Глава 53 - Дело о покушении на Барона Баумейстера

- «Это действительно так…? Курт, он всё…?» (Артур)

Да, это было действительно так, именно Курт решил попытаться избавиться от меня и моих соратников с помощью магического артефакта «Окарины Злобы». Хотя конечно такой инструмент он сам бы добыть не смог, так что скорее всего это были проделки Барона Рюкнера.

Все в один голос утверждали, что никогда прежде не было упоминаний, что из-за чрезмерно большого количества злобы и ненависти от воздействия «Окарины Злобы», может быть создана гигантская нежить. К тому же обида, в независимости от того, насколько она будет концентрированной, попросту не могла поддерживать такой уровень материализации.

Да и дым сам по себе был более плотным и опасным. Правда то, что сила воздействия должна была существенно снизиться после смерти цели, то есть меня, мы как-то не проверили… по вполне уважительным причинам.

Как сказал доши, уже в самом начале дым должен был начать испаряться, как вода от лучей палящего солнца.

То есть другими словами, отрицательные эмоции в Курте были такой силы, что мне даже становится как-то не по себе, что я так долго жил под одной крышей с таким «монстром»…

- «Его бы упорство, да в нужное русло… но к сожалению человеческую глупость можно вылечить лишь самым кардинальным образом!» (Армстронг)

С этими сказанными после битвы словами все молчаливо согласились, так как здесь даже спорить было не о чем.

- «Конечно по идее, для Барона Баумейстера эту «грязь» было бы лучше замять… но эта ситуация – прямое покушение на назначенного Барона Королевства Хельмут и по совместимости подающего надежды мага! Так что будет лучше, если с твоим отцом переговоры буду вести именно я.» (Армстронг)

Хоть доши обычно и не горел желанием влезать во всякие дрязги, но сейчас его должность Королевского Верховного Мага просто обязывал это сделать. К тому же действительно было бы логично, если отцу об этом сообщит именно он, как наиболее знатный и влиятельный из всех, на кого совершил попытку покушения Курт.

- «Если никто не забыл, то у меня есть прямая связь с Маркграфом, и думаю лучше сделать доклад как можно скорее.» (Буркхарт)

Взял слово Буркхарт-сан, по мнению которого необходимо было как можно скорее послать сообщение в Столицу через Маркграфа Брейтхильда. Ведь хоть остатков злобы с ненавистью было и не много, но тем не менее они определённо отправились в направлении к Столице. Так что если промедлить, то в произошедшем, пусть и косвенно, но могут обвинить и нас.

Поэтому действительно, лучше всего будет как можно скорее связаться с влиятельными людьми из центрального правительства.

- «Хмм, а как насчёт Министра Финансов Рюкнера?» (Буркхарт)

- «Даже не знаю…» (Венделин)

Я к тому, что хоть это и маловероятно, но тем не менее между братьями вполне могли быть вполне дружеские отношения, а вся эта испытываемая друг к другу неприязнь не более чем игрой на публику. Так что в этом плане нужно было соблюдать особую осторожность, ведь предположительно именно Барон Рюкнер подстрекал Курта на моё устранение.

- «Я попрошу Маркграфа Брейтхильда передать Его Величеству и Министру Эдгару сообщение от доши, а Кардиналу Хоэнхайму от Элизы дзё-тян.» (Буркхарт)

Так что после настройки магического артефакта, Буркхарт-сан должен был связаться с Маркграфом и передать ему всю необходимую информацию.

Это кстати избавило меня от головной боли, ведь в связи с магическим истощением, я с помощью магии телепортации не мог перенестись для доклада даже в Брейтбург, вернее мог… но за последствия я тогда не ручаться не мог.

К тому же сегодня, впервые за долгое время я понял, насколько же у меня всё ещё мал запас магических сил…

- «Помимо всего Министр Финансов является чисто гражданской должностью, так что…» (Буркхарт)

- «Действительно, кто их знает этих братьев, и что там между ними твориться… доложить Министру Эдгару и хватит. Ну а если что, то пусть от этого голова болит у него!» (Армстронг)

- «Под головной болью подразумевается устранение?» (Венделин)

- «Ага, за столь «положительные» эмоции, я бы вырвал младшему Рюкнеру кадык… но всё же несчастный случай или болезнь в политическом аспекте смотрятся предпочтительней!» (Армстронг)

Произнёс весело доши, сделав движение рукой, будто и правда кому-то разрывал горло.

Кхм… сразу видно благородное воспитание, при котором физическое устранение противника не кажется чем-то ужасным или неправильным.

- «Ужас!» (Инна)

- «Ха, не стоит так драматизировать, у меня нет никаких намерений уничтожать всех, кто хоть сколько-то мне неприятен! Но этот человек… ради своей незначительной выгоды вполне способен убить, а уж если его нос почуял значительную прибыль, то в дело вступают похожие на эту комбинации! Так что брат Барона Баумейстера и Барон Рюкнер нашли друг друга, и что-то мне подсказывает, что эта «недобитая» злоба вполне могла устремиться и к нему.» (Армстронг)

Невидящий дальше собственного носа, с непомерно раздутыми амбициями и самомнением Курт, и предположительно доставший на чёрном рынке «Окарину Злобы» Барон Рюкнер. Так что по мнению доши и Буркхарта-сана, остатки «сознания» Курта могли посчитать виновным во всём этом именно Барона. Ведь нет ничего лучше, чем переложить на кого-нибудь другого вину за свои же неудачи и просчёты.

