Глава 48 - Всё как всегда

- «Мальчик, ты конечно извини, но твой старший брат – это дерзкий тщеславный ублюдок!» (Буркхарт)

- «Конечно дико извиняюсь, но надеюсь это относилось не ко мне…?» (Герман)

- «По-моему здесь все поняли, про кого это было сказано.» (Венделин)

……

На следующий день ранним утром после приготовленного специально для нас плотного завтрака, мы переместились от особняка вассальной семьи к Лесу Демонов с помощью моей магии телепортации.

С самого детства я совершенствовался в этой невероятно полезной магии, от нечего делать составляя телепортационную карту Диких Земель, так что здесь я мог переместиться практически куда угодно. Конечно осознавая свою незащищённость в опасные участки я не совался, но подходы туда были разведаны стопроцентно.

В принципе я даже в своё время прошёлся по маршруту вторжения не раз упомянутой экспедиции. Это было не слишком сложно, так как для костров им было необходимо большое количество деревьев, а на месте стоянок ещё и вырубался подлесок. Конечно эти следы природа постаралась скрыть, но всё же тогда их ещё можно было заметить, пусть они и не сразу бросались в глаза.

- «С самого начала он не собирается дебютировать в высшем обществе. Да он даже со своим Покровителем ни разу не встретился!» (Инна)

В некоторой степени его даже можно обозвать хикикомори. Ведь именно я, в качестве представителя Рыцарского Дома Баумейстер, впервые за многие годы присутствовал на организованном Маркграфом Брейтхильдом официальном мероприятии.

Причём судя по реакции некоторых гостей, для нашей Семьи это можно было считать чуть ли не подвигом, ведь потратить два месяца на тяжёлый путь, чтобы поприсутствовать на званом мероприятии решится не каждый.

Вот почему настолько ценны те, кто может использовать магию телепортации. И скорее всего в том числе и благодаря этому, деревенский староста Клаус так хочет, чтобы следующим Главой Семьи стал именно я.

- «Нет, ну надо же, да я даже за ночь не успокоился! Этот идиот не должен быть следующим Главой Семьи! Предлагаю сделать всё возможное, дабы поменять его местами с мальчишкой, как и говорил тот староста!» (Буркхарт)

- «Ну такое Буркхарт-сан, как-то влезать во всё это у меня нет ну ни малейшего желания.» (Венделин)

Опровергаю я предложение Буркхарта-сана, в то время как с помощью магии обнаружения исследую предполагаемый для вторжения участок Леса Демонов.

Возможно этому обрадуется не только Клаус, но и многие жители… вот только Курт, со своими приспешниками-консерваторами из первой деревни, скорее всего нет, так что вполне возможно прольётся кровь. А такой ценой мне эти земли совершенно не нужны, ведь как авантюрист я ещё даже своего второго задания не выполнил.

К тому же в независимости от того какой я обладаю магией, для управления землями нужно знать и много чего ещё другого, ну или иметь хороших помощников. А ни первого, ни тем более второго у меня совершенно не было.

Плюс ещё нужны люди, много людей… а этого у нашей бедной, незначительной благородной Семьи как раз и не наблюдалось

- «Мало ли чего ты хочешь, вполне возможно, что под давлением внешних обстоятельств ситуации вскоре может довольно резко перемениться.» (Буркхарт)

Не знаю, может быть и так… но сейчас мне точно не до этого, ведь наше задание не слишком-то и отличается простотой, так что все мысли о моём бывшем Доме отошли на второй план.

Причём озабоченность на лицах проступила в большей или меньше степени у всех членов группы.

- «Мне бы очень не хотелось, чтобы такая замечательная вассальная семья пострадала, а в особенности их медовый ликёр…» (Буркхарт)

- «Неужели он вам настолько понравился…?» (Эрвин)

Эрвин был поражён замечанием столь опытного дегустатора алкоголесодерщащих напитков, а по-простому пьяницы Буркхарта-сана, что даже не смог сдержаться.

Поскольку в этом мире пятнадцатилетний человек уже считался взрослым, то прошлой ночью мы тоже его попробовали. Стоит отметить, что у него и вправду был изумительный баланс между сладостью и кислинкой, так что сами того не заметив мы употребили его больше чем рассчитывали.

- «Ну раз ты так категорически на это настроен, то в таком случае вполне можно оставить эти земли на Германа-доно.» (Буркхарт)

- «Наш разговор – это не более чем переливание из пустого в порожнее…» (Венделин)

Хоть я и согласен с ним, что Герман они-сан вместо Курта смотрелся бы куда более предпочтительней.

- «Может для тебя это окажется и неожиданностью, но официальная власть с проблемой наследования в твоей Семье ничего особо сделать в принципе и не может.» (Буркхарт)

В Королевстве «официально» вот уже более 200 лет не было войн, и если старшие сыновья могли говорить и хоть сколько-нибудь адекватно мыслить, то их право наследование обычно не оспаривалось.

- «Этот идиот Клаус ещё не провалился лишь из-за того, что в нужных моментах умеет держать язык за зубами.» (Буркхарт)

И хоть ко мне и к представителю Маркграфа Брейтхильда отнеслись определённо с прохладой, но это определённо не вызовет восстания. А Центральное Правительство могло бы вмешаться только лишь в случае чрезвычайной ситуации.

- «Вмешаться?» (Венделин)

Как поведал нам Буркхарт-сан, не только мы одни считаем Курта препятствием для развития Диких Земель, всё же сейчас у меня находится большее количество средств для инвестиции в данное направление, чем будет у Рыцарской Семьи Баумейстер даже спустя сотни лет тотальной экономии.

Ну а в случае если Курта лишат права наследования, а отца насильственно сместят – это может вызвать значительное недовольство у других мелких Лордов. Кроме того многие более крупные и влиятельные Лорды могут использовать это как повод для вмешательства уже в дела своих вассалов и просто благородных соседей.

- «И поэтому…» (Буркхарт)

Намного более предпочтительней было создать ситуацию, когда население земель целиком и полностью разочаруется в отце и Курте. И тогда может произойти восстание, допустим от Клауса или вассальной семьи. Хотя даже если один из них восстанет, то второй скорее всего к нему присоединится.

Всё же так как они не хотят ведущего к вымиранию «развития», то у них просто не будет иного выхода. Конечно необязательно всё должно закончиться кровопролитием, ведь отказаться в пользу кого-то отец может и «добровольно».

Хотя с другой стороны зная Курта добром всё это точно не должно закончиться, а в худшем случае может даже привести к большому числу жертв.

- «Хоть это и отвратительная история, но данный вариант развития событий намного более предпочтительней для Королевства, да и для моего нанимателя Маркграфа Брейтхильда тоже.» (Буркхарт)

Даже в случае неудачного восстания, благородный ранг и земли у Рыцарского Дома Баумейстер могут быть конфискованы, так как отец и Курт будут нести ответственность за возникновение столь критической ситуации.

- «Ну и так как твоих родственников смогут превратить в главных злодеев, то догадайся, в направлении какого мальчишки устремятся взгляды?» (Буркхарт)

- «Как-то вы так легко всё расписали…» (Венделин)

Хотя в какой-то степени – это всё логично, ведь там где замешены деньги и интересы влиятельных благородных возможно и не такое.

Для столичных благородных Рыцарские Земли Баумейстер с общим населением менее 1000 жителей, является не более чем каплей в море. И даже если случится мятеж, то из-за незначительности наших земель, потери в масштабах Королевства Хельмут будут вообще незаметными.

Ну и раз так, то возможно они хотят чтобы Курт покинул сцену как можно скорее?

Вот только после разговора с Клаусом я фактически отказался от его предложения. Поэтому вполне возможно, что в следующий раз он попытается надавить на предотвращении ситуации, когда возможны большие жертвы.

- «Если Герман они-сан сможет преуспеть – это может дать определённое время…» (Венделин)

Конечно развитие по началу будет далеко не стремительным, но тем не менее оно будет. Так что в случае успешного развития, Германа они-сана могут даже возвысить в ранг Барона.

- «Ха-ха, да это может дать Рыцарскому Дому Баумейстер время… а тебя тем временем мальчик можно спокойно назначить ответственным за оставшиеся Дикие Земли.» (Буркхарт)

Да что он всё заладил, даже если я положу на это всю свою жизнь, то просто физически не смогу развить столь огромные земли, что за бред?

Тем более скажу прямо, вся эта работа Лорда по развитию и прочему, по крайней мере в данный момент, меня ну совершенно не прельщает…

Ведь с какой стороны ни посмотри - это будет довольно удручающее существование: забитые постоянными проблемами дни, когда я не смогу даже особо никуда отлучиться… настоящий кошмар.

- «Эмм, Венделин-сама?» (Элиза)

- «Да Элиза?» (Венделин)

- «Но разве необходимо погружаться во все проблемы Лорда самому?» (Элиза)

- «Что ты имеешь в виду?» (Венделин)

- «Нет, конечно же все средства и земли будут во владении Венделина-сама. Но вот думаю что доверенные представители Дедушки-сама смогли бы решить множество проблем, например с набором рабочих и прочего.» (Элиза)

- «Мне не хочется утруждать этой просьбой Элизу… но не приведёт ли это к различным конфликтным ситуациям?» (Венделин)

Я даже не имею в виду, что буду вынужден доверить им огромнейшие суммы денег. Ведь множество глупых дворян и их иждивенцев могут захотеть получить на этом как можно более высокую прибыль, так что в будущем это могло вылиться в огромное количество не слишком приятных ситуаций.

Да и кроме того, как на меня посмотрят, что я участвую в освоении и развитии Диких Земель в какой-то степени формально, лишь финансируя это мероприятие постоянным денежным потоком? Не станет ли это прецедентом, из-за которого у меня смогут их в будущем отобрать?

- «Конечно не скажу что шансы на это нулевые, но думаю Дедушка-сама сможет вовремя отсеять всяческих незаслуживающих доверия нечистых на руку людей.» (Элиза)

Если на всех ключевых местах будут стоять обладающие соответствующими способностями представители, то в подавляющем большинстве случаев это всё можно будет предотвратить.

- «Хм, когда дело доходит до доверенного представителя, то в голову мне лезет один лишь Родерих…» (Венделин)

- «Да, это несомненно будет хорошим выбором, но его одного всё же будет недостаточно.» (Элиза)

Элиза добавила, что можно будет положиться и на других способных сотрудников, которые будут отправлены другими благородными.

