинал Хоэнхайм, а все остальные исполняли какие-то совершенно непонятные ритуалы. Вот пели они конечно красиво, причём если учитывать ещё и акустику самого Собора… но ведь я пришёл не на концерт!

- «Настоящее крещение завершилось благополучно!» (Хоэнхайм)

Огласил на весь зал Кардинал.

- «Огромное спасибо. Пожалуйста, примите этот скромный дар на нужды Церкви.» (Венделин)

Хоть это было и не обязательно, но очень желательно, причём сумма пожертвования должна соответствовать.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

В переданном мной красиво изукрашенном кошеле была довольно внушительная сумма – 10 платиновых монет, практически моя полуторагодовая рента.

Хоть мне и было жаль отдавать их, но расположение Церкви в этом мире значило довольно много, тем более что у меня оставалось ещё более 1000 платиновых монет, причём я совершенно не представлял куда мне их тратить.

- «Церковь благодарна своему верному сыну за столь щедрое пожертвование.» (Хоэнхайм)

Хоть я и ожидал что он сразу же спрячет кошель, но Кардинал передал его одному из стоящих поблизости Первосвященников. Хотя этого и следовало ожидать, дойная корова, то есть я, не должна была усомниться в безгрешности высших деятелей Церкви.

Не удивлюсь если Кардиналу вернут кошель обратно… только немного попозже.

- «Нус, молодой человек, раз с настоящим крещением покончено, то как ты смотришь насчёт чашечки чая?» (Хоэнхайм)

Немного подумав, я всё же решил не отказываться от такого заманчивого предложения, мои 10 платиновых монет не должны пропасть даром!

И покинув впечатляющий зал Собора мы немного прошлись до похоже кабинета Кардинала Хоэнхайма, где был не только письменный стол, но и удобный диван со столиком.

- «Я не хотел всей этой официальщины, поэтому и пригласил тебя сюда, надеюсь ты не против?» (Хоэнхайм)

Но я так ничего и не успел ответить, так как раздался стук в дверь. И после разрешения Кардинала, дверь открылась и в комнату спиной вперёд вошла послушница в балахоне, держащая в руках поднос с чайником и чашками.

Она заходила спиной, поэтому лица я её пока что не видел, но это определённо была женщина и рост её не превышал 150 сантиметров, вот только хотя бы приблизительно угадать её возраст я не смог.

Но эта таинственная женщина в одно мгновение превратилась в невероятно красивую девушку, стоило ей только повернуться. Буквально сияющие светлые волосы, что можно было рассмотреть за вуалью, и зрачки цвета аметиста… это ангельское личико никого не могло оставить равнодушным.

Но любой мужской взгляд приковывало не её лицо, а выпуклости что в таком возрасте у девушки кажутся просто невероятными!

Пялится на неё конечно было очень не правильно, но я просто не мог отвести взгляда. Боги, да даже Инна катастрофически проигрывала этим двум упругим холмам. Первоначально неприметная послушница, буквально насмерть приковывала к себе взгляды своим выдающимся бюстом любого представителя мужского пола старше десяти лет.

Это просто невероятно!

Хотя с другой стороны в моём мире существовали 11 летние «звёзды» с шестым размером груди. Так почему бы им не быть и здесь, тем более что виденные мной в этом мире люди очень похожи на европейцев и американцев как по внешности, так и по складу ума.

Так что 12 летняя девушка с шестым размером груди… почему бы и нет?

Но в этот момент мои мозги наконец-то освободились от плена прелестей, и я смог заметить ещё кое-что помимо них:

- «Её магическая сила велика…» (Венделин)

- «Как интересно, значит ты вот так сразу можешь это определять… Эта приготовившая нам чай девушка на самом деле является моей внучкой.» (Хоэнхайм)

- «Позвольте представиться, моё мирское имя – Элиза Катарина фон Хоэнхайм.» (Элиза)

Итак, эта красивая девушка является внучкой Кардинала Хоэнхайма, как мило…

Хм, никакого сходства между ними я в упор не вижу, хотя если она его внучка, то возможно как вариант она просто не унаследовала его черт.

Но если судить по тому как она представилась, то в любом случае она является благородной.

На самом деле было много случаев, когда благородные делали себе карьеру в церкви, так что в этом не было совершенно ничего удивительного.

Скажу даже больше, хоть теоретически перед Богом все равны, но практически все высшие посты в церкви занимают или бывшие благородные, или же бывшие торговцы. Всё как всегда…

Да и обеты для церковников в этом мире были довольно щадящими. Никаких запретов на брак, постов тоже никаких не было, если ты можешь себе это позволить – то ешь мясо или рыбу хоть каждый день. В лучшем случае священнослужителям запрещалось употребление алкоголя и курения табака в общественных местах.

То есть по сути никаких запретов, вот только это привело к росту священников поддавшихся тлетворному влиянию порока. Хотя не сказать чтобы запреты в этом так уж сильно помогали.

