Том 11. Глава 5

Ловушка, домашняя еда и просьба

В этот день произошло нечто необычное.

На перемене я отправился обедать вместе с группой Аянокоджи.

— Эй, Ичиносе. Нам определенно стоит что-то предпринять!

Громкий голос, который я услышал, принадлежал ученику В-класса — Шибате.

Вместе с ним были его одноклассники — Ичиносе и Канзаки.

— Шибата-кун злится, это очень необычно.

— Да, это действительно странно.

Не удивительно, что для Харуки и Акито это оказалось сюрпризом.

— Правда?

А вот Айри, которая практически не взаимодействовала с учениками других классов, кажется, не понимала этого.

Шибата, принадлежащий футбольному клубу, был веселым и довольно популярным парнем, хотя по типажу он немного отличался от Хираты.

И, насколько я знаю, он не из тех, кто стал бы повышать голос.

— Но разве это не просто совпадение? — шепотом отвечала Ичиносе рассерженному Шибате.

Тем не менее, у Шибаты были свои мысли на этот счет, и он тут же отверг точку зрения Ичиносе.

— Невозможно. Это уже третий раз за сегодня. Они определенно что-то замышляют против нас!

Заметив наше приближение, Канзаки придержал Шибату, попытавшись придать своему сердитому лицу спокойный вид. Но было уже слишком поздно. В этой тишине возникла атмосфера неловкости.

— Эй, вы ведь сейчас на обед? — внезапно спросила Ичиносе, таким образом приглашая нас.

И это приглашение относилось не к кому-то конкретному, а ко всем членам группы. Ребята, не имевшие тесного общения с учениками класса В, были озадачены и не знали, что сказать.

Харука, стоявшая рядом со мной, пихнула меня локтем, призывая ответить от лица группы.

— …А, да. Мы как раз собирались пообедать в кафе. Что-то не так?

— Какое совпадение! Мы тоже туда шли.

Ичиносе радостно хлопнула в ладоши, услышав это. Но у меня возникло какое-то странное чувство. Обычно при разговоре с людьми она смотрит им в глаза, но в этот раз она отводила взгляд.

— Если не возражаете, может быть, пообедаем вместе?

Услышав это неожиданное предложение, мы все переглянулись.

— Ичиносе, что ты пытаешься сделать? — с волнением спросил Канзаки.

Наверное, он не ожидал, что Ичиносе скажет нечто подобное.

— Что ты имеешь в виду?.. Класс С — наши союзники, так что проблем с этим быть не должно, не так ли?

— Вот оно что.

Кажется, Канзаки не особо был рад нам.

Однако, если это решение Ичиносе, от него нельзя так просто отказаться.

С другой стороны, мы не могли ответить, потому что не знали, что делать.

— Обед уже скоро… Идем?

После того как Ичиносе сказала это, не осталось никого, кто мог бы возразить.

Мы заняли два столика в углу кафе и решили сделать заказ.

— Простите за внезапное приглашение. Я возьму все расходы на себя, так что не стесняйтесь.

Так Ичиносе решила принести свои извинения.

— Ичиносе… это же не создаст проблем?

Канзаки несколько резко отреагировал на ее высказывание.

Ранее Ичиносе заключила сделку с Рьюеном, чтобы не допустить исключения на предыдущем специальном экзамене во время голосования.

В настоящий момент все приватные баллы класса должны были быть израсходованы.

Наверное, для нее это было перебором, ведь так и на жизнь может не хватить.

— В любом случае, мы ведь не собираемся покупать что-то дорогое, так что я смогу заплатить.

После этого заявления Ичиносе, все из нашей компании согласились с этим.

— Я пригласила вас, так что вам не нужно беспокоиться о нашей ситуации.

— Нет проблем. Мы можем получать удовольствие от еды и не беспокоиться об оплате.

Она надеялась насладиться обедом вместе с нами за одним столом, тем самым устраняя идею о привилегированных гостях.

— Так почему… ты пригласила нас? — спросил Кейсей, поскольку не мог проигнорировать действия Ичиносе.

— Понимаю, вы удивлены ситуацией с Шибатой-куном. Поэтому, вместо того чтобы плодить слухи, я собираюсь рассказать вам все прямо. Дабы избежать неудобных ситуаций, так будет определенно лучше.

В некотором смысле Ичиносе приняла верное решение. Если бы она не попыталась все объяснить нам, какое-то время мы бы говорили о Шибате. Например, почему он выглядел настолько раздраженным? Или, может быть, стали бы обсуждать этот инцидент с другими людьми, невольно распространяя о нем сплетни.

— Все ведь будет в порядке, если ты расскажешь нам об этом?

— Думаешь, нам стоит быть бдительными?

— Нет, но я не исключаю возможности, что класс С захочет извлечь из этого выгоду.

— Даже если это так, я не думаю, что это будет эффективно.

— Кто знает... — когда Шибата сказал это, Канзаки направил на него острый взгляд.

— Ч-что-то не так, Канзаки?

— Ничего…

Казалось, что Шибата не понимал, что пытался Канзаки этим донести.

Канзаки думал, что Шибата сказал что-то не совсем правильное, но, к счастью, остальные этого не заметили.

— Нет нужды беспокоиться, потому что они и так знают достаточно. Так не лучше ли будет все рассказать?

— …И то верно.

Высказывание Шибаты оказалось решающим ударом, вынудившим Канзаки сдаться.

— Короче говоря, мы подверглись преследованиям со стороны класса D.

— Преследованиям?

Шибата возбужденно заговорил.

— У меня, Наканиши и Беппу проблемы схожие. Что сказать, нет смысла ввязываться и поднимать шум? Но ведь это похоже на преследование? Беппа был весьма напуган, когда Альберт прижал его к стене.

Поскольку Шибата сказал достаточно много, Канзаки считал, что было бы неплохо все прояснить, так что он тоже решил поучаствовать.

— До этого я также опросил двух других человек насчет деталей, так что нет никаких сомнений.

Иными словами, после начала итогового специального экзамена, несколько студентов стали целью класса D.

— Это переросло в драку?

— Пока еще нет.

На данный момент класс D еще только проводит расследование. Похоже, физических повреждений пока никто не получил. Конечно, если другая сторона прибегнет к насилию, ситуация может выйти из-под контроля.

— Класс D использует подобные методы, чтобы оказать на нас давление. Они не прекращают это делать по несколько раз в день со дня начала специального экзамена, пытаясь подавить наш моральный дух.

— Это реально раздражает. В конце концов, класс D уже делал нечто похожее. Классу С тоже доводилось иметь дело с ними, так что вы все это должны прекрасно понимать, верно?

Видимо, Шибата имел в виду тот инцидент, возникший между Судо, Ишизаки и Комией. Кейсей, который внимательно слушал, решил вмешаться.

— Хотя мое мнение может показаться странным другому классу, но я не думаю что это такая уж серьезная проблема. Это правда, что у класса D дурная репутация, и испытывать давление от их действий абсолютно нормально. Однако в этот раз класс А тоже наблюдает за нами.

— Это правда?

Кейсей кивнул и сказал им, что ученики А класса постоянно подслушивают у нашей классной комнаты.

— Должно быть, D класс ощущает беспомощность, вот и пытается собрать как можно больше информации.

Шибата выслушал мнение C класса, и, судя по выражению его лица, он его принял.

Тем не менее, ущерб, который несет В класс, куда больше нашего.

— Если все пойдет хорошо, на этом конкретном экзамене у нас будет очевидное преимущество. Скорее всего, D класс будет следить за нами, не нарушая школьных правил, и пытаться подавить психологически.

Таким образом Канзаки проанализировал ситуацию. Однако вопрос, почему слежка проводилась за определенными студентами, все еще оставался открытым. Может, они думают, что шпионить за Ичиносе и Канзаки слишком рискованно? Или на самом деле они преследуют другую цель?

— Не думаю, что Канеда-кун стал бы давать такие распоряжения. Может это приказ Ишизаки-куна?

— Вполне возможно.

— Беспокоиться об этом нормально, но давайте просто делать все, что в наших силах. Мы должны поддерживать наше единство и согласованно выбирать события, так что в день экзамена нам не нужно слишком усердствовать в борьбе, я прав?

Люди из класса В согласились с этим утверждением.

— То есть вы не собираетесь предпринимать какие-либо меры против класса D? Даже не проведете расследование?

— Ну, скорее всего, нет. Мы позаботимся о 10 событиях, которые подготовил класс D, и дадим достойный ответ.

Другими словами, он намеревался противостоять сопернику совместными усилиями класса. Объективно оценивать реальность — практичная и надежная стратегия.

— Я всегда думал, что В класс великолепен, — восхищенно сказал Кейсей и продолжил. — Для победы над классом, который по рейтингу стоит выше их, они прибегают к аморальным поступкам. Неважно, угроза это или же обычный шпионаж, но если эти методы эффективны, то они будут их использовать. Однако, вы не станете применять такие приемы против оппонентов. Вы уверены в своих способностях и знаниях. Нашему классу не сравниться с вами.

И хотя класс С открыто не предпринимает никаких действий против класса А, мы все же пытаемся собрать нужную информацию различными способами.

— Ну, трудно сказать. Не думаю, что мы достаточно умны для чего-то подобного, — сказала Ичиносе с улыбкой.

— Короче, я уже понял, что именно вы хотите сказать нам. Если это продолжится, реакции Шибаты будет достаточно, чтобы класс D подумал, что их действия возымели успех.

Кейсей понял, почему Ичиносе пригласила нас пообедать вместе. Если показать классу D, что их слежка оказалась эффективной, это лишь поощрит их высокомерие. И если это будет продолжаться, класс В должен будет ответить. Она хотела доказать классу D, что их преследование не дало никакого эффекта.

— Итак, я хотела бы попросить вас не распространяться об этом как можно дольше.

— Болтать об этом для нас не очень хорошо. В конце концов, мы не хотим портить с вами отношения и становиться врагами.

— Я искренне благодарю всех вас!

Когда она нас благодарила, я был единственным, кто посмотрел ей в глаза.

В этот момент она слегка взъерошила волосы и аромат цитруса защекотал мой нос. Я тут же отвел взгляд и снова посмотрел на всех. И все же… Почему-то сегодня Ичиносе вела себя как-то странно. Но это явно не то, о чем я мог бы спросить напрямую.

После того как мы закончили обедать и разошлись, Харука воскликнула:

— Ичиносе-сан всегда такая милая. Особенно та улыбка, что проскользнула в конце разговора? Парни, что думаете?

— Ну, не знаю…

— Ах, Юкиму покраснел от воспоминаний.

— Вовсе нет.

— Не отрицай этого. Даже девушки считают ее милашкой, так что парни тем более от нее без ума.

Айри в знак согласия энергично закивала головой.

— В любом случае, Миячи и Киёпон думают так же?

В конечном итоге я и Акито хотели бы избежать шутливых поддразниваний Харуки, которые она направила на Кейсея.

— Если я не ошибаюсь… Ичиносе пользовалась духами?

— О, точно. Я тоже заметил, что она использовала цитрусовые духи.