- «Каждый из них захочет получить право и соответственно прибыль от разработки новых земель на законных основаниях, так что в этом плане на них вполне можно будет положиться.» (Элиза)

В связи с тем, что все места уже давно заняты, благородные могут отправить своих родственников и всевозможных обладающих неплохими способностями иждивенцев, обречённых на пребывание в тени других. Ведь на гипотетических осваиваемых землях Барона Баумейстера у них будут такие возможности пробиться выше, которые в ближайшем будущем они не смогут больше получить нигде.

Хотя нельзя исключать и того фактора, что благородные с намного большей радостью попытаются спихнуть сюда и совершенно никчёмных людей.

- «Но не стоит над этим особо переживать, ведь в таком случае многоуважаемый Дедушка-сама с удовольствием поможет в примерном наказании столь недостойных благородных.» (Элиза)

- «Отправленные «……….» люди – даже толком не могли выполнять простейшую работу. Они только и делали, что втирались в доверие, а затем воровали товары и деньги. Это не достойное занятие для верного сына церкви, и несомненно неугодное нашему всемилостивейшему и всепрощающему Богу! На мой взгляд «……….» совершенно не оправдал оказанное ему всем Королевством Хельмут доверие на развитие новых земель, в которых заинтересован даже сам Его Величество!»

Так что с некоторой долей уверенности можно предположить, что другие благородные скооперируются и атакуют «………..», всё же лишние земли и ресурсы никому не помешают. Правда потом они скорее всего передерутся уже друг с другом, а затем ещё и ещё… какая-то грустная история получается, не находите?

Всё же благородным палец в рот лучше не класть, а то откусят по локоть руку – даже заметить не успеешь.

- «Вот только как Венделин-сама смотрит на то, чтобы начать готовиться к этому заранее, дабы оказаться готовым к такому развитию событий?» (Элиза)

- «Ты так в этом уверенна?» (Венделин)

- «Ну конечно же да, ведь Венделин-сама – маг, причём далеко не слабый, так что это всё очевидно.» (Элиза)

Ну ещё бы, с такой-то суммой денег…

Причём я даже понятия не имею как их использовать. У меня нет никаких доверенных лиц или чего-то в этом роде, так что в случае вкладывания их в какое-то дело, мне бы самолично пришлось контролировать каждую мелочь, чтобы не оказаться в итоге ни с чем.

Честно говоря: что есть они у меня, что их не было – ощущения как-то не поменялись, естественно кроме внимания к своей персоне.

Хм, но насчёт земель… если у меня аккумулированы внушительные средства, то будет вполне логично их на что-то потратить. Да и в том, как мои деньги станут работать - гораздо приятнее понаблюдать со стороны, чем организовывать всё это самому.

Да даже в самом неблагоприятном случае, на жизнь с помощью магии я всегда смогу заработать.

Ну а в худшем случае, если давление на меня превысит все разумные пределы, всегда можно отправиться в Священную Империю Эркхарт, где и провести своеобразный отпуск.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Поскольку я жена Венделина-сама, то всегда буду с тобой. Ведь даже если я погибну – это не станет причиной исчезновения Дома Хоэнхайм.» (Элиза)

- «Эмм, но ведь я ничего не говорил…» (Венделин)

- «Я просто беседовала сама с собой.» (Элиза)

- «Ха… кхм, что-то вроде монолога?» (Луиза)

- «Да.» (Элиза)

И отчего это мне сейчас кажется, что текущая в Элизе благородная кровь оказалась немного «гуще», чем я даже мог предполагать?

Более того, она видится мне довольно настойчивой девушкой, которая своего ну точно не упустит, постаравшись при этом применить свои таланты на благо своему мужу.

- «Увааа, первая жена нашего Лорда-сама начинает меня пугать.» (Эрвин)

- «Младшему Командиру есть что-то сказать?» (Элиза)

- «Мы вполне можем зарабатывать себе на жизнь в качестве авантюристов. Кроме того у нас с первого задания ещё остались резервы, так что мы никоим образом не зависим от этого гнилого старшего брата и коварного деревенского старосты, не так ли?» (Эрвин)

- «Ну, вообще-то на данный момент Лордом ещё является мой отец.» (Венделин)

- «Я ничего не знаю о тех рассказанных про отца Венда фактах. Но тот староста, ведь он по сути всё это время действовал как наблюдатель, верно? Так что он не посмеет напасть на гнилого старшего брата Венда, даже если будет от него в полнейшем шоке.» (Эрвин)

Да, всё может быть так, как и говорит Эрв; вот только в случае если Курт наберёт силу, то следующая наша торговля, а по сути чуть ли не помощь, может столкнуться с трудностями.

В случае если бы это был Герман они-сан, то он ни в коем случае не стал бы препятствовать, даже если бы это происходило раз в месяц. Конечно в данный момент Лордом является отец… вот только надолго ли это? И неужели он в действительности не собирается предпринимать никаких активных мер?

Он что серьёзно собирается сделать следующим Главой Семьи именно Курта? Или же он собрался переменить своё решение?

Ведь это колебание как раз и могло быть причиной того, что он допустил все те оскорбительные реплики Курта…

- «Мы являемся группой, что сможет пройти где угодно, не так ли? И кстати, вам не кажется, что как раз у меня наибольший военный потенциал, а?» (Эрвин)

- «Мне кажется, что у некоторых членов нашей «вездеходной» группы слишком зашкаливает самомнение и эмоции!» (Луиза)

- «Эй, Луиза, я объективен и спокоен как никогда…» (Эрвин)

- «Ну да, ещё скажи что твои приступы гнева были всегда тщательно спланированы!» (Луиза)

- «За собой бы лучше следила!» (Эрвин)

Хоть я и могу использовать различные заклинания, но в какой-то степени, под влиянием здравого смысла из моей предыдущей жизни, я чувствую себя в этом мире немного неуютно.

Мастер Очищения и Магии Исцеления, настолько красивая девушка с огромной грудью, что её уже только за это вполне можно было назвать святой. И в то же время она является скромной девушкой, которая не чурается даже такой вещи как домашнее хозяйство… правда иногда проявляется безжалостное лицо дочери важного и влиятельного благородного. Да, это и есть Элиза.

Несмотря на то, что на первый взгляд из-за своего внешнего вида она выглядит слабой, но тем не менее в этом хрупком теле содержится ужасающая сила… это уже Луиза.

Ну а если сюда ещё добавить Инну с Эрвом, то вполне очевидно, что адекватные люди должны подумать: «От них лучше держаться подальше»… правда где же взять этих адекватных?

- «Так как произошло множество событий, то мы соответственно должны думать и о различных вещах в будущем. Но в конце концов мы ничего не сможем с этим сделать, так как на самом деле ещё ничего не произошло… Короче, давайте уже выполнять задание, а?! Ваши разговоры меня уже порядком достали!» (Луиза)

- «Да, Луиза дело говорит! Вначале задание, а потом уже всё остальное. Ведь если кто-то из-за этого допустит ошибку - это будет катастрофой!» (Венделин)

И вот после непродолжительного обсуждения мы наконец-то вторглись в Лес Демонов.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Уааа! Просто огромнейшее число присутствий…» (Луиза)

Как только мы пересекли границу Леса Демонов, то тут же почувствовали какой-то иррациональный холод вдоль позвоночника. А благодаря практике в магическом боевом стиле, Луиза была особенно чувствительна к определению противников вокруг себя. Так что спустя приблизительно час именно она их первой и обнаружила.

Экспедиционные силы должны были вступить в Лес Демонов приблизительно в том же месте что и мы сейчас, ну и обратно они должны были бежать по уже проторенному маршруту, так что погибшие были уже практически на самой границе.

Ну и конечно же из-за жизненных привязанностей их трупы превратились в нежить.

Сейчас они стали зомби, но затем с течением времени, после того как клокочущая в них обида будет становиться всё сильнее - они «превратятся» в скелетов, личей и упырей. Так что вне всяких сомнений огромное количество ощущаемых Луизой «жутких» присутствий - является именно нежитью.

- «Прекрасно, тогда приступим к приготовлениям.» (Буркхарт)

После марша вперёд и слов Буркхарта-сана - Элиза указала нам где вырезать подлесок. Ну а после того как я растелил квдрат ткани - она встала в его центр.

Это была далеко не обычная ткань, так как церковные символы на ней были нанесены самим первосвященником во время его уединённой молитвы.

И так как это улучшало эффективность священного Очищающего заклинания Элизы, то это вполне можно было назвать своего рода магическим артефактом.

А так как взамен этого «артефакта» я был вынужден оставить просто умопомрачительное «пожертвование», то думаю я действительно должен молиться, чтобы эта штука оказалась реально эффективной.

Ну и после того как приготовления были завершены - мы все, естественно кроме Элизы, поднесли губам изготовленные мной магические «мегафоны» и начали кричать заранее подготовленные и отрепетированные фразы.

- «Эй ааа…яяя! Армия Маркграфа Брейтхильда – вонючки!» (Все, кроме Элизы)

- «Мы сможем победить вас, используя всего лишь 10% от нашей реальной силы!» (Все, кроме Элизы)

- «Маркграф Брейтхильд – ваши военные способности равны нулю, если даже не отрицательные!» (Все, кроме Элизы)

И нет, мы не собираемся над ними шутить или издеваться. Всё же когда мёртвые солдаты стали нежитью, то соответственно должен был деградировать и их разум.

Но в определённой степени они всё ещё могли понимать направленные в их сторону оскорбления. Вернее они должны понять, что мы относимся к ним как к идиотам.

И ещё.

По какой-то причине среди практически всех образующихся групп нежити появлялся лидер. И хоть это даже скорее инстинкт, но этот лидер принимал решения, основываясь исключительно на используемых им в течение своей жизни привычках.

Ну и естественно, что с очень большой долей вероятности этим лидером должен был стать именно предыдущий Маркграф Брейтхильд. Так что стратегия нацеливания оскорблений именно на него должна была оказаться наиболее эффективной.

- «Увааа! Они действительно начали движение!» (Луиза)

Несколько минут спустя после непрерывного потока оскорблений через «мегафоны», в роще впереди наконец-то показались фигуры нескольких зомби.

- «Разведчики?» (Венделин)

- «Какая уродливая разведка…» (Луиза)

В отличие от меня, способного сжигать зомби на расстоянии, сражающаяся без какого-либо оружия Луиза должна была контактировать с ними напрямую, что судя по её скривившемуся лицу – ну просто очень её радовало.

