Том 12. Глава 5 - Тoлько начинаешь думать, что всё разрешилось – как тут же возникает какая-то непредвиденная ситуация

- «Думаю, что в итоге к этому бы всё и пришло…»

Bследствие исxодящего от Дома Oйленберг заявления, управление обнаруженным туннелем должно было перейти другому благородному дому, а именно Маркграфскому Дому Брейтхильд, поскольку географически он располагался ближе всего.

Вот только это было не всё, как ни крути Kоролевство также не хотело от этого отказываться, поэтому в ходе переговоров было принято решение, что данный район окажется непосредственно под управлением трёх сил: Королевства, Маркграфского Дома Брейтхильд и моего Графского Дома Баумейстер. Королевство предоставит подразделение охраны, расходы на содержание которого будут распределяться между нами. Судя по скорости, с которой всё это было обговорено, данный план уже давно прорабатывался и дожидался лишь подходящего момента для своей реализации.

Конечно Дом Ойленберг из этой схемы полностью исключался, но они ведь сами этого захотели. К тому же взамен Маркграфский Дом Брейтхильд должен был предоставить им альтернативную территорию, на которой те смогут выращивать своё мароимо. Причём место должно быть больше, и на первых порах им будет оказываться финансовая поддержка. Также необходимо будет объяснить изменившиеся обстоятельства всем тем благородным, кто прислал брачные приглашения наследнику Дома Ойленберг.

Всё же если бы кто-то из них сумел это проделать – то в итоге данный благородный дом оказался бы целиком от них зависимым. Поэтому у Маркграфа Брейтхильда действительно особо не оставалось выбора, кроме как взять всё это в свои руки.

- «Честно говоря, я опасался этого…» (Брейтхильд)

- «Hо зато, после того как данная ситуация разрешится – вы сможете получить большую прибыль.»

- «То же самое касается и тебя Граф Баумейстер, не так ли? К тому же тебе достаточно просто оставить это Pодериху…»

Мой благородный дом был образован лишь недавно, так что мои таланты как Лорда оставались неизвестны, поскольку фактически мне было всего семнадцать лет. Так что Родерих пользовался очень большой свободой действий, поступая во многом по своему собственному усмотрению.

- «Вот только у меня начинают возникать опасения, что если так всё будет продолжаться и дальше – то не превращусь ли я в какого-нибудь марионеточного Лорда?»

- «Ты Граф Баумейстер и марионетка? Нет, не думаю.»

- «В конце концов из меня не слишком хороший Лорд, который не уделяет много времени своим землям.»

- «Это не совсем так. Согласно моим сведениям, во время гражданской войны в Империи ты выполнял обязанности штабного офицера, в том числе работая с бумагами, не так ли? Уже это может говорить хотя бы о том, что ты умнее половины благородных. Вот только в дополнении ко всему, ты ещё вынужден делить свои силы на работу авантюриста и мага, где ты не зная поражений действительно добился существенных достижений. Поэтому я не думаю, что тебя смогут превратить в марионеточного правителя, если конечно ты не поведёшь себя как-то совсем уж глупо. Ну а Родерих – это очень даже способный управляющий, которому в этом плане можно доверять.»

- «Да, вы правы. Но всё равно, некоторые сомнения у меня присутствуют…»

- «Сомнения…? И это говорит мне тот, кто прошёл смертельно опасные подземные руины, остановил десятитысячную армию, освободил Гертанское Ущелье и фактически стал одной из главных боевых сил в Империи…?»

Xм, в таком разрезе мои сомнения действительно могли показаться немного надуманными.

- «В общем Граф Баумейстер – это обычное распределение ролей. Ты благодаря своему таланту получаешь прибыль и уступки для Графского Дома Баумейстер, а тем временем Родерих развивает земли графства умело используя твои достижения. Но конечно…»

- «Что, но конечно?»

- «Сейчас это всё работает, потому что ты являешься основателем благородного дома.»

Всё же никто не может гарантировать, что мои дети обязательно окажутся магами. Поэтому наличие такого влиятельного и всесильного управляющего в будущем может привести к катастрофе, то есть другими словами последующим поколениям просто жизненно необходимо будет брать управление непосредственно в свои руки.

- «Но опять же это Родерих, поэтому скорее всего он также позаботится, чтобы твой наследник от Элизы получил необходимое образование и опыт. Так что в ближайшем будущем я бы не сильно об этом переживал… но обязательно держал бы данный вопрос на контроле, что и тебе рекомендую.»

- «То есть необходимо выстраивать правящую систему?»

- «Власть Лорда сильна, вот только один человек далеко не всесилен и не сможет успеть везде. Поэтому различные благородные и неблагородные вассалы как раз и призваны исправить этот недостаток… впрочем мы с тобой немного отвлеклись от первоначальной темы, а именно от запроса Дома Ойленберг.»

Они должны были официально признать о неспособности справиться с новым вызовом и выкинуть белый флаг, что должно было хоть в какой-то мере снизить критику в адрес Маркграфа Брейтхильда. Впрочем думаю различных слухов всё равно было не избежать, в особенности тех где будет говориться об различном давлении с его стороны на «бедных и несчастных» благородных.

