Интерлюдия 15 - Омиай для Гельмута они-сана

- «Ох, наконец-то спустя 5 лет после нашего ухода из дома, я женюсь!» (Пауль)

- «Пауль они-сан, никто включая меня, просто не посмеет осуждать тебя за это.» (Эрих)

В один из дней отдыха, Эрих они-сан пригласил нас на ужин в Особняк Дома Брандт.

Присутствовали мы впятером, семья Брандт в полном составе, четвёртый сын Гельмут они-сан и третий сын Пауль они-сан… со своей невестой.

Но, похоже, что и Гельмуту они-сану недолго осталось ходить холостяком, ведь за него вплотную решил взяться Министр Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгар. Паулю они-сану он уже таким образом… успешно помог.

Так что вскоре с его возможной невестой состоится омиай.

Как вы не знаете что такое омиай?! Омиай – это национальный японский обычай, когда кто-то из родственников, сослуживцев или даже просто соседей устраивают встречу между двумя молодыми, ну или не очень, людьми. И если они после знакомства оба говорят «да», то свадьбы уже не миновать.

Вот только существует небольшая проблема в том, что организатором омиай стала такая высокопоставленная персона. А это значит, что и отказать своей предполагаемой невесте, в случае если ему что-то в ней не понравится, Гельмуту они-сану будет невероятно тяжело.

И вот отойдя со старшими братьями в отдельную комнату, мы начали обсуждать новости в, так сказать, узком семейном кругу.

- «По словам моего покровителя, я могу стать приемником назначенного Рыцарского Дома, так как у них только одна дочь.» (Гельмут)

- «По-моему очень даже неплохо.» (Венделин)

- «С этим трудно не согласиться, причём мне намекнули, что столь завидная невеста очень даже связана с причинёнными одному моему младшему брату неудобствами.» (Гельмут)

Оу, так получается щедроты посыпались не только на меня, но даже братьям немного досталось. Ну и хорошо, мне совершенно не жалко.

Всё же я не только очистил Столицу от целой кучи заселённых злыми духами Особняков, но и можно сказать освободил Королевскую Казну от постоянного «разорения» из-за Герцога Герта. А так как Его Величество собирался костьми лечь, но ни за что не допустить создания нового Герцогского Дома, то и от будущего тоже.

Ведь только вдумайтесь, ежегодно из Королевской Казны Герцогу выделяется аж целых 20 платиновых монет!

Так что выплаченные мне в качестве вознаграждения 50 платиновых монет вернуться к ним всего лишь в течение чуть более пары лет, ну а дальше пойдёт уже чистая прибыль, вернее экономия.

Но и это ещё не всё, у Герцогского Дома Герта было более десятка вассальных Домов, что должны были заплатить немалый штраф, ведь иначе их ждала ликвидация благородных рангов. Причём штраф был такой, что им придётся выплачивать его по частям как минимум в течение нескольких лет. Конечно, это было сурово, но отказавшихся от такого «заманчивого предложения» не было.

- «Теперь, когда ты упомянул об этом, ведь Баронский Дом Бальшмид тоже был ликвидирован, не так ли?» (Эрих)

Да все три ближайших последователя Герцога Герта получили схожее с ним наказание. Причём заслуженно, в особенности Барон.

Для снижения всё растущего герцогского долга, он планировал изъять у меня большую часть моего капитала, и вот как это должно было произойти.

Вначале, по их планам, я должен был проиграть дуэль

А затем, так как с одобренной Его Величеством невестой расстаться мне было нельзя без огромнейшего урона для репутации, то за откуп от своих претензий в связи с выигранной дуэлью, они планировали высасывать из меня деньги до тех пор, пока они у меня не закончатся.

Конечно столь грязный поступок, если станет достоянием общественности, может нанести довольно существенный урон по репутации, но Барону довольно легко удалось убедить Герцога принять его план.

После проведённого полного расследования меня ознакомили с кое-какими материалами:

- «В обмен на Элизу-дзё, Герцог Герта хотел вместе с деньгами заполучить себе ещё и двух ваших эмм… подруг.» (Королевский Дознаватель)

Так как они не верили, что огромные долги Герцога Герта покроются только лишь от букмекерских ставок, то они проработали и такую схему получения прибыли.