Всё же на чисто психологическом уровне прикосновения к трупам ни у кого не будет вызывать особый восторг, тем более к полуразложившимся зомби…

- «Элиза, начинай заклинание.» (Венделин)

- «Хорошо!» (Элиза)

По моему сигналу, стоящая посреди магического квадрата Элиза, начала тихо молясь вызывать заклинание Очищения, область применения которого составила около 50 метров в диаметре.

Поэтому как только идущие на оскорбление зомби, вызывающие у мены ассоциацию с летящими на свет мотыльками, попадали под воздействие Очищающего заклинания - то тут же соответственно упокаивались.

- «Увааа, как же это ужасно…!» (Луиза)

Ну а что ещё можно было ожидать от погибших более 15 лет назад трупов?

Хоть после того как они стали нежитью их разложение и остановилось, но это отнюдь не значило, что они вернулись в нормальное прежнее состояние.

Их тела были покусаны монстрами, так что через оторванные куски плоти просматривались гнилые внутренности и кости. Так что далеко не всякий мог без отвращения просто посмотреть на этих восставших бывших солдат армии Маркграфа Брейтхильда.

Ну и конечно как-то использовать побитые доспехи, к тому же изрядно проржавевшие, вряд ли получится. Да и повреждённое в битвах с монстрами оружие тоже подверглось воздействию ржавчины.

Хотя даже так это можно будет возвратить их родственникам, правда ни на что кроме переплавки как по мне это точно не сгодится.

- «Хм, думаю особых сокровищ мы у них точно не найдём.» (Эрвин)

- «Ну вообще-то по отношению к Маркграфу Брейтхильду и его приближённым – всё может оказаться иначе.» (Венделин)

Всё же украшенные драгоценными камнями и позолотой доспехи с оружием хотя бы из-за самих материалов стоят совсем не дёшево. К тому же это было не просто ржавое богато изукрашенное оружие, а ржавое богато изукрашенное оружие с историей, что тоже должно прибавить к стоимости.

- «Интересно, а сможем ли мы найти хоть немного из того, что не является личным имуществом и которое можно будет продать?» (Эрвин)

Ведь не стоит забывать, с тех пор как они превратились в зомби - прошло более 15 лет.

Даже в том случае если это были специальные пайки - хранящаяся у них пища должна была испортиться. Правда это было лишь в том случае, если они в порыве затушить не дающий покоя инстинктивный голод их не сожрали.

Ну и так как они стали ни разу не гурманами, то они должны были с жадностью пожрать и собранные ими материалы из монстров. Даже если бы при жизни они не взяли это в рот и в самых своих худших кошмарах, то зомби в этом плане был уже не столь переборчивы. Ну а про различные лекарственные растения, думаю не стоит даже упоминать.

Так что у приближающихся к нам зомби был тот ещё вид, особенно если из их дыр в животах при движении вытекала вонючая чёрная жижа… это было просто отвратительно, а уж смотреть на телепающиеся у некоторых из них полусгнившие достоинства было вообще выше моих сил.

Это было намного, намного ужасней чем в играх, где нужно было всевозможными способами отстреливать или уничтожать зомби. Тем более что по мнению зомби - живые люди не были ничем иным, кроме как кормом. Так что их уничтожение является обязательным делом, если вы конечно сами хотите жить.

- «Какие-то они слабые…» (Эрвин)

Хоть Эрв и настроился на драку обнажив меч, но зомби полностью уничтожались как только вступали в развёрнутое Элизой священное пространство.

От них не оставалось ничего кроме как ржавых грязных доспехов и деталей экипировки.

- «Да зомби относительно слабы, но зато они вполне способны компенсировать этот недостаток своей численностью. Так что ни в коем случае не теряйте бдительности.» (Буркхарт)

Все вновь стали сосредоточенными, так как пренебрегать советами ветерана-авантюриста было ну просто очень большой глупостью, зачастую несовместимой с жизнью.

Но несмотря на его предупреждение, зомби продолжали спокойно исчезать как только входили в развёрнутый Элизой Очищающий круг. Обычный священник или маг не смог бы достигнуть такого эффекта от заклинания Очищения, что ещё раз доказывало насколько у Элизы был выдающийся талант.

- «Мальчик, не спи.» (Буркхарт)

- «Да знаю я…» (Венделин)

И вытащив свой запасной пространственный мешок, я начал перемещать туда все оставшиеся после зомби предметы. А именно: их личные мешки, повреждённые и ржавые доспехи со щитами, ну и не менее ржавое и повреждённое оружие: мечи, копья, луки и так далее.

Конечно в грязных и попахивающих мешках зомби ценных вещей вряд ли могло быть слишком много, но в каждом из них должны были быть припрятаны деньги, так что нужно было собирать и их тоже.

- «Полный хлам думаю целесообразнее будет продать на переплавку, конечно же только после очищения в церкви.» (Буркхарт)

- «(Не знаю как церковь справится с исходящими от этих вещей не слишком хорошими эманациями, но я бы из подобного металла точно ничего бы покупать не стал …)» (Венделин)

- «Однообразно всё как-то…» (Инна)

Ну ещё бы, ведь целый час мы только и делали, что непрерывно собирали вещи покойных, так и не сделав ни одного удара.

Даже когда зомби видели, что их впередиидущие собратья испарялись как только входили в Очищающее пространство Элизы - они продолжали тупо переть вперёд, даже не сделав никаких попыток обойти или там подождать пока у неё не закончатся силы на поддержку этого заклинания.

Если лидер приказал им атаковать, то они будут двигаться по кратчайшему маршруту к своей еде, то есть к людям.

- «Буркхарт-сан, сколько уже Очищено?» (Венделин)

- «Нуу… скоро будет 800 зомби.» (Буркхарт)

Если всем была рассказана правда, то в этом Лесу Демонов погибло около 2000 солдат, а значит мы уже расправились даже более чем с третью.

- «Однако… скоро ли он выйдет, да и где он вообще?» (Буркхарт)

- «Если он не покажется, то я просто увеличу диапазон мегафона, или можно будет перейти на новое место.» (Венделин)

Думаю не ошибусь, если Буркхарт-сан так тревожится именно о предыдущем Маркграфе Брейтхильде, который как мы предполагаем и командует всем этими зомби, и который же всё никак не появлялся.

Но именно на него, как ни на кого иного, должны были подействовать наши оскорбительные выкрики. Ведь даже после обращения в зомби – он ни насколько не утратил присущих человеку отрицательных качеств. И как раз в тот момент как я размышлял об этом, раздался отвратительный голос, произнёсший не менее отвратительные слова:

- «Добыча! Жрать!»

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Ооо…оох, какая мерзость! Подумать только, а ведь изначально он был влиятельнейшим благородным…» (Буркхарт)

После того как мы ещё минут 15 истребляли зомби, появился пожилой зомби мужского типа, облачённый в изрядно поржавевшую броню, в которой тем не менее ещё можно было рассмотреть намёки на изящество и дороговизну, к тому же кое-где ещё даже держались драгоценные камни.

Так что не вызывало никаких сомнений, что это и был предыдущий Маркграф Брейтхильд. И это же было редким случаем, когда зомби сохранял возможность членораздельной речи. Должен ли я сказать, что этого и стоило ожидать от столь высокопоставленного благородного?

Пусть он только и делает, что следуя своим инстинктам повторяя: «Добыча! Жрать!», но это всё равно уже большой прогресс.

- «Буркхарт-сама, это очень грубые слова!» (Инна)

- «С чего бы это? Я его в глаза первый раз вижу… никаких клятв я ему не давал, а нанимался уже к нынешнему Маркграфу Брейтхильду? Или для Инны дзё-тян это личное?» (Буркхарт)

- «В детстве он угощал конфетами и был добрым человеком… по крайней мере так говорил мой они-сан.» (Луиза)

Если принять во внимание время, когда произошла эта экспедиция, то Инна с Луизой не должны были быть знакомы с предыдущим Маркграфом, так как были или младенцами или ещё даже не родились. Поэтому это её высказывание было очень даже сомнительным.

- «Доброта не делает человека хорошим благородным.» (Буркхарт)

- «Но ведь без доброты не быть хорошим человеком…!» (Инна)

- «Благородные – не люди, они благородные. И хороший он или плохой – зависит от его таланта и навыков, к тому же кто мешает им притворяться добрыми…?»

В то время как Буркхарт-сан и Инна начали спорить о несомненно очень сейчас важных вещах, я на всякий случай расширил своё заклинание обнаружения на максимум.

И как оказалось сделал это совсем не зря, ведь к нам постепенно приближались ещё около 1000 скрытых "буйной растительностью" зомби.

- «Ну совершенно никакой выдумки, думаю следует покончить с ними за один раз?» (Венделин)

И приблизившись я положил руки на плечи Элизы, начав расширять её заклинание на большую площадь.

Священная Очищающая область растянутая мной ради пущей осторожности до 500 метров в диаметре - безжалостно «растворяла» зомби по мере их продвижения.

Этой участи не смог избежать даже предыдущий Маркграф Брейтхильд, всё же он переродился обычным зомби, пусть и не рядовым, но сути это не меняло. И единственным доказательством его существования осталась лишь кое-где украшенная самоцветами экипировка.

- «Хо…рошо, останавливайте заклинание, поблизости больше никого не осталось.» (Буркхарт)

Спустя несколько минут Буркхарт-сан проверил близлежащие окрестности, но ни одного мертвяка так и не обнаружил. Таким образом уничтожение зомби было завершено. Вот только это совсем не значило, что мы могли расслабиться или что-то ещё; ведь домены монстров не прощали ни одной ошибки.

- «Скорее, собираем в окрестностях вещи покойных!» (Буркхарт)

И мы начали как можно быстрее искать вещи зомби и складывать их в кучи, которые я затем прятал.

Единственная приятная новость заключалась в том, что монстры не слишком любили селиться поблизости от 2000 зомби, так что сделать мы это смогли совершенно спокойно. Конечно в будущем, столь обширная пустая область станет ареной жестоких схваток за сферу влияния, но надеюсь мы этого уже не увидим.

