Том 13. Глава 2 - Медовый Месяц и Радужный Самоцвет
- «Ох… хорошо выспался.»
Потянулся я, сильно зевнув.
После прошедших со времени свадьбы трёх дней – я всё время засыпал вместе с Катей, всё же мы являлись молодожёнами; вот только когда я сейчас проснулся – рядом её уже нигде не было. Так что в гостиную я отправился, размышляя, не отправилась ли она на тренировку, вот только…
- «Доброе утро...»
- «Эм? Ты сейчас отрабатываешь какой-то свой проигрыш…?»
- «Мне сказала это сделать Луиза…»
Рядом со мной появилась Катя в чёрном наряде горничной… новой версии, отчего во время подачи завтрака она выглядела довольно смущённой. В совокупности с её красивым лицом, девушке очень шёл этот откровенный наряд горничной. Вот только хоть наше общение и длилось недолго, но в некоторой степени я уже начал узнавать её характер. Так что по собственному желанию она бы точно не захотела надевать подобный наряд, поскольку ей было бы ужасно стыдно, что собственно на её лице сейчас и проявлялось.
- «Катя, это очень тебе идёт. Вот только, ты ведь решилась одеться так не сама, не так ли?»
- «Рада, что ты понимаешь это… муженёк.»
По мере роста её смущения – её лицо точно так же стремительно набирало краску. Судя по всему ей было действительно очень неловко, тем более что до этого она наверное никогда не ожидала, что ей придётся когда-либо так одеться…
- «Хмм… может над тобой поиздевались?»
Луиза решила показать «новенькой» Кате кто здесь кто? Хоть прежде между моими жёнами и были хорошие отношения, но сбрасывать это со счетов нельзя было ни в коем случае…
- «Эй, я не стала бы делать ничего подобного, что так сильно испортило бы мне репутацию!»
Появилась в этот момент Луиза, а следом за ней к завтраку вышли и остальные девушки во главе с Инной.
- «Я просто подумала, что такая одежда горничной безумно бы подошла Кате, и мне собственно захотелось это увидеть.»
- «Какое неприкрытое использование своего положения в корыстных целях.»
- «Ха-ха, разве же в этом есть что-то плохое?»
Даже после столь резкого замечания Инны, Луиза честно раскрыла свои мысли, нисколько не переживая по этому поводу.
- «Хоть мне и действительно этого хотелось, вот только это были не все причины данного поступка. Венд, ты ведь в ближайшее время собираешься отправиться с Катей в свадебное путешествие?»
- «Кстати Луиза, когда ты упомянула об этом…»
- «Ты об этом забыл…?! Нда уж Венд, ты совершенно безнадёжен…»
Последнее время я был занят свадебной церемонией, брачной ночью и жизнью молодожёнов, которой я собственно наслаждался третий… ну или уже четвёртый день, вот только… об этом я действительно, совершенно забыл. Всё же днями я занимался не только этим, но ещё и выполнял различные задания Родериха.
- «Милорд, вне всяких сомнений ночь принадлежит молодожёнам и только им, но вот день…»
В какой-то степени его было ничем не остановить.
- «Медовый месяц? Это делают только влиятельные благородные и богатые люди, верно? Я на такое не рассчитывала…»
- «Катя, просто для справки, сейчас ты стала женой Графа Баумейстера, который действительно является таким влиятельным и богатым благородным.»
- «Ох, и правда. Как-то это совершенно вылетело у меня из головы!»
- «Вот-вот, не забывай об этом!»
- «Пусть ты и вышла за него всего лишь три дня назад…»
Отметила Инна после Луизы.
- «Так а у вас был медовый месяц с муженьком?»
- «По идее им должно было быть наше посещение Империи.»
Да, всё так и предполагалось, вот только в итоге мы оказались втянуты в гражданскую войну, но в определённом смысле этот «медовый месяц» - мы точно никогда не забудем.
- «Медовый месяц вышел довольно долгим, не так ли?»
- «Да, на это ушло больше года.»
Как и сказала Вильма, домой мы вернулись как раз через это время, которое и можно было посчитать окончанием нашего «медового месяца».
- «Поэтому будет неплохо, если ты отправишься с Вендом-сама куда-нибудь на два-три дня.»
- «Да Вильма, это всё так… вот только кхм, как с этим связана униформа горничной?»
Похоже остальные действительно завидовали, что мы с Катей отправимся в «свадебное путешествие», так что они попытались компенсировать своё расстройство хотя бы этим…?
- «Будь благодарна за нашу широту взглядов, Катя. И что ты отделалась лишь этим.»
- «Так вот зачем этот смущающий наряд… с этой чрезвычайно короткой юбкой.»
Всё же по местным меркам юбка была действительно коротковата, отчего Катя от смущения крепко сжимала свои ноги вместе, передвигаясь несколько косолапо.
- «Катя-сан, а какое бы место ты хотела посетить?»
- «Даже не знаю…»
Задумалась Катя на вопрос Элизы.
- «Я уже побывала во многих различных уголках Королевства, всё же запросы приходят отовсюду…»
Как зарекомендовавшую себя авантюристку – Катю достаточно сильно ценили за её способность охотиться на виверн и летающих драконов, так что запросы к ней действительно приходили изо всех мест, где обитали такие монстры. Так что вполне можно было сказать, что она действительно побывала во многих местах.
- «Ещё как вариант, есть возможность отправиться в Империю, не так ли?»
Даже Катя никогда не должна была посещать Империю, так что исходя из этих предпосылок – Элиза и порекомендовала этот вариант.
- «Кхм, думаю что лучше оставить это на будущее…»
После чего вздохнув, она привела свои мысли в порядок и объявила о месте, где ей бы хотелось провести свой медовый месяц.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
- «Ты действительно хочешь именно этого?»
- «Если человек сам говорит, что всё в порядке – значит с этим действительно должно быть всё в порядке, не так ли?»
- «Да, я тоже так думаю, что если Катя не против – то всё в порядке.»
