Глава 399 - Связь
В подвале дворца Королевского Города, Королевства Грейкасл.
Тимоти сидел на троне, положив щеку на правую руку. Он нетерпеливо наблюдал, как кандидаты выполняли свои опасные трюки.
«Сколько дураков я уже увидел с начала зимы?
Должно быть, я был слишком снисходителен, позволяя этим клоунам выступать».
Он чихнул и почувствовал сухость в глазах.
С тех пор, как Зал Небесного Купола был разрушен снежной пудрой, Тимоти переместил встречи Заседания Совета в подвал дворца. После некоторого ремонта, включая открытия нескольких кладовых, общая площадь была достаточно большой, чтобы разместить всех министров и аристократов Совета. Самое главное, это место было абсолютно безопасным. Здесь был только один вход, и великолепный дворец был прямо над ним. Никакое количество снежной пудры не сможет помешать им здесь. Единственным недостатком было отсутствие солнечного света, и, таким образом, свет должны были приносить скипидарные факелы. Факелы, которые были установлены на окружающих стенах, заставляли воздух в помещении становиться ненормально сухим, порождая духоту. Кроме того, скипидар выпускал сладкий, но неприятный запах, от которого Тимоти поддавался сонливости.
Всякий раз, когда он думал о своем четвертом брате, Тимоти впадал в ярость и злился. Если бы не очевидцы, которые заметили, что нападения приходят с неба, Тимоти, вероятно, все еще безрассудно строил бы караульные башни. После того, как он понял, что этот метод полностью неэффективен, все, что он мог сделать, это изменить место встреч на время.
«Роланд Уимблдон заплатит за это!»
«Ваше Высочество» голос кандидата нарушил его мысли. «Вот увидите, если этот предатель Роланд когда-нибудь посмеет оказаться передо мной, я исполню миссию, которую вы мне доверите!»
Тимоти быстро взглянул на кандидата. Через несколько секунд кандидат выбросил четыре ножа точно в бочку, которая находилась в двадцати шагах.
«Это трюк, о котором ты говорил?»
«Он самый, Ваше Высочество» уверенно ответил он. «Честно говоря, раньше я уже занимался этим делом: я убил десятки крыс, используя этот метод. Если я спрячусь в толпе, большинство моих целей даже не узнают, откуда вылетят ножи».
«Сколько ты хочешь?» Тимоти немного пошевелил своим одеревеневшим телом.
«Всего 25 золотых королевских роялов» ответил кандидат «пять из них будут использованы для покрытия расходов на мое путешествие и мою маскировку. Я одеваюсь обычно и непривлекательно, чтобы приблизиться к предателю».
«Рыцарь Веймар» позвал Король.
«Да, Ваше Высочество» Рыцарь Стальное Сердце вошел в зал, размахивая саблей и щитом.
«Ваше Высочество, что все это значит?» кандидат был поражен.
«Если ты победишь моего рыцаря, я отдам тебе твою награду сразу же». Тимоти подмигнул Рыцарю Веймару.
Рыцарь кивнул головой. Затем он снял свой доспех и пошел к кандидату.
«Подождите, подождите ... нет, Ваше Высочество, так не пойдет». Кандидат с трудом увернулся, уклоняясь от ударов рыцаря, и пробормотал: «Я не могу сражаться! Ах!»
Рыцарь быстро атаковал свирепым ударом в живот, заставив его проглотить остальную часть его слов.
Покатавшись некоторое время по полу, кандидат с трудом бросил нож в рыцаря, но его легко отбросил рыцарский щит. Рыцарь наступил на руку кандидата и, используя свой меч, отрезал половину руки кандидата. Кровь пролилась на землю изогнутой струйкой.
«Моя рука...!» кандидат закричал от боли. Он обхватил остаток правой руки, корчась на полу.
«Во-первых, представитель королевской семьи не так глуп, как твои обычные цели. Даже мой глупый брат не станет легко приближаться к толпе. А во-вторых, если ты не можешь справиться даже с рыцарем, что заставляет тебя думать, что ты способен убить Лорда, которого охраняют многие рыцари? Я боюсь, что как только ты получишь 25 золотых королевских роялов, я тебя больше не увижу» Тимоти сделал жест руками. «Выбросить его прочь».