- «Быстрее, быстрее! Как только всё соберём – так сразу и уходим!» (Буркхарт)

Чуть ли не просеивая землю, спустя 30 минут мы в принципе собрали все оставшиеся от зомби вещи, вот только мне всё не давал покоя один вопрос…

- «Я не вижу никого, кого бы можно было идентифицировать как солдата Рыцарского Дома Баумейстер.» (Венделин)

- «Хм, твоя правда… а где же они?» (Буркхарт)

Все встреченные нами зомби носили или дорогостоящую экипировку, или же были с гербом Дома Брейтхильд.

Армия же Дома Баумейстер состояла из фермеров, экипировка которых должна была состоять из вещей, видавших свои лучшие дни уже очень давно. Да даже младшие командиры должны были быть экипированы хуже, чем рядовые солдаты из армии Маркграфа Брейтхильда. Конечно это звучит не слишком приятно, но их даже солдатами назвать не слишком-то и получалось.

- «Ну и почему же они не пришли…?» (Венделин)

Я вновь тщательно исследую окрестности с помощью заклинания обнаружения, но никаких зомби или монстров в радиусе 1000 метров мной так и не было обнаружено.

Хм, думаю даже монстры не хотят стать нежитью после своей смерти…

- «Может они отделились от армии Дома Брейтхильд?» (Венделин)

- «Это просто невозможно!» (Буркхарт)

Буркхарт-сан как авантюрист обладал просто огромнейшим опытом, и скорее всего ни разу даже не слышал о подобной ситуации, так что он с ходу опровергнул мои слова.

- «Зомби находятся под влиянием инстинктов, которые были у них на момент смерти.» (Буркхарт)

С точки зрения подчинения, то командующий армией Баумейстер младший командир из вассальной семьи, должен был находиться поблизости от Маркграфа Брейтхильда, так что и здесь они должны были быть вместе.

Вот только этот младший командир, являющийся по совместительству моим родственником, скорее всего был не слишком-то в восторге от всей этой экспедиции, а уж когда их заставили вступить в бой сразу же после изнуряющего марша, то это недовольство должно было только возрасти.

- «Ну вот, как раз из-за своих инстинктов, а точнее из-за недовольства при жизни они и отделились, разве такого не может быть?» (Венделин)

- «Хм… когда ты вот так поставил вопрос, то это конечно да… правда я ни разу не слышал о чём-то подобном.» (Буркхарт)

- «Но ведь всё бывает когда-то впервые.» (Венделин)

- «Знаешь, у меня такое чувство, что с этой твоей семейкой я уже ни в чём не могу быть уверенным…» (Буркхарт)

- «Но всё же, могут зомби оказаться на такое способны или же нет?» (Венделин)

Хоть мне поневоле и пришлось хорошо ознакомился со всевозможными злыми духами в Столице, но к моему сожалению о зомби я знаю очень мало. Так что я всё же решил узнать об этом более подробно у Буркхарта-сана.

- «Кхм, при жизни они всё же были людьми, так что их отделение компактной группой сбрасывать со счетов нельзя… хоть это и до сих пор кажется мне довольно маловероятным событием.» (Буркхарт)

Так как никаких запретов на это у зомби не было, то с течением времени они совершенно спокойно могли отделиться.

Правда все источники в один голос твердили, что зомби наоборот склонны увеличивать свою численность за счёт новых жертв. А вот про то, что они могут разъединяться – все молчали как рыбы.

- «Злые духи мобильны, так как у них нет физического тела. Но вот чтобы зомби покидали место своей смерти…» (Буркхарт)

- «Но тем не менее их здесь нет.» (Венделин)

- «Да, их здесь нет. Но я о том, что они не должны были далеко уйти, вряд ли дальше нескольких километров. Поэтому сейчас они и находятся вне диапазона заклинания обнаружения.» (Буркхарт)

Расширив заклинание на свой максимум, я получил столько засветов от монстров, что у меня тут же закололо в висках. Их было не менее нескольких тысяч, но всё же время у нас ещё было.

Скорее всего они будут медлить, так как всё же это была область контролируемая нежитью, что и даёт нам сейчас такое ценное время.

- «Монстры тоже не совсем идиоты. К тому, кто сумел настолько быстро уничтожить 2000 нежити нужен особый подход, поэтому они будут ждать подкрепления и более сильных монстров, но благодаря этому сейчас нас никто и не тревожит.» (Буркхарт)

Ага, но это лишь в том случае если те «засветы» действительно были обычными монстрами… а вот что если там тоже нежить?

Совершенно непроизвольно возник у меня такой вопрос.

- «А разве не может быть такого, что это как раз и есть армия Дома Баумейстер, ну или же её часть?» (Венделин)

- «С одной стороны конечно такую возможность исключать нельзя, но всё же цифры слишком разнятся.» (Буркхарт)

С этим сложно поспорить, так как относительно недалеко от нас располагалось несколько тысяч монстров, в то время как территориальная армия Дома Баумейстер насчитывала менее 100 человек. Конечно цифры совсем не совпадали, но тем не менее…

- «Но ведь их число могло увеличиться?» (Венделин)

- «Их число увеличиться? Неужели это возможно Буркхарт-сан?» (Эрвин)

- «Такое в действительности иногда происходит.» (Буркхарт)

В случае если лидер небольшой группы нежити обладает достаточными волевыми качествами, то он вполне может увеличить численность своей группы. Это могла быть как «безхозная» нежить, так и уже их новые жертвы.

- «Если они смогли настолько увеличить свою численность, то это довольно тревожный признак…» (Инна)

Нда уж, ну просто очень похоже на какой-то фильм ужасов.

- «Но всё же основным требованием является именно сильный лидер…» (Буркхарт)

По-видимому на них в значительной степени оказывают влияние способности и навыки, которыми они обладали при жизни.

Если же спроецировать на армию, то лидер должен обладать способностями генерала, так как только они вели несколько тысяч солдат в бой. И в то же время он или они, должны быть талантливы и как авантюристы, так как сейчас их противниками были именно монстры.

- «Хм, мог ли оказаться таким младший командир Дома Баумейстер…?» (Венделин)

Мне конечно немного не по себе так уничижительно отзываться о способностях своих родственников, вот только мне как-то не верится, что у погибшего младшего командира из вассальной семьи Баумейстер могли быть столь выдающиеся способности. Да даже если судить по населению, ему никогда не приходилось командовать более чем сотней солдат.

- «Но нельзя исключать варианта, что лидер был изначально одарённым, пусть при жизни он и не командовал большим войском.» (Эрвин)

- «Что ты имеешь в виду?» (Луиза)

- «Ну подумай, он мог быть ограничен младшим командиром и жизнью фермера, но во время экспедиции Маркграфа Брейтхильда он как вариант смог раскрыться и благодаря своему таланту войти в высшее командование армией.» (Эрвин)

- «Вы вообще о чём?» (Инна)

- «Понимаешь Инна-тян, та обнаруженная Вендом на грани действия своего заклинания многотысячная группа монстров – это армия нежити, возглавляемая родственником Венда. И они пристально следят за нами, ожидая малейшей нашей оплошности чтобы напасть.» (Луиза)

- «Но разве их уничтожение не будет слишком опасно?» (Инна)

- «О да, это может быть очень опасно…» (Луиза)

Что-то даже у меня слушая обмен Инны с Луизой стали закрадываться определённого рода сомнения…

- «Так всё, хватит болтовни! Приготовиться к битве!» (Буркхарт)

И в тот же миг все «засветы» монстров одновременно начали двигаться прямиком на нас.

Это было определённо начало атаки, целью которой безо всяких сомнений была наша смерть.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Да чтоб они все в преисподнюю провалились! Сколько же их там?» (Эрвин)

- «Тебя действительно сможет успокоить точное число?» (Венделин)

Спустя приблизительно час мы вновь наблюдали как зомби один за другим исчезали в Очищающем заклинании Элизы, и подавляющее большинство было как раз было превратившимися в нежить монстрами. Лишь иногда попадались человеческие зомби, с ужасно потрёпанными ржавыми доспехами и оружием.

И по столь неприглядной экипировке можно было с определённой долей уверенности заявить, что это как раз и была бывшая армия Дома Баумейстер.

- «Без Элизы их уничтожение было бы довольно муторным делом, да и противным…» (Венделин)

Но даже со столь мощной поддержкой нам тоже пришлось вступить в бой, так как обратившиеся в нежить виверны не исчезали даже после долгого нахождения под воздействием Очищающего заклинания.

Эрв, Инна и Луиза атаковали их в ближнем бою, отгоняя от Элизы, ну а мы с Буркхартом-саном целились им прямиком в голову огненными стрелами. И как только убитая виверна падала на Освящённое пространство, то тут же начинала таять, пока от неё в итоге не оставались одни лишь кости и магический камень.

Другие монстры тоже оставляли после себя магические камни, но по сравнению с драконоподобными вивернами их размер был естественно не столь велик. Ну а с костями происходила самая удивительная трансформация, будучи частью нежити – они были чёрными с различными повреждениями, но после Очищения они становились белыми, и исчезал любой намёк на принадлежность к нежити, вот такая вот была загадочная священная магия.

- «Что за…? К нам летят обратившиеся в нежить летающие драконы!» (Венделин)

- «Однако Альф тут и в правду разгулялся…!» (Буркхарт)

Возможно в этом и была виновата гениальность моего родственника в качестве лидера нежити, но вот виверны и летающие драконы – это не то, что могло стать жертвами обычных сухопутных зомби.

Но откуда же в таком случае они здесь?

А здесь они потому – что это была насчитывающая несколько тысяч армия обратившихся в нежить монстров, что были убиты моим Учителем, пока он сам не погиб.

- «Учитель Венда был настоящим монстром!» (Эрвин)

Он уничтожал монстров одного за другим, сотню за сотней, до тех пор пока у него не закончилась мана.

Если бы я очутился на его месте, то даже со своими запасами магической силы вряд ли бы смог достичь его уровня. Причём я говорю только лишь о защите себя и возможно нашей небольшой группы, но Учитель ведь защищал как предыдущего Маркграфа Брейтхильда, так и более 2000 солдат.

Это просто невероятно сложно, и для меня такой уровень мастерства был пока что ещё недостижим.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Мгновенно просчитывая риски, он уничтожал именно те группы монстров и отдельных их представителей, которые в тот момент несли наибольшую опасность, успевая при этом ещё и защищать армию. Да, вот именно поэтому Альф и считался главным соперником Армстронга…» (Буркхарт)

- «Это конечно всё хорошо и замечательно, но в столь тяжёлой ситуации мы сейчас как раз и оказались исключительно благодаря его мастерству…» (Луиза)

В то время как Луиза жаловалась, наблюдая как огненные стрелы Буркхарта-сана оставляли на морде нежити дракона лишь еле заметные подпалины, она наполняла свой кулак маной, после чего быстро подлетев к новому дракону с одного удара разбила его голову на мелкие ошмётки.