- «Вот только это действительно несколько необычно…»
Но в любом случае, на следующие день мы отправились в то свадебное путешествие, на которое и настаивала Катя.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
- «Кхм, как-то это немного странный медовый месяц, со мной и Харукой-сан вместе…»
- «Думаю, что Катя-сан хочет насладиться этим счастливым моментом в её жизни вместе со всеми.»
- «И то верно, тем более что это действительно заманчивое предложение!»
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
На следующий день при помощи телепортации – мы отправились в Лес Демонов. Поскольку медовый месяц, о котором так мечтала Катя – заключался в том, чтобы целиком провести эти три дня словно авантюристы… Кроме того, она захотела чтобы мы сделали это не просто вдвоём, но и взяли с собой Элизу, Инну, Луизу, Вильму, Катарину, Эрва и Харуку.
Нда уж, медовый месяц с таким количеством дополнительных людей… хотя, не сказал что мой предыдущий «медовый месяц» чем-то так уж сильно от этого отличался.
- «А точно ли нужно присутствовать и нам?»
- «Ну хорошо, подумайте… даже мне кажется, что я ещё недостаточно хорошо с вами со всеми знакома. Я конечно подумывала отправиться сюда вдвоём с муженьком в качестве супружеской пары, но поскольку с ним я буду видеться ещё очень продолжительное время – то я решила, что будет лучше повеселиться здесь со всеми вами.»
Ясно, это в принципе наглядно показывало, отчего у Кати имелось так много знакомых и приятелей. Так что хоть я и не был так уж плох в общении с посторонними как Катарина, но даже мне казалось, что Катя – это нечто потрясающее. Помимо того, что она действительно не использовала это для каких-то своих скрытых мотивов, и это чувствовалось – так к этому ещё добавлялся и её располагающий к себе характер.
- «Вот только это ведь не всё, не так ли?»
- «Луиза, ты похоже видишь меня насквозь! На самом деле я ещё никогда не была в Лесу Демонов.»
Поскольку Катя в основном занималась заданиями, связанными с вивернами или летающими драконами – то у неё попросту не было времени посмотреть на Лес Демонов, так что сейчас она похоже посчитала свой «медовый месяц» подходящим событием для исправления этого упущения. Так что в данный момент она не только решила больше со всеми сблизиться, но при этом ещё и не забыла про себя.
- «С одной стороны это конечно не сильно отличается от повседневного времяпровождения, но тем не менее мне нравится.»
- «Да, хорошо когда всё проходит не формально, а по-простому.»
- «Именно так, Харука-сан.»
Эрв с Харукой единогласно согласились, что это была не такая уж и плохая затея.
- «В первую очередь стоит перекусить.»
- «Нет, сначала следует отправиться в гильдию.»
- «Ха, и точно.»
Согласилась Вильма со словами Инны. Всё же хоть я и являлся владельцем данной земли, но между мной и Гильдией Авантюристов была достигнута договорённость, что когда я буду выступать в качестве авантюриста – то ко мне не будет особого отношения, привилегий и прочего. Ну а поскольку гильдия не одобряла, когда авантюристы начинали охотиться как им заблагорассудится – то вначале следовало решить этот вопрос с ними.
- «Похоже, что они расширяются.»
- «Прежнее здание уже полностью исчерпало свои возможности в обслуживании всё растущего числа авантюристов, так что в этом не было ничего такого уж удивительного.»
- «Ага, оно просто переполнено людьми…»
Как было уже сказано, филиал Гильдии Авантюристов уже больше физически не мог вместить всех желающих, поэтому немало народа толпилось даже снаружи.
Позволяя зарабатывать в принципе неплохие деньги даже просто сбором ингредиентов, Лес Демонов стал довольно-таки популярным местом работы среди авантюристов, отчего численность их здесь неуклонно росла. Новое здание возводилось неподалёку от уже функционирующего филиала, но поскольку оно ещё находилось на стадии постройки – то работники гильдии были вынуждены соорудить временные регистрационные стойки прямиком на улице, пытаясь таким образом хоть как-то справиться с наплывом авантюристов.
- «Ага, всё как и говорилось в слухах.»
- «В слухах?»
- «Ну да, слухи между авантюристами, что в Демоническом Лесу можно неплохо заработать. Так что услышав, что здесь имеется много необычных ингредиентов – естественно я этим заинтересовалась.»
- «Хмм, ясно.»
Вот только мне как-то до сих пор кажется, что Лес Демонов – это всё же не совсем подходящее место для проведения медового месяца. Но в конце концов исполнить каприз жены – является обязанностью мужа, тем более что она не просила ничего невыполнимого.
- «Венд, смотри, кто-то там чуть ли не прыгает от радости.»
- «Хмм?»
Инна указала взглядом на молодого парня, который радостно и экспрессивно разговаривал с работником гильдии за одной из установленных снаружи стоек.
- «Мне повезло добыть Радужный Самоцвет!»
- «О, поздравляю, он стоит больших денег, сейчас уточню сколько…»
- «Сожалею, но я заберу его домой. Всё же вскоре я собираюсь делать предложение, так что вставлю его в кольцо и подарю!»
- «Думаю, что твоя избранница непременно этому обрадуется. Даже среди дочерей королевской семьи и благородных, мало кто может похвастаться фактом обладания Радужным Самоцветом.»
Судя по всему, одному из молодых авантюристов повезло и он раздобыл какой-то Радужный Самоцвет, исходя из названия которого можно было предположить, что это именно драгоценный камень, который парень не собирался продавать гильдии, а хотел забрать с собой.
- «Элиза, тебе что-нибудь известно о таком драгоценном камне как «радужный самоцвет»…?»
- «Нет, впервые о таком слышу.»
- «Значит даже ты не знаешь об этом… очень интересно. Прошу прощения…!»
Обратился я к работнику гильдии, который в данный момент как раз общался с этим молодым авантюристом.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
- «Ох, Граф Баумейстер-сама…?! Вас уже очень давно не было здесь видно, собираетесь отправиться в Лес Демонов?»