- «С какой стороны не посмотри – это довольно неприятная ситуация.»

- «Несомненно, а с учётом того, что в данном предприятии будет принимать участие и Королевство – то нам придётся нести расходы на содержание стражников, в особенности это будет неприятно, если численность подразделения здесь возрастёт. Но именно таким образом мы и будем выплачивать Королевству, так сказать плату за помощь. Кстати в прошлом подобная система существовала, вот только она не выдержала испытанием времени, поэтому сейчас благородные лишь обязаны в случае чрезвычайной ситуации отправить своё войско.»

Я слышал об этом ранее, в прошлом действительно существовала система выплат в соответствии с размером территории. Вот только в то время уже долгое время шла война с Империей, отчего такие расходы, помимо отправки своих войск были посчитаны чрезмерными, и часть благородных даже объявила ультиматум, что в случае чего они попросту выйдут из состава Королевства. Так что Маркграф Брейтхильд точно не хотел, чтобы именно его имя ассоциировалось с восстановлением такой системы, поэтому наша плата по всем документам будет проходить исключительно как расходы на содержание дислоцированного в стратегически важном месте охранного подразделения.

- «С Церковью кстати оказалось договориться проще всего, им было достаточно гарантий постройки церкви и лагерей для паломников.»

Остальное же будет просто выплачиваться пожертвованиями.

- «Думаю уже можно отправляться на земли Ойленберг.»

Хоть я и пришёл сюда, чтобы всего лишь забрать Маркграфа Брейтхильда, но в итоге это вылилось в неожиданно продолжительный разговор.

◇ ◆ ◇ ◆ ◇

- «Маркграф Брейтхильд-сама…»

- «У Маркграфского Дома Брейтхильд есть примыкающие к горному хребту территории, так что думаю вы сумеете найти себе подходящее место без драконов и виверн для выращивания мароимо.»

- «Это будет просто замечательно.»

Просиял Файт, в глазах которого выращивание мароимо было явно лучше управления туннелем.

- «На новых землях мне необходимо будет сразу же начать с создания подходящей почвы. Конечно у нас уже есть в этом опыт и кое-какие новые заготовки, вот только всё равно для этого потребуется около десяти лет.»

- «Как вы смотрите на то, чтобы Граф Баумейстер помог вам перенести почву с полей? Таким образом, вам не нужно будет ждать столько времени.»

- «Ох, Граф Баумейстер, ваши способности просто потрясающие!»

Наиболее проблемным аспектом в сельском хозяйстве является подготовка почвы, вот только этот вопрос снимается сам собой, если просто перенести слой земли с места на место. Так что сейчас Файт посмотрел на меня полными благоговения глазами… хоть до этого момента я чувствовал, что он меня опасался, но сейчас впервые ощутил появившееся в его глазах уважение.

- «В любом случае, здесь необходимо будет провести масштабные строительные работы.»

В данный момент всё заморозилось из-за неопределённости, вот только необходимо будет значительно расширить вход в туннель и создать меры для предотвращения угроз со стороны оползней.

Помимо этого нужно будет создать широкую удобную дорогу, для которой необходимо будет убрать поля и дома, построив дополнительные сооружения, такие как парковка для машин и прочих транспортных средств, а также гостиницы. Причём думаю, что помимо складов для хранения грузов также необходимы и развлекательные заведения, хотя бы те же рестораны, а для всего этого необходимы были площади и ресурсы. Причём то же самое требовалось построить и с моей стороны, отчего был дан заказ архитектору, а именно Барону Рембрандту, который в данный момент как раз работал над созданием чертежей. A уже после одобрения со сторону представителей Королевства Хельмут, мне необходимо будет некоторое время поработать над созданием и укреплением фундамента, после чего начнётся процесс переноса специально построенных зданий от столицы на новое место, впрочем на самом деле строительство там уже потихоньку началось.

- «Eсли для туннеля необходимо всё это – то жить нам здесь точно бы стало гораздо сложнее.»

- «Да, и мароимо мы бы стали выращивать заметно меньше…»

Опять же сокрушился Лорд Ойленберг, что это находилось за пределами их возможностей, в то время как Файт был встревожен угрозой для своих полей с мароимо.

- «Для предотвращения оползней – всё лишнее со склонов гор будет убрано, так что земля на полях будет удалена в любом случае.»

- «Ох, как же мы вам благодарны…»

Высказался Файт Маркграфу Брейтхильду, всё же несмотря на различные сложности, всё было вроде бы решено к обоюдному согласию… вот только судя по всему у Богини Судьбы имелись на это свои планы.

Неожиданно дверь особняка Ойленбергов резко распахнулась, и в комнату кто-то ворвался.

- «Отец! Брат! Вы в своём уме?! Для Дома Ойленберг – это ведь невероятный шанс, так зачем же вы решили отдать несущую золотые яйца курицу другим…?!»

- ««Катя…?»»