Ну а так как без головы ни туды и ни сюды, то летающий дракон немедленно прекратил подавать любые признаки жизни… правда он и так уже был давно мёртв.

- «Нет это тест! Учитель испытывает нас на прочность!» (Венделин)

- «Увааа! Венд вошёл в режим преданного ученика!» (Луиза)

- «Кстати, если сравнить ситуацию с той армией големов, то что бы вы предпочли более?» (Инна)

- «Я бы предпочёл где-нибудь в уединённом месте попивать изысканное вино с парой красоток… а может и не с парой.» (Буркхарт)

- «Кхм, думаю она спрашивала не о ваших мечтах… но всё равно нельзя отрицать, что сложность задания по Очищению намного выше предполагаемой.» (Венделин)

- «Уваа! С этим сложно поспорить, долбанные драконы!» (Луиза)

Спустя несколько часов и множества опустошённых кристаллов маны мы всё же сумели без каких-либо потерь уничтожить и вторую волну нежити.

Хотя нет, остался последний зомби… человек.

Перед нами стоял мужчина средних лет, облачённый в ржавый старый пластинчатый доспех и такого же вида длинный меч.

Причём это был далеко не обычный зомби, так как без особых последствий для себя в Очищающем круге Элизы смогли находиться лишь виверны и драконы. Другими словами он был сильной нежитью.

- «Его обида оказалась действительно сильна…» (Буркхарт)

- «Но винить его за это думаю ни в коем случае нельзя.» (Венделин)

- «Да, и вне всяких сомнений это бывший младший командир.» (Буркхарт)

- «Да…» (Венделин)

Хоть это и был приказ самого Лорда, но это была погибель как для его сыновей, так и для большинства отправившихся в эту провальную экспедицию жителей земель Баумейстер.

Помимо его внучки, и остальные девушки из вассальной семьи были вынуждены выйти замуж не по любви. Женщины вассальной семьи потеряли своих отцов, братьев и родственников. Они выходили замуж ради сохранения существования вассальной семьи, вынужденные выполнять ту же тяжелую работу, что и мужчины.

Всё же это были бедные сельские земли, поэтому даже солдаты здесь были скорее фермерами. Ну а после того как отец затеял увеличение пахотных полей и мелиорацию, то по вассальной семье, где мужчин было меньшинство, это как раз больше всего и ударило.

И стоящий перед нами бывший младший командир должен был осознавать, что после их смертей – вассальная семья могла даже исчезнуть.

Причём хоть он поднял свой длинный меч, но ни одной попытки напасть на нас так и не сделал.

- «Не может быть… он стал личём, так быстро?!» (Буркхарт)

Немыслимо, чтобы зомби мог так быстро «эволюционировать». Все видели предыдущего Маркграфа Брейтхильда, точнее то неприглядное существо в которое он превратился. Но даже так это указывало на его далеко не ординарную личность, а тут…

- «Все, умерли…» (Младший Командир)

- «Они умерли 15 лет назад, сейчас же они были Очищены.» (Венделин)

- «Внучка…» (Младший Командир)

- «С ней всё просто замечательно, и она доминирует над своим мужем.» (Венделин)

Учитывая ту опасность, которую представляли собой личи – то его нужно было тот час уничтожить… вот только этот младший командир был не чужим мне человеком, к тому же у него были такие ужасно печальные глаза.

И казалось, он смотрел ими прямиком мне в душу.

- «Он нас понимает …?» (Инна)

- «Я даже не знаю. Бывают случаи, когда зомби не пытаются атаковать, так как даже инстинкты понимают всю тщетность атак…» (Буркхарт)

Так как он пришёл к нам подчиняясь инстинктам, то по словам Буркхарта-сана и атаку мог прекратить как дикое животное, которое осознаёт свои возможности и понимает, что столь сильный противник ему просто не по зубам.

Вот только для зомби и упырей это было просто немыслимо, всё же такое могло проявиться лишь на уровне лича.

Причём лича, который управлял многотысячной группой нежити, так что хоть из всей армии и остался он один - Буркхарт-сан не спускал с него глаз, готовый начать атаку в любой момент.

- «Правнуки...» (Младший Командир)

- «Наряду с наследником, родилась и его младшая сестра. Они оба здоровы и похожи на вас.» (Венделин)

- «Хорошо… такая же кровь…» (Младший Командир)

Кхм, похоже он всё-таки действительно меня понимает, к тому же ещё как-то смог понять, что я являюсь его родственником.

- «Оставляю на тебя…» (Младший Командир)

И произнеся это, обратившийся в лича бывший младший командир опустил меч и замер.

…Так как он не собирается атаковать, то это можно было расценивать как согласие на Очищение, так получается?

- «Его гнев действительно должен был быть ужасен, раз он сумел стать личём за столь короткое время. Но меня тревожит его реакция, был ли он удовлетворён, услышав историю своей семьи от своего родственника или же нет?» (Инна)

- «Возможно и удовлетворил, а возможно он понимает, что против мальчишки шансов у него нет.» (Буркхарт)

- «Ну что ж, тогда… Святой Свет!» (Венделин)

Силы лишь Элизы было недостаточно, поэтому бывший младший командир исчез оставив после себя свою экипировку, лишь после нашего сдвоенного Очищения.

- «Я просто обязан вернуть его экипировку невестке Марлен…» (Венделин)

Хоть в случае прямого столкновения он несомненно бы и проиграл, вот только и нам победа далась бы совсем не легко.

Но дедушка невестки Марлен не захотел с нами сражаться.

Хоть в нём и кипел невероятный гнев на основную Семью, но как только он осознал, что его вассальная семья находится в безопасности – то смог его обуздать, причём напоследок сказав: «Оставляю на тебя…».

- «До этого дня я и помыслить не мог, что лич сможет сдержать свою жажду убийства.» (Буркхарт)

Удивлённо произнёс Буркхарт-сан, только сейчас начав развеивать подготовленное им для атаки мощнейшее огненное заклинание.

- «Что он хотел сказать своими последними словами…?» (Венделин)

Неужели он имел в виду, что оставляет заботу о своей семье на меня? Причём сколько я не бился, но другого трактования его слов мне в голову так и не пришло.

- «Ну что, наша работа здесь закончена? Возвращаемся на земли Баумейстер…?» (Эрвин)

После того как была собрана вся экипировка оказавшегося столь неординарным родственника, мы решили возвращаться.

Вторжение в Лес Демонов было начато с самого утра, а дело тем временем уже близилось к вечеру, так что наши желудки давно требовали своего. Причём желательно подальше отсюда, так как воспоминания о зомби ну никак не способствовали аппетиту.

- «Я только за, поэтому давайте быстро выйдем за пределы Леса Демонов и вернёмся.» (Венделин)

Всё же на эти ставшие ничьими земли вскоре могли пожаловать первые незваные гости.

- «Нет, я против. Прежде всего нам нужно поговорить с твоими братьями.» (Буркхарт)

- «Что? С братьями? Зачем?» (Венделин)

- «На землях Баумейстер происходили и происходит слишком много вещей, которых мы просто не понимаем. Возможно твои братья что-то знают об этом, и смогут хоть немного их прояснить. Ну а уж после этого можно будет и вернуться.» (Буркхарт)

- «Даже не знаю… но так как мне тоже очень хочется узнать правду, то с тем, что расспросить их обо всём этом определённо стоит я пожалуй соглашусь.» (Венделин)

Так что мы перенеслись не на Рыцарские Земли Баумейстер, а в Столицу Королевство Хельмут, а если точнее в Особняк Дома Брандт.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «А?! Значит всё же это случилось?» (Эрих)

- «Курт-аники…» (Пауль)

Не буду описывать, насколько удивился Рюдигер-сан со слугами, увидев материализующихся в саду нас, но сразу же прочувствовав серьёзность ситуации он пригласил нас на ужин в Особняк, послав тем временем слуг за Эрихом они-саном.

Кстати, по моей просьбе он ещё отправил слуг и к Паулю они-сану с Хельмутом они-саном.

Так что приблизительно часа через два, трое моих старших братьев с серьёзными выражениями на лицах слушали историю о моих приключениях на Рыцарских Землях Баумейстер.

- «Эрих они-сан?» (Венделин)

- «В принципе я ожидал нечто подобного, вот только… это признание Клауса…» (Эрих)

Как сказал Эрих они-сан, поступки и речь Курта в будущем спрогнозировать было не так уж и сложно, правда его поведение всё же превзошло даже его прогноз. Но он отметил, что если отец продолжит защищать своего текущего наследника, то даже такой он станет следующим Лордом.

- «Кстати про историю Клауса… это правда?» (Венделин)

- «Ты про его сына и жениха Лейлы? Да, это правда, верно Пауль они-сан?» (Эрих)

- «Вообще-то об этом я услышал спустя время, всё же на тот момент мне было около 4 лет.» (Пауль)

Никакие запреты Лорда Баумейстера не могли помешать людям сплетничать.

Скорее наоборот, его приказ о молчании сделал это чуть ли не темой номер один на целые года. Всё же стоит учитывать, что на Рыцарских Землях Баумейстер не было никаких особых развлечений, поэтому данное событие было просто обречено на самое пристальное всеобщее внимание.

- «Однако хоть это и правда, что они упали вдвоём с обрыва, но не было никаких доказательств, что в этом замешан именно отец. Конечно по слухам он на 100% виноват, естественно кроме некоторых убеждённых в обратном жителей главной деревни, но и только.» (Эрих)

Так как жертвами оказались приближённые к Клаусу парни, то ему было высказано не слишком-то и много сочувствия. Скорее население земель отметило, что Лорд мог сделать всё что угодно для укрепления власти на своей территории.

Ну и так как никто не хотел стать жертвой его гнева, то и открыто об этом старались не говорить.