Инна с Луизой, которых оказывается уже одобрили в качестве любовниц Герцога Герта, были невероятно злы. Причём злы были не только они.

Во-первых, они были дочерьми неблагородных вассалов Маркграфа Брейтхильда, ну а во-вторых, они были всё ещё несовершеннолетними.

И вот по этому конкретному случаю, думаю можно с лёгкостью оценить, насколько же «гениальным» был самопровозглашённый «главный мозг» прихлебателей Герцога Герта.

- «То есть только благодаря свалившимся на Венда трудностям мы и смогли жениться?» (Пауль)

- «Ну жениться, вы допустим смогли по протекции несомненно такого выдающегося человека как Министр Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгар, а вот уже его такое к вам расположение заслуга скорей всего именно Венда.» (Эрих)

- «Это да, ещё практически недавно я был самым обычным стражем в Столице, и даже подумать не мог, что столь влиятельная персона обратит на меня своё внимание.» (Пауль)

- «Абсолютная правда, до этого даже вышестоящие командиры не всегда помнили наши имена, а тут столько всего навалилось. Я честно говоря думал, что мы так и останемся с Паулем очередными безвестными стражами до самой своей смерти.» (Гельмут)

Поскольку во всём Королевстве Хельмут насчитывается более чем 2000 Рыцарских Домов, то можно представить какая у рыцарских сыновей конкуренция за более менее достойное место под солнцем.

- «Только личные таланты и нарабатываемые в течение всей жизни связи, могут помочь третьим сыновьям и ниже чего-то достичь в жизни.» (Эрих)

Самым благоприятным исходом считается нахождение такого благородного семейства, у которых есть на выданье только дочь или вообще нет детей. В последнем случае благородное семейство без наследника, дабы не погас Дом, официально может усыновить впечатлившего их юношу или мужчину.

Но это конечно было настолько редко, что попасть в такую ситуацию было подобным чуду.

Дальше по списку шло, стать наследником неблагородного вассального Дома какого-то важного и влиятельного благородного.

Однако и это было не просто, так как на это нужно согласие остальных неблагородных вассалов, или же согласие второго сына Лорда.

Ну и наконец, они могут жениться на второй и ниже дочери, рассчитывая только на себя и на успешную карьеру.

Последнее было как раз самым распространённым, но и не самым желательным. Ведь хоть на службе они и сохраняли свой минимальный благородный ранг, но их дети были его уже лишены.

Ну и естественно были такие, причём немало, которые женились на дочерях простолюдинов.

Преимущество такой женитьбы состояло в том, что не нужно было выбрасывать деньги на поддерживание своего статуса. Поэтому они с самого начала стремятся стать торговцами, богатыми фермерами, ну и так далее - и соответственно ищут невест, брак с которыми как раз и должен помочь им в столь нелёгком начинании.

И Пауль они-сан был очень рад, что в итоге он не был вынужден выбирать себе невесту из простолюдинов. Да и то, можно представить, какая из них в итоге пойдёт за бедного стражника, ну уж точно не дочь богатого торговца.

- «Эх, тем более мне ещё родители помогли, удружили с именем называется!» (Гельмут)

- «Ну почему же, имя Гельмут довольно распространено в Королевстве Хельмут.» (Эрих)

Всё дело в том, что имя четвёртого сына Гельмут или Хельмут было созвучно с названием Королевства.

Но хоть он и чувствовал себя в этом ущемлённым, но как правильно отметил Эрих они-сан, довольно много родителей называли так своих сыновей. Причём не только простолюдины, но и благородные.

Число Гельмутов огромно.

На самом деле, даже среди подчинённых Паулю они-сану и Гельмуту они-сану стражников, была пара мужчин с этим именем.

Но в последнее время многие начали говорить, что это имя является «доказательством посредственности».

Конечно, существует много Гельмутов, что не слишком блещут умом, да и в исторических книгах людей с таким именем можно встретить довольно редко, но всё же…

- «Меня раздражает моё собственное имя, была бы такая возможность – то сменил бы его даже не раздумывая! У меня складывается такое впечатление, что на мне у отца закончилась фантазия, и он назвал меня первым, что пришло ему в голову!» (Гельмут)

- «Ну и кому ты это рассказываешь, будто меня назвали не Венделином!» (Венделин)

- «Нда уж… Скажу я вам, что критерии именования своих сыновей у нашего отца, мне совершенно непонятны!» (Гельмут)

После недавнего становления Бароном, я имею полное право разговаривать со своими братьями как старший. И несмотря на то, что сами по себе они застыли в карьерном росте, а все их возвышения так или иначе связаны со мной; но по их глазам была хорошо видна зависть тому, что именно я, их младший брат, стал главой новой ветви Семьи Баумейстер.