Поскольку этот сотрудник сразу же меня узнал – то даже будучи удивлённым, он достаточно вежливо обратился ко мне.
- «Да всё так, вот только перед этим мне бы хотелось утолить своё любопытство. Что это за радужный самоцвет такой?»
- «Ох, это новый драгоценный камень, который был лишь относительно недавно обнаружен в Лесу Демонов. И если быть точным – то на самом деле это не совсем самоцвет...»
Согласно объяснению служащего, в определённой области Леса Демонов был обнаружен новый вид монстров.
- «Впрочем, хоть этот вид и был отнесён к категории «монстров», но фактически – это небольшая, в длину около 50-ти сантиметров белка, у которой откровенно недостаточно сил для причинения вреда человеку. Но в то же время её очень непросто поймать, поскольку двигается она с невероятной скоростью, отчего за ней чрезвычайно сложно уследить. Радужный Самоцвет расположен прямиком во лбу этой белки, и поскольку он очень красив – то стал достаточно популярен в качестве украшения.»
Монстр-белка, что может чрезвычайно быстро перемещаться, но которой при этом не хватает силы для причинения ущерба? Похоже, что в Лесу Демонов ещё остались монстры, которые действительно могут удивить.
- «А это случайно не упоминалось в той книге, что мы одалживали у Маркграфа Брейтхильда?»
Всё же хоть и не то чтобы я её сильно изучал, но картинки с таким монстром я как-то не припоминаю.
- «Нет, этого там не было. В принципе это можно проверить, поскольку Маркграф Брейтхильд передал нам её копию.»
Значит, об этом не упоминалось даже в подробной иллюстрированной энциклопедии Древней Магической Цивилизации?
- «Ученые в столице уже исследовали этого монстра, выдвинув теорию, что Радужный Самоцвет не является драгоценным камнем.»
Изначально у монстра-белки по центру лба был глаз, который постепенно по мере жизни усыхал, но в этой полости продолжала скапливаться какая-то глазная жидкость, отчего он в итоге начинал переливаться всеми цветами радуги. Но это была лишь теория.
- «Ох, так изначально это глазная жидкость…»
- «Да, вот только даже эта новость не смогла снизить его популярности, уж слишком он прекрасен. Вот только причина этого сияния всеми цветами радуги до сих пор остаётся загадкой, к тому же есть ещё кое-что…»
Дело было в том, что для получения Радужного Самоцвета – следовало поймать белку целой и невредимой. Если поранить или же вообще её убить – то Радужный Самоцвет превращался в светло-коричневый комок, лишённый маломальской ценности. То есть Радужный Самоцвет не выдерживал стресса в связи со смертью?
- «Поймать её целой и невредимым, хух?»
- «Да, в противном случае никакого радужного сияния не будет, так что поймав белку – необходимо аккуратно достать Радужный Самоцвет изо лба. А поскольку, белка от этого не погибает – то её затем вполне можно отпустить.»
После этого белка вновь будет накапливать там глазную жидкость в течение многих месяцев и лет, после чего весь процесс повторится вновь.
- «Месяцев и лет…? А сколько именно, хотя бы приблизительно?»
Спросила чрезвычайно заинтригованная этим Луиза.
- «По мнению учёных – около тысячи лет.»
- «Что…?! То есть вот это драгоценный камень можно получить лишь раз в тысячу лет…?»
- «Да, причём поймать белку очень непросто. В то время как этот самоцвет хотят заполучить все: начиная от королевской семьи с влиятельными благородные, заканчивая просто богачами.»
Соответственно тут же резко подскочила и закупочная гильдейская цена. Так что по словам сотрудника, столь резко увеличившееся количество авантюристов было в том числе обусловлено и этим Радужным Самоцветом.
- «То есть это не золотая лихорадка, а радужная?»
- «Для авантюристов стало реальностью, одним махом сразу заработать целое состояние. Да и к тому же, какое девичье сердце устоит перед этим невероятно ценным и желанным самоцветом?»
Даже в этом мире люди тут же устремляются в места, где было найдено золото, так что в этом откровенно не было ничего удивительного.
- «Вот только большинство разочаровываются в первые же дни.»
- «Почему?»
- «Как я уже говорил, белка просто ненормально быстрая. Так что хоть все и бахвалятся, что смогут как-то с этим справиться, вот только подавляющему большинству так и не удаётся её поймать.»
Ответил сотрудник на вопрос Вильмы.
- «Большинство даже не способно осознать её приближение, так что хоть заметить её краем глаза и можно, вот только поймать её – это уже совершенно другое дело.»
- «А что насчёт ловушек?»
- «Поскольку белка не только быстрая, но и умная – то до сих пор не было зафиксировано ни одного случая, чтобы хоть одна из них попалась в ловушку. Кроме того они обитают в глубине Леса Демонов, а значит довольно часто подготовленные ловушки разрушаются другими монстрами.»
- «Звучит той ещё проблемой.»
Сказала Вильма, осознав, что поймать эту белку будет очень даже непросто.
- «Редкий драгоценный камень, что сияет всеми цветами радуги…? От одного этого описания – мне сразу же его захотелось!»
Понимание того, что этот редкий самоцвет хотели заполучить в свои руки практически все представители влиятельных благородных и королевской семьи – похоже спровоцировало алчность Катарины, которая откровенно говоря была одержима всем этим «благородством».
- «Знаешь что Катарина…»
- «Легко предположить, о чём ты хочешь мне сказать Луиза-сан, вот только неужели родившись женщиной – ты скажешь мне в глаза, что не любишь драгоценности?»
- «Ну если вопрос поставить так… то мне бы тоже хотелось им обладать.»
Согласилась Луиза, что также была бы совсем не прочь заполучить Радужный Самоцвет.
- «Катя, а что насчёт тебя?»
Сразу же спросила Инна у той девушки, в украшениях которой я ещё не видел ни одного драгоценного камня.