Если бы все происходило месяц или два назад, он бы даже не развлекал эту группу невежественных и жадных людей. Он дал бы небольшую сумму денег тем, у кого, по его мнению, был хоть небольшой шанс на успех, но Роланд до сих пор был жив и не сидел, сложа руки.
Вероятно, из-за этого «доброжелательного» отношения, все больше и больше людей приходило и заявляло, что они могут решить проблемы, созданные с предателем, и методы, которые они предлагали, становились все более абсурдными. Был даже парень, который предложил использовать горничную таверны в качестве убийцы, утверждая, что ее техника выдающаяся и что никто не сможет отказаться от ее услуг. «Какое невежество! Разве они не знают разницы между нормальной женщиной и ведьмой?» Уже было общеизвестно, что Роланд растил и помогал нескольким ведьмам, так что не было ни единого шанса, что Роланд опуститься до кого-то настолько дешевого.
Тимоти протяжно выдохнул. «Проучив этих невежественных кандидатов, возможно, другие дважды подумают о том, чтобы явиться сюда».
Может быть, было ошибкой выбирать убийцу среди граждан.
Единственное, что могло поразить Роланда, - это таблетки и снежная пудра.
Он взглянул на зал, и, увидев, что чужаков не осталось, спросил Премьер-Министра: «Как продвигается развитие оружия снежной пудры?»
Согласно информации разведки, собранной в Крепости Длинной Песни, причина, по которой шахтеры Пограничного Города смогли победить рыцарей Герцога и обезумевшую полицию, заключалась в том, что они использовали необычное оружие снежной пудры. По всей видимости, у их оружия была полузамкнутая железная труба, которая использовала силу, создаваемую взрывом снежной пудры, чтобы продвинуть свинцовый заряд к цели, подобно тому, как работал арбалет. Тимоти очень заинтересовался этим и сразу же собрал опытных кузнецов Королевского Города, чтобы начать подготовку копий этого уникального оружия.
«Далеко от идеала, Ваше Высочество». Маркиз Уайк покачал головой. «Кузнецы создали 10 или более прототипов этого оружия в соответствии с данными разведки, но ни у одного образца нет предполагаемой огневой мощи. Только немногие могут пробить нагрудный знак рыцаря с 10 шагов, и все они неточно бью более чем с 50 шагов».
«10 шагов?» Тимоти нахмурился. «Можно было бы прицелиться и в лицо, так ведь? Как мы собираемся остановить приближающихся рыцарей с такой скоростью?»
«Возможно, нам еще предстоит освоить некоторые трюки... Другое дело, даже если мы соберем всех кузнецов и учеников города, мы можем в лучшем случае производить по 20 единиц этого оружия в месяц, и нет никакой гарантии, что каждый образец будет работать». Маркиз вздохнул. «До сегодняшнего дня в ходе тренировок взорвались четыре железные трубы, и стража довольно неохотно занимается освоением этого оружия снежной пудры».
Черт возьми. Пограничный Город был в несколько раз беднее, чем Королевский Город, но Роланд смог произвести сотни железных труб за одну зиму. Он, должно быть, получил помощь демонов.
Тимоти сердито сменил тему. «Как насчет таблеток? Разве церковь все еще не ответила нам?»
«Ответила, Ваше Высочество» Маркиз добавил «Первосвященник сказал, что Священный Город занят борьбой с нашествием демонических зверей и, следовательно, временно не может предоставить больше Таблеток Берсерков. Он надеется, что мы сможем подождать окончания Демонических Месяцев, чтобы все обсудить».
«Я не хочу, чтобы предатель оставался жить тихо и мирно в замке Западного Региона ни единым днем дольше!»
«Похоже, я должен лично написать письмо в Священный Город Гермес» злобно подумал Тимоти. «В будущем, если они захотят продолжить вербовку верующих в Королевстве Грейкасл, им придется принести таблетки для обмена».
Когда он уже собирался объявить о завершении Заседания Совета, Министр Дипломатии Сэр Пуля внезапно подошел к нему и сказал: «Ваше Высочество, в Королевский Город прибыли посланники из Королевства Рассвета, и они желают видеть вас».