Можно сказать, что при взгляде на меня у них возникали довольно сложные эмоции.

- «Рыцарские Земли Баумейстер… одно я могу сказать совершенно точно, возвращаться туда, как восьмой сын, я точно не намерен!» (Венделин)

- «Не ты один.» (Гельмут)

- «Да, хлебнув вольного воздуха Столицы, я просто не смогу так больше жить!» (Пауль)

Эрих они-сан мне как-то рассказывал, что хоть старшие братья и служат в качестве стражей в Столице, но зарплата у них довольно низкая, так что пища у них не отличается особыми изысками и разносолами. Но всё равно это лучше чем чуть подсоленный суп и безвкусный хлеб… да я лучше буду есть блюда доши, чем опять это!

- «К тому же в нерабочее время мы всегда можем отправиться с нашими подчинёнными на охоту в леса на окраинах Столицы.» (Гельмут)

- «Да, тем более что мы умеем охотиться. Вот единственное, за что можно сказать спасибо Рыцарскому Дому Баумейстер, так это за охотничьи навыки.» (Пауль)

- «Кстати Венд, не хочешь пойти с нами на следующую охоту?» (Гельмут)

- «Думаю это неплохая идея, только нужно обязательно захватить с собой и Эриха они-сана.» (Венделин)

- «Ха, и вправду, четыре брата на охоте. Устроим соревнование, кто добудет больше добычи. Да и с ночёвкой можно остаться, отдохнуть от города.» (Пауль)

- «Кстати, я тут кое о чём подумал…» (Эрих)

- «И о чём же?» (Венделин)

- «Если подумать, то ведь мы можем создать фракцию молодых благородных окончательно покинувших Рыцарские Земли Баумейстер в Столице.» (Эрих)

- «Эмм, а что для этого нужно?» (Венделин)

- «Хм, это конечно нужно будет уточнить, но насколько я помню необходимо как минимум 3 ближайших родственника, а нас тут уже четыре.» (Эрих)

- «Думаю идея довольно неплохая.» (Венделин)

Так как родной Дом нас, можно сказать, предал - то мы можем объединиться как окончательно ушедшие оттуда родственники.

Когда Дом Баумейстер не отправил никаких поздравительных подарков Эриху они-сану, то он мог поставить того в достаточно неловкое положение, но к счастью всё обошлось. Поэтому вне всяких сомнений следует обезопасить себя на будущее от подобного рода возможных нелепых инцидентов.

- «Обычно так поступают более пожилые родственники, но в нашем случае всё как раз наоборот.» (Эрих)

- «Да… Эрих умный, а Венделин может использовать магию.» (Пауль)

Это меня сейчас обозвали тупым, или же что по мозгам я Эриху проигрываю…?!

Всё же родственная кровь – есть родственная кровь, поэтому у братьев и сестёр покинувших по каким-либо причинам отчий дом была тенденция объединяться и на новом месте.

Но также стоит отметить, что такие объединения обычно не были так уж долговечны и довольно часто просто рассыпались. То ли из-за того, что кто-то выходил замуж/женился и таким образом отдалялся от своих родственников, а кто-то так делал только потому, что стал более успешным чем они, ведь люди бывают разные.

- «А вот мы с Паулем являемся обычной серой массой…» (Гельмут)

Хоть он и отозвался о себе так сожалеюще, но я бы с ним точно не согласился. Ведь его с братом не только возвысили до старших стражей, дав под командование подчинённых, но и как я слышал, ленными войсками они тоже управляли довольно неплохо.

Так что можно было, смело доверять ему под командование даже целую роту.

- «Ну насчёт серости я бы поспорил, но то, что Курт они-сан как раз и является самым неподходящим среди нас на роль наследника я думаю никто возражать не собирается.» (Пауль)

- «Да, Герман они-сан не только является лучшим мечником в Доме Баумейстер, но и умом совсем не обделён. Жаль, что его выдали в неблагородный вассальный Дом, он мог принести процветание в наши земли.» (Гельмут)

Хоть при встрече с Германом они-саном и испытываешь невольный трепет, так как и ростом и статью он пошёл точно не в отца, но на самом деле он в принципе хороший и добрый человек, с которым можно смело подискутировать, в случае когда он в чём-то ошибается.