- «Дорогой, эта девушка…» (Элиза)

- «Не может быть…» (Венделин)

Это была именно она, сильная авантюристка Катя, которая на днях охотилась с нами на виверн и летающих драконов. Девушка действительно рассказывала, что родом из этих мест, потому в нашей встрече не было чего-то такого уж удивительного, вот только… раз она обращалась к Лорду и Файту, как к своему отцу и брату – то выходит она являлась не просто жительницей этих земель, а дочкой Лорда?

- «Катя, ты прибыла довольно рано. Ты ведь говорила, что навестишь нас не раньше следующего месяца?»

- «Катя, неужели у тебя кончилось всё отданное мной сушёное мароимо?»

- «Нет, у меня ещё осталось… гах! Всё не из-за этого! Я поспешила обратно, поскольку до меня дошли слухи о происходящем у меня дома!»

Хоть мы и не рассказали ей ничего, но каким-то образом она об этом всё же узнала… впрочем если подумать – то она достаточно известна и обладает большим количеством знакомых, поэтому ничего прямо невероятно в этом не было.

В отличие от ворвавшейся в спешке Кати, Лорд Ойленберг и Файт в принципе спокойно поинтересовались причиной её возвращения. Судя по всему девушка регулярно наведывалась домой, пребывая с семьёй в хороших отношениях, а когда Файт спросил у неё о запасах сушёного мароимо – то она честно ответила. Неожиданно она могла оказаться довольно послушной девушкой… вот только сушёное мароимо?

- «Так, мы совершенно точно это упустили. Перед отправлением домой мы обязательно должны его купить…!»

- «Кхм, Венд, тебе не кажется, что сейчас это не главная проблема?»

- «Конечно всё так Эрв… вот только это не отменяет того факта, что в независимости от развития ситуации, мы перед отправлением домой должны будем приобрести сушёного мароимо!»

- «О боже…»

Покачал головой Эрв, вот только он ведь даже представить не мог, какая разница могла быть между обычным и сушёным мароимо…!

- «Лорд Ойленберг, сожалею что сейчас вмешиваюсь, вот только кто эта молодая леди?»

- «Это моя дочь, Катя, младшая сестра Файта.»

- «Дочь значит…»

Маркграф Брейтхильд задал уточняющий вопрос и развеял любые сомнения, что Катя действительно являлась ребёнком Лорда Ойленберга. Причём хоть они и являлись вассалами Маркграфа, но в таком его незнании не было ничего странного, поскольку столь подробную информацию запомнить было крайне сложно, отчего для это существовали специальные слуги.

◇ ◆ ◇ ◆ ◇

- «Катя, ты работаешь за пределами родных земель?» (Брейтхильд)

- «Да, я являюсь авантюристом. Hедавно я вместе с группой Графа Баумейстера охотилась на виверн и драконов.»

- «Граф Баумейстер?»

- «Да, во время этого она сообщила, что родом из этих мест. Вот только я не ожидал, что она окажется из семьи Лорда.»

- «Ясно.»

Не знаю что там стало ясно Маркграфу, вот только думаю стоит отметить, что Катя общалась с ним точно так же, как и всегда. Обычно авантюристы… впрочем как и все остальные – всё же стараются не провоцировать благородных, поскольку в случае чего те могли доставить им немало проблем. Но с другой стороны, поскольку некоторые авантюристы скрывали своё благородное происхождение, в частности как Катя – то такие люди обычно без причин не унижались, даже если противоположная сторона была влиятельным благородным.

- «Катя, будь повежливее, ведь перед тобой…»

Начал было побледневший Лорд Ойленберг, вот только в данном случае девушка всё же не вышла за рамки.

- «Маркграф Брейтхильд-сама, правильно? Cейчас я к сожалению лишь авантюрист.»

- «Всё в порядке, в конце концов Катя-сан не является моим вассалом.»

Пожал Маркграф плечами, не испытывая по отношению к её тону никаких проблем, в то время как Катя перевела взгляд в сторону Буркхарта-сана, видимо сумев ощутить его способности к магии, что подтверждало в ней сильную авантюристку.

- «Добрый день.»

Вот только сам маг не проявил к ней никакого интереса, поприветствовав как обычно.

- «(Буркхарт-сан, разве она вас не заинтересовала?)»

- «(Да как-то не особо.)»

Коротко ответил он на заданный шёпотом вопрос Эрва. Всё же если говорить о неожиданных фактах – то вот как раз Буркхарту-сану больше нравились именно воспитанные девушки.

- «Чем ты так недовольна Катя, что так ворвалась?»

Прямо обратился я, поскольку мы с ней ранее уже были знакомы.

- «И вы ещё спрашиваете…? Права на туннель принадлежат Дому Ойленберг! Не знаю кто в этом виновен, Королевство или же ваш сюзерен, но эта насильственное принуждение – попросту ужасно!»

- «Что ещё за принуждение…? Лорд Ойленберг и его наследник Файт-сан сами добровольно отказались от управления туннеля.»

Всё же Маркграф Брейтхильд определённо переживал не зря, поскольку слухи о его коварных планах по отношению к небольшому благородному дому уже пошли. Доказательство этого прямо сейчас стояла прямиком перед нами и грозно сверкала глазами.

- «Это естественно, надеюсь ты не думаешь, что мы только и будем что с улыбкой собирать плату?»

- «Я понимаю это отец!»

