Глава 461 - Разделяя убеждения
Рене Мэдд никогда ещё не видел такой странной группы людей.
В вестибюле на первом этаже замка на квадратном столе была разложена подробная карта Крепости Длинной Песни.
Шесть человек окружили стол, и в их числе были командующий Первой Армией Железный Топор, Начальник Полиции Пограничного Города Вейдер, нынешний лидер Бушующего Огня Крейк, глава Бюро Безопасности Найтингейл, темноволосая Ведьма Пепел и сам Граф Семьи Элк.
Рене никак не ожидал, что в один прекрасный день ему понадобится помощь Крыс, не говоря уже о сотрудничестве с ведьмами.
«Милорды, в Крепости насчитывается около семи-восьми разных банд» сказал Крейк, поклонившись и улыбаясь заискивающе. «Банда Серпа, расположенная в северном внешнем городе, является самой большой группой, насчитывающей от 500 до 600 членов, но Банда Погребального Звона, во внутреннем городе, является самой сильной. Банда Погребального Звона состоит в основном из беглых каторжников и наемников и редко принимает простых людей, и у них более чем достаточно мечей и доспехов, поэтому они контролируют самую прибыльную область.
Восточный город принадлежит Пожирателям Мёртвой Плоти и Банде Грифов, которые продают рабов и Воду Мечты с территории гавани с помощью чрезвычайно жестоких средств. По слухам, эти две организации Крыс поддерживаются Семьями Вульф и Мэйпл, но когда наш Бушующий Огонь полностью победил их пару лет назад, ни один великий аристократ не помог им» сказал Крейк с оттенком гордости.
«Что касается западного города, то с бандами там намного сложнее ... Поскольку все они маленькие, я взаимодействовал только с их лидерами ... Они ...»
«Информация о бандах не важна, поэтому вам не нужно вдаваться в подробности» перебил его высокий Моджин. «Я только хочу узнать, можете ли вы отвести нас в убежища этих подземных Крыс?»
«Конечно, милорд ...» Крейк кивнул: «Старая поговорка гласит: «Убежища Крыс пронизаны пещерами и дырами». Я знаю основные места сбора всех банд, но я не знаю ни одного из их убежищ, особенно укрытий в высушенных скважинах и подвалах, поэтому я могу полагаться только на лидеров и друзей, чтобы найти конкретные места».
«Он прав» Рене вздохнул. «Если бы мы столкнулись с Крысами лицом к лицу, у них не было бы шанса, но зачистить их будет намного сложнее».
«У нас может быть шанс на успех, если мы начнем внезапную атаку, но теперь, когда указ был зачитан, все лидеры спрячутся к тому времени, когда мы начнем действовать».
«Спрячутся?» темноволосая ведьма засмеялась. «Если они не спрячутся в Красноводном Городе, если им придется остаться в Крепости, нам ни за что не найти их».
«Да, вы правы» Крейк вытер пот со лба и больше не стал спорить.
Ведьма по имени Пепел источала ужасное давление. Рене бывал в битвах и сражался с демоническими зверями в Гермесе, поэтому он знал, каким должен быть настоящий воин ... Но даже солдаты Армии Судей, столкнувшиеся с сотнями сражений, дрогнули бы перед ней. Ей не нужно было делать какое-то страшное выражение, потому что даже когда она просто стояла, никто не мог осмелиться взглянуть ей в глаза.
Не было никаких сомнений в том, что она не только видела кровь и убивала врагов, но также витала между жизнью и смертью. Вот почему у нее была такая угрожающая аура.
«Его Высочество дал нам три дня, чтобы подготовиться. Когда стартует первая раздача пайков, армия начнет двигаться с западных городских ворот и зачистит банды Крыс во всех районах» тихо сказал Железный Топор: «Эта миссия нацелена только на организаторов, чтобы мы могли как можно быстрее закрыть Черную Улицу».
«Но ... это действительно сработает?» не мог не спросить Рене, когда Железный Топор уже подошел ко входу в вестибюль. «Ни один город не смог избавиться от Крыс. Пока существуют граждане, будут и они».