Жажда к роскоши приводила их к воровству или же в руки ростовщиков, что было не намного лучше. Из-за запрета на любовниц, они вынуждены были скрываться. А из-за чрезмерного употребления алкоголя буквально теряли человеческий облик.

Из-за этих происходящих в течение столетий безчинств и возникла вера Протестантизма, и началась между ними война не на жизнь, а на смерть.

Однако время безжалостно и в итоге современный Протестантизм уже практически ничем не отличался от Правоверной Католической Церкви.

- «В обществе Кардинал Хоэнхайм считается довольно праведным священнослужителем. В прошлом будучи благородным, он не стремится к безсмысленному обогащению, ведя себя как и подобает настоящему Кардиналу.» (Эрих)

Больше всего грести под себя начинают именно простолюдины, ведь чтобы подняться выше по иерархии нужны деньги, а они их могут добыть только из одного места – из пожертвований, но в итоге это их и развращает. В то время как бывшие благородные или торговцы довольно часто не испытывают подобных трудностей, ведь в их приходах могут появиться довольно много щедрых дарителей: родственники, друзья и прочие.

- «Так что в первую очередь следует опасаться именно Первосвященников простолюдинов.» (Эрих)

А вот это уже была специфика именно этого мира.

- «Я очень горжусь своей внучкой. Поскольку она может использовать Священную Магию Исцеления, её уже в столь юном возрасте приняли в монахини.» (Хоэнхайм)

Ну да, а про то что дед у неё целый Кардинал как бы никто не догадывается?

- «Священная Магия Исцеления? А я могу применять только «Святой Свет» из Святой Магии.» (Венделин)

Решил я пошутить, и похоже как всегда очень удачно.

- «…Ну да, я в курсе. И только одно это возносит тебя над простой серой массой. Но разве в компенсацию этому ты не можешь использовать заклинания лечения из Магии Воды?» (Хоэнхайм)

- «Эм, да.» (Венделин)

Всё то ты знаешь… хотя чего ещё можно было ожидать от Кардинала, одного из высших лиц Церкви? Хоть я ни разу и не применил её в Столице, но он знает что потенциально я могу её использовать.

Хм, возможно он получили эту информацию из Подготовительной Школы Авантюристов? Или же это просто расшалилась моя паранойя...?

Ведь на практических занятиях я применял её всего несколько раз, залечивая незначительные раны… так что всё вполне может быть.

- «Вы многое обо мне знаете…» (Венделин)

- «У нашей всеблагой Церкви везде есть свои глаза и уши.» (Хоэнхайм)

И почему же мне здесь интересно кажется, не очень то и сильно завуалированная угроза, а?

- «Я лично поместил Элизу сюда для тщательного обучения, прежде чем она выйдет замуж.» (Хоэнхайм)

- «…Из-за её Священной Магии Исцеления?» (Венделин)

- «Именно, к тому же в ней она оказалась необычайно талантлива. Правда только лишь в ней…» (Хоэнхайм)

Хоть невозможность использования другой Магии кроме Святой кто-то и может назвать недостатком, но это далеко не так. Со слов Кардинала Хоэнхайма я понял что эта молодая девушка во время недавней зачистки Лугов Палкении смогла исцелить несколько сотен тяжелораненых бойцов. Конечно им ещё нужно время чтобы прийти в себя и вновь набраться сил, но даже малейшая угроза их жизни была ликвидирована.

- «Как любящий дедушка я хочу чтобы она вышла замуж за наиболее достойного кандидата. А что касается её целительских способностей, то в семейной жизни это ни в коем случае не будет помехой, наоборот её будущий муж несомненно будет счастлив.» (Хоэнхайм)

Из этого я могу сделать только один вывод, Кардинал Хоэнхайм не собирается оставлять свою внучку в Церкви. До своего замужества она будет исцелять раненых и больных как монахиня Церкви. А вот после она уже будет исцелять за плату, хотя всё равно часть платы должна быть после пожертвована Церкви.

По крайней мере существует не так уж и мало обладающих даром к Святой Магии Исцеления замужних женщин, что работают именно таким образом.

Кроме того Элиза – дочь старшего сына Кардинала Хоэнхайма. Поэтому её будущий муж в обязательном порядке должен быть благородным, причём не выше и не ниже на один ранг от титула Кардинала, то есть минимум Бароном и максимум Графом.

- «Беря во внимание красоту вашей внучки, я предполагаю что за её руку и сердце уже сейчас идут настоящие битвы.» (Венделин)

Если честно я никак не мог отвести взгляд от Элизы, особенно от её форм, хоть и старался это делать максимально незаметно. Так что я вполне был настроен побольше поговорить о ней.

- «Да, не буду скрывать кандидатов не мало, вот только далеко не все из них устраивают… меня.» (Хоэнхайм)

Я думаю что даже Графу будет не зазорно взять в жёны такую невесту, ну или как минимум для своего наследника.