— Да, пожалуй, меня это удивило больше всего. Интересно, а что, если в ее сердце произошли перемены? Что вы трое думаете?

Не думаю, что спрашивать парней о таком — хорошая идея. В подобных вопросах они не особо разбираются.

— А что в этом такого? Даже если она использовала его, наверное, такое у нее сегодня было настроение?

Услышав ответ Кейсея, Харука вздохнула.

— Мужчины и в самом деле… не понимают таких очевидных вещей, не так ли?

— …Забудем об этом. Судя по всему, не только у нас, но и у остальных классов борьба очень напряженная, — сказал Акито, чтобы сменить тему.

— Даже класс D не сможет претендовать на победу над вышестоящим классом, если они будут сражаться честно. Скорее всего, преследований с их стороны станет еще больше, — подхватил Кейсей, чтоб избежать подшучиваний Харуки.

Вероятно, его прогнозы окажутся верными. Пускай в данный момент жертв лишь трое, но не будет ничего удивительного, если число вовлеченных людей увеличится.

— В конце концов, сейчас они действуют без Рьюена. Если они не будут использовать грязные трюки, у них не останется шанса на победу.

— Даже так. Я чувствую, что методы, которые они сейчас используют, полностью схожи со стратегией Рьюена-куна. Чего они добиваются?

Действительно, стратегия давления на оппонента была той, что использовал Рьюен.

— Но это бесполезно. Этой уловки недостаточно для разрушения единства класса В. После сегодняшнего разговора с ними, я понял, что лучше уж сражаться с А классом, чем с В.

— Хм, Юкиму, почему ты так думаешь?

— Сила их сплоченности велика, и они не станут действовать опрометчиво. Они всегда искренни. В этих двух моментах они всем классам дадут фору. В итоге на любом событии они могут показать хороший результат. Я не думаю, что мы можем победить такого противника.

Класс В может постоянно достигать результатов выше среднего, чего, похоже, боится Кейсей.

— Но даже если все результаты на уровне, в этом не будет никакого смысла в случае проигрыша.

Несмотря на то, что они могут набрать 80 или 90 баллов за все семь событий, если их противник наберет 100 баллов, они проиграют.

— Можно ли гарантированно победить в каждом из семи событий, даже если они не известны? Будь то класс D или С, мы могли бы выиграть в тех из них, которые мы бы специально предложили. Но, с другой стороны, если событие нам не известно, мы вполне можем проиграть. И я не удивлюсь, если мы окажемся именно таким классом.

— Ну… Хм… Это возможно, — Айри поняла причину, которую объяснил Кейсей и несколько раз кивнула, выражая согласие.

— Эй, эй, подожди.

Когда мы шли по коридору, Харука внезапно отодвинула Кейсея, идущего впереди.

— Чт…

Харука тут же прикрыла ему рот и указала вперед.

Это были Ике и Шинохара. Они оказались недалеко от нас.

— Эй, Шинохара.

— Что?

— Это… Просто… Эм…

— Я не слышу тебя. Что ты хочешь сказать?

Хоть их голоса и были очень тихими, мы могли слышать их разговор.

— …В воскресенье… У тебя есть время?

— Воскресенье? У меня нет планов… ты чего-то хотел?

— Как бы сказать… я хотел пригласить тебя прогуляться. Ты свободна?

Это был тихий обмен репликами между ними, но мы по-прежнему все слышали.

Харука и Айри взволнованно посмотрели друг на друга, а с другой стороны Кейсей и Акито отреагировали иначе.

— Помнится, воскресенье — Белый день, да? Шинохара-сан раньше давала Ике-куну шоколад?

— Вроде да.

Сначала Шинохара была удивлена приглашением Ике, но она медленно начала понимать ситуацию.

— О, это потому, что раньше ты давала мне шоколад, так что я хочу вернуть должок.

— На самом деле это было простое совпадение, из чувства долга. У тебя есть баллы?

— Сейчас я немного экономлю. Ну, если тебе это не нравится, нормально, если ты…

— …Я не сказала нет.

— Это значит…

— Не пойми меня неправильно! Все по тому, что нам скоро сдавать специальный экзамен. Это воскресенье последний шанс расслабиться. А поскольку ты меня приглашаешь, это неплохая идея.

Это напомнило мне об утреннем разговоре с Хошиномией-сенсей.

Вполне возможно, что в местах, о которых я не догадывался, разные семена начали прорастать.

— Пойдем.

— Ну, погоди минутку, сейчас я вижу нечто удивительное!

— Не суй свой нос в любовные дела людей.

Акито схватил Харуку за шиворот и потащил в противоположном направлении.

— Не мог бы ты позволить мне посмотреть еще чуть-чуть. Это так захватывающе!

— Ничего такого не чувствую.

— Потому что парни равнодушные… Верно, Айри?

— Похоже, я тоже немного взволнована… Но если они увидят нас, то определенно будут смущены.

— Ты права, было бы хуже, если бы нас там заметили.

Если бы мы внезапно их обнаружили, вполне возможно, что прорастающие семена не дали бы плодов из-за нашего внезапного появления.

Процесс сбора информации и выбора событий, которые нам больше всего подходят, продолжался. После школы встреч становилось меньше, но вместо этого возросла активность в специальном групповом чате класса С. И, хотя Коенджи и Хирата не присоединились, остальные перенесли обсуждение итогового специального экзамена туда, где они могли говорить о нем в любое время.

Таким образом, дискуссии были менее напряженными, а обмен мнениями стал проходить гораздо активнее. Этот способ оказался наиболее подходящим для класса С. По крайней мере так казалось со стороны.

Здесь я все оставил на Хорикиту и просто ждал, когда она со всем разберется.

О стратегии и своей роли капитана я мог подумать позже.

Тем не менее, были еще моменты, вызывающие тревогу. Позиция Коенджи и Хираты. Особенно Хираты. Должно быть, это была та проблема, которую Хорикита не могла решить.

Они вдвоем не только не присоединились к групповому чату, но и за все это время не пытались даже проявить активность для подготовки к предстоящему экзамену. И если отсутствие Коенджи было ожидаемым, в случае же с Хиратой это было большой потерей. И хотя это трудно принять, но прямо сейчас Хирата был совершенно другим человеком.

Для класса он стал чем-то вроде опухоли или бельмом на глазу. Необходимо было с этим что-то сделать, но никто не мог завести с ним разговор. Оставалось только молиться, чтобы эта проблема решилась сама собой. Изначально Хирата был очень разносторонним человеком, и то, что теперь мы не имеем возможности задействовать его в любом событии в качестве козыря, весьма прискорбно. Но была еще одна проблема, которая меня беспокоила.

— …Хирата-кун! — Мии-чан окликнула его, когда он уже собирался уходить.

Я уже и не припомню, сколько раз мне доводилось видеть эту картину.

Раз за разом ее отвергают, но Мии-чан не расстраивается и продолжает звать Хирату.

Действительно ли любовь сможет это преодолеть? Вряд ли… Даже если это любовь, проблема все еще остается не решенной.

За такую настойчивость тебя могут возненавидеть, и из-за этого твое сердце будет наполнено страхом.

И все же, почему она постоянно зовет Хирату?

— Правда, я уже не могу видеть Хирату-куна таким…

Людьми, обсуждающими эту тему, были девушки из небольшой группы Кей, которые все еще оставались в классе.

— Хорошо, Каруизава-сан. Думаешь, будет лучше оставить его в покое?

— Не думаю, что имеет смысл что-либо говорить. Наверное, он уже ненавидит меня.

Сцена, произошедшая на днях, когда Хирата резко ответил Кей, которая хотела хоть как-то достучаться до него, все еще была свежа в ее памяти.

— Верно. Сначала Каруизава-сан бросила Хирату-куна, а потом еще и Ямаучи-кун был исключен…

Пройдя мимо болтающих девушек, я вышел из класса.

Но, несмотря на это, сегодня моя цель не Хирата. Я должен уладить другие проблемы, которые меня беспокоили.

Был еще один человек, который покинул класс после Мии-чан.

— Эй, не найдется минутка?

Когда я окликнул эту девушку, она через некоторое время обернулась.

— Что случилось, Аянокоджи-кун?

Я хотел поговорить с Кушидой, которая до сих пор не участвовала в обсуждении итогового специального экзамена.

Она не помогала и не мешала классу.

Как член класса С, она просто хранила молчание.

Обычно Кушида поддерживает класс как одна из ключевых фигур в классе.

Но на этот раз я ничего подобного не заметил. Вероятно, на то есть две причины.

Во-первых, на предыдущем экзамене во время голосования ее репутация пошатнулась. Несмотря на то, что Ямаучи использовал ее, факт того, что она участвовала в заговоре, был раскрыт.

И хотя многие ученики сочувствовали Кушиде, ей этого было недостаточно.

Во время этого инцидента пострадал ее статус «хорошего человека».

Другая же причина состояла в том, что Хорикита стала выступать в роли лидера класса С.

Если посмотреть на это со стороны Кушиды, я уверен — для нее это имеет большое значение.

Кушида ненавидела Хорикиту с самого начала по тому, что та знала об инциденте, который произошел с ней в прошлом.

Кроме того, она получила строгий выговор от Хорикиты после раскрытия плана Ямаучи.

Какова бы ни была причина, но попытки выгнать своего одноклассника, который не заслуживает этого, из школы должны быть наказуемы.

Гордость Кушиды попала под удар.

— На этот раз не похоже, что ты поддерживаешь Хорикиту.

Несмотря на то, что я очень хорошо ее знаю, я намеренно задал этот вопрос.

Потому что я хочу знать наверняка, имеется ли у нее на этом специальном экзамене план.

За этим улыбающимся фальшивым лицом я не мог разглядеть истинные намерения Кушиды.

А если я не увижу, что под маской, то ничего не узнаю.

— Можем ли мы поговорить об этом во время прогулки?

— Ладно.

Кушида не хотела, чтобы наш разговор был услышан, и предложила мне присоединиться.

— У тебя есть планы на сегодня?

— Да, я планирую встретиться с некоторыми девушками из класса В. Ты наверняка думаешь, что развлекаться в такое время — плохо, да?

— Нет, расслабляться тоже необходимо. Уверен, остальные думают так же.

Глупо тратить все 24 часа на одни лишь экзамены.

Делу время, потехе час.

— Ты ведь понимаешь причину, по которой я сейчас ничего не делаю? Я думала, что было бы неплохо выгнать тебя и при этом помочь плану Ямаучи-куна. Но как мне показываться людям и становиться лидером после того, как все раскрылось?

Кушида сознательно не стала упоминать Хорикиту, которая была настоящей причиной.

— Похоже, я тебя не убедила? Это видно по твоему лицу.

— Да, так оно и есть.

— Сейчас я все объясню. Причина, по которой я не хочу помогать не в том, что Хорикита сейчас лидер, так понятно?

— Это правда?

— Да, это так.

Я сознательно сказал это пару-тройку раз и сделал вид, что согласился с этим. Но это была ложь.

— Ах, должно быть ты все еще сомневаешься в этом.

Конечно, я должен был что-то заподозрить. А даже если и нет, Кушида все равно бы так думала.