Но естественно я с ним никогда не дискутировал, да я даже разговаривал с ним очень редко, что уж тут скрывать.

- «Видно вы знаете что-то про Курта они-сана чего не знаю я?» (Венделин)

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Ну это совсем не удивительно, ведь ты вечно где-то пропадал, появляясь дома лишь исключительно под вечер. Но если честно, будь моя воля, то вместо опостылевшего поля я бы тоже лучше путешествовал по лесу…» (Гельмут)

- «Даже когда мы ещё работали там, то здоровье у отца было уже далеко не то, так что и решения он начал принимать, можно сказать, не всегда свои. Всё чаще и чаще он поступал так, как советовал или даже требовал Курт они-сан…» (Пауль)

- «Короче он самый обычный человек, испорченный ещё и тем, что его с самого малого возраста выделяли как наследника.» (Гельмут)

Вот так, Пауль они-сан и Гельмут они-сан, ответили на мой вопрос.

Думаю, что у большинства Домов наследниками как раз и становятся не самые достойные, а просто самые старшие.

Хоть Курт они-сан и был самым «недостойным» наследником, но он им был. Но это не значит, что он какой-то глупец или совершенно некомпетентный в управлении землями человек. Нет, он самый обычный даже не благородный, а просто человек, среднестатистический… и отсюда проистекали все его недостатки.

- «Кстати в Столице уже проживает одна фракция Дома Баумейстер…» (Эрих)

- «Да кстати, ты напомнил мне про это, я тоже слышал, что где-то в Столице есть ещё одна Семья Баумейстер.» (Венделин)

- «Вот только они отказываются иметь с нами любые отношения.» (Эрих)

- «Почему?» (Венделин)

Согласно рассказу моих старших братьев, второй сын основателя Рыцарского Дома Баумейстер, вернулся в Столицу.

- «С собой у него были начальные средства для отбора и пересылки в Рыцарские Земли Баумейстер жителей из столичных трущоб. По мере необходимости ему высылались новые деньги.» (Пауль)

- «Но это ведь очень хорошее сотрудничество… вот только никаких новых переселенцев я что-то не припоминаю.» (Венделин)

- «До какого-то времени всё работало, как и было запланировано, но вот потом…» (Пауль)

Хоть это и была неприятная история, но старшие братья в Столице об этом знали.

Однажды Пауль они-сан находясь на службе, то есть патрулируя Столицу как стражник, совершенно случайно наткнулся на Особняк Дома Баумейстер. Когда же он решил зайти и поприветствовать их, то узнал о причине столь серьёзных ухудшений в отношениях между двумя ветвями одной Семьи.

- «Просто в один прекрасный момент после отправки очередной группы переселенцев новых средств всё не поступало. А пришло письмо, в котором требовалось вернуть деньги и катиться на все четыре стороны…» (Пауль)

- «Просто в лучших традициях Рыцарских Земель Баумейстер. Без единого предупреждения… просто взять и бросить на произвол судьбы.» (Эрих)

- «Да, при чём тогда они жили буквально в впроголодь, ожидая новых поступлений денежных средств от нашего Дома… которые так больше никогда и не пришли.» (Пауль)

Ох уж эти родственники, и тут уже успели подгадить…

- «Венделин, очень рекомендую тебе с ними вообще не общаться. Похоже, нас они просто не переваривают.» (Пауль)

- «Что неужели они настолько неприветливы?» (Венделин)

- «Ну как тебе сказать, при разговоре с ними у меня складывалось стойкое ощущение, что я от их слов и взглядов постепенно покрываюсь ледяной коркой. Очень неприятное чувство должен сказать. Так что решать конечно тебе, но я второй раз к ним точно не пойду.» (Пауль)

После этого мы постарались вернуться к более весёлым темам, например к предстоящей женитьбе Пауля они-сана, и вскоре наша импровизированная вечеринка подошла к концу.

Смотрины же для Гельмута они-сана организованные Министром Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгаром должны были пройти через три дня.