- «Драгоценные камни, хм? Откровенно говоря, мне не хочется как покупать такие украшения, так и надевать их… но поскольку сейчас мой медовый месяц – то такой ценный сувенир на память действительно бы не помешал.»
Как я и предполагал, она не сильно зацикливалась на драгоценных камнях, но тем не менее хотела оставить себе напоминание об этом времени.
- «Свадебный подарок?»
- «Хм, судя по информации – поймать эту белку довольно непросто, но поскольку мы и так собирались отправиться в Лес Демонов, то почему бы и не попробовать? Так что если ты поймаешь одну – то я была бы рада принять такой подарок.»
- «Хорошо.»
Я не собираюсь отказывать Кате в столь небольшой просьбе, всё же после окончания тяжбы по поводу туннеля – она не доставляла нам никаких других неприятностей. К тому же в ней не было никакой алчности любой ценой заполучить этот Радужный Самоцвет – так что я не раздумывая согласился.
- «В таком случае немедленно отправляемся в Лес Демонов!»
- «Да!»
- «Эрв, а откуда такой энтузиазм в тебе?»
- «Вскоре я собираюсь жениться на Харуке-сан, так что я тоже хочу заполучить Радужный Самоцвет и подарить его ей!»
Обручальное кольцо с ним будет просто неотразимым, так что понимая это, Эрв желал заполучить его во что бы то ни стало.
- «Вот только вначале мы должны посмотреть, насколько действительно эта белка быстрая.»
- «Да, у монстра должен быть предел. Интересно, сколько мы сможем добыть драгоценных камней?»
Заражённые оптимизмом Эрва – мы все устремились в Лес Демонов.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
- «Аргхх!»
- «Эрв-сан, ты в порядке? Я сейчас же тебя исцелю!»
- «Прости, что вынужден тревожить тебя, Элиза.»
Мы ожидали, что как минимум одного монстра поймать нам будет легко, так что прибыли в указанный сотрудником гильдии район в приподнятом настроении, вот только сколько мы уже здесь не находились – никаких белок мы так ещё и не обнаружили. Вернее не совсем так, при помощи магии я белок определял, да и с неожиданных сторон раздавались резкие звуки, вот только никто из нас так их и не увидел.
Учитывая, что лишь почувствовав наше приближение – они убегали, я только и мог что с трудом фиксировать передвижение какого-то небольшого существа, не говоря уже чтобы его увидеть. То же самое относилось и к Эрву, вот только пытаясь заполучить Радужный Самоцвет для подарка Харуки – он слишком увлёкся и в итоге на всей скорости врезался в дерево, которое к счастью практически не пострадало.
- «Их действительно не видно… они слишком быстрые.»
- «Думаю, что как раз благодаря этому они и выжили в этом Лесу Демонов.»
Высказала своё мнение Элиза, в это же время применяя к пострадавшему Эрву исцеляющую магию.
Белки, у которых было маленькое тело и соответственно небольшая сила – специализировались именно на скорости, что похоже действительно позволило им выжить, не став добычей других монстров.
- «Ну, если бы они были менее быстрыми – то этих Радужных Самоцветов было бы добыто намного больше.»
Как и сказала Инна, ценность этих украшений была обусловлена именно редкостью добычи, которую было нелегко достать даже группам умелых авантюристов.
- «Венд-сама, ты мог бы ускориться при помощи магии.»
- «Да Вильма, я тоже думал об этом, вот только…»
Если ты сможешь достигнуть скорости белки – то их поимка уже не будет представлять такой сложности, и предложение Вильмы было вполне логичным… на равнине, а не в полном различных препятствий Лесу Демонов. Здесь было полно деревьев и зарослей кустарников, так что если кто-то решит промчаться по лесу на столь высокой скорости – то скорее всего он во что-то да врежется.
- «Но ведь вполне можно научиться огибать деревья и на такой скорости.»
- «Это конечно довольно интересное предложение, вот только…»
Поскольку на овладение этой боевой техники требуется очень много практики – то даже если бы я начал практиковаться в ней с этого самого момента, на это мне бы потребовались годы.
- «Так что если я попытаюсь это проделать – то боюсь, закончу так же как и Эрв.»
Который я хочу напомнить, врезался в дерево и сейчас приходил в себя под присмотром Элизы.
- «Магия конечно очень удобна, но поскольку для любого действия с её помощью необходимо обучение – то все эти предложения сейчас попросту не имеют смысла.»
- «Очень жаль…»
Поскольку как ни крути Вильма принадлежала к женскому полу – то даже ей хотелось получить в подарок Радужный Самоцвет. Всё же ещё в прошлой жизни моя девушка говорила, что не найдётся на свете такой женщины, которая ненавидела бы украшения.
- «Есть ещё одна проблема.»
Неожиданно заявила Катарина.
- «Что ещё за проблема?»
- «По меркам континента Лингайя – в этом месте довольно высокая концентрация монстров, а мы тут пытаемся достать Радужный Самоцвет уже довольно продолжительное по меркам домена монстров время.»
- «Хм, это несомненно тоже так…»
Монстры Леса Демонов с самого начала показали себя довольно агрессивными существами, что рассматривали вторгшихся на их территорию людей не иначе как корм. Поэтому когда я проверил окрестности при помощи [Обнаружения] – то ожидаемо обнаружил, что к нашему местоположению целеустремлённо направлялись различные монстры средних и больших размеров.
- «Готовьтесь к бою!»
Восстановившийся Эрв и Харука стали на защиту Элизы, которая среди всех нас обладала наиболее низкой боевой силой. В то время как готовясь к встрече с монстрами, Инна начала подготавливать копьё, а Вильма свою секиру.
- «Если подумать, то по запросу Кати-сан – это получается просто идеальный медовый месяц. Мы сможем охотиться на стольких монстров Леса Демонов, на скольких только захотим.»