Поэтому я заранее был уверен в том, что она усомнится во мне.

Сейчас я видел перед собой сладко улыбающуюся одноклассницу.

Но… Я попытался представить, что же скрывается за этой маской.

«Эта сучка! Я убью ее! Я буду унижать ее перед всем классом! Я никогда не прощу ее! Я убью ее! УБЬЮ, УБЬЮ, УБЬЮ, УБЬЮ!.. Я забью ее до смерти!!!»

Голубые вены пульсировали во время яростного рева Кушиды. Ее рот продолжал извергать невыносимые и грубые слова.

— …

Я представлял сейчас другую сторону Кушиды, но никак не мог ей об этом сказать.

— Ты ведь сейчас обо мне думаешь, да?

— Нет, вовсе нет.

Я действительно думал об этом слишком много.

Выкинув из головы эту ненужную картину, я изложил свою главную цель.

— Поскольку ты сказала, что в этот раз у тебя не было возможности внести свой вклад, я могу понять твое решение.

— И вместо этого, ты хочешь информацию о классе, которой я владею… так?

Кушида понимала, что значил этот итоговый специальный экзамен.

— Да, верно.

— Разве нет другого человека, на которого сейчас можно было бы положиться в этом вопросе?

Кушида все еще улыбалась, но так и не ответила положительно на мое предложение.

Несмотря на то, что мы заключили контракт, она не ослабляла своей бдительности.

Должно быть, она сейчас думает, кто я на самом деле? Друг или враг? Хотелось бы, чтоб она остановилась на первом.

— Они не так хороши, как ты.

— Я рада, что ты это сказал. Но у меня ситуация не однозначная.

— Неоднозначная ситуация?

— Моя ситуация усложнилась, Аянокоджи-кун.

Кушида пыталась сказать, что ее положение теперь не такое стабильное как раньше. Это было большой потерей.

Репутация Кушиды Кикё, которую она выстраивала в течение года, внезапно стала портиться.

Несмотря на то, что поддержка со стороны одноклассников все еще очень высока, в ней появились небольшие трещинки. Очень сложно выстроить к себе доверие, и крайне просто его потерять.

— Тогда позволь спросить. Что я могу сделать, чтоб ты помогла мне?

— В этот раз у тебя нет иного выбора, кроме как сдаться. Вместо этого я буду делать то, что хочу. И в данный момент, я хочу лишь спокойствия в классе. Ты не возражаешь?

Другими словами, она не собирается ни помогать, ни доставлять классу беспокойства.

Однако это так же означало, что если она будет выбрана в качестве представителя на каком-то событии, то покажет минимальный результат.

— У тебя все в порядке с Хорикитой?

— Да, хорошо, что мои слова так интерпретируют. Потому что все это время я осознавала, что эта школа гораздо веселее, чем я думала.

Кушида будет носить фальшивую маску и продолжит эту игру.

Сказать что-то хорошее в этой ситуации было таким привычным делом для нее.

— Я понимаю. Прости, что заставлял тебя.

— Все в порядке. Я очень рада, что ты обратился за помощью ко мне.

Подойдя к двери, я решил расстаться с Кушидой.

А она, не останавливаясь, продолжила путь до торгового центра Кеяки.

Выходные закончились, а в воскресенье 14 марта настал Белый день.

Честно говоря, я благодарен, что это случилось именно в воскресенье.

Несколько приготовленных подарков лежали на столе.

Понятия не имею, когда бы я смог их отдать, если бы это был будний день.

Хотя в принципе, можно было бы вручить их утром перед школой или после занятий.

Есть много вещей, о которых следовало бы подумать. Например, о порядке вручения подарков и как это правильно сделать.

Что еще важней, подобные вещи совершенно не соответствуют моему имиджу в глазах публики.

Я понимаю, что лучше дарить, не беспокоясь о том, что о тебе подумают окружающие, но это не так просто, я бы даже сказал — невозможно.

Но, раз уж это выходной, подарки можно просто разложить по почтовым ящикам.

Я вышел из комнаты рано утром, чтобы ни с кем не пересечься, и направился к почтовому отделению общежития.

— Ха…

Я положил подарок в почтовый ящик каждому, кто подарил мне шоколад на Валентинов день.

Закончив раскладывать конфеты, я решил вернуться в свою комнату, но по пути наткнулся на Ичиносе.

Ее реакция была такой, как будто она увидела что-то такое, чего не должна была видеть.

— О, доброе утро, Аянокоджи-кун.

— Э-э… доброе утро.

Поскольку еще не было семи часов, эта встреча была очень неожиданной.

Но сегодня Ичиносе все еще избегала пересекаться со мной взглядом.

— Проснувшись, я решила немного прогуляться и только что вернулась.

Она вроде бы и смотрела на меня, но взгляд ее был направлен в другую точку.

Скорее всего, прежде чем вернуться в свою комнату она хотела проверить свой почтовый ящик.

— Ох, конечно. Извини.

Я пропустил Ичиносе к ее почтовому ящику и поклонился. Она достала подарок, который я туда положил.

— Поскольку ты все видела… Это я его дал тебе.

Достав коробку из ящика, она застыла на мгновение, словно статуя.

— Мне нужно было поблагодарить тебя, но…

Ичиносе говорила так, будто пыталась вспомнить, что нужно сказать в таких случаях.

— Нет, не стоит.

— …С-спасибо, прости, пожалуйста. Я не привыкла к такого рода вещам, поэтому немного нервничаю.

В этом я с ней полностью солидарен. Правда, я был озадачен, потому что не ожидал кого-то увидеть в это время.

Я чувствую себя немного неловко, так что лучше будет сменить тему.

— Кстати, что случилось с Шибатой в четверг?

— О, ты беспокоишься?

— Немного.

Наверное, из-за смены темы говорить с Ичиносе стало проще и мои чувства пришли в обычное состояние.

— После этого я опросила всех в классе, и в тот раз Шибата-кун сообщил только о трех жертвах. Но…

— Но?

— Вчера мне сказали, что в пятницу к жертвам преследований добавились еще три парня и три девушки. Другими словами, преследованиям со стороны класса D подверглись в общей сложности девять человек. Однако через три дня после объявления итогового специального экзамена слежка была сосредоточена только на трех людях. Но увеличилось ли количество преследователей в пятницу еще на шесть?

— Ты знаешь, кто их преследует?

— Да, знаю. Это Ишизаки-кун, Комия-кун. Ямада-кун, Конду-кун, Ибуки-сан и Киношита-сан.

Всего шесть человек?

Это ученики, которые обычно выполняют грязную работу.

Легко определить тех, кто с самого начала не пытается скрыть свою личность.

— Я не думаю, что их выбрали для слежки случайным образом.

Все же, большинство из класса D — «обычные» ученики, так что этот выбор довольно очевиден.

— В следующий понедельник я постараюсь выяснить более подробную информацию.

— Что ты будешь делать в том случае, если количество преследуемых увеличится?

Существует также вероятность того, что в скором времени за Ичиносе и Канзаки тоже начнется слежка.

— Ну, вряд ли я что-либо смогу с этим сделать. В конце концов, ни о каком насилии пока речи не идет, так что… Похоже, все в классе B согласились просто перетерпеть до тех самых пор, пока кто-нибудь физически не пострадает.

На случай, если произойдет что-то неожиданное необходимо подготовить план действий при чрезвычайной ситуации.

— Понятно.

D класс странно себя ведет.

Они действительно нацелены на каждого ученика В класса?

Если задействованы только 6 учеников, давление на класс будет не велико.

Даже если они повторят это неоднократно, все на том и закончится.

Разве Ишизаки, предложивший эту идею, не подумал об этом?

Или они удовлетворятся тем, что нанесут своим соперникам некоторый психологический урон?

— Что-то не так?

Кажется, Ичиносе заметила, что я над чем-то задумался, и посмотрела на меня со слегка взволнованным выражением лица.

— Нет… Продолжайте делать то, что делали. Даже если ты и подашь жалобу насчет преследований со стороны класса D, то вряд ли они будут наказы. По крайней мере, я так думаю.

— Да, это так.

Но необходимо убедиться, что цель класса D соответствует нашим представлениям. Тем не менее, не было никаких признаков того, что Ичиносе попытается что-то предпринять. Поэтому я не стану этого упоминать.

Раз уж она собиралась занять позицию обороняющегося, я подумал сменить тему, чтобы продолжить разговор.

— Вы уже решили, какие десять событий выберете?

— Да, мы с самого начала знали, в чем мы хороши, а в чем нет, и скомбинировали с тем, в чем класс D был слаб. Как раз вчера закончили. А что насчет тебя?

— В этот раз я ни в чем не участвовал. Выбор десяти событий остался на усмотрение Хорикиты.

— Но что насчет правил вмешательства капитана?

— Это тоже решает Хорикита.

Ичиносе удивилась тому, что я такой никудышный капитан.

— Это по тому, что твои одноклассники настолько доверяют Хориките-сан? Или ты можешь со всем справиться независимо от правил событий?

— Первый вариант на 100%. В отличие от тебя, у меня не так много друзей. И я стал капитаном только для того, чтобы никого не исключили из школы.

— Но почему ты хотел выбрать класс A в качестве соперника?

— Это тоже была идея Хорикиты. Наверное, на тот момент она считала, что мы можем победить их.

Услышав эту причину, Ичиносе не пыталась обсуждать это дальше.

Темы для разговора закончились, и мы молча ждали, когда остановится лифт.

— Эх… Наверное, я все испортила… — Ичиносе сказала это как будто самой себе. Она стояла в стороне, продолжая накручивать волосы на указательный палец.

— Что-то не так?

— Ничего, все в порядке.

Лифт прибыл на четвертый этаж, где была моя комната.

— Ладно, я пойду?

Когда я вышел из лифта и оглянулся, наши глаза встретились.

— У-увааа!!! Е-еще увидимся!

После этого она внезапно запаниковала и нажала кнопку. Фигура Ичиносе скрылась за дверью лифта. Белый день прошел довольно гладко, так что все было не так уж и плохо.

— Кажется, сегодня она не пахла цитрусовыми духами.

В конце концов, это было лишь воскресное утро, и она не успела бы распылить парфюм перед выходом.

Утро понедельника. Сегодня должны опубликовать 10 событий, выбранных нашими оппонентами. Интересно, какие события и правила выбрал класс А? И как будет осуществляться вмешательство капитана?

Так совпало, что я встретил брата Хорикиты, а также Тачибану по дороге в школу.

Не было никаких признаков того, что они это как-то подстроили, так что, похоже, это просто совпадение.

Ничего не сказав, Тачибана отошла в сторону, чтобы не мешать нашему разговору. Она была той, кто постоянно поддерживала старшего брата Хорикиты в студенческом совете.

— Специальный экзамен прошел успешно?

Как и следовало ожидать от Хорикиты-старшего, он хорошо понимал ситуацию.

— Хотел спросить, ты сможешь выпуститься из класса А?

— Все зависит от результатов экзаменов на следующей неделе.

По его лицу нельзя было понять беспокоится он или нет.