- «Хм… кстати можно передать сообщение через моего старшего брата! Ведь он довольно близок к Министру Эдгару.» (Армстронг)

У обоих обдумывающих дальнейшие действия магов были такие задумчивые выражения лиц, что даже самые отмороженные на всю голову бандиты сбежали бы от их вида куда подальше.

- «Но… ладно, в первую очередь нужно отчитаться перед Сэром Баумейстером!» (Армстронг)

После этой немного хаотичной дискуссии, мы перенеслись к Особняку Рыцарского Дома Баумейстер, на что у меня ушли практически последние крохи маны, где сразу встретились с отцом.

Переговорная группа состояла из пяти человек: меня, Буркхарта-сана, доши, Пауля они-сана и Элизы.

Со стороны отца выступали: Клаус, Герман они-сан и ещё несколько представителей вассальной семьи.

Остальные члены моей группы, на всякий случай выполняли охранные функции. Лично я не думаю, что после устранения главной угрозы будет ещё какое-то нападение, но на всякий случай пусть будет. Кроме того они ещё и выступят гарантией, что информацию никто не подслушает, и она не распространится преждевременно.

Вначале доши рассказал о нападении Курта, при поддержке четырёх его прихлебателей, во время «инспекции» Диких Земель и всего остального. То есть объяснения принципа работы использованного против нас магического артефакта, и того откуда он мог его получить. Причём доши умудрился растянуть всё это на целых тридцать минут…

За всё время рассказа отец не произнёс ни слова, и лишь под конец не выдержал:

- «Какой же глупец…» (Артур)

Неизвестно что после моего устранения рассчитывал дальше предпринять Курт, но как мне кажется, он точно не собирался нести мир и процветание всем живущим на этих землях.

Причём факта использования запрещённого магического артефакта наследником уже было вполне достаточно, чтобы заключить отца под стражу до Королевского Суда. Ведь в конце концов это именно он назначил преступника своим приемником, поэтому часть вины за этот сумасшедший поступок пала и на него.

- «Позволено ли будет старому дураку хоть попрощаться?» (Артур)

- «Ммм… Король не настроен настолько агрессивно!» (Армстронг)

Отец внимательно слушал доши, не высказывая никакого возмущения тому, что такие решения он выносил чуть ли не единогласно.

Если уж на то пошло, то Королевский Верховный Маг мог много чего сделать, например конфисковать у провинившегося все земли или какую-то их часть и лишить титула. Конечно затем все его приказы рассматривались Королевским Советом, но всё же.

Вообще-то по законам Королевства семья не отвечала за одного преступника, в случае если ничего не знала о его замыслах и не оказывала в этом никакой помощи.

Вот только тревога отца заключалась в том, что такое крупное преступление нивелировало многие законы. Поэтому за попытку нападения на Королевского Верховного Мага и назначенного Барона, Король мог отреагировать более чем бурно. В худшем случае для отца могла быть проведена в Столице даже показательная казнь.

- «Вне всяких сомнений главным преступником является Курт, а его сообщниками – четверо пришедших с ним. На землях Баумейстер только эти пятеро будут рассматриваться как преступники!» (Армстронг)

Как сказал мне по секрету доши, накануне его прибытия к нам у него состоялась встреча с Его Величеством, где было обсуждено множество вопросов. Поэтому отвечая на просьбу отца, он и был сейчас настолько уверен.

- «(Кроме того срыв Курта был ожидаем слишком многими, так что на радости они могут простить и не такое…)» (Венделин)

Поэтому будет вполне достаточно, если на позиции Лорда Рыцарского Дома Баумейстер, Курта заменит Герман они-сан.

Что же касается земель, то большая часть Диких Земель отмеченная как неиспользованная, будет отдано во владение мне. Вернее эти земли как бы будут изъяты у Рыцарского Дома Баумейстер в качестве наказания за преступление приемника Лорда.

Короче говоря, правда как всегда будет известна лишь узкому кругу лиц, а всем остальным объявят подкорректированную версию событий.

- «Даже так…? Он посмел это сказать? Похоже в своём сыне я закрывал глаза на слишком многое… он так и не смог перебороть эту свою странную и неуместную гордыню.» (Артур)

Хоть отец и не считал это опасным, но эта его «гордыня» продолжала расти, даже когда я покинул это место.

Но так как здесь, ему не было где особо разгуляться, то и свою натуру он старался скрывать. Вот только моё возвращение кардинально изменило ситуацию... А не имеющий способности к адаптации Курт, продолжал вести себя как и раньше, приходя в ярость, что «власть» уплывает из его рук.

Я даже не могу сказать, кто в этом виноват, так как когда я родился, ему уже было 20 лет. Ну а так как о его воспитании я ничего не знаю, то и обвинять отца ни в чём не могу.