- «Это конечно так…»
И спустя десяток секунд начался бой с большим количеством монстров, которые не собирались оставлять безнаказанным вторжение людей на свою территорию.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
- «Фух, после такого длительного перерыва – это был хороший бой.»
- «Да, я уже и позабыла каково это, сражаться с монстрами.»
- «Вот только они пёрли на нас фактически не считаясь ни с чем, интересно с чего такая настырность?»
- «Хмм, этот район обитания белок, а значит сюда, за Радужными Самоцветами стремится множество авантюристов. Не берусь судить какие у них здесь потери, но похоже они просто посчитали, что пришла их обычная пища?»
Завершив битву с намеревавшимися сожрать нас монстрами – мы начали собирать добычу в магические сумки, при этом обсуждая произошедшее.
- «Нда уж, в принципе – это Лес Демонов, так что такой вариант действительно имеет место быть.»
В Лесу Демонов можно было заработать немало денег, но в то же время здесь была и повышенная смертность среди авантюристов. Вот только поток прибывающих сюда в поисках быстрой наживы от этого не уменьшался, отчего предположение Катарины скорее всего действительно было довольно близко к правде.
- «После такого, опасность данного места должна несколько снизится… правда ненадолго.»
Убийство такого количества монстров попросту не могло не сказаться на окрестностях, вот только это место не просто так называлось Лесом Демонов, так что передышка вряд ли продлится более чем несколько дней.
- «Интересно, а белки не убежали?»
- «Нет, хоть они и отошли на некоторое расстояние, но периодически их появление фиксируется в отдалении.»
Произнесла Катарина и в принципе не сказать, чтобы их поведение было странным.
Фактически белки были самыми слабыми существами в Лесу Демонов, являясь для остальных монстров не более чем кормом. Поэтому когда мы истребили большую часть окрестных монстров – то сбегать отсюда им было довольно глупо. Единственное они отдалились, чтобы мы их не поймали.
- «А они довольно умны.»
- «Действительно Эрв, только представь, что они могут быть в 10.000 раз умнее тебя.»
- «Эй, как человек может уступить белке…?! Кстати, а где Луиза с Катей?»
- «Хм, а ведь действительно. В только что прошедшем бое с монстрами они участия не принимали.»
Эрв с Харукой указали на отсутствие Луизы с Катей, причём судя по всему произошло это довольно давно.
- «Только не говорите, что они стали жертвами монстров…?»
- «Это было бы слишком глупо.»
Луиза сама по себе была достаточно сильная, в то время как Катя хоть и уступала ей по чистой боевой моще, но обладала куда большим опытом в качестве авантюриста. Так что они точно бы не стали совершать что-то слишком опасное.
- «Ну и где же в таком случае эти двое?»
- «Я здесь.»
- «Я тоже здесь.»
Словно подслушивая за нами – они неожиданно спрыгнули откуда-то сверху. Судя по всему, в то время как мы сражались с монстрами – они спрятались на верхушке большого дерева.
- «Луиза, Катя, неужели вы их поймали…?»
- «Да, всё прошло гладко.»
- «У меня тоже.»
Затаившись как можно тщательнее на деревьях – они начали выжидать, и в итоге сумели поймать пытавшихся убежать белок, которых спугнули звуки нашей борьбы с монстрами. Так что несмотря на ловкость и стремительность Луизы с Катей, даже они смогли поймать белок лишь из засады.
- «Ой, какие они милые…!»
Находившиеся в их руках белки словно смирились со своей судьбой, не предпринимая попыток вырваться. Причём, хоть зверьки и были достаточны большими, но когда они смотрели на нас своими круглыми милыми глазками – это было просто невероятно очаровательно.
- «Дорогой, она кушает с моих рук…»
Как только Элиза протянула орех – белка тут же схватила его обеими лапками и начала с хрустом есть.
- «Они действительно такие милые…»
Инна дала орешек и второй белке, оказавшись явно очарованной её красотой.
- «Хмм, а что насчёт нашей цели, Радужных Самоцветов?»
- «Они такие очаровашки…»
- «Во лбу у них действительно расположен драгоценный камень, что переливается всеми цветами радуги.»
Разница между обычными белками и этими, заключалась в красивом переливающемся драгоценном камне, что сверкал прямиком посередине их лба. Сам самоцвет был диаметром в три сантиметра, и смотря на игру света в нём – я начинал понимать, отчего им так желали обладать женщины, вследствие чего этот драгоценный материал оказался столь желанным.
- «Мы ведь заберём их, верно? Хоть это конечно и жалко делать…»
- «Да всё будет нормально, нам ведь говорили, что белкам это вреда не нанесёт.»
Как и сказала Вильма, эти Радужные Самоцветы представляли собой отвердевшую глазную жидкость, что накапливалась в полости по какой-то причине отмершего третьего глаза белок. И даже если мы его удалим – то самому зверьку-монстру это не повредит, причём новый Радужный Самоцвет должен был образоваться через 1.000 лет… по крайней мере так говорили столичные учёные.
- «Тысяча лет… для человека это долгий срок. Так что похоже эти белки живут долго.»
- «Да, выходит что их возраст уже не менее 1.000 лет.»
Несмотря на то, что на внешний вид они были белками – продолжительность их жизни превышала 1.000 лет, чем сейчас невольно восхитились Эрв с Харукой.
- «Венд-сама, лучше быстро забрать камни и потом освободить их.»
- «Да, ты права Вильма.»
Вряд ли за тела этих белок можно было что-то выручить. Не говоря уже о мясе, за их шкуры вряд ли бы дали хорошую цену.
- «Новый Радужный Самоцвет вновь засияет в их лбах лишь спустя 1.000 лет, так что убивать их нельзя ни в коем случае.»
- «Да, в конце концов от этого будет мало пользы.»
Вильма можно сказать являлась профессиональным охотником и рыбаком, в то время как Катя была умелым авантюристом, так что они вдвоём не хотели совершать этих не имеющих особого смысла убийств.