— Твоя сестра работала очень усердно. После вашей прошлой встречи она показала куда более высокие результаты, чем раньше.

— Понятно.

Видимо, эта встреча подействовала на нее как живая вода, раз уж она была полна энергии. Когда Хирата не мог ничего сделать, она взяла шефство над классом. Теперь мы продолжаем улучшать нашу стратегию для победы в 10 событиях.

— Кстати, третий год не на каникулах должен быть?

— Да, я был удивлен, когда узнал об этом при поступлении. В конце концов, в большинстве старших школ в это время как раз и начинаются каникулы. Кроме того, что касается проблем с работой. Сейчас ты этого не осознаешь, но в будущем обязательно с этим столкнешься.

Похоже, помимо специальных экзаменов, перед ними стоят и другие сложные задачи.

— Тем не менее, я до сих пор не знаю, выпустишься ли ты в классе А. Ты готов к этому?

— Рано или поздно, ты это узнаешь, — уходя от вопроса, Хорикита-старший замолчал.

Видимо, из-за того, что некоторые вещи ученикам из младших классов говорить нельзя.

Иными словами, чтобы узнать, действительно ли полезен статус «выпускника из класса A», я должен подождать еще пару лет.

— Если у тебя еще остались вопросы, пожалуйста, можешь спросить. Я отвечу в пределах дозволенного.

— Диапазон кажется довольно небольшим.

Услышав мою жалобу, Хорикита-старший слабо улыбнулся.

— Может и так. Особенно, учитывая должность президента студсовета.

Кажется, нелегко рассказать информацию об общей картине этой школы.

— Хорошо. В конце концов, когда еще подвернется такая возможность? На самом деле, есть у меня кое-что, что я хотел бы тебе сказать.

Я решил воспользоваться возможностью этой случайной встречи.

— Речь идет о Хориките… твоей сестре. Я думаю, что она вполне компетентный человек. Ее академические и физические способности очень хорошие. Возможно, она не так одарена, как ты, но я не думаю, что с тебя убудет, если ты попытаешься это заметить.

Для меня это самая странная вещь.

— И она на два года младше тебя. Другими словами, из-за школьной системы ты не видел ее роста в течение двух лет. Ты должен убедиться, насколько Хорикита выросла, даже если она не изменилась. Одного взгляда недостаточно, чтобы прийти к конкретному выводу.

Когда брат Хорикиты был на втором году обучения, она училась в средней школе, поэтому у них не было возможности встретиться.

Хоть брат Хорикиты и понимал это, все же он остался недовольным ее результатом, когда она поступила в эту школу.

В тот день, у общежития, я увидел его отношение к сестре, от которого мне стало не по себе.

— Так ты насчет того инцидента, да. В конце концов, ты видел, что произошло в тот день, так что, думаю, не удивительно, что ты об этом заговорил.

Хорикита-старший помнит, что произошло при моей первой встрече с ним.

— Я не разочарован в Сузуне. Это касается не поверхностных достижений, а ее внутреннего развития.

— Внутреннего развития?

— На самом деле Сузуне сильно изменилась. Раньше она была ребенком, который часто улыбался.

Она часто улыбалась?.. Нет, не могу себе этого представить.

— Получается, она играет свой холодный образ под твоим влиянием?

— Она подражает мне во всем. Эта плохая привычка начала у нее формироваться в старших классах начальной школы. Но теперь я думаю, что сделал ошибку, проигнорировав ее. Тогда я хотел, чтоб она избавилась от этой привычки, поэтому я старался быть с ней равнодушным, но в итоге это дало обратный эффект.

Продолжив тенью следовать за своим братом, Хорикита превратилась в такую личность.

— Кажется, твой недостаток — неспособность общаться с младшей сестрой?

— Никто не идеален. Разве я не прав?

— Да, ты прав.

Я не стану этого отрицать.

— Итак, вы снова встретились в школе. К какому выводу ты пришел, поговорив с ней?

— Разумеется, после звонка я понял, что за два года ничего не изменилось. Это то, что мог бы понять лишь я, как ее брат, — сказал Хорикита-старший. — Она положительно реагирует на все, что бы я ни говорил. Похоже, она просто хочет больше учиться и тренироваться, не обращая внимания на остальное. Но кроме того, она стала подражать моим вкусовым предпочтениям и стилю в одежде. Не важно в каком аспекте, она показывала чрезмерную зависимость от меня.

То, что она дошла до такого, немного пугало.

Тем не менее, видя отношение Хорикиты с самого поступления, действительно нужно было признать несколько вещей.

— После встречи с сестрой, ты чувствуешь, что ее зависимость все так же сильна?

— Да. Я думаю, любой, кто знает Сузуне с детства, сказал бы то же самое. Она…

Брат Хорикиты остановил себя.

— …Нет, даже если в первую очередь ты судишь об этом. Чтобы понять, действительно ли Сузуне изменилась, я намерен сравнивать с тем, какой она была в прошлом.

— Другими словами, ты думаешь, что твоя сестра изменилась не полностью.

Хорикита-старший кивнул. Его сестра продемонстрировала впечатляющий прогресс, если сравнивать ее с прошлой собой, но, по его мнению, этого недостаточно.

— Сузуне попыталась вырваться из оков прошлого, но это только половина пути к прогрессу.

Уверен, Хорикита не сможет достичь этого уровня до выпускного своего брата.

В конце концов, до выпускной церемонии осталось несколько дней.

— Но если…

Хорикита-старший сделал паузу и посмотрел на меня.

— Если Сузуне больше не преследует мою тень, она больше не станет полагаться на меня. И она сможет столкнуться с собой…

В этот момент подул весенний ветерок.

— Она превзойдет меня, и даже ты не сможешь игнорировать ее существование.

Кажется, это была не просто завышенная оценка сестры от старшего брата. Он тоже восхищался большим потенциалом своей сестры в определенных областях.

Внезапно в моей голове появилась мысль.

Почему? Это из-за того, что сказал брат Хорикиты?

Да, это то, что я должен делать в этой школе.

Нет, это то, что я хочу сделать. Я вдруг почувствовал, что нашел это.

— Но, тем не менее, это зависит от того, действительно ли она хочет измениться.

— Она определенно изменилась, — сказал я. — Нет, я не так выразился.

Я решил исправить свои слова.

— Я постараюсь изменить ее. Есть у нее такие намерения или нет, но я буду серьезен на этот счет.

— …Хорошо. Я не ожидал, что ты скажешь что-то подобное.

Я почувствовал, что встреча с братом Хорикиты сильно повлияет на меня в будущем.

Сбудется мое предположение или нет, я узнаю об этом позже.

— Эй, прежде чем закончить, могу я задать еще один вопрос. На этот раз он сугубо личный.

Не уверен, что после этого у нас будет возможность так поговорить.

— Какой?

— Ты встречаешься с Тачибаной?

Я понимаю, что это скучный вопрос, но все же попытался спросить.

Несмотря на то, что они больше не состоят в студенческом совете, они по-прежнему были вместе.

— Нет. Ничего подобного.

Хорикита-старший все отрицал. Это не было ложью, чтобы скрыть факты.

По лицу Тачибаны было видно, что она смущена.

По крайней мере, я убедился, что ей нравится брат Хорикиты.

— Хорошо это или плохо, но последние три года я думал только об этой школе.

— Я понимаю.

— Кстати, касательно этой темы. Ты считаешься «нормальным» учеником старшей школы?

Так ли это? Я вспомнил тот разговор с Хошиномией-сенсей

— Думаю, да.

— Ясно. Тогда, будучи «нормальным» старшеклассником, ты уже встречался?

Несмотря на то, что я первый поднял эту тему, не ожидал, что он спросит меня в ответ.

— Нет. Но если это состязание, то, думаю, будет интересно.

— Если это ты, я могу оставить Сузуне тебе. Но такое может показаться невозможным.

— Конечно, невозможно.

Именно так — невозможно.

— Ну, не говори так, ведь Хорикита-кун тебя полностью поддержит в этом.

Тачибана, выглядевшая спокойной, неожиданно запаниковала.

— Поддержит? — спросил брат Хорикиты, услышав ее комментарий.

Тогда Тачибана немедленно принялась за объяснения.

— Все просто. Как правило, это имеет тенденцию развиваться в противоположную сторону от ожидаемого результата. Два человека, которые изначально думали, что они несовместимы, начинают встречаться. И в итоге это сработало. Это же довольно типично, так что…

Я ничего не понял из ее объяснений Тачибаны.

— Нет, просто забудь.

Осознав, что мы не понимаем друг друга, она прекратила свои объяснения.

Итак, утренние занятия закончились.

Сейчас должны быть объявлены 10 событий, которые выбрал наш соперник — класс A.

Хорикита начала рассказывать про эти самые события, затрагивая не только названия, но и установленные правила.

***

«Шахматы»

Необходимое количество участников: 1 человек.

Лимит по времени: 1 час (дополнительное время считается за проигрыш).

Правила: используются основные международные правила, но после 41-го хода время будет увеличено.

Вмешательство капитана: может дать указания в любой момент. Лимит по времени — 30 минут.

«Устная арифметика»

Необходимое количество участников: 2 человека.

Лимит по времени: 30 минут.

Правила: необходимо рассчитать ответ устно. Победитель определяется, исходя из скорости и правильности.

Вмешательство капитана: единожды может ответить за участника.

«Го»

Необходимое количество участников: 3 человека.

Лимит по времени: 1 час (дополнительное время считается за проигрыш).

Правила: формируются 3 группы для матча «1 на 1». Все матчи проводятся одновременно. Используются основные правила игры «Го».

Вмешательство капитана: в любой момент матча может единожды подсказать ход.

«Викторина по современной литературе»

Необходимое количество участников: 4 человека.

Лимит времени: 50 минут.

Правила: вопросы будут основаны на учебной программе первого года обучения. Победителем становится класс, набравший наибольшее количество очков.

Вмешательство капитана: единожды может ответить на вопрос.

«Викторина по обществознанию»

Необходимое количество участников: 5 человек.

Лимит времени: 50 минут.

Правила: вопросы будут основаны на учебной программе первого года обучения по таким предметам, как: география, история, гражданское право и связанным дисциплинам. Победителем становится класс, набравший наибольшее количество очков.

Вмешательство капитана: единожды может ответить на вопрос.

«Волейбол»

Необходимое количество участников: 6 человек.

Лимит времени: 3 матча по 10-ти бальной системе.

Правила: стандартные правила волейбола.

Вмешательство капитана: может 3 раза выставить замену.

«Математическая викторина»

Необходимое количество участников: 7 человек.

Лимит времени: 50 минут.

Правила: вопросы будут основаны на учебной программе первого года обучения. Победителем становится класс, набравший наибольшее количество очков.

Вмешательство капитана: единожды может ответить на вопрос

«Викторина по английскому языку»

Необходимое количество участников: 8 человек.

Лимит времени: 50 минут.

Правила: вопросы будут основаны на учебной программе первого года обучения. Победителем становится класс, набравший наибольшее количество очков.

Вмешательство капитана: единожды может ответить на вопрос.

«Прыжки со скакалкой»

Необходимое количество участников: 20 человек.