- «Ты должен знать об этом Венд, на той скале собирают каменную требуху.» (Пауль)

Пауль они-сан имел в виду гриб, в народе прозванный каменной требухой. Ну и так как этот гриб был способен превратить в довольно неплохое блюдо даже чуть подсоленный суп, то за его сбор велась настоящая война. Причём он был особо ценен, так как рос в труднодоступных местах, поэтому и его добыча была совсем нелёгким делом. А на примере двух парней, даже смертельно опасным…

- «Да, я это знаю, вот только…» (Венделин)

Они отправились охотиться, а не лезть за теми грибами.

Но по словам отца, несколько человек как раз и собиралось направиться к той скале, поэтому двое парней и решили стать первыми.

- «Конечно отец мог приказать им, чтобы они говорили именно так. Но ведь в то же время они были и сторонниками Клауса, так зачем им было врать?» (Эрих)

- «…Вообще-то был ещё один слух. Так как Лейла была красавицей, то и многие мужчины были сильно в ней очень даже заинтересованы. И как раз среди отправившихся тогда в лес на собирательство были и те, кто мечтал сделать её своей женой.» (Хельмут)

То есть другими словами как раз они и убили жениха Лейлы, ну а наследник Клауса пошёл вслед за другом то ли по ошибке, то ли за компанию.

- «Но если бы это было так, то отец не стал бы молчать.» (Венделин)

- «Ну не знаю, что слышал – то сейчас и рассказал.» (Пауль)

- «Как бы то ни было, но истина до сих пор неизвестна. А из отца об этом событии, правду скорее всего можно будет вытянуть лишь под пытками.» (Хельмут)

Вообще-то я считаю, что применять к отцу пытки – это крайняя мера, но скорее всего действительно, кроме как таким способом от отца правды не добиться, всё же никаких доказательств нет.

Хотя с другой стороны нет никаких гарантий, что он в итоге скажет правду…

- «Нда уж…» (Венделин)

- «В конце концов всё это лишь слухи. Даже сам Клаус скорее всего не знает правды.» (Эрих)

Единственная его правда – это потеря в том очень странном инциденте любимого сына и жениха Лейлы.

- «Не слишком благочестивое поведение отца и то, что Лейла стала его любовницей…» (Венделин)

- «Конечно помимо жителей главной деревни в его вину верят все, вот только существуют и другие варианты.» (Эрих)

И Эрих они-сан после моего замечания, начал излагать свои мысли.

- «Итак, староста главной деревни потерял своего наследника и жениха Лейлы…» (Эрих)

Соответственно новым старостой деревни после Клауса должен был стать муж Лейлы.

- «Ходили слухи, что деревенские старосты из других двух деревень всеми силами пытались протолкнуть на столь «тёпленькое» местечко своих вторых сыновей.» (Эрих)

В случае если бы это удалось – можно было вбить клин в доминирование главной деревни. Но помимо этого ирония ещё и заключалась в том, что кандидаты в мужья из других деревень и были как раз теми, кто собирался тогда собирать грибы на скале.

- «Думаю не ошибусь, если Лейла от таких женихов была совсем не в восторге.» (Эрих)

Сватовство тех, кого подозревали в убийстве её жениха – в тот момент у неё должны были быть довольно сложные чувства, хм…

- «Если бы она вышла замуж за них, то жители главной деревни естественно были бы очень недовольны. Так что не было ли решение отца взять её в любовницы продиктовано именно этим?» (Эрих)

Ну а в случае если бы её избранником стал кто-то из главной деревни, то недовольными бы соответственно оказались уже жители двух других деревень. Поэтому он и вызвал к себе Клауса, дав ему в «награду» монополию на сбор и подсчёт налогов со всех Рыцарских Земель Баумейстер.

К тому же для отца это был только плюс, так как в будущем контроль за налогами передастся его же детям. И хоть Клаус остался таким решением очень недоволен, но промедление в этом вопросе могло привести к довольно печальным последствиям.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Ну как, могло всё происходить именно так?» (Эрих)

- «Это всего лишь твои рассуждения. В конце концов лишь отец… и возможно Клаус знают правду, не так ли?» (Венделин)

В случае если мы начнём расследовать это дело – то скорее всего это вызовет лишь возмущение. Ведь нельзя исключать, что видя такое наше рвение по этому вопросу Клаус мог попытаться сделать что-нибудь не слишком приятное.

Ну а учитывая, что это всё произошло не вчера, а более десяти лет назад, то вероятность успеха в данном расследовании была ну очень низкой.

У меня даже сам собой всплыл в голове кричащий заголовок: «Независимое расследование Барона-Авантюриста! Дело о двойном убийстве на землях Баумейстер! От чьих рук погибли два молодых парня?! Первыми узнайте о кознях провинциального Лорда и горе молодой девушки…»…

- «Но ещё осталась «страсть» отца…» (Венделин)

Из-за своего образа жизни у меня даже шанса не было это заметить, однако возможно об этом могут кое-что знать мои старшие братья.

- «Есть ли у нас ещё братья и сёстры? Ну что я могу сказать… категорически отрицать я этого точно не буду…» (Пауль)

Моя мама, будучи законной женой, родила «всего» 6 детей – всех мальчиков. Лейла, будучи «официальной» любовницей, родила двух мальчиков и двух девочек.

Даже по этому было сразу заметно, что рождаемость здесь была намного выше, впрочем её компенсировала и более высокая смертность… хотя и в моём прежнем мире она тоже была совсем не низкой.

Так что большое количество детей было залогом существования семей, но всё же для такой бедной Семьи как наша – это как по мне было всё же многовато.

Всё же споры о наследовании могут иногда зайти слишком уж далеко, стоит только посмотреть на братьев Рюкнер.

Хотя как раз в конкретно нашем Доме, количество братьев и сестёр не играет такой уж большой роли. Но в более влиятельных Домах интриги детей иногда выливались в нечто действительно серьёзное.

- «Ну что тут сказать, даже ты Венд напрямую столкнулся с таким случаем. Ведь вполне может быть, что Глава Ревизионного Департамента Рюкнер как раз официально и не признал Родериха-сана, так как опасался в будущем возможных разногласий по поводу наследства.» (Эрих)

Это ни в коем случае не похвала, но всё же действительно… лучше совершить такое безсердечное деяние, чем потом могут возникнуть проблемы в будущем.

- «Это решение настоящего благородного, но всё же обычно это стараются скрывать: арендуют дома и всё такое…» (Эрих)

В этом мире есть и контрацептивы, хоть их цена и высока. Существуют даже аборты, естественно на ранней стадии зачатия. Вот только всё это доступно лишь для городских и богатых провинциальных благородных.

- «Не слишком значимые провинциальные благородные похоже не слишком-то и размышляют над такой вещью как планирование семьи, верно?» (Венделин)

Обычные сельские земли, в котором чуть ли не единственным развлечением можно было считать охоту. Так что увлечение отца женщинами было… хобби?

Поэтому возможность существования неизвестного количества братьев и сестёр совсем не исключалась. А вот насчёт доказательств… сомневаюсь, что отец был настолько глуп, что приводил свою очередную любовницу хвастаться в Особняк.

- «Кроме того, вы не думали, что мы являлись посмешищем для многих эмигрировавших семей?» (Пауль)

Согласно словам Пауля они-сана, хоть в северной части Королевства Хельмут и окрестностях Столицы нравы в отношении половых связей не слишком строгие, но вот как раз в южной и западной части с этим было посерьёзнее.

- «Образовавшие две новые деревни люди как раз и прибыли из сельских районов, расположенных недалеко от западной и южной границы.» (Павел)

Похоже что на добрачные отношения у девушек существовало табу, но как только они рожали наследника, то всё уже становилось намного либеральнее.

- «Ну и так как наследник уже есть, то к детям от любовников главы семейств относятся: «Ну и ладно, какая разница». Вот только так как переселенцы прибывали из различных частей Королевства, то и устои у них отличались, так что в основном этот обычай уже вымер. Он уже был на последнем издыхании во время детства Германа-аники и моего.» (Пауль)

Как раз в то время на Рыцарские Земли Баумейстер из Столицы прибыл священник. Приём хоть он и был он уже не молод, но дело своё знал.

- «Помню как он тогда начал с этим бороться, всё же Церковь считает прелюбодеяние одним из грехов.» (Пауль)

- «Но разве тогда у Клауса не образовались проблемы в связи с сокрытием ночных, а может и дневных, отцовских похождений?» (Венделин)

- «Думаешь?» (Герман)

- «Молодая горячая кровь? В то время как мать ходила беременной?» (Пауль)

Для деревенского старосты Клауса началось непростое время, ведь необходимо было скрывать все следы не только в главной деревне, но и в двух остальных, у которых не было того обычая.

- «Кстати, в том случае если женщина к тебе приходила добровольно, то в обычае был запрет на отказ.» (Пауль)

- «Какой замечательный обычай…» (Луиза)

- «Эмм, Луиза-сан…….?» (Элиза)

Притворюсь, будто не слышал эти слова от столь опасной в своих желаниях девушки. Вот только мне всё не даёт покоя мысль, а если придёт какая-нибудь уродина или старуха, то ей что тоже отказать ни в коем случае нельзя…?

И похоже что да… как-то мне этот обычай резко перестал нравиться.

- «Хм, думаю отец как раз и не отказывался от таких женщин, тем более что он был не абы кто, а Лорд… так что думаю и таких посетительниц у него скорее всего должно было быть в достатке.» (Пауль)

- «Но в таком случае не было 100 процентной гарантии, что родившийся ребёнок был именно от отца.» (Эрих)

Ведь вряд ли «законный» супруг забывал про существование своей супруги.

- «Вот только даже если бы ребёнок был от мужа, и они сами бы так считали, то всё равно могли настаивать на признании прав ребёнка. Так что урегулирование всего этого было довольно хлопотным делом…» (Пауль)

И скорее всего эту работу Клаус ненавидел до глубины души, так как населения итак было мало, а он был вынужден делать всё, чтобы выпроводить молодых юношей с Рыцарских Земель Баумейстер.

- «Но как ни крути - это всего лишь наши выводы.» (Венделин)

Лично я бы предпочёл считать, что отец: «Сочувствовал Клаусу, потерявшему как наследника, так и жениха своей дочери…»…

- «Хоть на тебя и положили там глаз Венд, но ты должен вернуться. Такие вещи как похождения отца и обиды на него со стороны Клауса – это уже прошлые проблемы, в некоторой степени уже потерявшие свою остроту. Тем более что в своих проблемах виноваты сами люди…» (Эрих)

Если до сих пор на территории Баумейстер хоть как-то, но сохранялось статус-кво, то после моего появления, а в особенности организованной торговли, ничего предсказать уже было нельзя.