- «Муженёк, давай поскорее достанем драгоценные камни и отпустим белок на свободу.»
- «Да, правильно. Хмм, интересно, как же его достают...? Так просто?»
Неожиданно я довольно легко извлёк Радужный Самоцвет, отчего на лбу белки осталась лишь впадина. И сейчас я действительно мог согласиться, что это было чрезвычайно похоже на какой-то отмерший глаз.
- «Подумать только, новый Радужный Самоцвет сможет обрадовать кого-то лишь спустя 1.000 лет.»
- «Нас уже не будет в живых. Но всё равно этого не случится, если забирая драгоценный камень навредить белкам.»
- «Вот так… пожалуйста, постарайтесь побыстрее создать новый самоцвет.»
После того как с милой улыбкой Элиза раздала каждой белке по ореху, Луиза с Катей отпустили их, и те тут же молниеносно скрылись. Из-за их чрезвычайной скорости мои глаза не сумели за ними даже уследить.
- «Вы действительно молодцы, что сумели их поймать.»
Похвалил Эрв двоих девушек, которые проявив недюжинные способности – сумели поймать двоих зверьков-монстров, всё же даже я фактически попросту не видел как они двигались.
- «Нам с Катей с трудом удалось устроить эту засаду.»
- «Да, если бы мы хоть на немного ослабили наше внимания – то скорее всего они бы попросту сбежали.»
- «В это время мы сражались с монстрами внизу, так что думаю они были сосредоточены именно на этом.»
- «Да, думаю это безусловно сыграло свою роль.»
Поскольку белки были не только быстрыми, но ещё и острожными – то они редко предоставляли возможность их поймать. Но когда их внимание было отвлечено нашим сражением с монстрами – Кате с Луизой удалось поймать двух наиболее неосторожных особей.
- «Это оказалось той ещё проблемой. Вначале мы с Луизой затаились на верхушке дерева неподалёку от их предполагаемого маршрута. Вскоре после этого вы начали сражение с монстрами внизу, в результате чего белки встревожились и сконцентрировались на вас, ослабив бдительность и направившись по маршруту где мы прятались. Думаю, что даже среди белок встречаются легкомысленные особи.»
- «Ясно, по крайней мере лишь ваш метод принёс плоды, поэтому пока что он является наиболее эффективным.»
- «Давайте ещё раз его попробуем!»
Эмм, откуда в их глазах появилась такая жажда обладания? Лишь из-за того, что мы заполучили два чрезвычайно ценных Радужных Самоцвета? Но как бы там ни было, в глазах девушек было чётко видно, что они хотели ещё. Воистину, не существует таких женщин, которым бы не нравились украшения…
Дальше мы сменили наше местоположение и попытались всё повторить, вот только в итоге у нас так ничего и не вышло.
- «Похоже, что успех данного способа всё же далёк от гарантированного.»
Вильма была абсолютно права.
Ведь если бы предыдущий способ поимки гарантированно работал – то ценность этого самоцвета была бы несколько ниже. К тому же применение нашего метода было откровенно утомительным, поскольку в независимости от успеха или провала в поимке белок – нам приходилось сражаться с довольно большим количеством монстров. Нелегко было даже устраивавшим засады Луизе с Катей, в конце концов скорость у этих монстров-зверьков была просто молниеносной, отчего им требовалась постоянная максимальная концентрация.
- «Эх, разве это не замечательно, что мы уже сумели заполучить два Радужных Самоцвета?»
По очевидным причинам мотивация Эрва существенно снизилась, ну а поскольку я также устал – то был с ним полностью солидарен.
У нас имелось целых два Радужных Самоцвета, так что если мы отдадим один новобрачной Кате, а второй собирающейся выйти замуж Харуке – то… кхм, нет, это будет плохо. Ведь в таком случае она, жена вассала, оказывалась впереди Элизы и остальных моих официальных жён, и даже если бы они ничего по этому поводу не сказали – то для неё это было попросту неприемлемо.
- «(Эрв, хорошо подумай. Если Харука сейчас получит второй Радужный Самоцвет – то в дальнейшем это может привести к проблемам в отношениях.)»
- «(К проблемам в отношениях…?)»
Да, откровенно говоря, вряд ли бы Элиза с остальными начали донимать этим Харуку – вот только никто не отменял её собственных чувств, отчего она бы начала чувствовать себя по отношению к ним замкнуто и неловко.
- «(Ох, Харуке-сан ведь будет от этого не по себе…!)»
- «(Именно, так что это не вариант.)»
Тем более что до сих пор между девушками были хорошие отношения.
- «Эмм, нужно просто лучше постараться.»
- «Да! Сбор Радужных Самоцветов только начался! Так что унывать совершенно не стоит.»
И в тот же миг мотивация вернулась к Эрву в прежнем объёме.
- «Хмм, а вы уверены, что это может считаться медовым месяцем?»
Поскольку Катя выбрала именно это – то кто мы были такими, чтобы с этим не согласиться?
- «Кхм, думаю следует более тщательно подойти к выбору места.»
И очень надеюсь, что это не затянется надолго.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
Охота за Радужными Самоцветами возобновилась с новыми силами. Место менялось за местом, и вот наконец Луизе с Катей удалось поймать по белке, вот только драгоценный камень имелся только у одной. Так что столь ценный самоцвет был аккуратно извлечён лишь у пойманной Катей белки.
- «Луиза, а ты не можешь ловить тех белок, у которых во лбу есть Радужный Самоцвет?»
- «Инна-тян, никто не сможет сделать что-то настолько сверхчеловеческое!»
- «Да, мы не можем видеть этого заранее, поскольку устраиваем засаду сверху.»
- «Но как бы там ни было, у нас уже имеется три самоцвета, отчего осталось собрать лишь ещё четыре.»
Поскольку это утомляло как разум, так и тело – то мне бы лично хотелось остановиться уже на доле Кати… вот только не всё здесь было в моей власти.
- «Давайте продолжать!»