- «Всё ли?»

- «Да!»

- «Исходя из всех предполагаемых опасностей, в том числе и от соседних стран – здесь будет размещено охранное подразделение Королевства. Вот только помимо их содержания, нам всё равно придётся следить за своей частью туннеля. Такое нам сейчас попросту не под силу.»

- «Eсли к этому хорошо подготовиться…»

- «Мы уже не раз всё обдумывали, поэтому и приняли такое решение. К тому же на это имеются и другие причины…»

К другим причинам относилось создание инфраструктуры, на которую также требовалось очень даже немало средств.

- «Всё это требует больших средств и привлечения немалого количества подчинённых. A если начнутся проблемы – то Королевство попросту отнимет у вас всё, как у не оправдавших доверие.»

- «Аргх!»

Воскликнула Катя на вполне логичный аргумент Маркграфа Брейтхильда.

- «Но разве нет никаких шансов…?»

- «В принципе есть.»

- «Да…?»

Вскинулась девушка на реплику Маркграфа.

- «Если твой брат примет предложение одного из приславших эти буклеты благородных.»

Указал он на стопку бумаг, которую в своё время доставил Буркхарт-сан.

- «Есть немало благородных домов от виконтского и выше – у которых всё это имеется, так что помощь будет отправлена в качестве приданого супруги Файта-доно. Вот только хоть по названию это и будет Дом Ойленберг, но боюсь что всё будет контролироваться домом будущей супруги.»

От осознания, что от её дома фактически ничего не останется – лицо Кати тут же помрачнело.

- «Конечно не сказал бы, что для Маркграфского Дома Брейтхильд это будет лучшим вариантом, но вполне терпимо. Поскольку здесь также будет размещено подразделение королевской армии – то с большой вероятностью ничего неприятного для моего дома здесь не произойдёт. В конце концов именно земли Ойленберг окружены Маркграфским Домом Брейтхильд, а не наоборот.»

Xоть другие благородные и хотели откусить свой кусок пирога, вот только вряд ли они одновременно с этим ещё намеревались начать конфронтацию с целым Маркграфом.

- «Так что по идее Файт-доно, наиболее полезной для вашего благородного дома была бы невеста из Маркграфского Дома Брейтхильд, в конце концов именно я являюсь вашим сюзереном.»

Если супругу наследнику предоставит именно сюзерен – то остальные благородные ничего не смогут с этим поделать.

- «Вот только мне бы хотелось этого избежать, поскольку мне и так хватает отрицательной репутации. Но если Файт-доно всё же решит принять одно из брачных предложений – то я несомненно вернусь к этому плану. Вот только Лорд Ойленберг с Файтом-доно верно оценили ситуацию и сделали лучший выбор из возможных…»

Замолчал Маркграф, бросив взгляд в сторону Кати, отчего несложно было продолжить его мысль: «Если бы не вмешались посторонние…».

- «В общем это не то, что мы сможем освоить…»

Сказал Лорд Ойленберг.

- «Верно, поскольку поля будут уничтожены для строительства – то это сильно скажется на урожае мароимо…»

- «Брат! Но ведь контроль над туннелем гораздо выгоднее твоего копания в земле!»

- «Сельское хозяйство – это основа всего. Люди не смогут прожить без еды. Кроме того Катя, разве это не ты так любишь мароимо, что каждый раз берёшь его с собой просто огромное количество?»

- «Да при чём здесь мароимо?! В конце концов через время можно будет купить сколько хочешь земли на деньги, которые будут поступать от управления туннеля!»

Старший брат, которого интересовало лишь сельское хозяйство с мароимо, и младшая сестра, которая рассчитывала на развитие Дома Ойленберг посредством управления, неожиданно объявившегося на их землях важного туннеля. Оставшийся дома брат был скорее консерватором, в то время как покинувшая дом сестра более прогрессивна… и я бы не сказал, что у неё так уж и не было шансов на победу.

- «Боюсь Катя-сан, что к сожалению это невозможно.»

- «Потому, что всё вокруг принадлежит вам?»

- «Отчасти да, вот только благородным Королевства Хельмут запрещено продавать земли.»

- «Разве…?»

- «Ну конечно же, и благородные об этом знают.»

- «Агх…»

Это было вполне обоснованно, поскольку если благородные начнут заниматься этим самовольно – то это может перерасти в неконтролируемый хаос. Конечно здесь имелись исключения, но для этого необходимо было выиграть одобренный королевским представителем арбитражный спор.

- «Королевство накажет любого, кто решит купить или продать землю по собственному желанию.»

- «Хорошо, но ведь даже сейчас, можно ведь просто обменяться землями или их частью?»

- «Опять же, это должно быть разрешено Королевством.»

- «Проклятие, это нечестно!»

- «Нечестно… Это принятое всеми заинтересованными сторонами рациональное решение, которое по моему мнению является практически оптимальным…» (Брейтхильд)

- «Отец! Брат! Вы ведь должны постараться применить это себе на пользу! Если вы сумеете это сделать – то в будущем не за горами может оказаться баронский, или даже виконтский титул! Нельзя просто так сдаваться!»