- «Население земель далеко не дураки Венд, они уже давным-давно поняли, что именно ты являешься лучшим Лордом. Ведь в таком случае про подсчёт дней до дня появления нечастого торгового каравана можно будет забыть. Кроме того развитие Диких Земель могло спровоцировать рост торговли и с другими регионами. Так что даже в случае риска распространения хаоса и смертей… они могут пойти на многое.» (Эрих)

- «Так что же ты мне посоветуешь?» (Венделин)

- «Другого выбора кроме как довести всё до конца Венд, у тебя попросту нет. Даже если может пострадать кто-то родившийся с голубой кровью.» (Эрих)

- «Да…» (Венделин)

Я и сам понимаю, что в случае моего возвращения может произойти всё что угодно. Но и не возвращаться нельзя, так как был заключён договор с Лордом.

- «Да, думаю сегодня лучше остаться в Столице. Кроме того, Пауль они-сан?» (Эрих)

- «В принципе чего ещё можно было ожидать...? Как и сказал мне Эрих, я подал прошение об отпуске, но босс его даже не принял, сказав: «Сделай там всё возможное и невозможное.» (Пауль)

Скорее всего у его босса были особые указания от Министра Сухопутных и Военно-Морских Сил Эдгара.

- «Что касается меня, то это даже не обсуждается. Учитывая текущее высокое положение Венда, то мы все будем его живыми щитами. Ведь если он погибнет, то это вызовет для нас очень крупные проблемы.» (Эрвин)

Если взять во внимание боевую силу нашей группы – то ни у кого шансов просто не было, но всё же никто не отменял эффект неожиданности, ведь при должном желании и везении, и охранников вполне себе можно застать врасплох.

Причём это дошло даже до того, что об исходящей от идиота Курта опасности, хотя может и не только от него, подумал и Министр Эдгар. Хм, честно говоря сложно было ожидать такую проницательность от военного до мозга костей.

- «Подчинённые мне столичные стражи будут с должным рвением выполнять все предписания, даже в случае если я ненадолго отлучусь. Кстати мне было приказано взять с собой в качестве помощи ещё пятерых людей. Я приведу их завтра утром.» (Пауль)

- «Даже так… ладно.» (Венделин)

- «Да, мне приказал это босс, но по-видимому это рекомендация исходила от Министра Эдгара. Причём как мне намекнули один из них будет мастером во владении секирой.» (Пауль)

Так, для такой толпы мне придётся сделать два переноса в один укромный уголок, располагающегося поблизости от Особняка Рыцарского Дома Баумейстер леса.

- «Просто прекрасно… тогда предлагаю встретиться завтра утром в саду Особняка Дома Брандт.» (Венделин)

- «Согласен, это будет лучшим вариантом.» (Пауль)

- «Но тем не менее я надеюсь, что все эти приготовления окажутся лишней перестраховкой.» (Венделин)

- «Ну не знаю, как-то даже я понимаю, что надежда на такое тщетна.» (Пауль)

Ну и после того как были обговорены все детали, мы отправились в мой Особняк и легли спать раньше обычного.

А на утро следующего дня…

- «Доброе утро Венд, позволь мне представить охранников.» (Пауль)

По правую сторону от Пауля они-сана стояло пятеро человек, охранников.

По приказу Министра Эдгара они должны были защищать меня любой ценой, даже ценой своей собственной жизни.

- «Какой-то слишком жестокий приказ…» (Венделин)

- «Ты знаешь нет, это совсем не преувеличение. В случае если ты Венд погибнешь, то сильно расстроятся такие люди как Кардинал Хоэнхайм, Министр Финансов Рюкнер и Министр Эдгар, так что для них – это абсолютно нормальный приказ.» (Эрих)

После анализа всех фактов, Эрих они-сан уже похоже определил земли Дома Баумейстер как потенциально готовые к восстанию, и такие выводы сделал не только он. Поэтому высокопоставленными благородными и было принято решение усилить нашу группу.

- «Ну раз так, то надеюсь совместная наша работа закончится безо всяких эксцессов.» (Венделин)

- «Представьтесь.» (Пауль)

- «Я Зигард фон Виктор Рунмер, третий сын Рыцарского Дома Рунмер.» (Зигард)

Изящно представился голубоглазый блондин икемэн с меня ростом, на вид которому было лет 19. Он прошёл во второй тур финальных боёв по фехтованию, так что без ложной скромности его можно было охарактеризовать как эксперта в этом направлении.

- «Он мой заместитель, хоть у него такое же звание как и у меня, командир взвода. Но даже так он ежедневно руководит десятками подчинённых.» (Пауль)

- «Второй тур финала по фехтованию… это конечно существенное достижение по сравнению со мной, тем кто проиграл в первом же отборочном раунде…» (Венделин)

- «Как по мне, то благодаря магии Барон Баумейстер намного сильнее меня.» (Зигард)

За ним стоял приблизительно 25 летний крупный мускулистый мужчина.

- «Оттмер фон Блейбтрей, четвёртый сын Ассоциированного Баронского Дома Блейбтрей.» (Оттмер)

Его главным оружием был боевой молот, что честно говоря было немного необычно как для благородного. Ну и если судить по висящему на поясе мечу, то он скорее всего мог что-то показать и с ним. И он тоже был командиром взвода из того же гарнизона что и Пауль они-сан.

- «Пауль они-сан.» (Венделин)

- «Не стоит так ко мне обращаться, всё же здесь много парней с такими же званиями как и у меня. Кстати, в стражу мы с ними поступили практически одновременно.» (Пауль)

Если младшие сыновья благородных не обладают какими-то особыми талантами в умственной сфере, то… они идут в армию. И похоже так происходит в независимости от того, в каком мире находиться.

- «Да, как раз тогда мы познакомились и подружились. Так что я всегда настаивал называть Пауля - старшим братом Убийцы Драконов, но почему-то он от этого постоянно отказывается.» (Оттмер)

- «Слушай, заткнись, а?» (Пауль)

- «Ну не будь же ты таким жестоким, ведь для четвёртого сына бедного Ассоциированного Барона - это может быть самым большим шансом. Ведь даже если я умру на этом задании, то погибну не просто так – а защищая аж целого Барона Баумейстера-доно!» (Оттмер)

- «Думаю смерть на задании – это всё же немного лишнее…» (Венделин)

- «Готтхарт Теодорих Филипс.» (Готтхарт)

Рост третьего представившегося приблизительно 20 летнего мужчины был в районе 180 см. Его белые, практически серебряные волосы, доходили до середины спины.

И был он восьмым сыном третьего сына Виконта Филипса.

Так что благородным он будет считаться до тех пор, пока жив его отец. Но тем не менее он хочет самостоятельно заработать себе социальный статус, хоть он и понимает насколько сложно получить себе благородный ранг.

Так что как на охранника на него можно было положиться… по крайней мере он сам так прямо заявил, добавив что хорошо обращается с кинжалами и при необходимости у него всегда под рукой пара смертоносных метательных лезвий.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Руди Урбан Рейстер.» (Руди)

Примечательно, что его возраст был уже далеко за тридцать. Со своими тёмно каштановыми волосами он выглядел как-то совершенно среднестатистически, похожих людей можно было встретить совершенно где угодно, практически тут же забыв об этой встрече.

Его семья владела небольшой продуктовой лавкой, так что в стражи он пошёл когда понял, что в качестве второго сына перспектив у него дома нет никаких. Причём хоть он и простолюдин, но у него была фамилия. Думаю это всё оттого, что его предки были потомками благородных.

Хм… а мне тем временем непроизвольно подумалось, можно ли будет как-то использовать его опыт в торговле? Но вся возможная выгода от такого решения, к сожалению, для меня была покрыта туманом неизвестности…

- «Со времени моего зачисления на службу я вот уже двадцать лет добросовестно служу обычным солдатом. Так что пожалуйста, не стоит ожидать от меня слишком много.» (Руди)

- «Эм, но тогда зачем тебя сюда направили?» (Венделин)

- «Всё потому, что официально Пауль-сама отправляется на инспекционную поездку в Рыцарские Земли Баумейстер, а для этого у него должен быть хоть один подчинённый солдат. Вот это и есть настоящая причина моего здесь появления.» (Руди)

Понятно, вместо обычного визита в бывший родной дом – это будет проходить под маркой экспедиционной поездки, под что как раз и можно замаскировать дополнительных охранников.

- «Но разве эта система уже не превратилась в пустую формальность?» (Эрвин)

- «Ого, а откуда ты знаешь об этом Эрв?!» (Луиза)

- «Луиза, что я тебе такого сделал, что ты так со мной груба…?» (Эрвин)

Инспекционные поездки были введены для того, чтобы удостовериться, поддерживает ли Лорд на своей территории должный порядок, да и вообще это была инспекция общего состояния всех его владений.

Но эта система была в какой-то степени эффективна лишь во время войн, а в настоящее время это постепенно превратилась не в более чем простую формальность.

Никакому благородному Лорду не может понравиться, когда по его территории будут рыскать посторонние, постоянно указывая на недочёты. Так что это уже можно было расценивать скорее как шпионаж со стороны высших должностных лиц, не начал ли кто подготовку к восстанию или чему-то подобному.

Поэтому думаю понятно, почему все Лорды относились к этому так неприязненно.

- «Тем более что я видел, как моя Семья подвергалась подобной инспекции.» (Эрвин)

В настоящее время редко где она проводилась, как и предполагалось. Да и сама инспекция обычно заключалась лишь в формальном осмотре территории.

Вернее как, в случае если благородный был важной персоной, например как Маркграф Брейтхильд, то королевские инспекции могли проводиться и чаще раза в год, а вот если это будет Семья Эрва, то и раз в пять-семь лет было уже вполне достаточно.

- «Маркграф часто жаловался, как же его достали эти своеобразные шпионы, но ничего поделать с этим к сожалению нельзя…» (Буркхарт)

Основная причина, почему эта система всё ещё не исчезла, состояла в том, что она стала неплохим местом службы для молодых благородных, у которых за спиной не было ничего кроме долгов.

Плата со стороны Королевства Хельмут была неплохой, так что даже несмотря на ну очень отдалённые поездки, желающих вполне хватало. К тому же их проживание и потребности оплачивались не ими, что позволяло сохранять своё жалование в целостности и сохранности… относительной конечно.