- «Нет, это точно никакой не медовый месяц…»
- «В Лесу Демонов действительно очень весело!»
Я попросту не мог избавиться от мысли, что это не то что на медовый месяц – это и на отдых-то откровенно не тянуло, но… поскольку Кате всё нравилось – то несмотря на все жалобы Эрва, всё было в порядке.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
- «Фух, уже почти вечер…?»
- «Это просто замечательно, что мы успели.»
Хоть мы наконец-то и собрали семь Радужных Самоцветов, вот только это заняло целый день.
Всё же нам продолжали попадаться белки без драгоценного камня во лбу, отчего приходилось отпускать их безо всякой добычи. Ну и поскольку для отвлечения внимания белок требовался бой с монстрами – это всё вылилось в нескончаемую череду сражений, отчего все мы были крайне измотаны.
- «Сегодня я сразу же отправлюсь спать, но завтра охота продолжится.»
- «Вижу Катя, ты полна боевого духа…?»
- «Луиза, ты ведь моложе меня, не так ли? Так что тебе нельзя от меня отставать.»
- «И как это связано с возрастом…?»
Луиза была несколько удивлена выносливости Кати, которая с нетерпением уже ожидала продолжения охоты завтра. Впрочем, думаю для такого авантюриста как она, такая работа была вполне привычна.
- «Всё же нам нужны ещё три Радужных Самоцвета.»
- «Ещё три? Зачем…?»
- «Муженёк, уж кто-кто, а ты точно не должен задавать такой вопрос. Мы ведь также должны добыть подарки для Терезы, Амалии-сан и конечно же Филины. Даже скорее, в особенности для Филины, иначе Маркграф Брейтхильд-сама может затаить обиду, не так ли?»
- «Это конечно да…»
Тереза с Амалией не принимали участия в этом «медовом месяце», но тем не менее знаки внимания следовало раздобыть и для них. Ну а если бы Радужный Самоцвет не получила Филина… кхм, не хочу даже думать об этом.
- «Думаю, что за оставшиеся два дня мы точно сможем заполучить три камня.»
- «Хоть это и будет не просто, но мы не должны останавливаться на достигнутом.»
В итоге мы с Эрвом согласились отправиться на поиски Радужных Самоцветов в Лес Демонов и на следующий день.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
- «Ого…?!!! У вас сразу десять Радужных Самоцветов?! Да ведь это просто блестящее достижение!»
В итоге наш с Катей трехдневный медовый месяц оказался целиком посвящён поискам Радужных Самоцветов.
Причина, по которой на добычу оставшихся трёх камней нам понадобилось целых два дня – заключалась в том, что вследствие резкого снижения численности монстров, эффективность нашего способа добычи также соответственно упала. Ну и кроме того возросло количество поимок белок уже без Радужного Самоцвета во лбу.
Впрочем этому можно было найти объяснение, всё же больше шансов поймать было именно менее осторожных белок, с которыми до этого уже «пообщались» другие авантюристы. Так что эти три дня выдались чрезвычайно тяжёлыми, отчего из-за непрекращающихся сражений данный «медовый месяц» вымотал меня как ничто другое.
- «Так… если вы их продадите, то стоимость составит…»
- ««««««Нет…!!!»»»»»»
Расплачиваясь с нами за огромное количество монстров, побочно истреблённых нами во время добычи Радужного Самоцвета, молодой сотрудник гильдии предложил нам продать и их, вот только тут же получил категорический отказ.
- «Сожалею, но они необходимы для улучшения отношений между мужем и жёнами.»
- «Кха…»
Негромко, но твёрдо отказалась Элиза. И я был с ней согласен, поскольку ещё такой забег-охоту за Радужными Самоцветами мне точно не хотелось устраивать.
- «Очень жаль. Кстати Граф Баумейстер, Радужные Самоцветы были обнаружены как раз после того как вы отбыли в Империю; но всё равно, даже за это время количество добытых самоцветов не так уж и велико. Не редки авантюристы, которые остаются с пустыми руками даже после целого года попыток, в то время как число желающих заполучить в свои руки этот драгоценный камень со временем лишь растёт…»
Поскольку цена всё возрастала – то всё больше авантюристов пыталось заполучить этот ценный драгоценный камень, вот только по-прежнему месяц можно было считать удачным, если за это время на рынке появлялось 2-3 Радужных Самоцвета.
- «На самом деле Радужных Самоцветов добывается где-то раза в два больше, но поскольку в основном это могут сделать лишь высококлассные авантюристы, у которых особо нет проблем со средствами – то некоторые предпочитают подарить свою добычу жёнам или невестам.»
Ясно, даже в этом мире мужчины предпочитали демонстрировать свою привязанность женщинам, даря им дорогие и запоминающиеся знаки внимания.
- «Вот только наверное лишь Граф Баумейстер способен пустить на подарки сразу десять Радужных Самоцветов!»
- «Кхм, один драгоценный камень принадлежит не мне.»
В конце концов Харука являлась невестой Эрва, а не моей женой. Поэтому если быть точным – то на подарки предназначалось лишь девять камней.
- «Но всё равно, ладно подарить невесте или жене один самоцвет, но сразу девять… (Знаете Граф Баумейстер, раньше я думал что много жён – это просто замечательно, вот только теперь я вижу, что с этим связано и не мало сложностей…)»
- «(Это да…)»
Так и прошли три дня «медового месяца», который откровенно смахивал на безудержную охоту на монстров – после чего мы вернулись в особняк.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
- «Он просто невероятно красив… но разве же это уместно?»
- «Думаю, что любой женщине стоит принять такой подарок, после чего выразить словами свою благодарность.»
После возвращения в особняк – я передал с таким трудом добытые драгоценные камни Амалии и Терезе. Всё же пусть они сами принимают решение, в какой аксессуар его было лучше вставить, после чего уже сделать запрос ювелиру-поставщику Графского Дома Баумейстер в Баульбург.