Проиграв спор с Маркграфом Брейтхильдом, Катя переключила своё внимание на отца с братом, пытаясь замотивировать их обоих на борьбу. Причём поскольку основанных на логике аргументов у неё судя по всему осталось мало – то она перешла на эмоциональную составляющую.

- «Брат, если ты не можешь взять себе жену на стороне – то в таком случае я сама найду себе мужа, который возьмёт на себя ответственность по управлению туннелем!»

- «(А ведь всё уже шло к разрешению…)»

Не мог не проворчать я на это заявление Кати, в то время как Маркграф Брейтхильд откровенно нахмурился. Вот только это не отменяло того факта, что Дом Ойленберг станет марионеточной куклой в руках более влиятельного благородного дома.

- «Она действительно может так поступить, всё же она является дочерью Лорда этих земель…»

Всё было так, как и сказала Инна. Из-за обстоятельств земель Ойленберг она стала авантюристской, вот только ничто не мешало ей вернуться в дом к своему прежнему благородному статусу.

- «Поэтому Маркграф Брейтхильд, сюзерен Дома Ойленберг, я прошу вас найти мне мужа, который сможет сделать всё возможное для развития моего дома!»

- «Что…?! Катя-сан, а расскажи вначале, откуда ты вообще об этом узнала?» (Брейтхильд)

- «Кстати да, её появление здесь немного странное.»

- «Она прибыла сюда слишком быстро.»

Мы попрощались с ней в городе, и хоть Гильдия Авантюристов в Баульбурге развивалась неплохими темпами, но со столичным регионом это было не сравнить, поэтому скорость распространения информации всё же уступала. Так что я разделял подозрения Вильмы с Катариной.

- «После того как я оставила группу Графа Баумейстера – то неожиданно столкнулась с одним немного знакомым авантюристом, который любезно всё и рассказал мне об этом.»

После этого девушка быстро отправилась на магическом дирижабле в Брейтбург, откуда увеличив свою скорость при помощи магии и добралась сюда.

- «До тех пор пока у меня есть такая возможность – я не позволю нас обмануть! Маркграф Брейтхильд, прошу вас выполнить мою просьбу.»

- «Кхм, Маркграф Брейтхильд…»

- «Граф Баумейстер, не говори ничего…»

Со вздохом ответил он, посмотрев куда-то вдаль.

- «(Венд, так что будет дальше?)»

- «(Мне-то откуда знать…)»

Из-за Кати, которая скорее всего появилась здесь благодаря интригам благородных – ситуация вокруг туннеля затянулась ещё большим туманом.

◇ ◆ ◇ ◆ ◇

- «Я вернулся.»

- «Милорд, я получил информацию о той девушке.»

- «Благодарю Родерих…»

◇ ◆ ◇ ◆ ◇

В конце концов из-за вторжения Кати всё вновь вернулось к началу. Причём здесь несильно помогала даже поддержка от Лорда Ойленберга и его наследника, поскольку при худшем варианте развития событий, Катя и поддерживающие её вполне могли оказать им достойное противодействие. Тем более что к дочери/сестре они относились по-доброму, а значит она вполне была способна протолкнуть эти аргументы.

Пока что Файт совместно со своим отцом продолжали убеждать Катю, в то время как Маркграф Брейтхильд приказал Буркхарту-сану собрать о ней всю возможную информацию. Поскольку даже лидер «Истребителей Драконов» Гольф-сан не смог с этим ничем помочь, так как и он не знал, что она являлась дочерью Лорда Ойленберга. Так что надежда оставалась лишь на Буркхарта-сан, у которого в Гильдии Авантюристов везде имелись знакомые.

Всё же гильдия ну просто крайне неохотно выдавала личную информацию о своих членах, что конечно же было очень хорошо, но не в данном конкретном случае…

- «Доброго дня, Еврариель-доно на месте?»

Переместив Буркхарта-сана в главную столичную Гильдию Авантюристов, мы прошли с ним через чёрный ход, после чего он обратился к одной из молодых девушек и вскоре к нам вышел пожилой мужчина, судя по всему принадлежавший к управляющей верхушке гильдии. Всё же он определённо меня узнал, вот только даже не подал и виду, а значит привык общаться с влиятельными людьми.

- «Буркхарт, ты просишь невозможное… кстати зачем тебе это?»

- «Ладно, слушай…»

И Буркхарт-сан объяснил мужчине наши обстоятельства.

- «Хмм, конечно очень интересно… ну хорошо, проходите.»

Пригласил он нас к себе.

- «….Ну и напоследок, сложная работа, где нужно на полную задействовать голову – ей не под силу, и с этим ничего не поделать. Так что если вам удастся принудить её вернуться к авантюристкой деятельности – то… ну ты понял. И если что, я тебе ничего не говорил.»

- «Да, Еврариель-доно, не переживай. Я не собираюсь раскрывать источник своей информации.»

- «Будешь должен, например можешь презентовать на праздник бутылочку чего-нибудь интересного.»

- «Обязательно, можешь не сомневаться.»

После этого Буркхарту-сану был передан лист бумаги, с которым мы вернулись на земли Ойленберг.