Лимит времени: 30 минут.

Правила: 2 попытки. Победителем становится класс, который набрал наибольшее количество очков.

Вмешательство капитана: единожды может изменить порядок участников класса-соперника.

«Вышибалы»

Необходимое количество участников: 18 человек.

Лимит времени: 2 матча по 10-ти бальной системе.

Правила: используются стандартные правила вышибал. В случае одной победы и одного поражения, матч продолжится, а победитель определится после первого же выбывшего.

Вмешательство капитана: единожды может вернуть выбывшего участника.

***

— Что меня удивило, спортивные мероприятия они все же включили. Я действительно думала, что они выберут только письменные тесты или же те события, в которых важны умственные способности, потому что так они могли бы быть уверены в своей победе. Хотя также существует вероятность того, что это лишь отвлекающий маневр.

Именно таковым было первое впечатление Хорикиты. Кейсей также захотел высказать свое мнение.

— Я уверен, что многие знают про «шахматы» и «Го», но проблема в том, что вряд ли большинство имеет хотя бы какой-нибудь опыт. Складывается ощущение, словно нас ударили ножом в самое незащищенное место… Что более важно, спортивные мероприятия явно потребуют от нас сплоченности.

В нашем классе действительно вряд ли найдется человек, который не слышал про шахматы или же игру «Го». Но, как и сказал Кейсей, не многие играли во все это.

— Но вот что неожиданно… установленные правила для вмешательства капитана. В итоге получается, что влияние капитана сведено к минимуму. Особенно, если посмотреть на те события, которые требуют академические способности.

— Я думаю, что это некий признак уверенности в своих способностях. Класс A не только выбрал 4 события, связанных с академическим уровнем, но также установил достаточно большое количество участников для них. Это действительно будет сложно…

До сих пор, класс A занимал первое место в письменных экзаменах.

И именно из-за своей уверенности они специально сделали так, чтобы в событиях участвовали большое количество людей.

Вмешательство же капитана сведено к минимуму настолько, что можно даже сказать, что ученики вынуждены участвовать в академическом соревновании, не рассчитывая на дополнительную помощь.

То, что они не выбрали письменные тесты в качестве темы всех 10 событий, так же можно считать за правильное решение.

Если у нас будет существовать 7 или 8 событий, связанных только с академическими способностями, то мы могли бы справиться с этим, полностью переключившись в режим обучения.

Вероятно, класс A сделал так именно для того, чтобы не позволить нам использовать эту стратегию, сохраняя свое преимущество.

— Для волейбола нужно 6 человек, а со скамейкой запасных — 9. Вышибалы потребуют 18 человек, а прыжки со скакалкой — 20. Если школой будет выбрано хотя бы одно из этих событий, то некоторые люди, вероятно, будут участвовать несколько раз.

Так как мы не знаем, какие из 10 событий нашего соперника будут выбраны в день экзамена, мы просто не можем расслабиться при подготовке даже к одному из них.

А из-за того, что несколько событий требуют довольно большого количества человек для участия, нужно будет потратить много времени и сил для того, чтобы нормально распределить всех и найти место для тренировок. Если мы будем открыто тренироваться в спортивном зале, то класс A определенно будет наблюдать за нами. Другими словами, место для тренировок должно быть скрыто от чужих глаз.

Однако у нас все равно нет никакого способа удостовериться, что будут выбраны именно те события, в которых мы будем усердно тренироваться. Если мы потратим слишком много усилий для подготовки к какому-нибудь событию, но, в результате, оно не будет выбрано для сдачи на экзамене — время будет потрачено впустую. Можно, конечно, попытаться предугадать, какие события являются «отвлекающими», и не тратить на них время. Но если оно выпадет в день экзамена — мы точно проиграем. Если подвести итог, у нас нет надежды на победу.

Важно также собирать информацию о том, что конкретно предпринимает класс A. Проблема возникнет в том случае, если они выберут раннее утро или же позднюю ночь для своих тренировок. К тому же, они могут даже разделиться на небольшие группы.

Мы не можем проигнорировать даже 1 событие из 10. И среди них нет ни одного события, в котором мы бы «хотели поучаствовать» или же «были счастливы, если бы выбрали именно его».

— Есть ли у нас в классе кто-нибудь, кто уже играл в шахматы по международным правилам, а также «Го»? — спросила Хорикита.

Лишь Миямото поднял свою руку.

— Я играл в «Го» лишь со своей семьей. И хотя я знаю правила, но я не так силен в этой игре.

Если говорить про эти 2 события, то вряд ли мы сможем найти отправную точку.

Спустя небольшое количество времени я решил поднять свою руку.

— Я знаю, как играть в шахматы. Однако я не играл в «Го» и не знаю правила этой игры.

Даже если я и взял на себя роль капитана, если я в самом начале покажу, что я знаю, как играть в шахматы, то я могу просто обучить ребят.

— То, что мы нашли того, кто уже играл в это, уже можно считать удачей. Но это также напоминание о том, насколько трудный этот экзамен. В конце концов, нам нужно подготовиться к каждому событию.

Насколько сильно можно поднять навыки игры в шахматы менее чем за неделю? Если нам не повезет, мы можем столкнуться с тем, что будут выбраны лишь 2 наших события, а остальные 5 из списка нашего соперника.

И тогда обязательно наступит ситуация, когда придется полагаться лишь на свои способности.

Но даже в этом случае…

— Что-то не так, Аянокоджи-кун?

Хорикита недоверчиво посмотрела на меня.

— …Нет, ничего.

В шахматах диапазон влияния капитана очень велик. Можно даже сказать, что из-за этого игра превращается в соревнование между капитанами.

Исходя из этого, можно сделать вывод, что Сакаянаги намерена определить победителя в нашем споре именно здесь.

— Хорикита, не следует ли нам также серьезно заняться сбором информации?

Предложил ли это Кейсей из-за того, что он чувствовал в этом необходимость?

— …Ты говоришь о том, чтобы определить, какие из событий, выбранных классом A, не являются «фальшивками»?

— Да. Если честно, нам будет очень тяжело подтянуть свой уровень для всех 10 событий, даже если мы начнем прямо сейчас. Без получения дополнительной информации у нас просто нет надежды на победу.

— Но ведь класс A определенно будет настороже и не позволит нам так просто получить нужную информацию… — сказал один парень.

— Даже если и так, мы все равно должны попытаться.

— По крайней мере, я поняла, о чем ты. Но мне трудно сейчас принять это решение. Позволь мне сначала подумать над тем, куда и кого поставить участвовать.

Хорикита решила отложить вопрос об информационной войне, поставив в приоритет составление полной картины о «боевом» потенциале класса.

— Хорикита, можно тебя на минутку? — сказал Кейсей во время перерыва.

— Да, конечно. Что случилось?

— Я ненадолго… это насчет экзамена.

Кейсей решил показать ей в сторону коридора, видимо, из-за того, что он не хотел, чтобы кто-то еще услышал этот разговор.

На самом деле, мне не особо была интересна тема этого разговора, но Хорикита, внезапно, повернула голову в мою сторону.

— Может ли Аянокоджи-кун пойти с нами?

— …Да, может.

Было очевидно, что Кейсей не хотел этого, но он все же решил уступить.

У меня не было возможности отказаться, так что я, в итоге, проследовал за ними.

— Ты подумала о том, что я предложил?

— Насчет сбора информации?

— Да.

— Касательно этого… Я думаю, получить какую-либо информацию от класса A будет крайне сложно.

— Но если мы ничего не будем делать, не слишком ли много мы потеряем в итоге? Мы просто обязаны использовать время эффективно.

Похоже, Кейсей как можно скорее хочет начать сбор информации.

И я вполне могу понять его образ мышления, потому что он хочет сделать все возможное для нашей победы.

— Разве эту проблему можно решить тем, что мы будем «липнуть» к ученикам из класса A?

— Хороший вопрос. Я даже не уверен, что большинство учеников в классе знают о том, какие 5 событий были выбраны в качестве фальшивок.

Те 5 событий, которые они должны будут выбрать, вероятно, знает лишь Сакаянаги и, в лучшем случае, доверенные лица.

Ничего удивительного в том, что она будет скрупулёзно относиться к работе по скрытию важной информации.

— Даже если о выбранных событиях знает лишь Сакаянаги, у остальных учеников могут быть какие-нибудь идеи. Я ведь прав, Киёпон?

— Ну… да, ты прав. Класс действительно может что-то знать.

Отучившись вместе целый год, они должны были узнать, кто в чем хорош или же плох.

Таким образом, мы все же можем хотя бы предугадать выбираемые события, основываясь именно на собранной информации.

— Вот и я, о чем. К слову, я уже выяснил, как можно получить информацию о классе A.

— И как же?

После этого вопроса, Кейсей сначала осмотрелся, а затем перешел на шепот.

— Можно попросить Кацураги.

Кацураги, значит…

Раньше он был лидером класса A и пытался противостоять Сакаянаги.

— Сакаянаги, можно сказать, выгнала Яхико, который восхищался Кацураги, из школы. Наверняка он недоволен этим поступком. Я также видел его пару раз после этого экзамена, и я определенно заметил, что он изменился.

Кацураги действительно мог затаить обиду на Сакаянаги.

Я вспомнил тот день, когда встретил его вместе с Рьюеном, уже после объявления результатов голосования.

— Ты думаешь, что он предаст класс только из-за Сакаянаги?

— Естественно мы также должны предложить ему что-то еще.

Похоже, Кейсей подумал даже над этим.

— Если он нам поможет, из-за чего класс C сможет выиграть в 4-х событиях, то мы можем заработать не менее 130 классных очков. Такое количество очков эквивалентно более 6 миллионов приватных баллов в год. Если же мы будем экономить определенное количество баллов в месяц, то, в результате, мы даже сможем накопить 20 миллионов баллов.

После того, как я услышал это от Кейсея, я уже понял, что он хочет предложить.

— Затем, мы можем подняться до класса A, а уже после этого — заплатить за перевод Кацураги в наш класс. Что если использовать это для того, чтобы он помог нам?

— Проблема в том, что такое предложение не может исходить от «обычных» учеников. В конце концов, мы ведь класс C, не так ли?

— Но Кацураги сейчас находится в сложной ситуации, так что можно предположить, что он согласится на сотрудничество.

— Ты прав насчет сложной ситуации. Но если его предательство раскроют, то, вероятно, следующим из школы уйдет именно Кацураги. У него просто нет времени на то, чтобы просто ждать, пока мы сможем накопить 20 миллионов приватных баллов. Даже если предположить, что мы действительно начнем копить баллы, что потребует у нас согласие всех одноклассников, то на это уйдет минимум полгода.

На самом деле, если учитывать текущее состояние класса C, то лучше будет сказать, что потребуется около года на это.

И хотя, в случае победы, мы сможем получить классные очки, но 20 миллионов приватных баллов — слишком большая сумма.

— Хорикита, что думаешь?

— …Хм. Как ты и сказал Юкимура, информация может сыграть главную роль для нас.

— Значит…

— Но я все еще не могу согласиться с этим предложением.

— Почему?