Вот только перед ней меня совершенно неожиданно попросили о встрече, да ещё кто…

- «…Принимающая сторона приглашает прийти и тебя. А после моей встречи с девушкой, Министр Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгар желает встретиться с тобой Венделин на организуемом им ужине.» (Гельмут)

- «Да я-то ему зачем?! Мы виделись всего 2 или 3 раза…» (Венделин)

Так, первый раз в Королевском Дворце после победы над костяным драконом.

Второй раз в Королевском Дворце после победы нал Главным Монстром Лугов Палкении.

…Третий раз.

Эм, я конечно точно не уверен, но вроде как благодарил его за подарок на устроенном в Резиденции Маркграфа Брейтхильда празднике, по поводу моего дня рождения.

Но думаю можно сказать, что я видел его всего 2 раза на организованных Его Величеством аудиенциях, на которых мы с ним даже словом не перебросились.

Так, что я о нём помню…? Если судить по внешности, то лет ему около 50, всегда одет в военный мундир с множеством наград.

Его особенностью был резкий командный голос, короткие каштановые волосы и аккуратные усы. Короче он действительно был очень похожим на солдата.

- «Что касается меня, то я в первый раз наконец-то увижу его так близко…» (Гельмут)

Вот так я и оказался невольным участником предстоящей встречи.

И потому как в этом был замешан Гельмут они-сан, то мне кажется – это была некая уловка, дабы обойти присутствие его покровителя. Вместо него буду выступать я, аж целый Барон.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Ааа? Что, этот Особняк?!» (Гельмут)

И вот три дня спустя с должна была состояться встреча двух молодых сердец.

Один из помощников Министра Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгара приехал отвезти нас на место встречи. А его, как всем известно, изменить нельзя…

Кроме самого Гельмута они-сана нас было пятеро.

Эрв был моим «охранником», а вот трое девушек… честно говоря я переживал, как к этому может отнестись принимающая сторона, но помощник Министра Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгара уверил, что всё будет в порядке.

Похоже, что принимающая сторона готова увидеть у себя даже моих «наложниц». Возможно намереваясь, таким образом, произвести хорошее впечатление на Гельмута они-сана и на меня, а может ещё из-за чего-то, даже не знаю.

Вот только Особняк, к которому нас привезли, был до боли знаком Паулю они-сану, и о котором он все уши прожужжал Гельмуту они-сану.

- «Это что получается… брак с родственниками, с которыми многие годы назад были разорваны все отношения?!» (Венделин)

Да, нас привезли к Особняку назначенного Дома Баумейстер…

Заключение браков между разными ветвями Дома не было таким уж странным или постыдным явлением. Кроме того, мы были отделены друг от друга уже минимум четырьмя поколениями, поэтому кровное родство стало уже довольно отдалённым. Да и вообще, у благородных заключение браков между кузенами и кузинами совершенно не было чем-то из ряда вон выходящим.

Здесь скорее была проблема именно в разрыве отношений.

Как я однажды прочитал в одной книге, для вассала нет ничего хуже, чем плохие отношения со своим покровителем.

Ну а покровителем назначенного Дома Баумейстер оказался… Министр Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгар.

Ну или если быть более точным, то покровителем Дома Баумейстер является назначенный Баронский Дом Даум, который в свою очередь и является вассалом назначенного Маркизского Дома Стилбет, давший Королевству Хельмут множество офицеров и полководцев, главой которого сейчас и является Министр Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгар.

Хоть глава назначенного Баронского Дома Даум и относился к военному ведомству, но в его задачу входило заведование всеми лесами и реками в непосредственной близости от Столицы Королевства Хельмут.

Конечно, это занятие далеко от активных боевых действий, но тем не менее являлось очень ответственной задачей. Так как в таких малолюдных и труднодоступных местах очень любят устраивать свои логова всевозможные преступники, браконьеры и прочие сомнительные личности.

Так что его работа как раз и состояла в аресте… или даже убийстве, в случае оказания сопротивления, таких людей. Ну и так как для облав иногда приходится привлекать существенные силы, то эта работа и оказалась под юрисдикцией военных.

Кроме того, нынешнему Главе назначенного Дома Баумейстер приходилось ещё заведовать и трущобами, точнее безконтрольному их распространению.

