Глава 162 - Тренировка с огнестрельным оружием

- Лжец! - Роланд, окончив встречу с алхимиком, вернулся в свой кабинет, и тут же нарвался на допрос от Найтингейл. - Что это за четыреста пятидесятилетняя книжка "начальная алхимия" такая, о которой вы говорили?! Уж не та ли это книга, в которой просто записаны ваши же знания? Рано или поздно вы же всё равно будете обучать этому и горожан, не так ли?

- Ну, это была ложь во благо, - Роланд с удовольствием потягивал чёрный чай, привезённый ему Маргарет. Он уже давно устал от распития простой воды и эля.

- Откуда бы проживший всю свою жизнь во дворце принц так отлично знал химию, если у него была возможность учиться лишь у королевского алхимика? Так что если я дам Кайлу знания в виде книги, то он примет их гораздо проще, чем если бы я собственноручно принялся его обучать. В конце концов, человек больше всего верит именно самому себе.

- Вот как? - Найтингейл заинтересовалась происходящим, и наклонила туловище поближе к Роланду, останавливаясь лишь в десятке сантиметров от его лица. - Ну так кто тогда вас всему этому научил?

- Эээ... - Роланд открыл было рот, чтобы что-нибудь сморозить, но Найтингейл быстро приложила палец к его губам и сказала: "Если не хотите отвечать, то и не надо. Я не хочу слышать от вас ложь".

Роланд моргнул, и Найтингейл убрала руку.

- Нам нужно выжать всё, из того факта, что дуэль состоится всего лишь через пять дней, - Роланд моментально сменил тему. - Нам ещё нужно найти Картера и ознакомить его с новым оружием.

- Но вы же совсем ещё недавно жаловались, что никак не могли решить проблему с боеприпасами?

- Проблема только одна - в использовании пироксилина. Нам ведь нужно только одно - выиграть дуэль, поэтому мы обязаны сделать стреляющий револьвер. Впрочем, на дуэли нам не нужно будет задумываться ни о транспортировке припасов, ни о чём-либо другом... Так что, думаю, нам нужно подготовить максимум комплектов десять, - пояснил Роланд.

Естественно, малое количество пироксилина так же повлияет и на скорость стрельбы, что может сыграть в дуэли очень важную роль. Но в конце концов всё будет в руках богоподобного внешне Картера.

***

К западу от городской стены.

Картер получил новое задание от Роланда и заявился на площадку для испытательных взрывов.

- Я должен буду драться с ведьмой? - Картер, услышав о дуэли, слегка ошалел. - А можно мне Божественный камень Воздаяния?

- Естественно, - улыбнулся Роланд, - вот только драться ты будешь с довольно уникальной ведьмой, на которую эти камни не действуют вообще. Её метод сражения довольно похож на рыцарский - у неё даже огромный меч есть!

- Вы хотите сказать, что та ведьма - мастер боя на мечах? - Картер уставился на стоящую позади Роланда Найтингейл.

- Ну что-то вроде того. Но вот только способность у неё направлена на её же собственное тело, так что она и сильнее, и быстрее обычного человека, - продолжил объяснения Роланд.

- Тебе нужно морально подготовиться. Та ведьма может контролировать своё тело в несколько раз лучше, чем тот наевшийся таблеток уголовник.

- В несколько раз лучше... Ваше Высочество, вы хоть знаете, что это значит?! - Картер был в шоке.

- Я вряд ли смогу достаточно быстро отреагировать на её выпады, даже если буду внимательно за ней наблюдать. Если она такая сильная, как вы говорите, то я её победить не смогу.

- Ну, теоретически твой шанс на выигрыш равняется нулю, - серьёзно кивнул принц и протянул Картеру странный пистолет. - Но с этим оружием шансы на твой успех подскочат до небес.

- Это... какой-то новый пистолет? - Картер схватил предложенное оружие обеими руками. Спусковой крючок и ствол были практически такими же, как и на кремниевых ружьях, поэтому Картер предположил, что это оружие одного типа. Размером оно было таким же, как и ружьё, но вот вес основательно потяжелел. Ещё Картер заметил, что кроме деревянной ручки в этом оружии нет ничего неметаллического. Оружие было красивой формы - его плавные изгибы и острые углы, блестящие под солнечным светом, придавали оружию свой особенный шарм.

Картер в первый раз видел такое замечательное оружие, и тут же в него влюбился.