- «Филине сделаю подарок уже завтра, всё же я ужасно устал…»
- «Прости муженёк, я не особо подумала во что это может вылиться, когда попросила Радужный Самоцвет.»
- «Это не твоя вина Катя, всё же после женитьбы я обязан был подарить тебе что-нибудь запоминающееся.»
Конечно не о таком медовом месяце обычно мечтают, но к счастью всё уже осталось позади и мы вместе сели за стол, обсуждая события прошедших трёх дней. И в то время как Элиза с Амалией разливали чай, остальные девушки с блеском в глазах рассматривали свои Радужные Самоцветы.
- «Харука-сан, во что ты его хочешь вставать: в кольцо, или же ожерелье? Впрочем, тебе будет невероятно идти любое украшение.»
- «Даже не знаю… обычно я не ношу никаких украшений, но тем не менее я действительно счастлива, что мне подарили такую красоту.»
- «Это просто замечательно, ведь я приложил для этого все возможные усилия.»
- «Да, мы вместе старались изо всех сил.»
Эрв с Харукой обитали в своём собственном маленьком мирке, но тем не менее Харука похоже была бы рада любому подарку, который исходил бы от Эрва.
- «Хоть это и было утомительно, но это того стоило. Катя, судя по всему – ты уже начинаешь осваиваться с жизнью в Графском Доме Баумейстер.»
В ней присутствовало некоторое безрассудство и легкомыслие, но её открытый характер позволяет ей с лёгкостью заводить новых друзей. Даже в деле с этими Радужными Самоцветами, именно она первая среди девушек предложила, чтобы они достались всем, поэтому не думаю, что здесь у неё будут какие-либо особые проблемы.
- «Муженёк, наш медовый месяц прошёл довольно весело, и я рада что получила такой драгоценный камень. Так что, спасибо.»
- «Пожалуйста.»
- «Как же замечательно, что после свадьбы Кати-сама, связь между Графским Домом Баумейстер и Домом Ойленберг окрепла.»
И словно поджидая этого момента, словно из ниоткуда появился Родерих.
- «Кстати милорд, можете не переживать по поводу занятости. С завтрашнего дня вновь жду вас на работах, в частности необходимо всё же поработать над созданием и расширением некоторых участков дороги Баульбург – Земли Ойленберг – Рыцарский Дом Баумейстер.»
- «А? Почему я узнаю об этом лишь сейчас…?»
- «В данный момент земли Ойленберг и Рыцарский Дом Баумейстер сконцентрированы на увеличении производства своей продукции. Так что укрепив транспортный маршрут с местом, где потребление этих продуктов будет наибольшим – прибыль из этого смогут извлечь обе стороны.»
- «Ну да, всё верно…»
Вот только после этих безумных трёх дней, мне хотелось сделать хотя бы день перерыва…
- «Вы ведь уже отдыхали три дня, разве нет? Зачем ещё один день?»
Ах да… медовый месяц считается отдыхом в независимости от того, что вы во время него делали. В конце концов это были мои проблемы, так что с завтрашнего дня мне придётся вернуться к своей обычной работе…
- «Но ведь жена не бросит мужа одного в беде, не так ли?»
Раз уж всё пошло вот так – то я не собирался отдуваться прямо-таки за всех, так что нежно положил руку на плечо Катарине.
- «Я…?!»
- «Катарина, но мы же ведь супруги, не так ли? А муж с женой должны переживать тяжёлые времена вместе.»
Вернее Катарина была единственной, кто был способен применять полезную в подобных работах магию.
- «Ради облегчения наложенного на тебя бремени… эмм, не то… разве это не твой долг как благородной, заботиться об улучшении жизни населения твоего владения?»
- «Этим ты конечно бьёшь по моему слабому месту, вот только… Венделин-сан, вначале ты упомянул именно об облегчении моего бремени…»
- «Пережитые совместно трудности непременно укрепят брачные узы!»
- «Это конечно так …»
- «О да! (Не ожидал, что всё будет так просто…!)»
- «Венделин-сан, ты ничего сейчас не сказал?»
- «Нет, Катарина! Ты одна из моих самых любимых жён!»
- «Я единственная жена, которая сможет помочь тебе в этой работе.»
С завтрашнего дня начинается новая череда проблем, но по крайней мере при помощи Катарины, мы как настоящая любящая пара – преодолеем вместе все невзгоды.
- «Поскольку это будет строительство дороги ведущей и к моему новому дому – то я могу хотя бы помочь в приготовлении риса. Готовка на открытом воздухе – это моя сильная сторона, тем более что Элиза и остальные научили меня новым рецептам.»
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
- «Пришло время подкрепиться…!»
- «Эм? А отчего здесь жена Лорда-сама?»
- «Я помогаю!»
- «Даже так…? Я слышал, что в прошлом Элиза-сама и остальные жёны также помогали, но сейчас это сюрприз.»
- «Это лишь на время, пока здесь находится мой муж. Так что пожалуйста, не сдерживайте себя и наслаждайтесь едой.»
- «Благодарю.»
- «Вы можете есть сколько угодно, всё же лавок и заведений поблизости здесь никаких нет.»
- «Это да, в конце концов этот район необитаем.»
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
На следующий день для меня с Катариной начались работы по расширению дороги, вот только нас также решила сопровождать и Катя, приняв на себя ответственность за питание рабочих. Причём как опытный авантюрист она была привычна к общению с мужчинами, отчего когда мы покидали объект после окончания работы – те огорчённо махали ей вслед.
- «Катя действительно умеет заводить знакомых на ровном месте, чего откровенно несколько недостаёт тебе, Катарина.»
- «Это да… так, стоять! Жители моих земель меня просто обожают!»
- «Это не совсем то, что я имел в виду. Всё же у таких людей как Катя есть кое-что… (чего не хватает тебе, Катарина)»
- «Венделин-сан, ты что-то сказал?»
- «Нет, ничего, я уже говорил, что люблю тебя?»
Вздохнул я, вместе с Катариной невольно завидуя Катиным способностям в общении.