- «Результаты работы нынешнего Главы-самы оцениваются весьма положительно. И даже сам Барон Даум отзывается хорошо, а это поверьте мне дорогого стоит, вот только…» (Помощник Министра)

У них так и не родилось наследника.

Поэтому им пришлось обращаться к Барону Дауму, с просьбой оказать помощь в поиске достойного зятя, который и станет будущим Главой Дома.

- «И как раз в тот момент, когда Барон Даум обсуждал с Министром Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгаром подходящих кандидатов, у них зашёл разговор и о Гельмуте-сама…» (Помощник Министра)

Оказывается Министр Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгар очень сильно печётся о семейном положении своих выделяющихся над общей массой подчинённых. Хотя откуда у него на это находится свободное время, никто так и не может понять.

Ну и «совершенно случайно» обратив внимание на двух перспективных стражей, он решил озаботиться их семейным положением.

- «(Но ведь о Пауле они-сане он «позаботился» намного раньше… ох, что-то мне это не нравится.)» (Венделин)

Как бы Министр Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгар не задумал какую-нибудь пакость.

В такие моменты я остро понимаю, насколько же мне хочется спросить совета у Эриха они-сана. Но так как сегодня у него был обычный рабочий день, то и попросить его отправиться с нами я не мог.

- «Что же касается Пауля-доно, то Министр Эдгар хочет воспользоваться подвернувшейся возможностью и увидеть, является ли он тем человеком, которому может быть доверен Рыцарский Дом.» (Помощник Министра)

Учитывая финансовые возможности Королевства, с лёгкостью увеличивать число благородных Домов просто не представляется возможным. Но в то же время существует огромная проблема перенасыщения благородных Домов сыновьями.

Если они вдруг потеряют надежду на удачную женитьбу или основание новой ветви Дома – это может привести к довольно печальным последствиям, вплоть до междоусобиц и устранения текущих глав Семей.

Поэтому в Королевстве Хельмут старались поддерживать баланс, предоставляя молодой крови шанс. В то время как «застоявшуюся и вонючую» бывало, лишали благородного ранга.

Ну и не стоит забывать про освоение новых земель, что также приводило к увеличению благородных Домов. Наш Дом – яркий этому пример.

- «Министр Эдгар ждёт очень многого от Пауля-сама и Гельмута-сама.» (Помощник Министра)

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Когда моим братьям передали эти слова Министра Эдгара, они горько рассмеялись.

Ведь они сами не знают - на что способны. Конечно, управлять благородным Домом способны и менее «умные» представители благородного племени, но вот что касается всего остального - они были в полнейшем смятении, а расстраивать такого человека как Министр Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгар очень не хочется.

Представив себя на их месте, я тоже не на шутку задумался. Что я представляю из себя без своей магии? Смог бы я и без неё стать хотя бы Ассоциированным Бароном? Не знаю…

- «Что ж, очень хорошо… Тогда может мы пойдём, а то как-то некрасиво сидеть в карете перед самым входом…?» (Венделин)

А то мы уже так минуты 2 болтаем, любит похоже это дело помощник Министра Эдгара, ох как любит.

Из-за того, что возможного жениха назначил сам Министр Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгар, то встречали нас приветливо. У главного входа стоял сам Глава Дома, оказавшийся мужчиной лет за 35 и чем-то неуловимо напоминающий отца, его женой же была статная женщина скорей всего этих же годов. И как только мы ступили на территорию Особняка, вышла милая 18 летняя девушка и присоединилась к ним.

- «Меня зовут Вильгельм Ханс фон Баумейстер. Это моя жена Коринна и дочь Фрида.» (Вильгельм)

- «(Вроде не сильно похожи…)» (Венделин)

Всё таки время взяло своё и о нашем сходстве могут свидетельствовать лишь… каштановые волосы?

- «Я Гельмут фон Бенно Баумейстер» (Гельмут)

И начав с Гельмута они-сана мы все по порядку представились. После чего нас пригласили уже в сам Особняк, точнее в гостиную.

- «Пауль-доно скорей всего передал вам, о нашей с ним довольно холодной первоначальной встрече. Но хочу вас заверить, ничего плохого мы ни к нему, ни к вам не испытываем. Просто я выполнял инструкцию, оставленную на этот счёт нашим предком.» (Вильгельм)

- «Инструкцию, предком?» (Гельмут)

После годов сотрудничества, столичный Дом внезапно оказался без какой-либо поддержки со стороны основного Рыцарского Дома Баумейстер.

