Глава 760 - Огненная Земля

Пламя поднималось от земли, словно чудовищные гигантские деревья. Концы языков пламени были ветвями, в то время как волны плотного дыма были листьями. Эти «деревья» были взаимосвязаны таким образом, что образовали обширный черный купол.

Когда Турам шел под этими огненными деревьями, он чувствовал, что температура вокруг него постоянно поднималась. На его лбу собрались капельки пота, размером с горошину, и вся его спина уже стала липкой. Это место было миром, отличным от холодной пустыни снаружи, потому что холодные ветры Демонических Месяцев не могли посягнуть на основную область Земли Матери.

«Вот почему это место называется Огненной Землей ...» златовласая Божественная Леди с любопытством оглядывалась. «Я никогда не думала, что в Южном Регионе найдется такое интересное место».

В течение недели Турам взаимодействовал с группой Железного Топора, и уже начал их немного понимать. Например, Божественная Леди, которая говорила, звалась Андреа. Ее отличное мастерство в стрельбе из лука было первоклассным, выше мастерства даже самого опытного охотника Песчаного Народа. Не было никаких сомнений в том, что она будет участвовать в предстоящей священной дуэли вместе со всемогущей Леди Пепел.

"Интересное?" Пепел поджала губы. «Мне кажется, что это место похоже на парилку, где любой обычный человек через два дня превратится в горячий обед».

«Я не удивлена, что ты так сказала» Андреа пожала плечами. «Кто-то вроде тебя, без вкуса и стиля, естественно, не сможет оценить здешнюю атмосферу».

«Ты потеряла своё полотенце? Ты совсем не выглядишь стильно со всем этим потом на теле».

«Отстань!»

Турам почувствовал, что больше согласен с леди Андреа. Для него самым красивым местом в Южном Регионе был не Оазис Серебряного Ручья, где жил Клан Моджинов, а эта Огненная Земля, а также Бесконечный Мыс. Хотя эти места были опасны, они также символизировали большую силу и были местами обитания богов и, следовательно, были источниками веры людей Железного Песка. Огненная Земля использовалась для проведения борьбы за статус и власть, и именно здесь Кланы демонстрировали самой Земле Матери свою храбрость и упорство. Мыс же использовался для приношения жертв морскому божеству, в надежде, что он благословит Кланы и привнесет больше крови в Серебряный Ручей, чтобы в пустыне могли образоваться новые оазисы.

Местность Огненной Земли представляла собой лощину, с небольшим возвышением посередине. Формой это место было похоже на перевернутый бассейн, и могло вместить несколько Городов Железного Песка. Вечно бушующее пламя заставило окружающий песок затвердеть, так что прогулка по песку напоминала прогулку по дворцу, вымощенному камнем.

По обеим сторонам широкой и твердой дороги были темные пропасти и ямы. Подземный огонь выходил из этих ям и постоянно обжигал землю. Самое удивительное - это здешние цвета – любой, кто в первый раз входил в эту священную землю, несомненно, был бы

очарован великолепными оттенками. Начиная с бездны, палисады с каждой стороны отображали различные оттенки малинового, которые становились темнее, когда они приближались к поверхности. Это многообразие цветов был сродни углеродному камню, который был сожжен до ярко-красного цвета и подвергнут охлаждению.

Однако, как только палисады достигали поверхности, цвет их внезапно сменялся яркой зеленью, так что песок, казалось, был вымощен слоем сверкающих нефритовых камней. Стеклоподобные тела, которые были созданы путем плавления и перекристаллизации гравия, преломляли ослепительное сияние под пламенем.

Выше был, конечно, вечный мотив этого места - оранжево-красное бушующее пламя. Из бассейна вырывались десятки столпов пламени и, как бы приветствуя приход нового претендента, окружали высокую платформу в центральной зоне, которая служила самым важным местом в Огненной Земле: местом священной дуэли.