- «Отложим в сторону уже развитые земли, план состоит в том, чтобы с помощью Барона Баумейстера развить этот дикий, не приносящий Королевству Хельмут никакой пользы уголок! Но конечно же это дело не быстрое, да и последствия данного инцидента ещё будут сказываться на Рыцарском Доме Баумейстер! Так что спустя лет десять, Герман-доно может стать Ассоциированным Бароном, а его наследник уже Бароном. Его Величество подтвердил это, сказав что так будет правильно!» (Армстронг)

Помимо этого было запланировано выделить земли и Паулю они-сану, которому уже с самого начало можно было присваивать ранг Ассоциированного Барона. Как сказал Армстронг-доши: «За его вклад в охрану и предотвращение гибели Барона Баумейстера!».

- «Но ведь весь бой с Куртом я со своими подчинёнными прождал под барьером…?» (Пауль)

- «Ну ничего страшного, сумел выжить – уже Герой! Поэтому все неистраченные силы приложишь в развитие с нуля Ассоциированного Баронства, там тебе они очень сильно понадобятся!» (Армстронг)

- «Ну хоть семья будет рядом… насколько я понимаю, создание нового всегда сопряжено с проблемами.» (Пауль)

Ага… а насколько я понимаю, Пауль они-сан и Герман они-сан по планам Короля или его советников, будут выступать в роли буфера между моими землями и Королевством Хельмут, да и контроль над горной дорогой будет не в моих руках…

Ладно, всё это было вполне ожидаемо, в конце концов развитие земель с нулевым населением таит в себе немало трудностей и подводных камней, в которых я убедился ещё при создании своей «экспериментальной площадки». Но к «счастью» у меня хотя бы есть средства, которые на данный проект для закупок и прочего, можно полностью доверить как Маркграфу Брейтхильду, так и Министру Финансов Рюкнеру. Ну а руководителем всего этого хаоса, а по совместительству ещё и моим доверенным лицом, будет Родерих.

В планах у меня было полноправно вернуться сюда лет где-то после 35, когда уже завершу свою карьеру в качестве авантюриста. Так что в течение этого времени я собирался потихоньку начать изучать, всё что нужно знать полноценному Лорду обширных земель.

- «И хоть сейчас Венделин всего лишь и Барон, но в будущем при успешном развитии Диких Земель, может оказаться возможным даже титул Графа!» (Армстронг)

- «Так высоко…?» (Артур)

- «Не вижу никаких проблем, ведь совокупные достижения Барона Баумейстера будут лишь накапливаться, а если посмотреть что он сделал уже сейчас…» (Армстронг)

Ну да, как же: драконы, ликвидация досаждавшего всем Герцогского Дома и глобальное Очищение в Столице, зачистка подземных Руин - будет что вспомнить на старости… если конечно жив останусь.

- «Это всё, что мне хотелось вам донести, благодарю за уделённое время!» (Армстронг)

На этом беседа с отцом завершилась.

У меня было такое чувство, что всё прошло настолько легко из-за того, что Курт за последнее время сумел достать даже отца, так что ему и вникать толком не захотелось в обстоятельства его смерти.

Но кое-что мне бы ещё хотелось проверить:

- «Ну так что Клаус, ты удовлетворён?» (Венделин)

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Что это было с его стороны, месть за смерть сына и жениха дочери? Или же тревога за будущее Рыцарских Земель Баумейстер, так как Курт не мог их привести ни к чему другому, кроме как к гибели?

Нельзя отрицать, что Клаус также стремился вывести Курта из себя. Правда с его позиции обычного старосты, воздействие это было существенно ограничено.

- «Вряд ли… да и то что я всё это время делал, несколько не способствовало удовлетворению.» (Клаус)

Честно говоря я не ожидал честного ответа, но совершенно неожиданно Клаус ответил на мой вопрос, причём он даже признался, что был одной из причин возгорающейся ярости Курта.

- «Тем не менее, я прошу вас не понять меня превратно. Я в самом деле считал, что Курт-сама будет далеко не лучшим Лордом этих… многострадальных земель. Поэтому я и хотел, чтобы вместо него титул приняли другие сыновья Лорда Артура. Это всё что я хотел…» (Клаус)

Если бы всё осталось как раньше, то максимум чего смог бы добиться за всю свою жизнь другой сын – это увеличение население в два, или в лучшем случае в три раза.

Но сейчас реальность такова, что существует связь с цивилизацией и помимо изнуряющей горной тропы, а также началось развитие Диких Земель, о чём Клаус пять лет назад не мог и мечтать.

Да… развитие Диких Земель, хоть теоретически Лордом этих земель останусь я, но вполне можно понять намерения Его Величества и других высокопоставленных благородных, тем более что сейчас они начинают действовать более открыто, не стесняясь предлагать, а на самом деле аккуратно навязывать нужные решения.

Но вернёмся к Клаусу, даже если помечтать и оставить Курта в живых, то разве мог он в изменившихся реалиях, когда его соседом и владельцем огромных территорий станет его младший брат, выполнять долг Лорда, вести переговоры с соседями, организовывать хозяйство и прочее?

Мог ли действительно Курт это сделать, а не путаться постоянно под ногами и вставлять палки в колёса?

Так что совсем не удивительно, что от такого будущего Лорда, Клаус не испытывал ничего кроме тревоги, хоть он и подчинялся Курту как наследнику.