- Это называется револьвер, - Роланд вытащил ещё один такой же пистолет и откинул в сторону часть, похожую на пчелиные соты. - Теперь дай-ка мне объяснить, как всем этим богатством пользоваться.

Вскоре Картер понял, что пользоваться револьвером было не в пример легче, чем кремниевым ружьём. Пуля и порох были объединены в один предмет, который было очень легко загружать в револьвер. В цилиндре было пять отверстий, что означало, что в каждый из них можно вставить по пять пуль. Наверное, именно поэтому принц и назвал оружие револьвером.

В корпусе револьвера было отверстие, через которое боёк и ударял патрон. После каждого удара высекалась искра, и слышался звук поджигания - поэтому Картер решил, что где-то там внутри спрятан кремень. Дизайн новой пули ему понравился - уж очень она была красивой. Её светло-жёлтый корпус был сделан из тоненькой полоски меди, он был абсолютно круглым и гладким. Как не приглядывался Картер, он не смог заметить ни единого дефекта оболочки. Дно патрона было плоским, а наконечник толщиной примерно с мизинец Картера. Патроны идеально подходили в отверстия в барабанах. Рыцарь удивился - как же принц мог всё это сделать?

- Я ещё не до конца отработал технику создания патронов, так что всегда обращай внимание на вот это отверстие на дне пули, - Роланд дёрнул рукой так, словно он только что выстрелил. - Смотри, всегда держи револьвер дулом вниз, нельзя, чтобы порох высыпался из патронов. После каждого выстрела тебе нужно будет прочищать гнездо для пули, иначе порох начнёт взрываться прямо внутри.

- Недоделанные патроны?

- Ага, - пожал плечами принц. - Это - важная, требующая решения проблема, и если всё пойдёт по плану, то я разберусь с ней ещё до начала дуэли. Может, я смогу закрыть дыру на дне патрона, так что тебе не придётся волноваться о порохе.

Картер запутался - если принц закроет отверстие на дне патрона, то как именно будет поджигаться порох? Впрочем, вскоре он отмахнулся от мысли об этой кажущейся невозможной проблеме. В конце концов, Картер знал намного меньше, чем Его Высочество.

Четвёртый принц очень талантлив и эрудирован, так что Картер просто боготворил принца, переполняясь восхищением. Никто, ни какой-нибудь мастер алхимии, ни астролог, занимающий важное место в суде, ещё не придумал столько разных и полезных вещей, каких изобрёл Роланд. Изобретения принца были совсем не похожи на что-то вроде белого пороха, который годился разве что в качестве игрушки для аристократов.

Изобретённую Роландом паровую машину теперь использовали и в шахтёрстве, и в качестве насоса. Его пушки и ружья помогли отбиться от полчищ демонозверей и от армии Герцога. Теперь Картер был абсолютно уверен в том, что через некоторое время корона Грейкасла окажется в руках именно Роланда Уимблдона, великого лорда Пограничного города.

Расстояние от Картера до мишени было десять метров, но главной проблемой было не это. Картеру нужно было попасть в мишень размером с человеческую ладонь. Он встал в стойку, которую ему ранее продемонстрировал Роланд, затем схватил револьвер двумя руками, слегка наклонил туловище вперёд и, направив дуло в сторону мишени, нажал на спусковой крючок.

С обеих сторон барабана появились искры и дым, и вскоре бабахнуло так, что стало больно ушам. Картер почувствовал, словно его туловище толкнули назад, а руки неконтролируемо поднялись вверх. Когда рассеялся дым, цель была полностью невредимой.

- Продолжай, - скомандовал Роланд.

Картер глубоко вздохнул и отстрелял оставшиеся четыре патрона. Впрочем, результат был аналогичный - ни одной пулей он в цель не попал.

- Это... - Картер был в замешательстве. Он взглянул на Роланда и понял, что принцу совсем не интересна мишень.

- У револьвера дуло короче, чем у ружья, так что вполне логично, что ты ни разу пока не попал. Да и диаметр пули почти двенадцать миллиметров... Да, с таким диаметром патрона отдача от выстрела будет гораздо сильнее, чем ружейная отдача, - попытался объяснить принц, но Картер ничего не понял. - В общем, тебе нужно лишь следовать моим указаниям и много тренироваться. Если за день до дуэли ты сможешь попасть в цель пять из пяти раз, то тогда ты, скорее всего, одержишь победу. О, и вот ещё что! Не забывай собирать отстрелянные гильзы, их можно будет перезарядить и снова стрелять.