- «Вот почему даже несмотря на то, что актуальность таких инспекций давно снизилась – эта практика всё ещё существует. Но всё же они продолжают тратить время и деньги благородного, стараясь как можно рьянее выявлять «нарушения». Если честно, то у меня складывается такое впечатление, что вскоре этих молодых благородных уже пихать некуда будет… а работать многие идти просто не хотят.» (Буркхарт)

- «Интересно, как Рыцарский Дом Баумейстер отреагирует на подобную проверку?» (Пауль)

- «А что такое?» (Венделин)

- «Никогда прежде инспектора не посещали те земли.» (Пауль)

- «Что, за всё время ни разу…?» (Венделин)

- «Ну а кто захочет переться месяц чёрт знает куда, а потом ещё столько же обратно? Тем более что и особых удобств там никаких нет.» (Пауль)

Действительно, вряд ли на всём континенте найдётся так уж много подобных мазохистов. Ну а если бы там и произошло восстание, или что-то подобное, то руководство в Столице на это лишь бы пожало плечами: «Ну и что… бывает».

- «В итоге мне было приказано провести первую экспедиционную поездку по провинциальным землям Баумейстер, даже если реальная цель и состоит в защите Венда.» (Пауль)

- «Так что хоть это и всего лишь предлог, но у Пауля-сама должен быть хотя бы один подчинённый солдат.» (Руди)

- «Ничего не поделаешь, такова бюрократия…» (Пауль)

- «Эй, мой желудок пуст!»

- «Кхм, в данный момент происходит церемония знакомства с охраняемым лицом.» (Пауль)

И вот наконец-то пятый охранник, рекомендованный Министром Эдгаром мастер во владении боевой секирой!

Мускулистый, с телом так и пышущим силой, острым взглядом и брутальной внешностью… так мог подумать всякий.

Вот только на самом деле мастером оказалась девушка, которая в данный момент дёргала за рукав Пауля они-сана, приговаривая что голодна.

- «Эмм… это сестра или дочь одного из охранников?» (Венделин)

- «Нет, эта девушка и есть пятый охранник…» (Пауль)

- «Мой желудок пуст! Я Вильма Этол фон Асгахан.» (Вильма)

Хм, даже до того как представилась, она в очередной раз упомянула про свой голод, похоже он у неё действительно нешуточный.

Правда смотрелось всё это довольно забавно, от Пауля они-сана требовала поесть даже не подумавшая отпускать рукав девушка, ростом и фигурой довольно схожая с Луизой.

- «Она что, не привыкла скрывать своих эмоций?» (Инна)

- «Возможно и так… но на самом деле у этой девушки действительно очень сильный аппетит…» (Пауль)

Вчера вечером помощник Министра Эдгара привёл эту девушку в дом Пауля они-сана, причём передал ещё и несколько серебряных пластин.

- «Как он выразился – это было на продовольственные расходы. Конечно я рад, что Министр Эдгар предусмотрел и такое, вот только…» (Пауль)

Учитывая, что она была гостем от самого Министра Эдгара, то жена Пауля они-сана расстаралась и приготовила довольно обильный ужин.

Вот только…

- «Под конец она еле на ногах стояла, несколько раз готовя добавку. И если бы не те серебряные пластины, то по нашему семейному бюджету на месяц был бы нанесён существенный удар…» (Пауль)

Так что хоть она и говорила о своём голоде, но утром съела усиленный в пять раз завтрак.

- «Даже так…?» (Венделин)

На первый взгляд в ней мастера по владению секирой признать было ну никак нельзя, да и на второй тоже…

Но так как во второй руке, первой как вы помните она держала рукав Пауля они-сана, была специальная огромная боевая обоюдоострая секира, с продолжавшим рукоять острым наконечником, и которая в свою очередь была выше её роста, то…

Ну не знаю, без магического усиления я бы такой секирой скорее всего даже взмахнуть не смог…

- «А ты неплохо смотришься… на фоне этой боевой секиры…» (Венделин)

Похоже, что она обладает огромной силой, хоть по её внешнему виду этого определённо и не скажешь.

- «Вильма-сан я…» (Венделин)

- «Вильма будет достаточно.» (Вильма)

- «Хорошо Вильма, а сколько тебе лет?» (Венделин)

- «Мне 13 лет. Мой желудок пуст!» (Вильма)

- «Да я как бы уже понял…» (Венделин)

Ну и так как, скорее всего она была действительно очень голодна, то я предложил ей нераспроданные сладости, которые оставались в моей магической сумке.

Приняв их, она тут же начала жевать, став в какой-то степени похожей на белку. Вот только так как цвет её волос был розовым и они были собраны в оданго, то её можно было назвать розовой белкой-оданго.

И в отличие от моего предыдущего мира – это было действительно забавно. Так как здесь люди с необычным цветом волос были далеко не редкостью.

- «Умеренная сладость, просто восхитительно.» (Вильма)

- «Рад за тебя.» (Венделин)

- «Ещё.» (Вильма)

- «Держи...» (Венделин)

Хоть она и много ест, но это совсем не значит, что у неё нет вкуса и она пихает в себя всё подряд лишь бы утолить голод.

Сладости были довольно известным продуктом, а тем более в Столице, так что Вильма совершенно не сдерживаясь продолжила их есть.

- «Эмм, Пауль они-сан…» (Венделин)

- «Даже не спрашивай…» (Пауль)

Всё же направить в качестве охранника, в место где может произойти восстание, 13 летнюю девушку было как-то… немного странно.

И хоть это было конечно нерядовым событием, но так как это приказал сам Министр Эдгар, то Пауль они-сан ничего не мог поделать.

- «Вот только что бы ты там не думал, но как раз среди всех здесь присутствующих эта девушка является лучшим охранником.» (Пауль)

- «Эмм? Это в действительности так?» (Венделин)

- «Пауль они-сан сказал правду. Эта девушка обладает настолько чудовищной силой, что может при определённой доле везения победить даже Уоррена-сана.» (Эрих)

Я удивлён, неужели другие охранники не будут уязвлены этим замечанием… но они выглядели так, будто ни в коем случае не собирались оспаривать этот факт.

- «У этой девушки синдром героя.» (Зигард)

- «Впервые о таком слышу…» (Венделин)

Синдром героя вполне можно назвать своего рода наследственным заболеванием. Помимо избыточной мышечной плотности в теле, волокна мышц с повышенной скоростью впитывают и преобразуют ману.

- «Это конечно не усиление доши… но если сказать за потребление энергии, то это действительно можно сравнить с расходом маны у доши.» (Буркхарт)

Как и ожидалось, Буркхарт-сан довольно много знает об этом.

Вот только Вильма была совсем не похожа на мускулистого качка – на вид она была обычной хрупкой девушкой.

- «(Но грудь у неё определённо больше чем у Луизы.)» (Венделин)

Скорее её грудь была даже на уровне с грудью Инны.

Синдром героя не меняет внешний вид, из-за него под воздействием маны меняются сами мышцы.

- «Поэтому даже уровень маны в одних её волосах будет выше, чем в обычном низкоранговом маге. Так что если взять бои один на один – то она даже может быть одной из сильнейших во всём Королевстве Хельмут.» (Буркхарт)

Весь расчёт идёт на то, что если на Рыцарских Землях Баумейстер начнутся боевые действия, то это будут как раз бои не слишком крупных групп. Поэтому скорее всего из-за этого Вильму-дзё сюда и направили.

- «Если верить статистике, то синдром героя появляется у одного человека из 10 миллионов. Такие люди встречаются гораздо реже магов.» (Буркхарт)

Так что если в противники ей не встретится сильного мага, то она конечно будет сильнейшей… но в то же время как противовес, в случае если она не будет потреблять достаточного количества калорий – то просто умрёт от истощения.

- «Так вот по какой причине ты проголодалась…» (Венделин)

- «Благодарю за еду. Он успокоился. Эдгар-сама сказал мне защищать Барона Баумейстера-сама.» (Вильма)

В определённом смысле - эта девушка скрытый туз в рукаве Министра Эдгара.

Для женщины пробиться в армию является непростой задачей, тем более что к тому же она ещё и несовершеннолетняя. Так что для чего-нибудь официального использовать её практически невозможно, но вот для охраны она подходит вполне.

- «Скажи мне Элиза, что ты думаешь обо всём этом?» (Венделин)

- «Ассоциированный Баронский Дом Асгахан известен как «кузница кадров» для армии. К тому же этот Ассоциированный Баронский Дом имеет родственные связи с Министром Эдгаром.» (Элиза)

Неужели они протягивают руку помощи, лишь для того чтобы я не погиб при разрешении ситуации с моей Семьёй, и начал развивать Дикие Земли? Или за этим скрыто ещё что-то…?

Всё же не стоит забывать, что хоть Министр Эдгар и военный, но в первую-то очередь он именно благородный.

- «Но кроме этого я получила от Эдгара-сама и другие наставления.» (Вильма)

- «Наставления?» (Венделин)

- «Так как в том захолустье нет никаких развлечений, то я должна составлять компанию Барону Баумейстеру и развлекать его.» (Вильма)

- «Эм… а что ты понимаешь под этим приказом?» (Венделин)

- «Ну как-то… если тебе не будет скучно, то значит я с этим справляюсь.» (Вильма)

Она является дочерью благородного, и хоть ей и всего 13 лет, но тем не менее она должна была понять скрытый подтекст приказа. Вот только судя по выражению её лица и тону голоса – она этого как раз и не понимала.

И тем более я не собираюсь говорить об этом при всех.

- «Я слышала, что на землях Баумейстер нет даже лавки. Поэтому и необходимы развлечения.» (Вильма)

- «…В любом случае, хоть там и нет лавки, но благодаря стараниям Курта – скучать мне там точно не придётся.» (Венделин)

Нда уж…

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Она такая чудесная девушка, что просто пробуждает во мне желание о ней позаботится.» (Элиза)

И Элиза вручила Вильме кружку чая мате, вот только после её предыдущих слов – это нельзя было расценивать ничем иным, кроме как моментальной попыткой её «приручения».

- «Как-то Элиза начинает меня немного пугать…» (Инна)

- «Агрх! Ростом она не выше меня, вот только её грудь! Её грудь просто подавляет!» (Луиза)

Инна от новой кандидатки в наложницы лишь тяжело вздохнула, а вот Луизу охватило нешуточное чувство опасности, так у младшей её Вильмы была намного большая грудь чем у неё.