- «Он просто не смог принять неизбежное, что старший брат, наследник титула, окажется в подчинённом положении у младшего. Куда разумнее было сделать своих младших братьев вассалами и развить… но ладно, это уже прошлое.» (Клаус)

Да, Курт к тому же отличался ещё и изрядной трусостью. Осознав, что никак не сможет меня контролировать - он принял решение избавиться от превосходящего его во всём младшего брата.

- «При всём при этом, у него вообще не было никаких конкретных планов, лишь слова, которые он впрочем с завидной регулярностью любил повторять. Вот только я не мог этого понять… эх, как же мне не хватает моего мальчика…» (Клаус)

Насколько я понял, Клаус пользуясь своей позицией старосты главной деревни несколько раз пытался намекнуть Курту, что неплохо было бы использовать и своих младших братьев. Однако Курт категорически был с этим не согласен.

Поэтому он дошёл до того, что тайно предложил вначале Эриху они-сану, а затем и мне помочь стать следующим Лордом Рыцарских Земель Баумейстер.

Если бы мы согласились, то… даже не знаю, что бы тогда произошло, но точно ничего хорошего. Вот только ещё одним скрытым мотивом Клауса могло быть как раз желание, чтобы слухи об этом дошли до Курта, и он начал чаще пользоваться своим мозгом.

Вот только в итоге он получил прямо противоположное.

Отец, видя что Курт искреннее нас ненавидит, даже не рассматривая других вариантов, решил нас изгнать, дабы защитить систему наследования, не допустив восстания и прочих недовольств.

- «(Однако думаю даже такой результат, вполне мог его устроить…)» (Венделин)

Как я уже размышлял над этим - для Клауса упадок земель Баумейстер, тоже мог быть своего рода местью. Хотя как деревенский староста он и желал расширения и процветания.

Его личность радеющего за благополучие старосты и личность отца, замышляющего месть за своего погибшего сына.

Мне кажется эти две личности и были настоящим Клаусом. Две противоположности, из-за которых он и был вынужден иногда делать совершенно противоречивые действия.

Вот только это действительно могло лишь казаться, являясь плодом моего воображения. А правда… а правду я скорее всего не узнаю.

- «Клаус! Да сколько ещё можно вспоминать о том давнишнем инциденте…» (Артур)

- «Давнишнем…? Да я всё помню так, будто это произошло вчера!» (Клаус)

Отец и Клаус уставились друг на друга, причём мне даже показалось, что сейчас они были готовы сцепиться в драке.

- «Отец…?» (Венделин)

- «Венделин, ты слышал об этой истории от Клауса?» (Артур)

- «Да.» (Венделин)

Отец, до этого относившийся ко мне исключительно как к Барону Баумейстеру, сейчас задал вопрос с позиции родителя.

- «Ясно… и что ты об этом думаешь?» (Артур)

- «Честно говоря не знаю. Правда у каждого своя, всё зависит от точки зрения и личной заинтересованности, поэтому не знаю…» (Венделин)

- «Согласен… Клаус, ты действительно хочешь узнать правду?» (Артур)

- «Артур-сама сам отец, поэтому я считаю, что на этот вопрос ответа не нужно.» (Клаус)

Между ними возникло чётко видимое мной напряжение.

Ну ещё бы, ведь неожиданно отец заявил, что скажет Клаусу правду о смертельном инциденте с его сыном. Вот только мне интересно, а что же раньше мешало ему это сделать…?

- «Артур-сама, а какие вы предоставите доказательства, что… в этот раз скажете правду?» (Клаус)

- «Никаких, я планирую рассказать тебе правду, но что с ней делать решать уже тебе!» (Артур)

- «Даже так…? Пожалуйста, продолжайте…» (Клаус)

Отчего отец тогда скрыл правду об этом инциденте?

Было ли это ради того, чтобы заполучить в любовницы Лейлу, знаменитую тогда своей красотой? Или же он прежде всего хотел, чтобы для укрепления вертикали власти должность старосты главной деревни унаследовали его дети?

В любом случае, как мне кажется - это будет не слишком приятная история.

И когда я был полностью погружён в свои мысли, отец начал говорить:

- «Клаус, ты достойный человек… гораздо лучше кого-то вроде меня. Если бы ты родился в Доме Баумейстер, то возможно намного больше расширил обрабатываемую территорию этих земель.» (Артур)

- «Это...» (Клаус)

Я понимаю, почему отец не мог доверять Клаусу.

Это происходило из-за страха, что Клаус мог постепенно захватить власть, отстранив его самого от любых реальных дел, и кто знает до чего бы там в итоге могло дойти.

Конечно могло показаться смешным, что деревенский староста мог захватить власть у благородного Лорда… но в принципе я не вижу к этому таких уж непреодолимых препятствий.

Вернее это было бы невозможно в обычной ситуации, но на столь отдалённых изолированных землях такое вполне себе могло произойти. Поэтому скорее всего это и было причиной, отчего отец взял себе в любовницы Лейлу.

- «Но и у тебя был наследник… Разве ты не знал, что за отношения были между твоим Гордоном, и женихом Лейлы Хейном? Эти двое на публике вели себя будто лучшие друзья, но на самом деле готовы были поубивать друг друга. Клаус, неужели ты со своим умом этого не видел?» (Артур)

Но Клаус не ответил на вопрос отца.