◇ ◆ ◇ ◆ ◇

- «Ну что, как с ней обстоят дела?»

- «Плохо.»

После того как Буркхарт-сан показал Mаркграфу Брейтхильду добытый нами документ – он недовольно нахмурился:

- «А она неплохо так зарабатывает…»

Теперь становилась понятна такая уверенность Kати, ведь за время работы авантюристом она накопила внушительную сумму.

- «Она окончила подготовительную школу авантюристов, после чего в свои 15 лет, за четыре года заработала более десяти платиновых монет…?»

Такой талант обязательно должен был привлечь внимание Маркграфа Брейтхильда к своему вассалу, вот только…

- «Она зарегистрирована просто как Катя…»

Она указала, что родом с земель Ойленберг, вот только никак не упоминала окружающим, что является дочерью благородного…

- «Ну и почему же она об этом не сказала…?»

- «Она говорила, что родословная авантюристу никак не поможет. И если ты станешь знаменит – то сможешь много заработать и так.»

- «Это конечно аргумент, вот только это всё осложнило…»

После того как мы кивнули, соглашаясь с высказыванием Bильмы – то все одновременно посмотрели на Катарину.

- «Эмм, что такое?»

Занервничала она оказавшись в центре внимания, судя по всему забыв с чего собственно начиналось наше с ней знакомство.

- «Во время первой встречи никаких проблем от Кати не было, но сейчас она стала ещё более проблемной чем Катарина.»

- «И ничего такого от меня не было Вильма-сан… впрочем это твои обычные шуточки.»

Поморщилась Катарина.

- «Интересно, планирует ли она также участвовать в управлении туннеля после нахождения мужа?»

- «Под рукой у неё около 10 платиновых монет, так что это должно повысить её уверенность в этом.»

В любом обществе и эпохе особую важность имели спонсоры, и Маркграф Брейтхильд понимал это очень хорошо.

- «Похоже что она рассчитывает покрыть первоначальные расходы своими силами.»

- «Eсли она продолжит зарабатывать деньги как авантюристка – то её средства будут только расти, вот только…»

Вот только даже если у её будущего мужа не будет никаких коварных планов, и он не будет чинить ей препятствий – то это несомненно должно было породить конфликт между братом и сестрой. Чем больше времени Катя будет проводить за пределами земель Ойленберг – тем более возрастали шансы, что её супруг и нанятый персонал столкнутся с Файтом и другими старожилами тех земель.

- «Несмотря на их желание заниматься сельским хозяйством – всё больше земель будет забираться под строительство, в том числе поля.»

А значит недовольные просто уйдут, начав искать лучшей жизни – и это же будет означать конец текущего благородного Дома Ойленберг.

- «Но как бы там ни было, она действительно заработала очень много.»

- «Помимо твоей группы Граф Баумейстер, согласно информации она также считается молодой восходящей звездой. У неё даже имеется прозвище «Катя Молния».»

- «Да, Гольф-сан говорил об том ранее.»

- «Авантюристы довольно тщеславны, выбирая себе громкие прозвища без особых на то оснований. Вот только в случае с Катей это не так, поскольку её назвали так другие видевшие её в деле авантюристы. Так что она действительно обладает реальной силой.»

В конце концов мы непосредственно были свидетелями возможностей Кати. Хоть она не могла применять заклинания, но её сильной стороной было увеличение скорости при помощи магии. Благодаря чему она и была способна устраивать засады на драконов – подвиг, на который среднестатистические авантюристы были попросту не способны.

- «Поскольку качество добываемых ею ингредиентов хорошее, в особенности это относится к опасным монстрам, таким как виверны и летающие драконы – так что репутация у неё соответствующая. Впрочем вы ведь и сами видели её работу.»

- «Да.»

Конечно это сработает лишь с обычными драконами, но даже так она зарабатывала довольно немало. Её высококачественное снаряжение и оружие было изготовлено на заказ, так что в принципе она по своему усмотрению могла потратить довольно много денег.

- «Кстати об этом, Катя-сан действительно собирается самостоятельно искать мужа?»

- «Кхм, возможно что и так, всё же Маркграф Брейтхильд откровенно не слишком в этом заинтересован.»

Высказали сомнения Катарина с Луизой по поводу импульсивного поведения Кати. Тогда на её просьбу Маркграф ответил отказом, поскольку понимал, что кого бы он не предложил – она может обвинить, что жених находится под контролем Маркграфского Дома Брейтхильд и может использовать это против него.

- «В таком случае через её связи в среде авантюристов?»

- «Поиск кого-то для задания и поиск кого-то с навыками по развитию территории – это немного разные вещи.»

Если бы у неё уже был кто-то на примете – то скорее всего она бы уже об этом сообщила, поэтому оставались лишь благородные.

- «То есть она собирается найти кого-то, такого же как Pодерих-сан?»

- «Луиза-сан, найти такого человека как Родерих-сан очень непросто.»

- «Это да Катарина…»

Фактически мы его не искали – он сам нас нашёл, но сути дела это не меняло.

- «Имеются ли у неё какие-нибудь другие связи?»