- «Эх, это вполне очевидно… От лицезрения такой красоты даже у меня самого невольно появляется желание поучаствовать в гонке за её руку и сердце.» (Венделин)

Позже я не раз задавался вопросом, что же подвигло меня произнести эти поистине сумасшедшие слова? Возможно бушующие подростковые гормоны…? Короче признаю, вёл себя я как последний дурак.

- «Оооо! Так ты хочешь взять Элизу в жёны...?» (Хоэнхайм)

Так думай голова, думай, соберись!

…Но всё было безполезно, я был в полнейшем ступоре от своих предыдущих слов, на которые ещё и наложился никак не желающий исчезать образ обнажённой Элизы.

- «Эмм… я ещё не достиг для этого подходящего возраста, поэтому это всего лишь глупые мечты.» (Венделин)

Я очень хотел как можно быстрее перевести всё это в шутку, но посмотрев в чуть прищуренные глаза Кардинала я понял, что это вряд ли у меня получится…

- «Да, это правда. Но так как Барону Баумейстеру как и Элизе 12 лет, то чисто теоретически можно объявить о помолвке. Ну а после того как Барон достигнет необходимого для женитьбы возраста, то сразу же будет сыграна и настоящая свадьба, не так ли?» (Хоэнхайм)

- «Да, такой вариант вполне вероятен, но всё же я…» (Венделин)

- «Ну значит договорились!» (Хоэнхайм)

- «Э-э ЧТО?!» (Венделин)

От невероятно серьёзного взгляда Кардинала Хоэнхайма моя улыбка исчезла, как испаряется вода под полуденным палящим солнцем.

- «На мой запрос Его Величество ответил: «Раз они подходят друг к другу по возрасту, то думаю в будущем из них выйдет замечательная супружеская пара. Посему Мы, Хельмут 37-й, даём дозволение на сей брак!».» (Хоэнхайм)

- «Э? Аа? Что? Вы ведь шутите?» (Венделин)

Я будто попал в какой-то всё никак не желающий заканчиваться кошмар. Мой разум был в полнейшем смятении, и я даже не представлял как мне выпутаться из этой ловушки.

- «Кстати, мама моей юной, но очень талантливой внучки является имото (младшей сестрой) Армстронга-доши, с которым как я слышал ты уже успел довольно близко познакомиться. Он кстати тоже одобрил данный брак.» (Хоэнхейм)

Да что же это такое! Мало мне было того, что Его Величество оказывается уже заочно одобрил мою женитьбу, так ещё эта… девушка с выдающимися формами, оказалась племянницей мага-качка Армстронга-доши…

Блин, да я ведь тогда становлюсь его родственником, вот же счастье привалило… нужно искать лопату, а то боюсь без неё не справлюсь!

Неужели я попал в ту ситуацию, когда без меня - меня женили!

Конечно возможно какой-нибудь благородный набравшись храбрости и веры в справедливость решился бы отказаться в такой ситуации от брака…

Вот только у меня этой храбрости не было и в помине, ведь это была не храбрость – а самая настоящая глупость! А про поиски справедливости я просто промолчу. О какой справедливости может идти речь, если в этом заинтересованы: а) Кардинал; б) Король; в) Верховный Маг?! Мне вот интересно, у кого в таком случае мне стоит искать эту мифическую справедливость?

Может повести себя как последняя сволочь и заставить Элизу отказаться от этого брака?

Кхм, вот только не думаю что это прокатит. Ведь в этом мире на мнение невест было всем глубоко… и надолго. Если твои родители решили, то будь ты хоть трижды благородная – иди и не вы… возмущайся.

- «Элиза, мне хочется услышать и твоё мнение. Ведь ты согласна стать спутницей Барона Баумейстера? Если же да, то пожалуйста сообщи об этом своему несомненно счастливому будущему супругу.» (Хоэнхайм)

Обратился Кардинал к своей внучке таким ласковым тоном, что мне честно говоря захотелось куда-то спрятаться, желательно на другой континент.

- «Да, уважаемый дедушка, я согласна. Сейчас вся Столица обсуждает героические подвиги Барона Баумейстера-сама, и я очень благодарна что вы выбрали для меня такого достойного мужа.» (Элиза)

- «...» (Венделин)

А я что, я ничего… я просто потерял дар речи. Хотя конечно приятно осознавать что я здесь оказывается такой знаменитый, и в особенности что обо мне знают такие красивые девушки.

- «Барон Баумейстер-доно?» (Хоэнхайм)

- «Эээто… Я Венделин Фон Бенно Баумейстер прошу тебя стать моей официальной женой… в будущем, когда стану взрослым.» (Венделин)

Ох, очень надеюсь что до того времени я смогу что-нибудь придумать, очень надеюсь…

- «Я согласна, и передаю свою жизнь в твои руки.» (Элиза)

В независимости от того сколько знаний у меня есть из предыдущей жизни, или насколько сильную магию я могу использовать, и даже несмотря на то что я уже Барон…

В конце концов я всё ещё остаюсь 12 летним юношей, которого этот хитро… мудрый Кардинал Хоэнхайм, заручившись мощнейшей поддержкой, смог для чего-то оженить на своей внучке…