Возможно он вспоминал произошедшие перед трагедией события, и оценивал их? Но то, что они ненавидели друг друга… по крайней мере по выражению лиц я могу сказать, что это было внове не только для меня, но и для Германа они-сана с Паулем они-саном.

- «Да Клаус, эти дети, которые должны были стать родственниками несмотря на всё их противодействие - ненавидели друг друга! Я тоже сейчас испытал подобное, над Куртом взяли верх эмоции и он умер. Поэтому я как никто понимаю твои чувства, но всё же…» (Артур)

- «Нет, Гордон и Хейн поклялись мне, что помирились…» (Клаус)

- «Нет! Разве ты не видел, как они смотрели друг на друга?! Разве ты не понимал, что счастливого конца как в сказке у них не будет?! Тем более что они уже умерли!» (Артур)

- «Эмм… отец?» (Венделин)

И посмотрев на меня, отец начал рассказывать о начале зарождения их взаимной ненависти.

Если же пересказать кратко, то старший сын зажиточного фермера Хейн и сын Клауса Гордон, жили неподалёку друг от друга, и их дружба была такой, будто они были настоящими братьями.

Клаус ожидал, что Хейн станет помощником Гордону, когда тот станет будущим старостой главной деревни, поэтому совсем не противился их зарождавшимся отношениям с Лейлой.

Вот только это как раз и послужило началом раздора.

- «Хейн не видел себя на вторых ролях. Поэтому не удивительно, что его начали посещать мысли самому стать старостой, как мужу Лейлы.» (Артур)

Конечно же Гордон сразу заметил изменение в состоянии своего друга. Вначале он похоже пытался задавить свою разбушевавшуюся паранойю, но постепенно осознал, что Хейн совсем не прочь если бы он исчез.

Но тем не менее они оба не хотели, чтобы об их изменившихся отношениях кто-то узнал. Так как его сын опасался, что от этого может пострадать его отец Клаус, а Хейн не хотел упускать Лейлу и связанный с ней шанс.

- «Этого не может быть…» (Клаус)

- «Даже Лейла не замечала этого. Лишь по чистой случайности я узнал об этом.» (Артур)

Отец стал свидетелем произошедшей между ними в лесу ссоры. Вначале он даже было подумал, что они просто тренируются, но постепенно до него дошло, что это был настоящий бой, в котором каждый стремился убить своего противника.  

- «Неужели Клаус ты и в правду этого не замечал? Даже я, тот кто очень редко их видел, узнал об этом, а ты нет…? Так значит, ты хочешь знать правду о том дне? Ну что ж, слушай…» (Артур)

Отец пригласил их двоих на совместную охоту, намереваясь постараться их помирить.

В тот день молодёжь самостоятельно пришла в лес на собирательство, также намереваясь и наведаться за грибами к скале. Но во время инцидента их и близко там не было, они явились лишь на крики отца.

Ну а правда о произошедшем…

- «Даже я сам этого не видел. Мы втроём загоняли большого кабана, вдвоём они устремились к тому обрыву. Хейн сказал мне: «Гордон и я с двух сторон приблизимся к нему, и постараемся загнав его сбросить. А вы тем временем останьтесь здесь, так как это может оказаться опасным, и если кабан вырвется от нас, попытаетесь его убить.»… и они вдвоём отправились к тому обрыву.» (Артур)

Хейн вероятно решил, что это прекрасная возможность подстроить всё под несчастный случай, и попытался убить Гордона. Но Гордон скорее всего даже при неожиданной атаке всё же сумел оказать сопротивление, так что разбились они вдвоём.

Конечно рассказанное отцом сейчас смотрелось вполне логично, вот только без этих деталей очень даже могло казаться, что это была какая-то ужасающая отцовская интрига.

- «Это и есть правда, очень простая правда…» (Артур)

- «Но отец, отчего тогда ты её скрыл? Даже объявил запрет на обсуждение этой информации?» (Венделин)

- «Я не думал, что кто-то в это сможет поверить.» (Артур)

В попытке убить друг друга, сын и жених дочери старосты разбились насмерть. Такое конечно не нашло бы понимания среди населения, тем более что на людях они были лучшими друзьями.

- «Ну а что касается Лейлы и всей связанной с ней ситуацией, то очень многие решили всеми силами попытаться протолкнуть своих сыновей ей в женихи.» (Артур)

Даже два лучших друга поубивали друг друга за должность старосты главной деревни, так что отец не захотел, чтобы по его землям вскоре прокатилась волна убийств.

Именно по этой причине он и взял Лейлу-сан себе в любовницы, стабилизировав таким образом ситуацию. Ведь против  будущего старосты главной деревни с его кровью - никто не посмел возразить, хотя конечно это и не было воспринято с восторгом.

- «Это ваше дело верить мне или нет, но сегодня я был правдив как никогда… кроме того я всё равно ухожу.» (Артур)

Как ни крути, но произошла совсем не мелкая неприятность, которую можно было простить, так что на отца обязательно падёт часть вины от назначенного им наследника. Поэтому он сам, не дожидаясь королевского приказа, решил отказаться от титула и любых претензий на имущество, хоть по глазам было видно, что это и далось ему тяжело.