— Я согласна с тем, что Кацураги-куна просто толкают к обрыву. Но даже в этом случае, я не уверена, что он согласится предать класс. Предлагаемое решение не такое уж и заманчивое.

Если бы мы смогли предоставить 20 миллионов приватных баллов прямо сейчас, то мы могли бы хотя бы попытаться. Но если мы скажем, что на это нам потребуется год — вряд ли мы сможем убедить его.

— А если мы ничего не сделаем с этим, то и не сможем получить нужную информацию.

— Я даже не уверена, что мы сможем получить полезную для нас информацию, если мы примем эти меры.

— Откуда ты можешь знать, если мы даже не пытаемся ничего сделать?

Ни Хорикита, ни Кейсей не хотели уступать.

— Скажу еще раз, я не отрицаю, что информация может сыграть определенную роль. Но текущий план не сработает. Если придумаешь что-то еще, то можешь снова ко мне обратиться, — сказав это, Хорикита сразу же вернулась в класс.

— Черт!

Кейсей возмущенно ударил стену ногой.

— …Киёпон, ты… Можешь мне помочь?

— Убедить Хорикиту?

— Не совсем… Давай сначала просто свяжемся с Кацураги.

У него действительно есть стойкая решимость.

— Я не могу сказать о том, потеряла ли Хорикита надежду на победу. Но я не могу перестать об этом думать. Неужели она думает, что мы действительно сможем выиграть класс A? А если нет, то мы просто обязаны проявить инициативу и сделать все возможное. И все равно, сработает это или нет. В любом случае, даже если наша встреча с Кацураги будет раскрыта, то это не принесет нашему классу неприятностей.

Я мог бы сейчас отказать Кейсею, но я не смогу остановить его, и он попытается сделать все сам.

В таком случае, если я пойду вместе с ним, то смогу лучше понять текущую ситуацию.

— Как ты свяжешься с Кацураги?

— Мм… дай мне немного времени подумать над этим. Все равно до дня сдачи экзамена еще много времени.

— Ладно. Тогда, позвони мне, когда решишь этот вопрос.

Я сказал ему, чтобы он не действовал в одиночку. В первую очередь, нужно проследить за тем, как именно Кейсей будет действовать.

— Привет, у тебя сейчас есть время для разговора?

Сейчас было уже около 6 часов вечера. Пока я варил суп, мне решила позвонить Хорикита. В это же самое время, суп уже начал кипеть, издавая громкие звуки.

— Ты готовишь?

— Все в порядке, не нужно об этом беспокоиться.

Это лишь суп, который начинает закипать. Мне действительно сейчас нечего делать.

— Итак, о чем ты хотела поговорить?

Если она попросит помощь с событиями — я откажусь.

— Не волнуйся, я не буду просить тебя помочь мне с событиями. Для этого я бы сначала договорилась о личной встрече.

Хорикита начинает понимать мои мысли…

— Но… все же, если ты, конечно, можешь… Мы можем встретиться лично и поговорить? Я закончу наш разговор за час, обещаю.

Это что-то такое, о чем человек просто не смог бы сказать по телефону? Или она просто хочет в чем-то убедиться, разговаривая лицом к лицу?

Не более часа, да… Нехорошо будет отказываться.

— Хорошо. Тогда, ты придешь ко мне?

— Не подумай, что я не могу, но в последнее время вокруг тебя довольно много чего происходит. Почему бы тебе не прийти ко мне?

Видимо, она опасается, что в мою комнату могут заявиться незваные гости.

Так как я уже бывал в комнате Хорикиты, то у меня нет причин отказываться от этого.

Я выключил плиту, взял телефон и вышел. После того, как я поднялся на лифте наверх, я направился в комнату Хорикиты. Солнце, конечно, уже зашло, но время, когда этаж девушек ограничен для посещения, все еще не наступило, так что это не должно вызвать каких-либо проблем.

Буквально через несколько секунд после того как я нажал на кнопку звонка, дверь начала открываться.

Изначально я думал, что меня встретит суровое лицо, но вот такого я совсем не ожидал.

— Привет, заходи.

Совершенно неожиданно, но Хорикита встретила меня, будучи в хорошем настроении.

Увидев что-то настолько ненормальное, я почувствовал некое беспокойство.

Я также учуял слабый аромат, исходящий из комнаты.

— Я сейчас готовлю ужин. Давай, заходи.

И зачем ты тогда позвала меня в это время? Как же это странно…

Хорикита, кажется, осознала, что я не решаюсь войти, так что она настойчиво посмотрела на меня. У меня просто не было иного выбора, кроме как развеять свои сомнения.

Возможно, Хорикита не хочет приглашать в свою комнату людей поздно вечером, так что она решила сделать это именно сейчас.

Недолго думая, я решил войти в комнату и…

Я сразу же заметил нечто странное.

По какой-то причине, на маленьком столике оказалось два набора столовых приборов.

Получается, после нашего разговора она будет с кем-то ужинать?

— Так, о чем ты…

Не успел я сказать, как Хорикита сразу же перебила меня.

— Чувствуй себя, как дома. Вот, садись сюда.

Но ведь я не должен садиться именно здесь… Палочки для еды ведь расположены прямо на этом месте.

Мои инстинкты уже кричали мне: «Ловушка!»

— О чем ты хотела поговорить?

Я все же решил перейти к теме разговора вместо того, чтобы сразу сесть.

— Ты что, собираешься стоять и слушать? У меня еще есть кое-что, что я должна сделать, так что не мог бы ты присесть и подождать немного?

— Э-эм, я… Мне просто хочется постоять, так что…

— Чего? Мне не очень комфортно, когда ты стоишь вот так. Садись.

Тон голоса Хорикиты становился все более и более настойчивым, так что я решил согласиться с этой просьбой и сел первым.

Прошло уже достаточно много времени с тех пор, как я слышал такую «просьбу», которая была смешана с жестким и неразумным отношением…

А так как мы решили увеличить дистанцию между нами, я уже успел забыть о таком отношении.

В данной ситуации я подумал, что лучше просто послушно подождать ее.

Однако проблема в том, что готовка завершена лишь наполовину, так что это займет еще некоторое время, прежде чем мы, наконец, приступим к разговору.

— Ты ведь говорила… помнишь?

— Да. То, что я хотела бы тебе сказать, не займет больше часа, — ответила Хорикита, повернувшись ко мне спиной.

У меня возникло ощущение, словно это какая-то шутка.

Она действительно говорила о том, что наш разговор продлится не более часа.

Другими словами, то, что никак не относится к этому разговору, не учитывается.

— А если рассчитать время на все?

— Ну… думаю, полтора — два часа?

А вот и вскрылась правда.

— Если говорить об этом, я… также хотела пригласить тебя на ужин.

Никто бы не ожидал такого развития событий. Я действительно подумал, что был полностью одурачен ее неразумными и нелогичными словами.

После того, как Хорикита сказала это, она уже приступила к готовке, так что было бы не очень правильно говорить: «Я не хочу сейчас есть», «Я хочу вернуться к себе» или же что-то подобное. Тем более, она позвала меня в самое подходящее и удобное время.

Сейчас она стояла ко мне спиной, но я все же мог увидеть, что ее кулинарные способности были вполне неплохими.

По крайней мере, если учитывать то, что сейчас она была лишь первогодкой в старшей школе, то ее способности действительно впечатляли.

— Мои родители, в основном, были заняты на работе, так что мне часто приходилось готовить, — тихо сказала Хорикита, словно почувствовав мой взгляд.

— Разве это не требует слишком много времени?

Может человек и будет счастлив уже после того, как закончит готовить, но вот сам процесс готовки очень хлопотный.

— После того, как я узнала о том, что мой брат поступил в эту школу, я решила уделить готовке еще больше времени.

— Ты уже тогда решила, что поступишь сюда и будешь все делать в одиночку?

— Да.

Порезав что-то кухонным ножом, Хорикита начала готовить мисо-суп.

Если мы даже сейчас не обсуждаем специальный экзамен, о чем же она тогда хотела со мной поговорить?

Я все еще не могу ответить на этот вопрос.

Прошло примерно 15 минут.

Хорикита закончила готовить и уже положила блюда на стол. На самом деле, все было намного лучше, чем я ожидал. Настолько роскошно, словно я сейчас участвовал в каком-то телевизионном шоу. Хорикита села напротив меня.

Если бы эту сцену увидел Судо, то я уверен, что он бы разозлился и попытался накинуться на меня, чтобы ударить. И я сомневаюсь, что слово «недоразумение» могло бы хоть как-то это исправить.

Я даже начал думать о том, что Хорикита уже готовила ему что-нибудь. Но если так, то я все равно уверен, что он будет ревновать.

— Попробуй.

Испытывая небольшое давление от нее, я поднял палочки для еды.

Сейчас мы сидели друг напротив друга, разделенные лишь тарелками.

Я вспомнил кое-что. Тот момент, когда она уже пригласила меня пообедать в столовой, вскоре после поступления в эту школу. И тогда Хорикита уже обманула меня.

— Ты ведь не подозреваешь меня сейчас?

— Ну, у меня очень плохое предчувствие.

— Знаешь, если человек с подозрением относится к доброте другого человека, то проблема может быть именно в нем.

— И это то, что ты должна была сказать мне в такой ситуации?

— Сегодня особый случай.

— …

Если она старалась над готовкой, то будет неуважительно отказываться от этого.

Но сомневаться в ее внезапной доброте — тоже часть человеческого инстинкта. На самом деле нет. Я просто вынужден сомневаться в ней, исходя из моего опыта. Однако сейчас я уже окружен со всех сторон.

В тот самый момент, когда я вошел в комнату Хорикиты, победитель уже определился.

Так что я решил начать с лука-порея.

Ароматный запах начал щекотать мой нос. Все используемые ингредиенты были очень полезны для организма, но больше всего было именно редьки.

— Думаю, использовалась пшеничная мука для усиления вкуса…

Как только мой рот наполнился супом, я сразу ощутил сильную сладость, потому что такова была черта мисо.

— Тебе очень повезло, что ты попробовал. Такой вид муки очень популярен на Кюсю. Правда, я не уверена, что это соответствует твоему вкусу, так что…

— Твои кулинарные способности очень хороши.

Я искренне похвалил Хорикиту, однако она не выглядела более счастливой после этого.

— В нынешнее время, тебе не нужны особые навыки для того, чтобы приготовить что-то, так что не думаю, что я должна как-то этим гордиться. Если тебе хочется что-то приготовить, то тебе достаточно просто сходить в магазин и купить нужные ингредиенты, а после достаточно посмотреть рецепт в интернете. Так что это достаточно просто сделать.

Может быть, сама готовка и проста, но вот сервировка, нарезка овощей и так далее непременно будет показывать степень совершенства повара. К тому же, эти навыки нельзя улучшить лишь за одну ночь.

— Ты уже готовила для Судо?

Как только Хорикита услышала мой вопрос, она, казалось, была немного недовольна.

— А почему я должна готовить ему?

— Ну… Ты ведь довольно много времени уделяешь его обучению, не так ли?

— Это правда, но я все еще не могу понять, почему из-за этого я должна готовить ему?