Поэтому предок четыре поколения назад дал письменный наказ, что в случае встречи потомков «того идиота», гнать их прочь!

- «К счастью наш прадед три поколения назад смог заполучить наследственную должность по охране леса. Но и он, хоть ни разу и не видел никого из Рыцарского Дома Баумейстер, был очень на него обижен.» (Вильгельм)

- «(Богатые люди не сражаются…?)» (Венделин)

Конечно по сравнению с местом нашего обитания в детстве, этот Особняк не сравнить. Один только интерьер и чай с пирожными чего стоят.

- «Ведь это лесной чай мате, верно? Его сладость немного отличается.» (Элиза)

- «Как и ожидалось от одзё-сама Семьи Хоэнхайм. Только настоящие ценители могут это отличить.» (Вильгельм)

Каким-то образом Элиза сразу поняла, что поданный нам чай – это высококачественный продукт, который к тому же невероятно редко можно встретить в свободной продаже.

Но как раз от Элизы этого и можно было ожидать, ведь в чаях и способах их заварки - она настоящий мастер.

- «Скажем так, это наша выгода от охраны леса. За которую мы не платим и одной медной монеты.» (Вильгельм)

- «Я вам завидую…» (Элиза)

- «Да, в нескольких местах закреплённых за мной участка леса встречаются дикорастущие падубовые деревья.» (Вильгельм)

Охраняя свою территорию, они имели право свободно собирать и добывать различные дары леса, естественно не в ущерб самому лесу.

Кроме того, они могли взимать плату с охотников за вход в лес и определять их общее количество.

- «Прореживая их до определённой степени, мы можем наслаждаться великолепным напитком, приносящим назначенному Дому Баумейстер дополнительный доход.» (Вильгельм)

Самым популярным в этом мире был без сомнений чай мате.

На внешний вид он в принципе был, как и листья чая из моей прошлой жизни. Цвет листа, правда подкачал, он был желтоватого цвета, но думаю это не критическое отличие.

Приблизительно такой чай, что сейчас пьём мы, закупали, в силу его высокой стоимости, исключительно Королевская Семья и влиятельные благородные. Более «доступные» сорта для благородных стоили от серебра на вес и выше. А обычным людям приходилось довольствоваться стеблями и более дешёвыми сортами.

Но следует отличать чай, что выращен на специальных плантациях и в естественных условиях.

Собранные в естественных условиях листья давали чаю особую сладость. Но это не была сладость сахара, совсем нет.

Это была особая, слабая и изысканная сладость. Ну а если она ещё и не оставляла после себя немного горьковатого послевкусия - то это вообще был высший класс.

Самые, самые, самые высококачественные листья чая собираются на горном хребте, высотой около 8000 метров, в северной части Священной Империи Эркхарт.

Цена же на них была просто запредельной.

Более того, так как листья чая можно было собирать в силу погодных условий лишь три раза в год в суровых смертельных условиях, то и цена на него постоянно только росла.

Следующий по ценности чай произрастал в заповедных первобытных лесах. Но тут его подстерегала уже иная опасность, листьями чая в силу их вкусовых характеристик, очень любили лакомиться дикие животные.

- «В итоге мы даже пошли на то, что наняли специальных людей, что каждый день наблюдают за этими природными чайными плантациями.» (Вильгельм)

Кстати сегодня в рабочий день, Вильгельм-сан специально вернулся в Столицу для знакомства. А так он обычно живёт в лесной хижине, следя за своим хозяйством. Естественно за исключением выходных дней.

- «Было бы просто замечательно, чтобы я мог чередоваться с кем-то между пребыванием в этом Особняке и хижиной в лесу. Поэтому я сейчас так и озаботился поиском достойного жениха для моей единственной дочери.» (Вильгельм)

Как он объяснил, хоть общее состояние общественного порядка в Столице было и неплохим, но трущобы продолжали постоянно расширяться. Поэтому сейчас для контроля над этой ситуацией ему нужно было больше находиться в Столице, но в то же время и лес бросать без присмотра никак нельзя.