- «Герман… как я понимаю вскоре должно начаться полномасштабное освоение Диких Земель, а значит и контакты с внешним миром возрастут. Поэтому пожалуйста… не допускай таких же ошибок, как и Курт.» (Артур)

- «Хорошо…» (Герман)

Как мне кажется, сейчас отец сказал правду.

Клаус похоже тоже начал это осознавать, хоть ему и было невероятно горько её принять, ведь тогда выходило, что причиной гибели своего наследника стал он сам.

И я даже не знаю, стоит ли рассказывать населению эту правду, или же лучше пусть о том давешнем событии по-прежнему циркулируют различные слухи, тем более что с моим появлением и вносимыми изменениями, этот инцидент отошёл уже на второй план, а вскоре мог и вообще забыться. 

- «Теперь я хочу попросить рассказать обо всём этом и Джоанне с Амалией.» (Артур)

После того как они пришли, о произошедшем с Куртом рассказал им уже я. Но от них никто так и не услышал плача, или другого проявления горя. Они выслушали всё как-то отстранёно, похоже ещё до конца не осознавая что же произошло.

- «Значит вот как…? Благородный со стороны…» (Джоанна)

Мама, впавшая в шок от того, что рождённые ею дети сошлись в смертельной схватке, возненавидела Барона Рюкнера, с помощью которого и оказалась возможна вся эта ситуация. Правда как по мне Курт всё равно заслуживал смерти, так что…

- «Венделин, ведь тот благородный будет наказан?» (Джоанна)

- «Кхм, не могу обещать…» (Венделин)

Конечно отчёты переданы, но прямых доказательств нет, а Столица то ещё место. Так что я совершенно не исключаю такую возможность, что он вообще не получит никакого наказания.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «К сожалению преступление Курта тяжело само по себе… так что я отправлюсь вслед за своим мужем.» (Джоанна)

По её глазам я видел, что она хотела упрекнуть и меня, но всё же сумев сдержаться промолчала. Иногда оставить некоторые вещи недосказанными намного лучше, чем высказать при всех свои основанные на эмоциях обвинения.

Так, ещё осталась невестка Амалия, вот только…

- «Я была готова к такому.» (Амалия)

В её глазах по своему погибшему мужу не было даже капли грусти.

- «Уже давно он только и делал, что обвинял и жаловался на Венделина-сама, причём так, что мы с детьми старались в этот момент на глаза ему не попадаться.» (Амалия)

Хоть, по словам Амалии, Курт вначале и был неплохим мужем, но по мере передачи власти от отца - его высокомерие и пренебрежение всё росло и росло. Ну а когда я уже начал творить здесь всякие, по его мнению непотребства, то он начал прямо обвинять меня в том, что я мол собираюсь узурпировать его «власть».

- «Этого не было никому известно, но даже дети боялись его как огня…» (Амалия)

Ну и в итоге все его мысли свелись к деньгам, что с моими средствами он и сам вполне сможет неплохо справиться.

- «Хоть я и старалась как могла, но в последнее время я его вообще не понимала. А недавно он заявил, что больше никогда не будет советоваться со свёкром-сама…» (Амалия)

- «Да, я почувствовал его возникшее ко мне отчуждение… но не думаю, что даже мои советы смогли бы его тогда остановить.» (Артур)

- «И я не прошу за себя, я прошу только за будущее своих детей…» (Амалия)

- «Хорошо.» (Венделин)

- «Я тоже прошу тебя об этом Венделин.» (Джоанна)

Даже мать, несмотря на не слишком хорошие отношения с Амалией, попросила меня помочь с её дальнейшей судьбой.

- «Это может занять несколько дней, так как к нам из Королевства должно прийти сообщение. Поэтому до этого продолжайте жить как жили, однако, пожалуйста, не покидайте этого места.» (Венделин)

Учитывая, что они являются семьёй совершившего преступления Курта, то после объявления об этом населению, могли возникнуть различные не слишком желательные ситуации.

Что же касается семей четверых его сообщников, то до конца сегодняшнего дня им следовало покинуть главную деревню, а затем и Рыцарские Земли Баумейстер.

Переход в Брейтбург я даже не беру во внимание – так как они его попросту не осилят. Поэтому мне интересно, что же они предпочтут - эмигрировать на мою территорию в Диких Землях, или же обосноваться на землях предоставленных Паулю они-сану?

С одной стороны это конечно было жестоко, так как в сельской местности без конфискуемой у них подготовленной земли долго не протянешь, но это было вполне справедливое наказание, которое все восприняли как должное.

- «Это всё конечно прекрасно, но тогда кого будет судить королевский судья…?» (Буркхарт)

Подвёл под конец дня итог Буркхарт-сан.

Ведь хоть это и было тягчайшее преступление, но все преступники погибли, так что и арестовывать никого не было нужно. Поэтому как только закончилась встреча с отцом, мы вернулись к нашим незаконченным на сегодня делам.

Ну а на следующий день, что было вполне ожидаемо, был объявлен выходной. Даже Элиза с облегчением восприняла известие, что ей не нужно будет сегодня идти в церковь, исполнять обязанности священника.

