Глава 499 - Прелюдия к весеннему наступлению
Сад особняка, внутренний город Королевского Города, Королевство Грейкасл.
После неожиданного нападения Роланда Уимблдона на дворец, в ходе которого был уничтожен Зал Небесного Купола, статус Тео значительно возрос. Каждый член «Голубя и Шляпы» теперь проявлял к нему большее уважение, и разведывательная организация была, наконец, создана.
Наряду с несколькими основными персонажами Тео, учитывая его вклад в общее дело за последние шесть месяцев, мог также влиять на решения Пальцев Скелета. Он также хорошо разбирался в деятельности организаций других Крыс, поскольку у него были информаторы, как в патрульной команде, так и на Черной улице. Они предоставляли ему эксклюзивную информацию за деньги, ведь им было все равно, на кого работать. Тем не менее, его золотые королевские роялы все еще не могли проложить ему путь в круг высших аристократов, которые больше заботились о семейном происхождении и титулах. К счастью, благодаря своим связям с главами Крыс, у которых были близкие отношения с высшими аристократами, ему время от времени удавалось получать не очень важную информацию.
Например, он услышал вот какие новости.
«Тимоти посылает взвод из 500 человек, чтобы заблокировать Реку Красноводную?» Тео постучал по подлокотникам кресла и спросил. «Неужели он это сделает?»
«Да» ответил Роки Хилл. «Половина его взвода будет Крысами Кровавых Парусов. Так сказал сам босс. Это выгодная работа, поэтому Крысы бились за неё друг с другом, и некоторые из них даже получили ранения или были убиты».
«Это действительно выгодно» присвистнул Клоун и сказал: «Подумайте вот о чем ... Что они будут блокировать в реке? Торговые суда! И каково наказание за нарушение запрета короля? Конфискация груза и наложение штрафа! Кто может справиться с шантажом лучше, чем крысы? Ах, ну да, конечно ... патрульная команда тоже хороша в этом, да?»
«Половина из них - Крысы, поэтому другая половина должна быть стражами Тимоти» спокойно сказал Хилл Фоукс. «Мне сказали, что сегодня утром в тихом местечке в гавани было четыре корабля с головами ястребов».
Тео не мог не нахмуриться. Корабли с головами ястребов были высокоскоростными речными кораблями, у которых были узкие корпуса с парусами и веслами, ростры под водой и железные крюки с обеих сторон. Как только они догоняли свою цель, её можно было плотно зацепить, чтобы солдаты на одном корабле могли легко прыгать на другой и вступать в бой, что затрудняло уход торговых судов от них.
«Основываясь на всей собранной нами информации, становится ясно, что Тимоти собирается отправить флот из четырех военных кораблей с пятью сотней людей, в том числе 200 до зубов вооруженных стражей, чтобы заблокировать Реку Красноводную» Тео вздохнул про себя, думая, что это действительно плохие новости.
Они знали о стремлении Тимоти заблокировать торговый путь Реки Красноводной ещё до Демонических Месяцев, но тогда, большинство не приняло его всерьез, подумав, что он лишь устроит блокаду в канале Королевского Города. Никто не верил, что он посмеет установить блокаду между Западным и Центральным Регионом, чтобы объявить экономическую осаду Городу Беззимья. Это вызвало бы гнев Лордов Северного Города и Красноводного Города, которые никогда бы не допустили бы, чтобы этот запрет стоил им больших экономических потерь.
Однако узнав о четырех военных кораблях, которые могли легко блокировать торговые суда в любом месте, где им вздумается, представления о намерениях Тимоти изменились, поскольку на воде другие Лорды уже не могли конкурировать с ним. Несмотря на то, что эта блокада оттолкнет от него Лордов, ничто не сможет поколебать его решимость победить Роланда.
Тео посмотрел на Хилла, который кивнул ему и озвучил те же мысли: «Тимоти не может установить фиксированную блокаду на Красноводной. Он просто будет атаковать любой караван, который увидит, и его войска будут действовать как морские пираты или бандиты на суше. А 500 человек врагов - это кошмар для любого каравана; вероятно, ему удастся отрезать путь переправы запасов Западного Региона».