Хорикита продолжала настойчиво опровергать мое предположение, несмотря на то, что это был достаточно простой вопрос, который требовал простого ответа.

— Если бы это он меня учил чему-то, то, конечно же, я бы могла ответить ему благодарностью, приготовив что-нибудь. Только вот именно я пытаюсь подтянуть его в учебе, так почему же я должна делать что-то настолько хлопотное?

Естественно, я не могу оспорить ее мышление, но…

— Боже, ты все-таки умный или глупый?

На самом деле, это я хотел бы ее спросить. Очевидно, что Судо относится к Хориките как-то по-особенному. Поэтому я и сделал вывод, что Хорикита уже готовила для него. Похоже, она не совсем понимает, что именно испытывает Судо по отношению к ней. Возможно, что она даже не рассматривала вопрос о любви. У меня все еще недостаточно опыта в этом, так что я не могу дать нужный ответ в этом вопросе.

— Так, ладно, перейдем к делу, — сказала Хорикита, после чего достала блокнот и протянула его мне.

Даже не спрашивая, я уже знал о том, что в нем написано.

— Я тут думала о стратегии, которая наиболее подходит нашему классу.

А затем, она решила добавить еще кое-что.

— Ты ведь съел это, так?

Это очень неприятный способ. Она вынудила меня заранее принять награду за просьбу, которую она, конечно же, не озвучила, для того, чтобы я просто не мог отказаться. Я взял этот блокнот в руки и начал листать его.

Содержание блокнота, очевидно, было об итоговом специальном экзамене. К тому же можно было увидеть детали про 10 событий, которые выбрал класс A. Но так как эти события были объявлены лишь сегодня, то и детали только начинали появляться.

К слову, класс C выбрал следующие события: «Английский язык», «Баскетбол», «Гражданское право», «Плавание», «Теннис», «Настольный теннис», «Соревнование по скорости печати», «Футбол», «Фортепиано» и «Камень, ножницы, бумага».

Последнее событие, кажется, было введено, как секретный план в случае непредвиденных ситуаций.

В блокноте также было расписано о том, кто лучше всего подходит в качестве участника в определенном событии, а также вероятность победы.

Все, что мне нужно было узнать, было записано именно в этом блокноте.

Я спокойно читал все записи, запоминая каждую деталь.

Хорикита же сильно удивилась, увидев меня в таком состоянии.

— Если не поднимать вопрос о таком шантаже, ты ведь не думала о том, что я буду читать это всерьез?

— У-ум… Я уже подготовилась к тому, что ты откажешься…

— На самом деле, на этом итоговом специальном экзамене, подобные данные, которые ты получила с помощью анализа класса, необходимы и незаменимы. Если бы у меня не было этих данных, я просто не смог бы раскрыть весь потенциал роли капитана.

Пока я читал, я также сравнивал всю информацию с тем, что я уже услышал от Кей, либо собрал сам. В результате, я не увидел никакой разницы.

— В общем, здесь полная информация о нашем классе.

— Я почти неделю размышлял об этом вопросе. Если бы я собрал неточные данные, то, боюсь, у нас могли бы возникнуть определенные проблемы.

Но сейчас, когда существуют настолько подробные данные, то практически любой желающий мог бы стать капитаном и не волноваться об этой роли.

— Конечно, я все еще буду дополнять информацию о 10 событиях, выбранных классом A. Я думаю, что это может помочь тебе, как капитану.

— Хорошо. Нужно также учитывать определенные моменты. Например, Судо или Акито, вероятно, могут стать той силой, с которой нужно будет считаться, даже если они не будут соревноваться в событиях «1 на 1». А если взять Онодеру, то наши шансы на победу могут упасть, если речь зайдет о соревновании с парнями. Из-за этого лучше будет подумать о трех-четырех альтернативных вариантах.

Выслушав все это, Хорикита спокойно кивнула. Глупо не пользоваться потенциалом одноклассников, так что собранная Хорикитой информация действительно очень полезна.

— Я не вижу здесь каких-либо проблем, но могу ли я попросить кое о чем?

— О чем же?

— Среди выбранных классом A событий есть «Шахматы», верно?

Так как в нашем классе нет ни одного человека, который был бы хорош в этой игре, в блокноте все еще нет записей насчет этого события.

— Ну, да. Я пока не думала об этом, потому что я сама не играла в них. Ты, считай, единственный в классе, кто знает правила, так что будучи капитаном, возможно, нам нужно будет прислушиваться к твоим советам.

— Я хотел бы попросить тебя принять участие в этом событии.

— …Меня? Я, конечно, понимаю, что в любом случае кто-то должен будет этим заняться, но… почему именно я?

Хорикита говорила о том, что ее способностей, возможно, может не хватить для того, чтобы победить класс A.

— Если мне действительно нужно кого-то обучать, то, по моему мнению, ты подходишь лучше всего.

— Под этими словами ты имеешь в виду то, что в этом случае тебе не придется строить новые отношения с кем-то еще?

— Ну, я не стану отрицать этого…

— Не то, что бы я не могла согласиться с этой просьбой, но… Наверняка в классе у тебя есть еще люди, которые могут тебя выслушать, не так ли? К тому же, хотя это и может прозвучать так, словно я хвастаюсь, но я могу пригодиться и в других событиях.

Хорикиту можно было бы даже назвать «универсальной» ученицей, которая, без сомнений, может получить хороший результат как в письменных тестах, так и в спортивных соревнованиях.

— Для шахмат нужны определенные способности. Если вспомнить установленные правила, то существует ограничение, из-за которого капитан не может вмешиваться на протяжении всей партии. И не обязательно, что этого времени будет достаточно для Сакаянаги, и не важно, хороша она в шахматах или нет. Поэтому я не думаю, что она будет вмешиваться с самого начала. Таким образом, наша победа может определиться с первых ходов.

Если начало шахматной партии будет испорчено, то мне будет чрезвычайно сложно изменить ситуацию.

— Ты ведь не специально обращаешь так много внимания на шахматы лишь из-за того, что знаешь правила? Я так понимаю, ты думаешь, что именно это событие они выберут в день экзамена, верно?

— Скорее всего. По крайней мере, это событие единственное, где капитан обладает таким большим влиянием. Думаю, нужно учитывать это.

— Да, я тоже уже об этом думала… Ладно, я согласна…

— Спасибо.

Поблагодарив ее за это, я снова стал шевелить палочками для еды.

— Итак, как мы будем практиковаться?

— Я уже думал над этим, но тебе, вероятно, будет тяжеловато. Я предлагаю делать это через интернет, где-то ближе к ночи.

— Да, это определенно хороший способ. Если сделать так, то нас никто не увидит, да и подробности об этом не смогут распространиться.

К тому же, эта практика никак не ужимает время для других дел.

Я думал, что разговор на этом можно было завершить, но все было не так-то просто.

— Аянокоджи-кун, я бы хотела кое о чем тебя спросить. Ты ведь поел приготовленную мною еду, верно?

— Не слишком ли подло с твоей стороны снова использовать этот метод?

В середине ужина дьявол снова появился передо мной.

Разве она не хотела обсудить только свои записи в блокноте?

— Подло? Я бы сказала, что именно твои действия можно описать этим словом.

— О чем ты?

— На предыдущем специальном экзамене ты ведь специально подвел меня к тем действиям, не так ли? Ответь честно.

— Так, подожди, я ведь даже не…

— И, хотя совет дал мне мой брат, но ведь это ты рассказал ему обо всем, я права?

Не похоже, чтобы она случайно пришла к этому выводу.

Однако брат Хорикиты определенно не мог рассказать ей об этом.

— Сначала я, конечно, не поняла этого. Но только после того, как я подумала над этим…

Другими словами, она сама пришла к этому выводу.

— Похоже, ты начинаешь видеть меня насквозь, да? Даже если я и буду отрицать это, то сомневаюсь, что ты мне поверишь.

— Ты прав. Хоть у меня и нет никаких доказательств, и даже если я прямо спрошу об этом своего брата, то вряд ли он мне ответит, но я уверена в том, что это все ты.

В течение всего этого года можно было видеть, как Хорикита росла.

С этим фактом согласен не только я, но и ее брат.

Как только напряжение между Хорикитой и ее братом спало, ее таланты расцвели с новой силой.

Хорикита-старший, будучи ее братом, вероятно, знал об огромном потенциале своей сестры. Именно поэтому он был недоволен тем, что она всегда пыталась во всем подражать ему, не развивая свои сильные стороны.

— Знаешь, сейчас ты выглядишь так, словно обеспокоен чем-то.

— Я ощущаю себя, словно нахожусь под давлением в каком-то интервью.

— Раз так, значит просто забудь об этом. Исходя из твоего поведения до этого, я понимаю, что ты все равно не станешь об этом говорить.

Этими словами Хорикита решила закрыть эту тему. Видимо, в будущем мне будет все труднее и труднее ее контролировать.

— Но я все еще хочу кое-что спросить у тебя. Скажу сразу, если ты не захочешь отвечать, то ничего страшного, — сказала Хорикита, внимательно посмотрев на меня. — Думаешь, ты можешь выиграть у Сакаянаги-сан?

— Ну, она ведь не должна быть непобедимой, верно? По крайней мере, прочитав твои записи, я могу прийти именно к этому выводу.

— …Я поняла. Я постараюсь сделать все возможное для того, чтобы привести наш класс в оптимальное состояние.

— Скажу честно, ты уже проделала много работы.

В то время, когда Хирата выбыл из игры, Хорикита взяла на себя инициативу, и теперь все одноклассники прислушиваются именно к ней.

И она все это время пытается вести наш класс к победе.

Я бы не смог сделать этого. Именно по этой причине я искренне благодарен Хориките за то, что она делает это.

— Я оставлю все на тебя. Все будет происходить в соответствии с твоими решениями.

— Это я уже поняла, но не лучше ли тебе все же самому решить вопросы, связанные с ролью капитана?

— Я также оставляю это на твое усмотрение.

— …Получается, ты планируешь использовать исключительно те моменты, которые я подготовила, верно?

— Я все равно не знаю всех подробностей о наших одноклассниках, так что…

— Правда? Если ты думаешь, что можешь победить класс A, опираясь только меня, то не слишком ли это наивно с твоей стороны?

— Возможно.

Хорикита проводила меня до двери, после чего я открыл ее и вышел из комнаты.

— Я, конечно, скажу тебе спасибо за такое гостеприимство, но… Я надеюсь, что ты не будешь использовать этот метод в следующий раз…

Я уже могу представить себе недалекое будущее, когда я буду чрезмерно подозрителен каждый раз, когда кто-то приглашает меня поужинать.

— Хорошо. Я тогда придумаю что-нибудь другое.

Я же не это имел в виду…

До столкновения с классом A оставалось несколько дней, а Кейсей тем временем успешно смог связаться с Кацураги.

Кейсей сразу же позвонил мне и назначил встречу в таком месте, где нас никто бы не побеспокоил.

Кацураги, в основном, действовал в одиночку, потому что был изолирован от всего класса A, так что пригласить его было достаточно просто.

— …Юкимура, что ты хотел?