- «Какой кошмар, я был вынужден одеть церковную мантию… но всё ради практики! Тренировки по Исцеляющей Магии это нечто!» (Армстронг)

Вместо Элизы поработать вызвался неутомимый доши. Конечно не уверен, что пациенты были рады в тот день такой замене, тем более учитывая специфику его исцеления, но так как вроде никто не умер, то думаю всё в порядке… или же Королевский Верховный Маг умеет очень качественно заметать за собой следы.

Тем временем мой распорядок был довольно прост, один день я был авантюристом, а на второй магом по вызову.

С авантюристскими делами всё понятно – это охота и собирательство в Лесу Демонов. А вот во второй день всё уже было совсем не так простою.

Помимо подготовки почвы и отслеживания дел в «экспериментальной области», я ещё был занят и общественно полезными делами. Кроме того, так как увеличился поток иммигрантов, то мне нужно было ещё думать, что с ними делать и как использовать.

- «Эх, эксперименты с полями и исследование домена монстров – это самое лёгкое, а вот остальное… Хоть я уже тоже благородный, но со всей ответственностью заявляю – ненавижу все эти благородные обязанности, да и самих благородных тоже ненавижу.» (Венделин)

Опасаясь пользоваться магией рядом с опасными растениями, поглощающими свободную ману будто воду, я собирал плоды какао, стараясь выбирать самые спелые. Впрочем скорее всего эта небольшая избирательность была напрасной, и можно было обрывать их все подряд, так как на этом месте новые плоды начинали расти уже спустя три дня, отчего такая плодовитость даже вызывала небольшую опаску.

- «Лично я бы мог сказать: «Как же так?», но понаблюдав за твоим старшим братом, я понял, что очень даже можно.» (Эрвин)

- «Конечно я могу понять желание стать благородным и влиятельным человеком, но не такой же ценой…?» (Луиза)

- «Я тоже не понимаю, на что он рассчитывал…» (Инна)

- «Не стоит переживать девушки, даже я его не совсем понял.» (Эрвин)

- «Ты хочешь сказать, что мы глупее тебя…?» (Луиза)

Мило улыбнулась ему Луиза, на что Эрв сглотнув, предпочёл промолчать.

Эрв с Инной и Луизой расслабленно собирали плоды какао, обсуждая между собой Курта.

- «Венд-сама, а это действительно вкусно?» (Вильма)

- «Сейчас нет, но после обработки это превратится в первоклассный деликатес.» (Венделин)

- «Тогда я постараюсь собрать побольше.» (Вильма)

И Вильма начала старательно собирать плоды какао. Первоначально я собирался поэкспериментировать с твёрдым шоколадом и напитком из него, но решил отложить это на потом, так как сейчас я и без этого не знал, за что хвататься. Поэтому сейчас шло так сказать запасание материалов для будущих исследований, благо, что в пространственном мешке можно было хранить их сколько хочешь.

Конечно какао мы не ограничивались, при этом иногда вступая в схватки с решившими напасть на нас монстрами.

Как только мы телепортировались обратно в Особняк, там нас уже ждали Буркхарт-сан, Элиза и доши.

- «Мальчик, ситуация набирает свои кровавые обороты!» (Буркхарт)

- «Эммм… что?» (Венделин)

- «В Столице произошёл ужасающий инцидент с большим количеством жертв!» (Буркхарт)

Буркхарт-сан недавно получил послание от Маркграфа Брейтхильда по своему магическому артефакту.

- «Похоже, что даже остатки ненависти Курта успели навести шороху.» (Буркхарт)

По пути в Столицу, за 2 дня его злоба и ненависть немного восстановила свои силы за счёт негативных эмоций. Но хоть восстановление произошло и незначительное, но тем не менее этого вполне хватило, чтобы Барон Рюкнер, его семья, Главы Домов со своими семьями, вассалами и слугами были превращены в зомби.

Количество жертв было столь велико оттого, что как раз в этот вечер проводилась вечеринка для сторонников Барона Рюкнера.

- «Предположительно число жертв превышает 50 человек.» (Буркхарт)

- «Но я не понимаю… как превратившийся в нежить Курт смог найти в Столице этого Барона Рюкнера, он ведь его до этого никогда даже в глаза не видел…?» (Венделин)

К тому же мы собрали остатки «Окарины Злобы», после чего провели над ними в церкви обряд Очищения, а затем их сжёг лично доши. Поэтому Курт не мог продолжать питаться от артефакта, так как от него остался лишь пепел.

- «Может быть он шёл по запаху?» (Элиза)

- «…Что ещё за запах?» (Эрвин)

Хорошо осведомлённая о повадках нежити Элиза, начала объяснять.

Нежить имела более слабое зрение, чем в то время когда они были живыми. Но взамен этого усиливался их слух и обоняние.

- «Помимо этого у них появляется чувство, названное магическим восприятием, и вот с помощью него и можно было выследить Барона Рюкнера по его магическому запаху.» (Элиза)

- «Так откуда запах-то мог взяться?» (Инна)

- «Возможно Барон Рюкнер продолжительное время держал рядом с собой футляр с «Окариной Злобы», а возможно просто один раз её коснулся и Курту чтобы взять след этого вполне хватило, верно Элиза?» (Венделин)

Элиза утвердительно кивнула.

Ну ещё бы, если предположить, что этот магический артефакт он приобрёл на чёрном рынке за внушительную сумму, то вполне можно понять, что он хотел всё проверить и оценить, во избежание различных срывающих его планы осечек.