Железный Топор обернулся и взглянул на него: «Неужели? В Пограничном Городе нет Крыс».
...
Все ушли, остался только Вейдер.
«Граф, кто-нибудь изъявил желание стать полицейским?»
«Еще нет ... но я слышал от Петрова, что десятки людей во Второй Армии подписались на это» Рене медленно сел рядом со столом, пока слова Железного Топора, все еще звенели в его ушах. Через некоторое время он прошептал: «Неужели в Пограничном Городе нет Крыс?»
«Если вы имеете в виду обычные организации Черной Улицы, то их нет» Вейдер пожал плечами. «Ни один мужчина или женщина не должны беспокоиться о еде или приюте, и каждый может найти подходящую работу. Даже зарплаты от выполнения простых работ достаточно, чтобы прокормить себя. Честно говоря, прежде чем я отправился в Пограничный Город, я тоже не думал, что в Королевстве Грейкасл могло бы существовать такое место».
«Почему?» Рене не мог не спросить.
«Не знаю, милорд ...» Вейдер развел руками. «Его Высочество Роланд способен на вещи, которые намного превосходят возможности любых других аристократов, которых я знал».
«Не нужно называть меня милордом» Рене махнул рукой. «Его Высочество хочет, чтобы мы работали вместе, поэтому сейчас мы можем отложить прочь наши титулы».
Вейдер кивнул и не возражал. Рене восхищался откровенностью Вейдера. «Как вы думаете, Принц действительно сможет устранить всех Крыс в Крепости и очистить весь Западный Регион?»
«Я тоже в этом не слишком уверен» ответ Вейдера удивил Рене. «В конце концов, я был Патрульным Лидером и много лет общался с Крысами. Их существование было похоже на существование тени под солнцем, поэтому тупая грубая сила могла и не быть эффективной. Его Высочество однажды сказал, что если он имел бы дело с большим городом с миллионами людей, он, возможно, не смог бы позаботиться обо всем, но если дело касается всего десяти тысяч человек, он мог бы избавиться от этих негодяев. В принципе, он планирует помочь людям понять, что становиться Крысой слишком рискованно, и хочет дать им понять, что есть много других лучших вариантов».
«Слишком рискованно?» Рене проигнорировал заявление о миллионах людей, потому что даже город с десятью тысячами людей был уже невероятным. «Это займет довольно много времени».
«Правильно, расправиться с Крысами или преступностью нельзя за один день» сказал Вейдер и кивнул. «Вот почему Его Высочество Роланд создал полицейские силы. Я уже говорил вам, что эта организация полностью отличается от патрульной группы».
Отличий и правда, было много. Они отчитывались перед Ратушей, а не перед аристократами и поддерживали порядок в районе, а не сговаривались с преступниками.
«И самое главное, Его Высочество сказал мне тут как-то…»
«Что же он сказал вам?»
«У меня на самом деле были те же проблемы, что и у вас сейчас» сказал Вейдер с улыбкой. «Но Его Высочество спросил: «Значит, ты не будешь пытаться, потому что это сложно?».
Рене Мэдд почувствовал, как в его сердце вливается чувство осознания. Если бы он бросил пытаться, потому что ему было тяжело, он бы не стал неустанно преследовать его мечту о рыцарстве. Хотя он унаследовал титул Графа и чувствовал, что он отклоняется от своей столь желаемой жизни, пока он может продолжать бороться за людей, он все равно будет следовать по выбранному сердцем пути. Теперь этот путь стал еще шире.
«Теперь ... я понимаю» он глубоко вздохнул.
«Я был так же потрясен, как и вы» Вейдер вспомнил. «Но я не понял то, что Его Высочество сказал далее».
«Он сказал что-то еще?» взволнованно спросил Рене.
«Да» сказал Вейдер, поглаживая подбородок. « Он сказал - ты почувствуешь невероятное удовлетворение, выпив эту чашу куриного бульона. Но ... как все это связано с куриным бульоном?»