- «Н-но я ведь совсем ничего не знаю о лесе… да и могуществом как мой младший брат совсем не обладаю.» (Гельмут)

- «А и не нужно, о лесе всё знаю я. Так что у Гельмута-доно будет ещё много времени всё освоить. К тому же я слышал, что вы являетесь одним из наиболее перспективных младших командиров стражи. Поэтому и от управления моими людьми в лесу я не ожидаю никаких особых сложностей.» (Вильгельм)

И отпив глоток изумительного чая, он продолжил:

- «Кроме того, лишь основатель Семьи Баумейстер 12 поколений назад, был магом как и Венделин-доно. Так что свою личную силу вовсе не нужно преуменьшать.» (Вильгельм)

Похоже, тут уже всё было решено с самого начала, но тем не менее, «смотрины» завершились вполне успешно.

А Гельмут они-сан и его невеста, Фрида-сан, договорились о дате и времени своего первого свидания.

- «Венделин-доно, хоть вы и самый молодой представитель Семьи Баумейстер в Столице, но в то же время обладаете наивысшим рангом.» (Фрида)

Неожиданно Фрида-сан отвлеклась от разговора со своим уже женихом и сказала эту, совершенно не требующую подтверждения вещь.

- «Наш назначенный Дом Баумейстер примет Гельмута-доно в качестве наследника, присоединив таким образом Дом к фракции Барона-доно. Ну или именно так на это посмотрит столичное благородное общество.» (Вильгельм)

В принципе я не против, ведь сейчас у меня есть непреодолимое желание исключить какое бы то ни было влияние Рыцарского Дома Баумейстер на нашу жизнь.

- «Тогда получается, раз Венд является главой новой ветви Дома Баумейстер, то он совместно с Эрихом-саном из Дома Брандт и Гельмутом-саном из назначенного Дома Баумейстер могут создать клан.» (Инна)

- «Абсолютно верно, но к этому стоит ещё добавить, что Пауль-доно вскоре определённо должен создать независимый Рыцарский Дом. Таким образом Пауль-доно тоже войдёт в клан.» (Помощник Министра)

После Инны, всё это время молчавший помощник Министра Эдгара всё же не выдержал, и добавил ещё одно уточнение.

- «Кхм, но ведь Венд – вассал Маркграфа Брейтхильда, Эрих-сан – вассал Министра Финансов Рюкнера, а Пауль-сан и Гельмут-сан – являются вассалами Министра Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгара… вам не кажется это немного запутанным?» (Луиза)

- «Ты права, но думаю мы с этим разберёмся!» (Венделин)

Ответил я как можно увереннее, вот только сам этой уверенности я не испытывал ни на гран.

- «Н-но Венд, вы ведь будете связаны совершенно различными ограничительными обязательствами…» (Луиза)

- «Знаю… и поэтому уже сейчас хочу как можно скорее начать карьеру Авантюриста!» (Венделин)

И под конец нашей встречи, когда в принципе все вопросы уже были обговорены, Фрида задала мне ещё один, очень даже неожиданный вопрос:

- «Кстати Венделин-доно, вскоре состоится проводимый раз в три года Королевский Турнир по Боевым Искусствам, будете ли вы принимать в нём участие…?» (Фрида)

Добавив, что ответ на него, очень бы хотел услышать Министр Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгар.

- «Хм… даже не знаю, а как там насчёт применения магии?» (Венделин)

- «Применение магии на нём официально запрещено.» (Фрида)

- «Оу, ну тогда я проиграю в первом же раунде!» (Венделин)

И так как Королевский Турнир состоится через неделю, то я пообещал, что в случае наличия свободного времени, попробую себя в качестве участника.

Ну а после этого нас пригласили на ужин к Министру Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгару, но там уже не было ничего интересного.

Для Пауля они-сана и Гельмута они-сана – это была фигура недосягаемой величины, поэтому они заметно нервничали.

Присоединившийся же к нам Эрих они-сана был каким-то очень задумчивым.

Ну а я, я вёл себя совершенно как обычно. Возможно из-за того, что довольно часто общался с такими высокопоставленными людьми, а возможно ещё из-за чего…

- «(Как и ожидалась, блюда у высокопоставленных благородных вполне себе недурственны.)» (Венделин)

А понаблюдав за тем, как естественно Луиза потребовала себе вторую порцию десерта, я понял, что Армстронг-доши дал нам, а в особенности Луизе, много полезного и помимо непосредственного обучения.