«Мы должны сообщить об этом Его Высочеству и как можно скорее» сказал Тео низким голосом.
В прошлом году Пограничный Город закупил большое количество зерна, одежды и руды, и в этом году из-за слияния города с Крепостью Длинной Песни их спрос на ресурсы был гораздо выше. Если Тимоти преуспеет в своей попытке, это, безусловно, вызовет серьезные проблемы у Принца Роланда. Они беспокоились об этой неприятной для Его Высочества проблеме и задавались вопросом, мог ли он решить эту проблему.
И тут со двора послышались звуки взмахов крыльев.
Тео встал, чтобы открыть дверь на задний двор, и внутрь взлетел быстрый, как вспышка света серый сокол, что осторожно приземлился на его плечо.
Члены цирка одновременно опустили головы, положив руки на грудь, чтобы проявить уважение к посланию Западного Региона.
Тео достал кусок бумаги из лап посланника и взглянул на него. Его сердце дрогнуло.
«Ха ... ха-ха» Тео не смог удержаться от смеха вслух, хотя знал, что, как разведчик должен был скрывать свои эмоции. Это была такая своевременная и хорошая новость для него. «Нам больше не нужно об этом беспокоиться» сказал он с видимой радостью.
«Его Высочество уже знает об этом?» спросил Хилл.
«Нет, но он решит все проблемы раз и навсегда» сказал он низким, но взволнованным голосом.
«Раз и навсегда?» Клоун был замешательстве. «Ты имеешь в виду...»
«Именно так, Первая Армия Его Высочества уже выдвинулась в Королевский Город!» Тео сжал кулаки. «Пришло время свергнуть Тимоти!»
Он знал, что Его Высочество начнет свою атаку в этом году, но он никак не ожидал, что это произойдет так скоро, поскольку Принц не делился с ними никакими подробностями об атаке, чтобы сохранить план в тайне. Теперь он, наконец, понял, что атака на самом деле была запланирована на весну, как раз на время вспашки.
«Наконец-то» Хилл глубоко вдохнул, внезапно опустился на одно колено и сказал: «Озвучь нам приказы Его Высочества».
«За нового Короля!» прокричали остальные пять человек, вставая на колени.
Мысль о новом королевстве взволновала Тео. Если Тимоти будет свергнут, Роланд Уимблдон станет единственным преемником трона Королевства Грейкасл. И если Роланд будет коронован, Тео, вероятно, получит большую власть и достигнет новой высоты, о которой он никогда и не мечтал раньше.
Ему даже не приходилось думать о своих шансах на победу. Любой, кто был свидетелем Первой Армии в действии, никогда не стал бы сомневаться, что Роланд победит Тимоти в этой атаке.
«Его Высочество приказывает нам держаться подальше от западных ворот Королевского Города, а также приказывает нам не позволить Крысам воспользоваться хаосом во время нападения и как можно скорее восстановить общественный порядок после войны». Тео медленно зачитывает оставшуюся часть секретного письма. «Сделайте все, что в ваших силах, чтобы помочь мирным жителям, пострадавшим на войне, например, предоставьте медицинскую помощь, бесплатное жилье и питание, и предоставьте эту работу Первой Армии, когда ситуация станет стабильной».
«Это…это все?» мужчины смотрели друг на друга в недоумении. «Его Высочество не приказывает нам обмануть охранников и открыть городские ворота или устроить пожары в разных местах, чтобы ввести в заблуждение врага?»
«Нет, этого Его Высочество не пожелал» Тео отложил письмо и сказал с улыбкой. Он думал, что это похоже на стиль Роланда, он больше заботиться о людях и социальном порядке, а не о том, чтобы выпустить разведку на поле битвы. Он почувствовал, что приказ Роланда также предполагал, что о силах Тимоти Принц не волновался.