- «То есть хочешь сказать, что твой брат учуял Барона Рюкнера отсюда по этому мимолётному запаху…? Хм, а знаете, я как-то только сейчас начал осознавать его ненависть… и мне как-то даже стало немного не по себе.» (Эрвин)

Если посмотреть на остальных, то они тоже были впечатлены такими «талантами» Курта.

- «Тут стоить отметить, что даже так он вряд ли бы смог почувствовать обычного человека! Но вот того, кто это всё задумал, продумал и просчитал – вполне. Ведь именно его злые намерения собирались и впитывались тем проклятым магическим артефактом. Тем более, что возможно Курт сильно ненавидел и Барона Рюкнера, что в совокупности с такой концентрацией злобы и ненависти в облике нежити расширило его чувствительность на порядки!» (Армстронг)

Ну и так как до него дошло, что здесь ему уже ничего не светит, то он переключился на следующую цель. Что было на удивление логично… как для Курта.

- «Но в то же время, если судить по тому ускользнувшему от нас остатку чёрного дыма – он должен был рассеяться в течение дня! Но всё же твой старший брат мальчик, действительно особенный…» (Буркхарт)

- «Ха, особенный! Да Столица скорее всего до сих пор прийти в себя не может!» (Армстронг)

Погибло целых 13 Глав Домов: один Барон, три Ассоциированных Барона и девять Рыцарей, занимающих не самые низкие официальные должности.

Кроме того погибла жена Барона Рюкнера, его наследник, охрана, слуги и служанки – все погибли. Это был наихудший вариант - уничтожения целой Семьи. Впрочем и в других подпавших под удар взбесившейся нежити благородных Домах ситуация была не намного лучше.

- «Насколько я понял, Министр Финансов Рюкнер тоже находится в постоянном напряжении.» (Буркхарт)

В то время как его младший брат доставлял ему одни проблемы – он, его семья и соратники были вырезаны под корень.

В обычной ситуации он бы даже этому порадовался, вот только из-за допросов, подозрений и косых взглядов - сейчас он скорее всего находился немного не в том настроении, чтобы этому радоваться.

- «Представляю его состояние…» (Венделин)

Хоть погибшие тринадцать человек, занимающих официальные должности в аппарате министерства финансов, и были его оппонентами, но это совсем не означало, что они не выполняли или саботировали его приказания.

Так что кроме всего прочего он сейчас вынужден был ломать голову и над тем, кем же заполнить образовавшиеся бреши. Хотя… для некоторых эта трагедия как раз может стать счастливым билетом в лучшую жизнь.

Я даже представляю, как некоторые особо настырные личности заявляются к нему в Особняк с заявлением: «Я могу порекомендовать…….!», «Можете целиком полагаться на моего сына/брата/и так далее!».

- «Да, на ближайшее время ему просто гарантированно самое пристальное внимание ото всех маломальских влиятельных благородных, стремящихся протолкнуть на вакантный пост своих родственников и прочих!» (Армстронг)

- «Кстати, а что там насчёт наследства…?» (Венделин)

Помимо Лордов менее влиятельных Домов, погиб сам Барон Рюкнер с семьёй, так что сейчас в правительственной канцелярии, занимающейся процедурой наследования и изменения реестра благородных семейств - тоже ожидались весёлые деньки.

- «Помимо этого, существует такой вопрос как управление активами благородных Домов до той поры, пока приемник не будет найден и надлежащим образом зарегистрирован.» (Буркхарт)

Раньше бывали случаи, когда родственники, или представляющиеся родственниками воры, во время связанным с гибелью Главы Дома хаоса, занимали Особняк и распродавали оттуда всё что только можно.

Так что до тех пор, пока не будет признан наследник, в осиротевшие Особняки должны были быть отправлены управляющие и охрана.

- «Полагаю, что после Министра Финансов Рюкнера примутся и за нас…» (Буркхарт)

Всё же массовая гибель стольких Глав Домов стала настоящим шоком для Королевства Хельмут. Поэтому в связи с полноценным расследованием этого дела, проблемы могли начаться уже и у нас. Тем более что в какой-то степени в этом можно обвинит и нас, ведь мы не добили образовавшуюся из Курта нежить, отчего она натворила столько дел.

- «Ой да не переживай, вначале обвинят во всех смертных грехах, а потом тонко намекнут: «Но если мы получим уступки в развивающихся Диких Землях, то…»…!» (Армстронг)

- «Что-то это мне напоминает…» (Венделин)

Ну да ладно, чёрт с этой якудзой в законе, меня тревожит ещё одна проблема, а именно невестка Амалия с племянниками.

В планах у меня было, чтобы до совершеннолетия они учились в Столице. Причём нужно будет поговорить, чтобы они сменили фамилию Баумейстер на фамилию Дома Амалии – Мейбах, если конечно это возможно.

Правда это такая себе маскировка, так что для них жизнь в Столице скорее всего будет сопряжена с определённого рода проблемами, такими как порочащие слухи, притеснения и откровенная клевета, так что думаю стоит ещё над этим поразмыслить…

И вот спустя три дня после инцидента, я с помощью магии телепортации смог переместиться в Столицу.