Человек, который скорее всего чувствует сильную неприязнь к Сакаянаги, сейчас стоял перед Кейсеем и смотрел на него острым взглядом.

— Кацураги, мне нужна помощь в одном деле.

— Судя по тому, в какое время ты решил связаться со мной, я уже уверен в том, зачем ты это сделал.

Что и следовало ожидать, Кацураги понял намерения Кейсея.

— Хорошо, так будет проще. Я надеюсь, что ты сможешь рассказать о пяти событиях, которые будут выбраны в день начала соревнований. И, если это возможно, я бы хотел, чтобы ты поддался в том событии, в котором будешь участвовать.

Кейсей упомянул про условие, о котором он не сообщал тогда Хориките.

— И какая выгода мне от этого будет?

— Мы переведем тебя в наш класс.

— Забавно, ты действительно думаешь, что я буду рад перейти из класса A в класс C? — отверг предложение Кацураги, усмехнувшись.

— Мы попадем в класс A в будущем. По крайней мере, у нас есть для этого потенциал.

Кейсей решил подчеркнуть, что условие с нашей стороны будет выполнено, но только после того, как мы все же перейдем в класс A.

Но для Кацураги такое заявление было подобно обычной шутке.

— Говоришь, что вы обязательно попадете в класс A? Почему бы тебе не попробовать сказать нечто такое другим классам и посмотреть, захотят ли они сотрудничать?

— Н-ну…

— Если, как ты говоришь, у вас действительно есть этот самый потенциал, то почему бы просто не попробовать выиграть у класса A честным путем? Но ведь ты обратился ко мне именно из-за того, что вы просто не способны победить, верно? Используя меня, вы хотите повысить свои шансы, я ведь нигде не ошибся?

Кейсей даже растерялся после того, как услышал строгий, упрекающий тон голоса Кацураги.

— Ладно, предположим, что вы действительно когда-то попадете в класс A. Значит ли это, что в обмен за информацию, я могу сразу же получить 20 миллионов приватных баллов на свой счет? Позволю себе ответить за тебя, но нет, вы не сможете этого сделать. Если бы вы действительно смогли бы как-то достать такую большую сумму, то Ямаучи бы не покинул школу.

Кацураги прекрасно понимал, что у нас просто нет нужного количества приватных баллов.

— Э-это…

— Ты хочешь сказать, что я должен ждать выплаты 20 миллионов баллов целых 2 года?

— …Ну, да…

— Но это ведь просто нелепо. Даже если вы и подниметесь до класса A в будущем, то все еще нет никакой гарантии, что вы сможете накопить 20 миллионов баллов к тому времени. Разве будет хоть какой-то смысл в нашей сделке в том случае, если вам все же не удастся накопить эту сумму? Но для начала, я все же хочу узнать, это предложение согласовано со всеми учениками из класса C?

Кацураги определенно не глупый человек. Он прекрасно понимает положение в нашем классе. Возможно, он понимает это даже лучше, чем мы сами.

Если бы это предложение действительно было бы согласовано со всем классом, то человеком, который бы назначил встречу с Кацураги, была бы, вероятно, Хорикита.

Как только он увидел лишь меня и Кейсея, то он, видимо, понял, что мы сейчас действуем сами по себе.

— Я вполне могу понять, что вам срочно нужно что-то сделать. Но вы просто не готовы к таким переговорам. Или ты собирался рассказать своему классу о своем плане лишь после моего согласия? Неужели ты думал, что я соглашусь с поставленными условиями?

Предательство класса — это не то, что можно сделать так просто.

Особенно если ключевой фигурой исполнения этого плана является человек, который в первую очередь ценит именно дружбу.

— …Ты так и будешь продолжать молчать и подчиняться Сакаянаги?

— Что?

— Яхико был исключен из школы, а ты намерен лишь стоять на коленях перед классом A?

Понимая, что такая лобовая атака не сможет сломить дух Кацураги, Кейсей принял решение броситься прямо на него, потому что ему уже нечего было терять.

— Даже я не хотел бы выпускаться из школы, будучи в таком жалком состоянии. Это очень трусливо!

— И это твой последний ход, Юкимура? Такой способ ведения переговоров заслуживает максимум 0 баллов… — ответил Кацураги, после чего он обратил свой взгляд на меня. — У тебя есть что сказать, Аянокоджи?

— Нет, ты прав во всем, так что и сказать мне нечего.

Как только Кацураги увидел, что я поднял белый флаг, он перевел свой взгляд обратно на Юкимуру.

— Я не хочу винить тебя в чем-то, Юкимура, но, если ты хочешь привлечь кого-то на свою сторону, ты просто ничего не сможешь сделать без полного согласия всех, кто в этом участвует.

Кацураги прислонился к стене и посмотрел куда-то вдаль. Создавалось ощущение, что он смотрел на что-то, но в то же время и нет.

— Однако я все же могу сказать, что ты кое в чем прав.

— …И в чем же?

Кейсей, уже сдавшись, вновь поднял свою голову и посмотрел на Кацураги, услышав его слова.

— Я действительно ненавижу Сакаянаги. Даже если мы не сможем прийти к соглашению, то у меня все равно есть причины для того, чтобы начать действовать во вред ей.

Кацураги сложил руки на груди и пристально посмотрел на Кейсея.

— Конечно, вам уже могла прийти такая мысль в голову, но Сакаянаги никому не рассказала о тех событиях, которые будут выбраны в день начала соревнований.

Что и следовало ожидать, лишь Сакаянаги была в курсе всех вещей.

— И я также не могу принять это решение. На этом итоговом экзамене требуется единство класса, так что я не могу сказать, что выбранный ею метод является правильным. Более верным решением был бы обмен информацией между своими одноклассниками для составления стратегии, которая могла бы повысить шансы на победу.

На самом деле, намного лучше не раскрывать те 5 событий, которые будут выбраны в день экзамена, но взамен все равно необходимо снизить до минимума время для тренировок этих событий. Если классу нужно тренировать все 10 событий, то, естественно, эффективность сильно упадет.

— Я могу сказать вам, но только если вы учтете тот факт, что это лишь мой прогноз, составленный из наблюдений за процессом подготовки.

— П-правда?!

В тот самый момент, когда мы уже практически полностью отказались от попыток привести Кацураги на нашу сторону, удача, внезапно, решила упасть прямо на наши головы.

Видимо, ненависть Кацураги к Сакаянаги настолько сильна.

— И то, что я собираюсь сказать дальше… Если вы гарантируете, что никому не скажете это…

— К-конечно! После этого я уже поговорю с Хорикитой насчет 20 миллионов приватных баллов, — сказал Кейсей, кивнув головой.

— В этом нет большой необходимости. Даже если информация и окажется для вас полезной, вы ведь не сможете накопить эту сумму, я ведь прав?

— Тогда… чего же ты хочешь?

— Мне ничего не нужно. Однако я действительно надеюсь, что вы сможете победить Сакаянаги, — сказав это, Кацураги приготовился рассказывать о событиях. — «Шахматы», «Английский язык», «Математика». По крайней мере, именно эти 3 события, вероятно, будут выбраны. Следующее — «Викторина по современной литературе» и «Устная арифметика». Также события, которые наверняка служат для отвода глаз: «Прыжки со скакалкой» и «Вышибалы». Насколько я знаю, никакой тренировки по этим соревнованиям у нас не проводилось.

Насчет правильности прогноза Кацураги мы узнаем лишь в день начала соревнований.

Но так как он все же назвал нам вероятные события, то с этим не должно возникнуть никаких проблем.

— А это нормально? Ну, то есть, предоставить нам эту информацию, ничего не попросив взамен?

— Разве я уже не говорил об этом? Независимо от того, сможем ли мы заключить сделку или нет, у меня в любом случае есть причина действовать именно так.

Изначально, получить информацию от Кацураги было достаточно трудной задачей, но, в итоге, нам все же удалось это сделать, причем совершенно неожиданным образом.

В результате, радость Кейсея стала постепенно выходить из его сердца.

— М-мы сделали это, Киёпон! У нас теперь есть шанс победить! — сказав это, Кейсей принял победную позу.

— Еще кое-что. Ты ведь тогда просил меня поддаться во время соревнования, так?

— А… Ну, да… Ты действительно хочешь это сделать?

— Хм… Потратив столько сил на эти переговоры, ты будешь удовлетворен только полученной информацией?

— Нет, я не…

— Лучше не думать о том, что вы сможете победить лишь с помощью этой информации. Если я поддамся, то, возможно, вы сможете сравняться с классом A, так что разумнее заранее подготовиться. Но помочь я могу только в «Устной арифметике» или же «Прыжках со скакалкой» в том случае, если мой прогноз не совсем верный.

Я решил задать Кацураги закономерный вопрос.

— А она позволит тебе участвовать в каком-нибудь событии, с учетом того, что ты определенно находишься под ее пристальным взглядом. Ну, можно опустить «Прыжки со скакалкой», потому что это то событие, в котором поучаствует почти весь класс. Но разве есть причина для твоего участия в «Устной арифметике»? В этом событии ведь требуется 1 или 2 человека, верно?

— В классе A лишь я и Танака хороши в устных расчетах. Танака же, в свою очередь, немного уступает мне. В этом случае, если я не буду там участвовать, то это лишь снизит шансы на победу. Но помимо этого, Сакаянаги считает, что, выгнав Тоцуку из школы, она смогла сломать мне клыки. Для того, чтобы превратить меня в свою пешку, она должна сначала как-то использовать меня.

Превращение Кацураги, ее соперника с самого начала учебного года, в шахматную фигуру, которой она может спокойно управлять.

Возможно, для Сакаянаги это будет некой формой предупреждения. Сознательно раскрыв карты классу-сопернику, Кацураги также специально ошибется в устном подсчете, а если это прыжки со скакалкой, то специально споткнется.

— Но я все же хочу, чтобы Сакаянаги как можно меньше знала об этом. Хотя во время прыжков со скакалкой можно замаскировать это под случайную ошибку, но вот в «Устной арифметике» я просто не могу не ответить на простые вопросы.

Ему нужно создать видимость обычного соревнования, а потом проиграть с небольшим отрывом.

— Но, если «Устная арифметика» действительно будет выбрана, а я не буду участвовать в этом событии – вам крупно не повезет.

Несмотря на это, мы все же смогли получить нужную информацию, так что у нас нет причин для недовольства.

После того, как Кацураги ушел, Кейсей сильно разволновался.

— Н-надо быстрее сообщить об этом Хориките…

— Думаю, лучше пока этого не делать… Это также касается того факта, что мы все-таки встретились с Кацураги.

— Почему?

— Мы, конечно, смогли получить информацию, но действовали-то мы без разрешения Хорикиты. А если так, то нас определенно не похвалят за это.

— Но мы ведь должны как-то использовать эту информацию, так?

— Позволь мне самому определить тот момент, когда нужно будет ей рассказать об этом. Я постараюсь ничего не испортить.

Кейсей ненадолго принял задумчивый вид, но все же кивнул головой в знак согласия.

Вероятно, на это повлияло также и чувство вины за то, что он решил связаться с Кацураги без ее ведома.