Даже Маркграф Брейтхильд в задумчивости склонил голову, всё же в Кате клокотала чрезвычайная энергия, отчего возможно у неё действительно имелся какой-нибудь скрытый козырь…

◇ ◆ ◇ ◆ ◇

- «Я прилюдно обращаюсь ко всем благородным! Многим уже известна ситуация вокруг земель Ойленберг! Так что я перейду сразу к делу! Моим мужем станет тот – кто сможет меня победить!»

Громко объявила Катя о своём условии поиска мужа перед обширной аудиторией, прямиком посреди площади столицы Королевства Хельмут. Её звонкий голос, привлекательная внешность и провоцирующие благородных слова – вызвали среди простых слушавших её людей бурю аплодисментов.

- «Всё дело заключается в туннеле, который в тайне…»

C противоположной стороны Маркграф Брейтхильд закатил кверху глаза и вздохнул.

В то время как все старались обсуждать данный вопрос за «закрытыми дверями», Катя после прибытия в столицу на переговоры резко и официально сделала это достоянием общественности.

- «На первый взгляд поступок Кати-сан является полностью идиотским, но так ли всё просто…?»

Поскольку она обнародовала вопрос о туннеле – то простые люди быстро разнесут его как минимум по столице, что в какой-то степени укрепляло её позиции. И если это было продумано ею заранее – то её можно было только похвалить… вот только по мнению Катарины ею двигала исключительно интуиция.

- «Да, я также так думаю, животные инстинкты…»

- «Кхм, немного жестковатое определение, но тем не менее…»

Высказался Маркграф Брейтхильд на комментарий Вильмы.

- «Мало найти того, кто сможет управлять туннелем, так теперь она ещё хочет, чтобы её победили? Разве это не странно?»

- «Нет, это не странно Инна-сан.»

Всё это служило цели снижения количества претендентов, то есть отбрасывания в сторону всех тех, кто просто хотел захватить Дом Ойленберг…

- «Чем меньше требований – тем из большего количества потенциальных женихов можно будет выбрать.»

- «Я понимаю это, вот только не собираюсь так поступать. Зачем мне такой муж, который будет слабее меня?»

Объяснила вернувшаяся после своего спича девушка, вот только жених должен был быть не только умным и образованным, но ещё и сильнее её… кхм, мне вот интересно, а такие уникумы действительно существуют…? Как человек талантливый лишь в магии – я мог такому лишь посочувствовать…

- «Способность в управлении и развития туннеля, а также превышающая твою собственную сила… тебе не кажется, что ты просишь слишком многого?»

- «Королевство большое, должен же найтись хоть один такой, разве нет?»

- «(Нда уж… и сказать нечего…)»

- «Но даже если найдётся – то скорее всего характер у такого парня будет тем ещё…»

Высказала предупреждение Луиза.

- «Именно поэтому я и обратилась к благородным.»

- «А как же богатые торговцы?»

- «Луиза-сан, Катя-сан обладает благородным происхождение, вот только если её супруг будет неблагородным – то и она потеряет свой статус.»

Объяснил Маркграф Брейтхильд, почему торговцы сразу же исключались из списка потенциальных женихов.

- «В таком случае это довольно суровые условия…»

- «Ну так ведь и многое поставлено на карту. И при этом снижается шанс, что мой благородный дом не окажется поглощён.»

- «Кхм, Катя… конечно здорово, что у тебя имеется план и всё такое, вот только ты не можешь зарезервировать колизей для проведения поединков…»

Я ничего не мог начать делать с туннелем до тех пор, пока не получу на это официальное разрешение… в независимости от того, кто будет управлять противоположным выходом. Так что мне ещё придётся отправиться в королевский замок, где встретиться с министрами и утрясти вопрос насчёт аренды колизея под этот турнир за сердце одной дамы…

◇ ◆ ◇ ◆ ◇

- «Граф Баумейстер-сама, благодарю что согласились немного меня потерпеть.»

Беззаботно сказала девушка на то, что до турнира имени выбора её мужа – она поживёт у нас.

Из-за резкого столкновения со своим отцом и братом по поводу турнира – дома она оставаться не могла, а Маркграф Брейтхильд совершенно не был обязан о ней заботиться, да и в принципе им было лучше лишний раз не видеться. Всё же хоть я и не думаю, что Маркграф решил бы кого-нибудь к ней приблизить, но Катя на всякий случай решила перестраховаться, что она нам прямо и заявила:

- «Всё же это будет проблемой, если в мою спальню ночью проберётся кто-то из Маркграфского Дома…»

- «Но в таком случае, почему ты не опасаешься Венда?»

Меня…? Нет, конечно она симпатичная… но уж слишком много с ней проблем…

- «Если бы Граф Баумейстер решил таким образом завладеть правами на туннель – то критика со стороны благородных была бы довольно существенной, кроме того здесь много женщин, что также меня успокаивает. Поэтому Граф и Элиза прошу меня простить, что немного вас потесню.»

◇ ◆ ◇ ◆ ◇

- «Ну что, отправляемся в королевский замок?»

- «Да, кстати Граф-сама, тебе не кажется,т что всё становится сложнее и сложнее?»