Здесь оттенки красного и зеленого смешивались, и были дополнены подземной черной водой и далекими золотыми дюнами. На первый взгляд казалось, что все цвета пустыни были собраны в этом месте. Если бы не Демонические Месяцы, можно было бы даже увидеть солнечные лучи, пронизывающие густой дым в небе. Только подводный Бесконечный Мыс, который также ревел пламенем, мог сравниться с этим необыкновенным зрелищем.

«Я согласна, что это место действительно красивое ... но было бы еще лучше без боевых действий и кровопролития» внезапно заговорил новый хозяин Турама и Принцесса Оша, Серебряная Луна. «Как сказал Его Высочество Роланд, если бы это место просто оставалось живописным, это был бы знаменитый ...»

«Национальный природный парк?» закончила другая маленькая Божественная Леди, Колибри.

«Да, так Его Высочество так сказал после того, как осмотрел Дьявольский Город за заснеженной горой».

«Король думает точно так же, как я, так и должно быть» Андреа прикоснулась к подбородку.

«Да ладно тебе, ты хоть видела то место, о котором он говорил?» съязвила Пепел.

«Неважно, пусть я чего-то и не видела, у меня хорошее воображение. И его слов достаточно, чтобы понять, что это место полно великолепных пейзажей. Конечно, человеку с ограниченным опытом такого не понять».

"Эй!"

Всякий раз, когда Железный Топор или Божественные Дамы беседовали, они упоминали имя Короля Грейкасл. Тураму было ужасно любопытно, каким же именно человеком был этот Роланд Уимблдон, что даже люди Железного Песка и Божественные Леди доверяли ему, особенно дамы. Однажды он услышал комментарий путешественника-купца о том, что Божественные Леди, почитаемые Кланом Морджинов, были на самом деле злыми существами, которых преследует церковь четырех Королевств. Однако, судя по тому, как они говорили о Короле, все значительно отличалось от того, что сказал купец.

Когда вся группа поднялась на платформу, ожидающие их воинов Клана Рубящих Костей начали издавать шипящие шумы, в то время как другие Кланы смотрели на них презрительно. Не было никаких сомнений в том, что громадная мощь Города Железного Песка сильно напугала их. Позднее Турам узнал, что Каменный Замок, в котором жил вождь Железного Хлыста, Рубака, рухнул при взрыве, а сам Рубака погиб вместе со своими родственниками и людьми. Таким образом, шестерка крупных Кланов быстро стала пятеркой, и эта потеря не могла быть возмещена ещё долгое время.

Однако месть была неотъемлемой частью личности людей Железного Песка. Кровная вражда между кланами Железного Хлыста и Оша не была секретом. И, поскольку ни один воин другого Клана никогда не вторгся бы в Город Железного Песка, план отмщения Серебряной Луны казался безупречным. Таким образом, другие Кланы могли только наблюдать в шоке и страхе, или же оставаться как можно более равнодушными.

Только вот они не знали, что на этот раз цель Клана Оша превзошла их воображение. Турам размышлял: «Клан Рубящих Костей - это только начало. Каждый из присутствующих Кланов рано или поздно будет вызван на поединок. Им придется либо бороться изо всех сил, либо быть раздавленными Серебряной Луной».

Глава Клана Яростной Вспышки, который служил судьей дуэли, вышел к публике и объявил: «Пусть Глава Оша покажет себя».

Серебряная Луна глубоко вдохнула, сделала шаг вперед и медленно ответила: «Это я».

Судья неуверенно кивнул и продолжил: «Отлично, это не первый раз, когда вы участвуете в священной дуэли, и, следовательно, я ожидаю, что вы уже знаете правила. Клан Рубящих Костей отправит 22 человека для этой битвы. Вы можете начинать выбирать оружие для ваших воинов. Хотя обещание, которое вы дали Трем Богам, не должно быть нарушено, вы можете отказаться или сдаться в любое время. В противном случае та сторона, на которой останется последний боец, будет объявлена победителем, и им будет предоставлено право войти в Город Железного Песка. Дуэль начнется, когда обе стороны будут готовы ».