- «И не говорите Буркхарт-сан…»

Устало вздохнув, я вместе с Эрвом, Маркграфом Брейтхильдом и Буркхартом-саном отправился в столицу, где мы вскоре и получили аудиенцию у Его Величества. Судя по всему то смелое заявление Кати находилось у всех на слуху, так что возле Короля нас также встретили такие влиятельные люди Королевства Хельмут как Доши, Кардинал Хоэнхайм, Министр Рюкнер и Министр Эдгар.

- «Ну что Граф Баумейстер, всё переменилось с появлением неуправляемой девчонки-сорванца, не так ли?»

Думаю не ошибусь, если предположу что под «девчонкой-сорванцом» Его Величество подразумевал именно Катю, пошедшую против мнения всех, в том числе и своего отца с братом. С одной стороны это конечно было довольно безрассудное действие, над которым в принципе даже могли насмехаться, но тем не менее лучшего способа заявить о проблеме и существовании своего небольшого дома – наверное сложно было даже придумать. Поэтому в какой-то мере, Катя превратила «общественность» в своих союзников.

- «Благодаря этому многие варианты оказались закрыты.»

- «Ваше Величество, не рассматриваете ли вы отправление в качестве её мужа члена королевской семьи?»

- «Мысли об этом конечно есть, вот только Королевству немаловажно удержать расходы на содержание охраны туннеля на нуле. К тому же если бы такое откровенное вмешательство произошло – то возникнут слухи о нашем противостоянии Маркграфу Брейтхильду, что в целом для Королевства Хельмут имело бы неприятные последствия.»

- «Да, этого лучше избежать.»

Тут же кивнул Маркграф, подтверждая слова Его Величества.

- «Как раз в раздумьях, необходимо ли нам во всё это ввязываться – и появилась эта девчушка.»

- «Вот только она поставила довольно жёсткие условия.»

От которых дар речи потерял даже я.

- «Кстати да, насколько мне известно, из королевской семьи никто соответствует таким требованиям.»

- «То же самое касается и Маркграфского Дома Брейтхильд.»

- «Цель этого нам конечно понятна, но всё же…»

Также Катя заявила, что кандидат должен участвовать сам, без каких-либо «доверенных лиц», что также было радостно встречено толпой. Всё же эти доверенные представители были откровенно малоприятным явлением, вспомнить хотя бы тот случай с вызвавшим меня Герцогом.

Откровенно мало верилось, что чей-то наследник бросит Кате вызов. А вторые и более поздние сыновья могут воспротивиться управлению со стороны основной семьи, после победы над Катей и женитьбы на ней.

- «При таком варианте могут начаться проблемы с основной семьёй, а значит и проблемы с туннелем – чего ни в коем случае нельзя допускать…»

- «Да, с точки зрения Королевства контроль над таким важным участком было предпочтительнее отдать Маркграфскому Дому Брейтхильд или другим крупным благородным домам, у которых имелись средства и возможности для управления туннелем.»

С уровня Министра Рюкнера взлёты и падения незначительных благородных домов было чем-то привычным, и откровенно не имеющим особого значения для Королевства в целом. Так что в его глазах Катя была исключительно появившейся в последний момент началом новой головной боли.

- «Ну что ж, раз она этого хочет – то пусть делает.»

- «А если всё же выиграет кто-то ненужный?»

- «Министр Рюкнер, назови хоть одного подходящего среди сыновей «ненужных» благородных?»

Хмыкнул Доши, выражая по этому поводу сомнение.

- «Хм, один может где-то и найдётся… Кстати Доши, а почему бы тебе самому не попробовать?»

- «Эй, я с самого начала не подхожу под условия! К тому же мне не нравятся такие пацанки!»

Никто из здесь присутствующих не испытывал сомнений, что Доши сумел бы с ней справиться, вот только вряд ли он согласится оставить Его Величество и заняться строительством. И кому как не улыбающемуся Министру Рюкнеру было об этом знать.

- «Я предпочитаю женщин, у которых есть за что подержаться!»

И насколько я могу судить, все его жёны действительно соответствовали этому критерию.

- «Хмм, это конечно может стать проблемой. Думаю, всё же несколько членов от королевской семьи примут в этом участие. И если кто-то из них всё же победит – то это снимет ряд проблем…»

- «А они сумеют?»

- «Они служат в армии и достаточно искусны в обращении с оружием, так что посмотрим.»

Похоже что этим парням действительно некуда было деваться, кроме как отправиться в армию, поэтому для них это должно было стать шансом, за который они должны были ухватиться.

- «Хоть от благородных ничего и не слышно, но скорее всего они также подготовят своих участников. Граф Баумейстер… наверное начинай подготавливать туннель со своей стороны.»

- «Хорошо Ваше Величество, план готов.»

Поскольку всё уже было предварительно размечено – то фактически я уже с завтрашнего дня мог начать заниматься подготовкой фундамента. Единственная проблема заключалась в противоположной стороне, без готовности которой туннель попросту не откроют.

- «Хорошо, в таком случае следует объявить, что через неделю в колизее состоятся поединки, в ходе которых определится муж этой кхм, пацанки. Нда уж, к этому определённо следует заранее подготовиться…»